Персефона и Аид исчезнут. Из воспоминаний людей, из моих собственных воспоминаний — и история, которую они составили, исчезла бы навсегда.
Мне не нравились Созвездия. Мне не нравились их действия, и мне не нравилось то, как они смотрели на сам мир. Но почему…
… Неужели я не хочу, чтобы Персефона и Аид исчезли?
Может быть, я не хотел признавать эту правду, потому и говорил неосознанно кротким голосом:
— Почему ты так добра ко мне? — я прикусил губы, прежде чем открыть их снова: — Я просто пришёл сюда, чтобы использовать тебя.
Если бы мне не удалось приобрести силу Подземного Мира, то «Компания Ким Докчи» оказалась бы в серьёзной опасности на «Острове Реинкарнаторов». Уже тогда я вышел и сказал эти слова. Возможно, я хотел что-то подтвердить, как человек по имени «Ким Докча», а не как лидер «Компании Ким Докчи».
«Четвёртая Стена» слегка дрожит!
Системное сообщение
«Плод добра и зла» отягощает Вашу совесть.
… Даже если это подтверждение оказалось бесполезной тратой времени.
Персефона некоторое время молча изучала меня, слегка протерла губы салфеткой и протянула руку в мою сторону. Её глаза были нежными и дружелюбными, в них не было ни намека на враждебность. Взволнованный, я попытался встать, но её статус уже достиг моего плеча.
[Очень давно мы получили определённое откровение от Трёх Сестёр Судьбы.]
— … Откровение?
[В нём говорилось: «Появится преемник самой тёмной ночи, который положит конец древнейшему мифу».]
Внезапно я вспомнил историю, которую Дионис рассказал мне раньше.
— Несколько созвездий, в том числе и я, верят, что именно ты достигнешь ■■.
«Несколько созвездий», о которых он говорил тогда, должно быть, были Персефоном и Аидом.
Тем временем она продолжала:
[Сначала я была в ярости, услышав это предсказание.]
… В ярости?
[Потому что у меня есть «История, которая не может иметь детей».]
Я понятия не имел, что у Персефоны была такая предыстория. Может быть, причина того, что она до сих пор не имела детей, была из-за этого?
Персефона слегка откинула мои волосы назад.
[Сначала я ждала, задаваясь вопросом, возможно ли это. Может быть, я была бы благословлена чудом. Может быть, мы будем благословлены прекрасным ребёнком, который помнит наши истории. Даже если бы здесь существовали только тьма, адский пейзаж и тюрьмы, мы были уверены, что сможем воспитать нашего ребёнка лучше, чем любой из двенадцати Богов «Олимпа», если у нас будет шанс. Научить нашего ребёнка понимать темноту других существ, рассказать ему о том аде, которому другие никогда не смогут сочувствовать, и показать ему беспощадную тюрьму, наказывающую зло, попирающее праведность вселенной.]
— …
[В течение многих сотен лет я жила в этом заблуждении.]
Кончики её пальцев слегка дрожали.
Я не мог осмелиться понять смысл этого тремора. Я просто не мог даже начать оценивать боль и ненависть к «Олимпу», заключённую в каждом её слове.
Персефона успела тихо вздохнуть и продолжила:
[Мы с Аидом долго пролетали мимо многих вещей. Мы знали, что не можем иметь детей, но мы никогда не были несчастны. Даже если бы «Подземный Мир» подошёл к концу в нашем поколении, и никто не вспомнил бы Истории, через которые мы прошли, пока жили, — мы отличаемся от двенадцати Богов, мы отличаемся от тех родителей, которые насильно передали свои Истории своим дети. Нет никого полнее нас.]
— …
[Но потом, однажды, появился ты.]
Глаза Персефоны теперь смотрели на меня.
[На самом деле, он был первым, кто обнаружил тебя.]
Она продолжала в голосе кого-то во сне.
[Он сказал, что начал смотреть твою историю с тех пор, как тебе удалось выжить в метро. Сначала я с трудом могла поверить, что был такой ребёнок, как ты. Потому что я верила, что такие истории закончились в этом мире. Я до сих пор помню его возбуждённый голос, когда Аид говорил о тебе.]
— …
[Мы смотрели маленькую Историю, которая выросла одна, сражаясь против самого мира. Мы наблюдали, как ты бросал вызов могущественным Созвездиям, сражаясь против Внешнего Бога и сопротивляясь сценариям Токкхэби… Как тебе удалось собрать пять историй, чтобы возродиться в маленьком созвездии среди мириадов звёзд.]
Я вспомнил моменты, когда «Компания Ким Докчи» родилась давным-давно. Тогда Персефона была одним из пяти созвездий, которые поддерживали меня.
[Именно тогда мы впервые начали думать об этом — что мы хотели стать твоими родителями.]
Мне едва удалось проглотить что-то определённое, пытаясь прийти в себя. Я чувствовал, что могу почти понять правду любви, которую Персефона показала мне всё это время… Просто чуть-чуть.
[Мы с Аидом не хотим, чтобы ты становился «Царём Подземного Мира». Мы также не хотим, чтобы ты был связан с нами, и не желаем, чтобы жизни, которые мы прожили, наша история, стали правилами, которые ты должен соблюдать. Нет, всё, что тебе нужно сделать, это продвинуться вперёд к концу всех сценариев, как ты делал всё это время.]
— Но я… Я — преемник Подземного Мира…
[Ты наш сын. Это всё, что имеет значение.]
У меня не было ни единой вещи, чтобы возместить эту доброту. Всё, что я мог им дать, это просто обещание будущего, которое ещё не было написано, без каких-либо гарантий.
— Когда я достигну конца всех сценариев, я… Я определённо буду помнить ваши истории.
Персефона слабо улыбнулась.
[Идите на террасу. Твой отец ждёт тебя.]
* * *
У меня не было хороших воспоминаний о моём отце.
Мой отец, пьяный и избивающий меня; неудовлетворённость миром извергалась как проклятия, и необъяснимая вражда, нацеленная на меня.
У меня были только воспоминания о жизни, в которой мне просто пришлось терпеть и жить.
— Прошу прощения…
Аид, обладая тенью благородной ночи, ждал в дальнем конце террасы. Он смотрел на вид Подземного Мира, простирающегося к другой стороне дворца.
Я не знал, что сказать, и мог только бесконечно пялиться на широкие просторы. Я видел притоки, где текла река ада внутри и за их пределами, блуждающие души смотрели в этом направлении.
[Ты видишь это?]
Смерть бесчисленных людей была там; там была и грусть, и радости, и страдания жизни. Все те заветные желания, которые не были реализованы, плыли по поверхности реки.
[Это Подземный Мир.]
Пока Созвездия исполняли свои желания в сценариях, души, принесённые в жертву этим желаниям, были захвачены этим местом. Мир тех, кто был сброшен, ранен и разбит по сценариям — это был Подземный Мир.
Я перевёл взгляд на Аида.
Он понял эту тьму и стал «Царём Подземного Мира».
… Пока мы не отворачиваемся от приливов печали, устремляющейся из мира живых, спасая каждую из этих душ. Слушая чужие истории тысячи лет, нет, даже десятки тысяч лет.
В тот момент, я подумал, по какой-то причине, я мог сказать слова, которые я сдерживал дольше всего.
— … Отец.
Аид не ответил. Может быть, это слово было таким же чуждым для него, как и для меня.
И всё же правитель Тартара ответил:
[Командуй армией.]
Я снова посмотрел на него, совершенно ошеломлённый.
И в следующий момент я услышал звук, похожий на рёв темноты.
Души в непосредственной близости от крепостных стен мчались к дворцу. У некоторых из них были решительные выражения, а у других героически мрачные. И перед всеми ними стояли Три Судьи.
Это была огромная армия, падающая как приливная волна. Я с трудом пытался скрыть своё сердцебиение от сильной ауры великой армии, которую прежде не видели.
[Во славу Подземного Мира!]
Первый Судья крикнул.
[Во славу принца Подземного Мира!]
Второй Судья вытянулся в струнку и посмотрел на меня.
И когда третий Судья сильно поднял свое копье к небесам, каждая душа здесь начала реветь в один голос.
[За вечность всех сценариев и достижение их конца!]
Когда рёв продолжился, ко мне обратился «Царь Подземного Мира»:
[Теперь иди.]
Аид даже не взглянул на меня, когда сказал это.
Несмотря на то, что он этого не сделал, Аид всё ещё смотрел на меня.
Он всегда смотрел на меня.
[Подземный Мир — твой союзник с этого момента.]
