Глядя, как Аид рассеивается светом, Ён У вдруг задался вопросом, как тому удалось появиться? Ён У часто подумывал вызвать его с помощью Призыва Мёртвых, но не хотел непредвиденных последствий, способных повлиять на достижения легенды Трона Смерти, основой которой и являлся Аид. Более того, жизнь Аида была полна трудностей, и Ён У не хотел обременять его.
Проклятие Геи плохо повлияло бы на легенду Аида, к тому же Ён У всё равно было бы трудно воплотить её. Однако Аид сумел воплотить свою легенду сам и даже помог Ён У заключить Мать Землю. Ён У это не почудилось, потому что Кронос тоже видел Аида.
«Или всё из-за этого?»
Ён У перевёл взгляд на величественно возвышающееся Мировое Древо.
Мировое Древо находилось на обратной стороне миров — центральная ось Идей и столп цикла перерождения. Хотя Мать Земля инфицировала его, и оно потеряло огромную часть себя, Древо оставалось грандиозным.
Ён У не знал, почему Мать Земля переключилась с Чёрного Короля на Мировое Древо. Вдруг его осенило: должно быть, такое же загадочное, как Библиотека Чангон, Древо сыграло центральную роль в пробуждении легенды Аида.
Ён У смотрел, а листья Иггдрасиля продолжали тихо шелестеть на ветру. Он долго стоял и смотрел на Мировое Древо, только потом отвернулся.
***
Когда он вернулся в Тартар, Вальдбич и Призрачные гиганты почтительно склонили головы перед своим господином и командиром.
— Мы ждали вас.
Два дракона сидели на краю ближайшего утёса и поглядывали в сторону Ён У, но сохраняли бдительность. То же самое касалось Легиона Смерти с Шеноном и Ханрёном во главе. Члены Отряда Плутон смотрели с гордостью: они сумели отвоевать свою родину. В воздухе витало воодушевление и в ближайшее время как будто не собиралось исчезать.
Однако перед представителями Секты Чань и Восточной демонической армии…
— Если хорошенько подумать, мы с вами на одной стороне! Вы, парни, сражались против Гигантов, совсем как мы, правильно?
— Да! Мы решили, если хочешь, можешь стать нашим королём, Титаны будут служить тебе!..
— Дряни! Если бы вы с самого начала не предали нас, нам бы не пришлось проходить через это!
— Заткнитесь! Когда это вы считали нас союзниками?
— Ты!..
Эта странная сцена напоминала базарную ругань. Смешно было смотреть, как закованные в цепи Титаны и Гиганты спорят друг с другом. Эрлан Шень, Принц Нэчжа и Агарес, глядя на происходящее, хохотали в голос.
— Смешно представить, как вот это могло так долго властвовать всем горним миром. Не думаю, что нам вообще стоит на них смотреть.
Йормунганд, спустившийся в Тартар вместе с Фенриром, цокнул языком и посмотрел на Ён У.
— Наш старший в одностороннем порядке принял решение, ты же понимаешь, наше сообщество, как и Секта Чань, заключило с тобой союз не по доброте душевной, верно?
— Разумеется.
Когда Ён У спокойно кивнул, Йормунганд улыбнулся, словно был высокого мнения о Ён У.
— Хорошо. Ты не такой, как смертные, которым нечего предложить, но они считают, что имеют право на всё. И не как сверхъестественные существа, которые ставят собственную гордость и славу вше всего. Ты рассудителен и умеешь заключать сделки. В любом случае, не думаю, что я ошибаюсь, так что давай отложим наш разговор на более позднее время.
Ён У понимал, что Йормунганд предлагал уладить дела после стабилизации Тартара, продвижения Эреба и возвращения Олимпа. А значит Йормунганд не собирался надевать на Ён У наручники или временно брать его в заложники, выторговывая лучшие условия. Ён У ничего не оставалось, кроме как выразить ему свою благодарность.
— Тогда Нифльхейм вернётся в горний мир.
Йормунганд подтвердил, что Ён У понял его правильно, и медленно развернулся. Хель как будто молния поразила.
— Второй брат?.. Что это значит? Я ещё даже не поприветствовала ###! Я должна получить его автограф, пожать ему руку, установить личный канал связи, сфотографироваться и, возможно, обняться или… или!..
— Умолкни. Ты главная причина, по которой мы сейчас возвращаемся. Мы возвращаемся. И точка.
— Нет! Подожди, всего пять минут! Нет, три минутки! Всего минуточку!.. А-а! Если я не возьму у него автограф, то хотя бы пожму ему руку… или попрошу прядь волос… И-и!
Йормунганд проглотил Хель, потом открыл портал и исчез в горнем мире. Представители Нифльхейма, сопровождавшие Йормунганда, смущённо улыбнулись.
— Гав! Гав!
Остался один Фенрир. Он покачал крупной головой, словно недовольный тем, что его будут ассоциировать с братом и сестрой. Но в глазах Эрлан Шеня и Принца Нэчжа поведение Фенрира ничуть не отличалось от поведения Хель — на их лицах возникло удивление. Фенрир не обратил на них внимания и подошёл к Агаресу.
— Ч-что ты теперь сделаешь с нами?
Селена, как представительница Титанов, робко опустилась на колени перед Ён У, её потряхивало. Теперь, когда Ён У победил в войне и путь на Олимп для них закрыт, судьба Титанов оказалась в руках Ён У. Она собиралась умолять Ён У, думая, что он в ярости, надеясь добиться снисхождения, даже если их снова запрут в Тартаре.
«Теперь, когда у нас больше нет ни матери, ни брата… ситуацию не изменить. Лучше склоняться снова и снова и ждать следующей возможности, когда бы она ни представилась».
Они дождались шанса после тысяч лет заключения в Тартаре, почему бы этому не произойти снова? Селена не сомневалась: если достаточно долго ждать, шанс представится. Однако для них это худший вариант развития событий. Если Ён У что-то от них захочет, она и остальные Титаны предложат это без сомнений, если им в конечном итоге удастся выбраться из проклятого Тартара.
— Ты наследник Аида, к тому же ты и раньше носил корону Кроноса… Кронос был великим королём Титанов. Таким образом ты наш король! Если ты… то есть, если Ваше Величество пожелает, я, Селена, и остальные Титаны будем славить вас как своего короля и покорно следовать за Вами.
Селену и Титанов отрезало от Олимпа, так что они ничего не знали о последних сведениях о Ён У. Но поскольку Ён У прошёл испытание Кроноса, они предлагали ему свою службу. Кронос, вернувшийся в форму Вигрида, с удовольствием наблюдал за происходящим.
— Ха-ха-ха! Даже когда я взошёл на престол, эти ничтожества всегда ждали возможности пустить мне пыль в глаза и ударить в спину. Довольно забавно слушать, как они продолжают нести чушь. Они принимают тебя за дурака, сынок. Что будешь делать?
Кронос считал, Титанам больше некого бить в спину, вот поэтому они и умоляют его сына, обладающего блистательной и яркой харизмой.
Ён У пропустил слова Кроноса мимо ушей и посмотрел на Гигантов. Титаны предлагали сделать его своим королём. Если они станут его союзниками, Ён У укрепит свои войска и не только сможет отвоевать Олимп, но и сформирует одно из самых больших и могущественных сообществ горнего мира.
Ён У было интересно, что скажут в ответ Гиганты. Они будут сопротивляться, как побеждённые Тифон, Персефона и Мать Земля? Или сдадутся?
Гиганты переглянулись, потому что у них больше не было лидера, который мог бы говорить за всех. Всего мгновение назад они вели себя так, словно готовы сражаться до горького конца. Но когда ситуация изменилась, поняли, что не хотят умирать или снова оказаться в заточении. Если они попросят сохранить им жизни, другие, помня историю их предательств, всегда будут видеть в них лишь предателей. Но они не могли отреагировать как положено — они действительно не хотели умирать.
Заговорили относительно сообразительные Гиганты.
— Мы тоже будем служить…
— Поберегите дыхание. Я уже решил, что с вами сделать. Я просто давал вам возможность сказать своё последнее слово, но теперь передумал, — насмешливо сказал Ён У, Титаны и Гиганты услышали только: «последнее слово»!
— В-ваше Величество, наш король! Пожалуйста, выслушайте нас!..
— Вы знаете, в чём проблема трёх главных богов Олимпа? Они всегда были слишком привязаны к вам. Искры надо гасить до того, как они превратятся в пожар.
По земле мгновенно расползлась чёрная тень, из неё метнулись цепи и опутали Титанов и Гигантов с головы до ног.
— Нет, нет!
— Помогите! Спасите нас!
Будучи бессмертными Титаны и Гиганты больше всего боялись смертной казни. Некоторые даже вскочили и попытались сбежать, но Восточной демонической армии и Секте Чань даже не пришлось ничего делать, потому что цепи задвигались быстрее и поглотили беглецов. Цепи бросали Титанов и Гигантов в тень без разбора. Кости Титанов и Гигантов дробились, их тела ломались под невероятными углами. Отсечённые конечности отскакивали, и тени втягивали их в себя, крики эхом отдавались по всему Тартару.
[Ваша власть «Теневой домен» обретает эффект Меча Аида Пожирающего Души!]
[Камень Греха (Гордыня-Обжорство-Похоть) сильно реагирует.]
[Начинается крупномасштабное пожирание!]
— Какое печальное зрелище.
Кронос был хорошо знаком с ними со всеми, поэтому смотреть, как они умирают, оказалось трудновато. Но он не пытался остановить Ён У. Кронос долго сидел на троне и знал: хотя к подданным необходимо быть великодушным, в таких случаях суровость гораздо эффективнее.
— Мы… сказали… мы… признаём тебя… своим королём!..
Селена, которая была посредником между Титанами и Гигантами, выползла из тени, чтобы схватить Ён У за ногу. Однако в её хватке не осталось силы. Половина её духовного тела уже была оторвана и поглощена.
Ён У посмотрел на неё сверху вниз и улыбнулся.
— Не переживай. У меня ещё осталось немного совести.
— Что у тебя осталось? Как ты можешь говорить это с такой серьёзной миной?
Кронос посмотрел на сына с раздражением.
— Я понимаю ваше искреннее желание признать меня королём.
— Ого. Ха-ха-ха. Сын, у тебя такое большое сердце и прекрасная совесть, — засмеялся у него за спиной Кронос.
Ён У пинком отбросил умирающее тело Селены обратно в трясину теней.
[Вся энергия поглощённых душ передаётся вашим последователям.]
Ён У поровну разделил все поглощённые силы между Призрачными гигантами, двумя драконами и Отрядом Плутон. Он и без того полон до краёв, ему поглощать силы больше незачем. Выгоднее усилить своих последователей, чтобы те могли его поддерживать.
Когда он поглотил всех, на Тартар опустилась тишина, как будто ничего не случилось.
— Пха-ха-ха-ха-ха! Точно. Этот парень куда ближе к демонам, чем к богам!
В отличие от Эрлан Шеня и Принца Нэчжа, которые не смогли скрыть своего потрясения при виде процесса поглощения, Агарес широко улыбался.
[Демоническое сообщество Ад посылает Агаресу сообщение, что больше они не должны признавать друг друга.]
[Демоническое сообщество Нильхейм говорит, что всегда найдётся кто-то сильнее.]
[Демоническое сообщество Секта Цзе делает вид, что не видит Агареса.]
…
