Столица Каменной Страны выглядела по-прежнему величественно, несмотря на разрушенные городские стены. Раньше возвышающиеся городские стены, будто сделанные из черного металла, напоминали массивный горный хребет.
«Божественное формирование было активировано и разрушено», — задумчиво сказал Ши Хао, издали наблюдая за городом.
Через открытые городские ворота, толкаясь и задевая друг друга плечами, двигалось огромное количество людей. Столица выглядела так же оживленно, как и раньше.
Наблюдая за столицей, Ши Хао заметил скрытую активную деятельность. Когда пропал Каменный Император и в городе начались волнения, великие секты из других регионов решили вмешаться и извлечь выгоду из сложившейся ситуации.
Во время предыдущего визита Ши Хао прибыл в столицу, чтобы отыскать своего деда. Однако в итоге ему пришлось сражаться против Клана Дождя и Боевого Императорского Замка. Эта битва потрясла всю Каменную Столицу. Нынешнее появление в городе могло оказаться для него еще более опасным.
Ши Хао проигнорировал проклятия маленькой пагоды и разбудил ее, чтобы спросить, как ему действовать в ситуации, когда на каждом углу подстерегают смертельные опасности.
Маленькая пагода сказала, что сейчас для него наступил наименее опасный период времени. Великое бедствие отступило, ворота между царствами закрыты, а оставшиеся в этом мире люди не в состоянии убить его.
Войдя в город, Ши Хао, не задумываясь, пошел в сторону дворца. Ему необходимо было узнать, что же там произошло, и как именно исчез человеческий император.
На улицах столицы люди спешили по своим делам. Торговцы зазывали покупателей в многочисленные магазинчики. Кипела обычная городская жизнь.
«Об исчезновении человеческого императора знают только культиваторы. Обычным людям об этом пока еще не известно, иначе атмосфера была бы нервной и подавленной», — задумчиво сказал Ши Хао.
Он продолжил двигаться в сторону дворца, с каждым шагом преодолевая более десяти ли. Несмотря на то, что среди прохожих было много культиваторов, на него никто не обращал особого внимания.
Внезапно все звуки затихли, а прохожие молча расступились в стороны, освобождая пространство в центре.
Ши Хао остановился. Прямо из пустоты возникла прекрасная молодая девушка. У нее была высокая стройная фигура и красивые умные глаза. Ее окружал божественный разноцветный свет, отчего она казалась божественным лотосом.
Фея Юэ Чан!
Он совсем недавно вошел в город, и она тут же появилась. Фея Юэ Чан слегка наклонила голову, осмотрелась по сторонам и остановила свой взгляд на Ши Хао.
Они стояли напротив друг друга и молчали. По тихой улице торопливо шли прохожие. Бесконечный поток людей, лошадей и повозок обходил стороной место, где стояли юноша и девушка.
«Какой смысл молчать?» — нарушила тишину Юэ Чан чарующим голосом, магнетизм которого мог заставить любое сердце биться чаще. Она обладала неземной красотой, ее белоснежное платье развевалось на ветру, а вокруг нее сиял божественный свет.
«Вы так уверены, что я проиграю?» — спросил Ши Хао. После недавнего великого бедствия его красивые черты лица приобрели утонченность, и его внешний вид стал еще более привлекательным. Струящийся вокруг его тела божественный свет и развевающиеся одежды делали его внешность необыкновенной. Он казался небесным высшим существом.
Если бы кто-то увидел эту пару, юношу и девушку, он был бы потрясен. Их внешний вид был слишком необычным. Они не были запачканы аурой смертных, и казались бессмертными спутниками.
«Вы думаете, вашей собственной силы достаточно, чтобы бороться с этим великим миром?» — мягко улыбнувшись, спросила фея Юэ Чан.
Ши Хао с трудом оторвал взгляд от ее розовых губ. По красоте с феей Юэ Чан могли сравниться только ведьма и древняя женщина в пепельных одеждах.
«Нет, это я должен спрашивать у вас, хотите ли вы идти против всего этого мира. Наверное, вы хотите, чтобы все под небесами стали вашими врагами?!» — с серьезным выражением лица ответил Ши Хао. В его глазах мелькнула ярость.
«Великий мир также можно назвать великой силой. Вы до сих пор ничего не поняли?» — нежным голосом сказала Юэ Чан.
Глаза Ши Хао сверкнули, и две молнии с глухим треском пробежали по телу феи Юэ Чан.
«Брат Ши, ваше мастерство растет. Если вы продолжите развивать свой талант, в этом огромном мире настанет день, когда вы взлетите на девятое небо», — улыбнувшись, сказала фея Юэ Чан.
«Я не собираюсь становиться рабом. Если вы пытаетесь убедить меня присоединиться к Небесной Улучшенной Секте, а затем войти в небесные врата, у вас ничего не выйдет!» — холодно ответил Ши Хао, сверкнув глазами.
Ши Хао знал, что если и есть люди, которые для него представляют опасность, фея Юэ Чан определенно в их числе. Ей редко попадались достойные противники, она не боялась даже Ши Йи. После начала битвы трудно будет предугадать, кто из них победит.
«Можно сказать, что мы давние знакомые. Почему бы нам не поболтать где-нибудь в тихом спокойном месте?» — неожиданно предложила Юэ Чан и легким движением поправила свою прическу.
Через мгновение улицу снова наполнили звуки. Пустое пространство вокруг юноши и девушки быстро заполнилось людьми.
Ши Хао и фея Юэ Чан шли рядом друг с другом. Он выглядел изысканным и выдающимся, а она элегантной и бессмертной. Пыль и грязь отлетали в сторону, не пачкая их драгоценную одежду.
«Эй, это маленький Камень. Он… вернулся?!» — многие культиваторы Каменной Столицы мгновенно узнали Ши Хао.
Всем культиваторам казалось, что битва, которая произошла несколько лет назад, была как будто вчера. Если бы не только что произошедшее великое бедствие, появление Ши Хао определенно вызвало бы сильнейшее волнение. Тем не менее, многие культиваторы задумались: зачем маленький Камень снова вернулся, что должно произойти?
Ресторан «Туманный Дождь» был хорошо всем известен. Он был расположен рядом с духовным родником, поэтому здесь круглый год шел дождь.
Это место было особенным. Воды духовных родников фонтаном поднимались вверх, а водяной пар рассеивался на довольно большое расстояние, превращаясь в разноцветные облака. Все это придавало ресторану святость и необыкновенную атмосферу. Казалось, будто это — прекрасное строение из божественного царства.
В ресторан вошли два посетителя и выбрали отдельную комнату. Они открыли окно, и комната постепенно наполнилась духовной сущностью, успокаивая их сознание.
«Неплохо, если эта вода постоянно орошает, она может способствовать долголетию. Это весьма ценно и выгодно для культиваторов», — восхищенно сказал один из гостей.
Великое бедствие только что минуло, поэтому в ресторан заходили расслабиться не совсем обычные посетители.
Ши Хао и фея Юэ Чан не обратили на них никакого внимания. Они вошли в свободную комнату и сели напротив друг друга.
Сидя за столиком, Ши Хао ощутил аромат орхидей, который смешался с природным запахом феи, и этот аромат содержал ауру великого дао. Ши Хао был удивлен: ведь это означало, что девушка также использовала великое бедствие в своих корыстных целях.
Если бы он не скрывал свою ауру, фея Юэ Чан также ощутила бы исходящий от него аромат, признак того, что его плоть находится в гармонии с дао.
Фея Юэ Чан сделала плавное движение руками, и туманный свет обволок комнату, в которой они находились, изолировав это место от внешнего мира.
«Вы понимаете, что представляет собой великое бедствие?» — без предисловий спросила фея Юэ Чан.
Ши Хао отрицательно покачал головой. Он знал совсем немного, а Божество Ивы и маленькая пагода подробно ничего ему не объясняли. Однако он догадывался, что древняя и бессмертная Небесная Улучшенная Секта обо всем знала. Если они начнут утверждать, что не имеют никакого отношения к высшим царствам, им никто не поверит.
«Вы должны использовать эту возможность и продолжать. Это отличный шанс», — загадочно сказала фея Юэ Чан.
Ши Хао молчал.
Внезапно фея Юэ Чан странно улыбнулась и сказала: «Вы хотите что-то сделать прямо сейчас? Я уверяю, что вы не сможете захватить меня, а только испугаете всех присутствующих».
Ши Хао продолжал молчать. Тайно обдумав ее слова, он не сделал ни малейшего движения.
«Более того, вы поймете бесполезность своих действий», — сказала фея Юэ Чан. Она посмотрела в окно на сияющий туманный дождь и добавила: «Высших экспертов захватывают и убивают, в то время как обычные люди этого недостойны. Как семена, ожидающие зрелости. Как вы думаете, кто создатели этого региона?»
«Теория лекарственного поля на самом деле была правдой?» — тихо спросил Ши Хао, чувствуя, как его сознание закипает от гнева.
«Это не совсем так. Захват и убийство высших экспертов — лишь небольшая часть великого бедствия, это не главная причина», — сказала фея Юэ Чан, сверкнув глазами.
Ши Хао нахмурился: «Что же такое есть в этом царстве? Почему они так жестоко поступают? Они даже не рассматривают низшее царство как создание».
«Если вы хотите понять, хотите знать, вы можете полностью превзойти мирское. Как вы это не понимаете?» — Юэ Чан не сдавалась и продолжала мягко его уговаривать.
Ши Хао вздохнул. Он знал, что в нижнем царстве есть нечто значимое. Что же именно их так беспокоит? Может быть, они хотят, чтобы он контролировал Каменную Страну и выполнял их приказы, а затем использовать всю страну для поиска этого нечто?
«После того, что я вам рассказала, вы все еще не догадываетесь о великой силе? Тогда позвольте мне рассказать вам о некоторых менее известных подробностях. Что вы думаете о регионе пустошей, а также о других регионах?» — спросила фея Юэ Чан.
«Некоторые из них похожи на великую эпоху пустошей, некоторые из них обладают землей и великими героями, некоторые из них не предназначены для жизни существ и превращаются в земли смерти…» — сказал Ши Хао и нахмурился, размышлял над ее словами.
«Как вы думаете, эти восемь регионов достаточно велики?» — спросила Юэ Чан.
«Великое дао обширно и безгранично, как звезды на небе. Что касается мира, я полагаю, что он не должен быть намного меньше, чем оно», — сказал Ши Хао, указывая пальцем на девятое небо. От внеземной красоты феи Юэ Чан даже он стал рассеянным.
Юэ Чан тихо вздохнула и улыбнулась: «Тогда позвольте мне рассказать вам правду о том, какие эти восемь регионов на самом деле».
