Анастасия выглядела совершенно растерянной. Что сильно контрастировало с её обычными холодно-гневными манерами. Кронос ничего об этом не знал и просто ходил вокруг Анастасии, разглядывая её со всех сторон.
— Уверен, это ты.
Анастасия отвернулась, избегая взгляда Кроноса. У неё на лбу выступили бисеринки пота.
— Это ты, да?
Она не ответила.
— Не можешь быть не ты. А?
Кронос пытался заглянуть Анастасии в глаза, но та упорно отворачивалась в противоположную сторону. Сначала Кроноса смутило её поведение, но потом он улыбнулся.
— Дай лапу.
Он протянул правую руку, и Анастасия сразу отреагировала.
— Всё-таки ты, — усмехнулся Кронос, глядя на руку Анастасии у себя в руке.
Анастасия побледнела, потом напряжённо повернулась к Кроносу, как плохо смазанный робот.
— Вы действительно… господин Кронос?
— А кто же ещё?
— Не может быть…
Анастасия была потрясена. Она считала, Кронос мёртв. Потом сообразила, что на неё смотрит ещё кое-кто, и напряжённо задала Кроносу второй вопрос.
— А что насчёт этого подо… То есть парня?
Анастасия едва сдержалась, чтобы не сказать «подонок», но её надежда, что Ён У тут вообще не при чём, в ту же секунду разбилась вдребезги.
— Он мой сын.
В этот момент Анастасия увидела ужасающее зрелище: Ён У злобно улыбался.
***
[Вы вышли во Внешний Район Башни.]
— Не бог весть что, но, пожалуйста, располагайтесь.
Анастасия привела отца и сына в свою резиденцию во Внешнем Районе. Увидев целые и невредимые крыши и улицы, Ён У спросил.
— Всё уже восстановлено, Попо?
— Ах ты, по!.. То есть… ты… тогда оставил здесь всё в руинах, но сейчас район стал краше прежнего.
Анастасия чувствовала, как её разум захлёстывает гнев, стоило ей подумать о случившемся. В свой последний визит в весёлый квартал Ён У, ища Анастасию, нанёс ему огромный ущерб.
Она была очень привязана к здешним местам и потратила кучу времени и денег, чтобы восстановить квартал. Тем более, снова привлечь сюда гостей после такого бардака оказалось очень непросто. В довершение ей пришлось приложить массу усилий чтобы найти свою ученицу и отдать адамантиновую звезду Ён У. Вспоминая об этом, она кипела от гнева, потому что ничто не любила больше праздности.
А теперь Ён У узнал имя, которое она хотела бы, чтобы не знал никто. Хотя у неё язык чесался заткнуть его, она не могла ничего сделать, поскольку на них смотрел Кронос. Кто бы мог подумать, что Ён У на самом деле… что?
По пути Анастасия выслушала короткий рассказ Кроноса о последних событиях. Он сын Кроноса и Реи? Невероятно. А теперь ещё и верховный бог Олимпа?.. Недавно она почувствовала, как энергия небес и системы Башни изменилась, но не знала почему.
Пусть она ушла, когда-то она тоже была связана с Олимпом. Анастасия не смогла скрыть удивления. Проклиная своё невезение, она задавалась вопросом, почему это должен был оказаться именно Ён У. И не знала, как реагировать, хотя радовалась, что старый хозяин вернулся, а Олимп теперь в порядке. В то же время ей казалось, её водят за нос.
— Я прошу прощения за произошедшее.
Анастасия, подававшая Кроносу чай и прохладительные напитки, замерла. И нахмурилась, услышав извинения Ён У. Она по-прежнему ему не доверяла. И чутьё её не подвело.
— Но…
Анастасия застыла.
— Ты забыла, что должна называть меня старшим братом, Попо?
— Ты!..
— Или можешь звать меня господином, Попо.
— Да пошёл…
Скрипнула зубами Анастасия. Поднос у неё в руках раскололся надвое.
— Кто это?
Кронос уже собирался отхлебнуть из чашки, которую поставила перед ним Анастасия, когда вдруг заметил, что за ними из-за раздвижной двери подглядывают дети. Когда их глаза встретились с глазами Кроноса, дети прыснули от двери и спрятались. Анастасия с лёгким вздохом ответила.
— Это феи.
— Феи? — Кронос удивлённо вскинул брови, но потом улыбнулся. — Так вот почему от них пахнет так же, как от тебя. У тебя с Реей одно увлечение.
Анастасия склонила голову. Помолчала немного.
— Разреши спросить, как ты жила всё это время?
Она кивнула и заговорила. Голосом, который очень отличался от её обычного спокойного и собранного. Эта её сторона застала помогавших ей детей врасплох: их глаза покраснели, реагируя на сумрачную атмосферу.
— Когда госпожа Рея впервые захотела уйти на ваши поиски, волчица… я пыталась остановить её.
Анастасия хотела сказать, что, наверное, Рея в тот момент была не в себе. Кронос понимающе кивнул. На её месте он чувствовал бы себя точно так же. Только он мог вынуть собственные пружины, чтобы уйти в нижний мир. Даже божественные существа не до конца понимали суть перерождения, поэтому олимпийцы приняли смерть Кроноса за настоящую.
Вообще, куда невероятнее было то, что Рея не поверила в его смерть и попыталась отыскать его. Хотя Анастасия старалась выражаться как можно мягче, скорее всего, она думала, что Рея сошла с ума, увидев, как собственные дети свергли её мужа. В конце концов, было бы странно если бы Рея после такого оставалась в своём уме.
— Госпожа Рея пообещала нам, что скоро вернётся. А потом покинула Башню.
— И вы остались в горнем мире?
— Да.
— Наверное, вам сильно досталось от всяких мерзких глупцов.
— Н-нет, сэр.
— Ну конечно, — фыркнул Кронос.
Если ты божественное существо, это не означает, что у тебя идеальный характер. Когда-то Кронос верил в обратное. Будучи сыном Матери Земли, он жил на Олимпе как настоящий принц и даже стал королём богов. Он и подумать не мог, что божественные существа и смертные ст о ят друг друга. Божественные существа для него были святы и величественны, выше всех.
Однако оказавшись на Земле и прожив множество жизней, он понял, что ошибался — все одинаковы. Каждый хочет иметь побольше и взобраться повыше. Разумеется, были и достойные. Многие жили праведно и заслуживали уважения. Но жадных гиен, готовых ради могущества растерзать друг друга, было гораздо больше.
Кронос слишком часто сталкивался с ними, очевидно, Анастасия многое пережила в отсутствие Кроноса и Реи. Не зная, что делать, она решила покинуть горний мир. Для Анастасии Рея была больше, чем хозяйкой. Она была для неё всем. Какую же боль пережила Анастасия, когда Рея исчезла, оставив её одну в этом холодном, необъятном мире?
Счастливые воспоминания и эмоции прошлого стали саднящими ранами, ей пришлось искать другие средства, чтобы заполнить эту пустоту: наркотики, алкоголь, плотские утехи, праздность, несмотря на всю свою силу. Кронос почти видел, как жила Анастасия, справляясь с этой болью.
— Как Пепе?
— Волчица в порядке. В отличие от меня, она верила в госпожу Рею.
Перед тем, как покинуть Олимп, Рея сказала, что однажды вернётся вместе в Кроносом.
— В самом деле?
Кронос печально улыбнулся, постукивая по своей чашке. Если бы у него было физическое тело, наверное, он бы захотел напиться. В такие моменты духовного тела недостаточно.
— Но, владыка Кронос…
— Да. Продолжай, Попо. Даже если подобная встреча кажется случайной, это судьба. Ты бы хотела о чём-то спросить или попросить?
Анастасия взглянула на Кроноса, словно стесняясь того, что собиралась сказать. И слегка покраснела.
— Продолжай, — мягко попросил Кронос.
— Я…
— Да?
— Моя кличка. «Попо».
— Попо? А что с ней?
— Не могли бы вы больше не называть меня так…
Кронос вскинул брови, потом расхохотался. Потом с гневным лицом повернулся к Ён У и крикнул:
— Ён У! Хватит называть Попо её кличкой! Попо смущается! Она моя!
Он как будто отчитывал Ён У, но всякий раз подчёркивал это «Попо».
— В-владыка Кронос!..
Анастасия совсем раскраснелась.
— Хватит называть Попо «Попо»! Только я могу называть её Попо! Понимаешь, Попо смущается. Какой у тебя скверный характер! Разве не так, Попо?
Анастасия утратила дар речи.
— Ха-ха-ха! — прогремел хохот Кроноса.
Ён У покачал головой: «Это у меня-то скверный характер?»
***
Через некоторое время Кронос успокоился.
Ён У между тем собрался с мыслями. Он не знал, что наставница Виктории, столь могущественное лицо, окажется связана с ним подобным образом. В то же время он начинал многое понимать, например, то, что Кронос не знает, насколько трудно добыть адамантиновую звезду.
«Всё, что ему нужно, спросить Анастасию».
Принимая во внимание, как она любит собирать артефакты и сокровища, возможно, на Олимпе Анастасия занималась тем же. Скорее всего, она отдаст ему сокровища, не придётся и пальцем пошевелить, а он будет ей очень благодарен.
«А что насчёт Фрезии, которую Анастасия зовёт волчицей?..»
Пока в голове Ён У крутились многочисленные вопросы, Кронос сел, так что теперь они могли поговорить.
— Хоть я её и поддразниваю, Попо не домашнее животное. Она куда больше.
Он говорил Ён У обращаться с Анастасией уважительно. Ён У счёл возмутительным, что отец говорит ему это, но, когда Кронос продолжил, у Ён У округлились глаза.
— Она тень твоей матери.
— Что?
— Твоя мать создала её, поделившись с ней собственной священной силой.
Неожиданно.
— Твоя мать любила этим заниматься. Ей нравилось о ком-то заботиться и растить. Помнишь?
Ён У кивнул. На Земле Рея, несмотря на бедность, с удовольствием выращивала цветы. И часто подбирала бродячих кошек и собак.
— Попо растит этих фей и духов, заботится о Легендарных чудовищах на 11-м этаже, скорее всего, из-за влияния твоей матери. К примеру, весёлый квартал, разве тут не находят приют несчастные, которым больше некуда идти? Я слышал, здесь её зовут Великой Матерью.
Ён У вспомнил, как Анастасия заботилась о Виктории, и ворчала, что ученица её не слушается.
— К тому же, — внезапно заговорил через разум Кронос, чтобы слышать мог только Ён У. — Думаю, она что-то скрывает. Следи за ней внимательно.
Ён У прищурился.
«Как ты думаешь, что это?»
— Не знаю. Но уверен, это как-то связано с твоей матерью.
Ён У напрягся. Вдруг Кронос крикнул в сторону двери:
— Попо!
И Анастасия, которая ждала снаружи, с поклоном вошла.
— Да, владыка Кронос.
Она старалась не поднимать головы, потому что не хотела, чтобы они видели её покрасневшие глаза. Когда она поведала Кроносу о своей жизни, Кронос рассказал ей, что случилось с Реей. Внешне она постепенно успокаивала свои эмоции, хотя это было непросто.
— Я хочу кое о чём попросить. Ты сможешь исполнить?
— Как пожелает мой… — Анастасия сделала паузу, восстанавливая дыхание, и вежливо продолжила: Как пожелаете вы и молодой господин ###.
— Не нужно больше говорить «господин». Это всё в прошлом. Мы хотим восстановить Серп и нам нужна твоя помощь.
— Вам нужна адамантиновая звезда, да?
— Да.
— Смею спросить сколько?
— Сколько получится.
Анастасия вздохнула, словно ждала такой ответ. Потом прикусила нижнюю губу.
— Это место отличается от внешнего мира. Ресурсы ограничены пределами Башни, так что я могу достать одну или две… но не могу гарантировать цену.
— Другого способа нет?
Анастасия на миг задумалась, потом кивнула.
— Волчица занимается подобными делами, так что я позову её.
