[Мать Земля яростно сопротивляется пожиранию!]
[Камень Души (Похоть) сопротивляется слиянию с Камнем Греха (Гордыня-Обжорство).]
— Нет. Только не это!..
Мать Земля сопротивляется до самого конца.
[Проклятие Геи даёт сбой. Оно ищет новую цель. Проклятие перенаправлено на того, кто накладывает заклинание.]
[Проклятие Геи поражает Мать Землю.]
— Акх!..
Но было уже слишком поздно.
[Камень Греха (Гордыня-Обжорство) увеличивает эффективность Меча Аида Пожирающего Души.]
[Принудительное слияние прошло успешно.]
[Камень Греха (Гордыня-Обжорство-Похоть) теперь обладает тремя качествами.]
[Часть заблокированных свойств Камня Греха разблокирована.]
[Разблокировано свойство «Смертные Грехи», оно начинает действовать.]
[Теперь вы можете использовать аспекты свойства «Смертные Грехи»!]
[Теперь вы благословлены свойствами Смертных Грехов]
…
[Гордыня представляет собой силу преодолевать всё. С этого момента для вас нет ничего непостижимого: от сверхъестественных существ в лице богов и демонов, до смертных в лице Игроков; от естественных законов мира до неживых объектов, вроде гальки на земле.]
[Обжорство представляет собой силу пожирать всё. Сколько бы вы ни съели, сколько бы ни выпили, вам никогда не утолить ни голод, ни жажду. Этот движитель станет могучей силой и поведёт вас в высший мир.]
[Похоть представляет собой желание быть любимым всеми. Независимо от ваших действий даже те, кто враждебен по отношению к вам, в конечном итоге неизбежно подпадут под ваше влияние.]
…
[Три свойства Смертных Грехов записаны в ваших Драконьих факторах.]
[Три свойства Смертных Грехов записаны в ваших Демонических факторах.]
[Три свойства Смертных Грехов записаны в ваших Божественных факторах.]
[Три свойства Смертных Грехов записаны в ваших факторах гигантов.]
…
[Ваш дух достиг полной зрелости и пределов своего роста. Для дальнейшего развития рекомендована попытка перелинять, обретя сверхъестественность.]
[Не удалось изменить факторы.]
[Не удалось изменить физическую структуру тела.]
…
[Все неудачные попытки изменений превращены в ваш скрытый потенциал!]
…
[Максимальный уровень исходящей магической силы значительно увеличен!]
Как только Камень Греха поглотил Камень Души (Похоть), начались новые изменения. Магический ресурс, текущий внутри Ён У, вызывал совсем другие ощущения, чем раньше. Изменение оказалось невелико: будто Ён У стал чуть сильнее или свирепее… но оно привнесло что-то, что заставляло других склонять голову, охлаждало души, невольно заставляя смотреть исключительно на Ён У.
[Враждебные силы Асгарда пересматривают объявление вам войны!]
[Нейтральные силы Дэвы поражены!]
[Нейтральные силы Дилмуна молчат!]
…
[Нейтральные силы Секты Цзе резко реагируют на ваш Камень Греха.]
…
[Божественное сообщество Малах говорит, что природа Смертных Грехов вам невыгодна, и советует отказаться от тропы Люсиэля.]
[Демоническое сообщество Ад, выказывает большой интерес к Смертным Грехам. Оно смотрит на вас жадными глазами.]
— Начнём с того, что ты и так был жутким мутантом, но сейчас ты стал настоящим мутантом-гибридом. Ха-ха-ха!
Кроноса это так развлекло, что он громко расхохотался.
Долгое время прожив на Земле, он понятия не имел о существовании Люсиэля. Однако, увидев ужас богов и демонов, сообразил: дело принимает любопытный оборот. Ему было весело наблюдать, как потрясены обычно заносчивые и претенциозные существа. Он как будто смотрел на обезьян в зоопарке.
Кронос задумался, что же натворил его сын, чтобы настолько встревожить обитателей горнего мира, но у Ён У не было времени объяснять: Мать Земля после потери Камня Души, игравшего роль её центрального процессора, начала изменять своё истинное тело.
[Центр воплощения Матери Земли уничтожен.]
[Воплощается истинное тело Матери Земли!]
— Акх!
Вскрикнула Мать Земля в ужасе, что снова превращается в понятийное существо с неразвитым сознанием. Тело её воплощения распалось, а на его месте на землю с грохотом упало истинное тело, мгновенно увеличившееся в тысячи раз.
Земля содрогнулась.
Не. Может. Быть.
Чтобы. Я.
Вот. Так.
Когда Мать Земля в ужасе закричала, в воздух поднялся смрад разложения, будто всё самое отвратительное и мерзкое во вселенной собралось в одном месте. Когда Проклятие Геи было отражено, её дух серьёзно пострадал от отката, и ей пришлось полностью извратить своё истинное тело. Положение усугублялось тем, что она не могла справиться с врагами, и в конечном итоге Проклятие Геи поглотило понятийную Мать Землю.
Войска Ён У разом отступили в тень, а войска Нифльхейма спешно бежали. Каждый, кто оказывался в облаке смрада, рисковал заразиться Проклятием Геи.
Я. Я.
Полились опечаленные мысли Матери Земли. Её истинное тело по-прежнему пыталось увеличиться в размерах, но его крепко сковывали чёрные цепи — она вообще не могла пошевелиться. Масса клеток попыталась просочиться в промежуток между витками цепи, но всё новые и новые витки закрывали промежутки один за другим.
— Откройся.
Крепко держа цепи левой рукой, Ён У взял в правую руку Вигрид и рассёк воздух перед собой. Пустота жадно распахнула пасть, готовая с огромным энтузиазмом поглотить Мать Землю, и начала втягивать её в себя сильным воздушным потоком.
Я.
Мать Земля отчаивалась. Пытаясь выжить, она испускала одни и те же мысли. Цепи затянулись туже, медленно затягивая её в пустоту. Однако втащить истинное тело Матери Земли в пустоту оказалось не так просто, возможно, потому что она была слишком велика, а, возможно, потому что несмотря на воздействие Проклятия Геи у неё ещё оставались силы.
— Вот сука!
Представители Нифльхейма пытались помочь Ён У, но яд Проклятия Геи был слишком силён: они могли лишь накладывать усиления на Ён У или атаковать Мать Землю на расстоянии.
[Легенда Аида смотрит на Игрока ###.]
[Легенда Аида оживает!]
— Н-да. Все так стараются, — вдруг глубоким голосом сказала лежавшая перед Матерью Землёй тень, подавшись вперёд и медленно принимая смутные очертания.
Осмысленный взгляд тени рассматривал Мать Землю.
Едва силуэт оформился, Вигрид издал еле слышный звук.
— А… ид?..
Глаза Ён У, как и глаза отца, округлились от удивления. Появилось нечто, чего не должно было существовать — лицо, которое много раз хотел увидеть Ён У.
Аид слабо улыбнулся, заметив Ён У.
— Братишка, ты не должен так использовать свою силу.
Улыбка не сходила с его лица. При жизни он редко улыбался, а нынешняя радость в корне отличалась от того, что Аид демонстрировал при жизни. В нём не было ни следа мрачности или темноты.
Аид медленно вытянул из ножен у пояса меч и взмахнул им — то самое движение, увиденное Ён У, когда он впервые вошёл в Тартар и сражался с Титанами. Ему вдруг показалось, что Аид сделал именно его.
— Брат, смерть это не просто насильственное приближение конца. Это сила, ведущая в Подземный Мир, в Тартар. Сила, что провожает к конечному пункту назначения.
Аид опустил меч. Из расколотого пространства безостановочно сыпались чёрные молнии, рубя истинное тело Матери Земли на куски.
— Насильственное приближение чьей-то смерти и провожание к ней разные вещи.
Если. Так.
Если. Так. Пойдёт дальше.
Пустота начала быстро всасывать разрубленное истинное тело Матери Земли. Всякий раз, когда та за что-то цеплялась, Аид отсекал часть её тела, и она распадалась. Неустанные атаки не давали Матери Земле задержаться.
Натиск Аида был гораздо мощнее попыток демонов Нифльхейма, он направлял свои атаки в слабые места Матери Земли. В конечном итоге дрожащую Мать Землю втянуло в водоворот пустоты, как воду в сливное отверстие. Это было восхитительное зрелище.
А когда Мать Земля была окончательно заперта в пустоте, Ён У запечатал пустоту.
Дрожь Матери Земли сотрясала пространство, пока она пыталась вырваться из глубин пустоты.
Провал в пустоту закрылся, запирая Мать Землю, и настала полная тишина. Но Ён У и его войска затаив дыхание до последнего ждали её возможного появления.
— Она больше не выйдет? — нарушило тишину бормотание Йормунганда.
И всех как прорвало.
— Всё и правда кончено?
— Мать Земля в ловушке!
— Ха! Ха-ха-ха!
Все, кто принимал участие в бою, разразились смехом.
[Мать Земля запечатана!]
[Враждебные силы Олимпа лишились всех своих лидеров.]
[Враждебные силы Олимпа повержены в хаос.]
[Враждебные силы Асгарда объявляют отступление из Тартара.]
[Союзники победили и отвоевали Тартар!]
Входящие сообщения объявляли полный крах Матери Земли и поражение враждебных сил.
[Нейтральные силы Дэвы хранят молчание по поводу исхода битвы за Тартар.]
[Нейтральные силы Дилмуна предвидят новые возможности завоевания Тартара.]
…
[Божественное сообщество Малах посылает вам поздравления.]
[Демоническое сообщество Ад наблюдает за вашими перемещениями, а также за перемещениями Восточной демонической армии.]
[Многие божественные существа расстроены таким исходом. Они беспокоятся, что может появиться второй Люсиэль, и настроены по отношению к вам враждебно.]
[Большинство демонов заявляет: они как будто смотрят увлекательную игру и хотели бы отсыпать союзникам побольше законов причинности.]
[После вашей победы Вималаситра охвачен боевым воодушевлением. Он глубоко задумывается о том, как ускорить встречу с вами.]
[Кернунн внимательно осматривает своего апостола на предмет ранений.]
«Закончилось».
Теперь, когда долгое время мучившие его проблемы с Олимпом, наконец, улажены, Ён У почувствовал, что почти лишился сил. Ради этого момента Ён У пришлось сразиться во множестве битв, преодолеть немало препятствий и пройти через бесчисленные трудности. Разумеется, у него ещё полно работы, но он чувствовал, что гребень волны пройден. Если он продолжит идти по пути, который разворачивается перед ним, в конечном итоге достигнет места назначения.
— Старший брат…
Напряжение стремительно отпускало, Ён У повернулся к Аиду, пытаясь сохранить самообладание.
Аид посмотрел на Ён У и улыбнулся — не привычной формальной, но глубокой и искренней улыбкой. Ему было странно, что его называют старшим братом, но звучало очень даже неплохо. От слова «брат» на языке остался сладковатый привкус, когда Аид эхом повторил его за Ён У.
— Я первый назвал тебя братом, но, когда слышу такое от тебя, это очень освежает. Я верю, у тебя всё получится, в отличие от ни на что не годного меня. Не думал, что ты справишься. Спасибо.
Почему похвала Аида заставила сердце Ён У забиться быстрее? Аид смотрел на него с гордостью, потом перевёл взгляд чуть выше.
— Вы счастливы?
Вопрос Аида был адресован не Ён У.
Вигрид разлетелся на мелкие кусочки, а потом принял человеческую форму. Кронос улыбнулся, глядя на старшего сына, тогда как перед глазами проносились уродливые картины его прошлого — прошлого блудного отца, не давшего любви своим сыновьям. Тем не менее, Кронос медленно кивнул.
— Конечно, счастлив.
— Я рад, — согласно кивнул Аид.
Судя по глазам, Аид не таил обид и не жалел о прошлом. Он смотрел сквозь Ён У, сквозь время и видел жизнь Кроноса и все его усилия защитить своих детей.
— Вторая сестра ничуть не изменилась. Она такая же, какой была раньше. Всегда ждала возвращения отца. С тех самых пор, как он ушёл. Пожалуйста, не расстраивайте её, не будьте слишком суровы, когда встретитесь с ними. Второй сестре пришлось хуже всех, она больше всех заслуживает жалости.
— Понимаю. Я запомню.
Аид говорил о Деметре, которая, возможно, и послужила отправной точкой для всей этой истории с Матерью Землёй.
— Ещё…
Приготовившись говорить об остальных братьях и сёстрах, Аид засмеялся и покачал головой.
— Давайте закончим на этом. Об остальном позаботится мой самый младший брат.
— Ты… ты так говоришь, будто мы больше никогда не увидимся.
Голос Кроноса стал мрачным, и тогда вмешался Ён У:
— Если это возможно, пожалуйста, однажды возьми ответственность за Тартар на себя снова.
— Нет. Это место больше мне не принадлежит. Это твои владения. Как я уже говорил раньше… — спокойно продолжил Аид, глядя на Кроноса, который по-прежнему не сводил с него мрачного взгляда. — Я хотел бы отдохнуть. За такой долгий срок… я устал.
Кронос понимал моральное и эмоциональное бремя, которое взял на себя Аид в его отсутствие. Три старшие сестры постоянно пребывали в отчаянии, а младшие братья буйствовали каждый по-своему. Тем не менее, Аид решил спуститься в Тартар и взвалить на себя ответственность следить за заключёнными преступниками. Он один нёс ношу своих родителей и братьев. Прочные оковы ответственности изнуряли, и даже после смерти Аид не снимал их с себя…
— О чём тут сожалеть? Мне даже кажется, я перекладываю ответственность, но…
Аид плутовато посмотрел на Ён У и продолжил разговор с Кроносом.
— Поскольку в нашей семье есть столь выдающийся младший ребёнок, пожалуйста, примите недостатки старшего сына. Отец.
Отец. Почему это слово казалось таким тяжёлым? Кронос ничего не мог ответить: в груди что-то сжалось. После этого Ён У был больше не в состоянии удерживать Аида.
[Нарушение закона причинности превысило допустимый диапазон. Легенда Аида угасает.]
Аид склонил голову перед отцом и братом, и его легенда распалась на крошечные частицы.
— Младший, будь сильным и не болей. Отец, пожалуйста, хорошенько позаботьтесь о самом младшем из моих братьев и сестёр.
Кронос тяжело кивнул. Аид удовлетворённо улыбнулся и медленно развернулся, как человек, собирающийся в дальнюю дорогу. После чего полностью исчез из мира, оставив после себя последнее прощание.
[Легенда Аида погибает.]
[Трон Смерти полностью ассимилирован пружиной смерти!]
В мире, где не существует ничего, белом, как чистый холст, Персефона осторожно оглядывалась по сторонам, словно что-то искала. Потом с горькой улыбкой обернулась. Она понимала, как нелепы её действия, тем не менее… она хотела увидеть его в последний раз, хотя бы издалека. Персефона знала, что она грешница, и знала, что слишком поздно просить прощения. Она уже хотела тихо уйти, как вдруг…
— Давно ждёшь? — раздался за спиной голос.
Персефона испуганно обернулась. Аид смотрел на неё с улыбкой на лице.
— К-как?..
— Я говорил. Я знаю о тебе всё.
Улыбка Аида стала шире. Едва Персефона увидела своего мужа, засевшее в ней чувство вины подняло голову. Сама того не осознавая, она попятилась.
— Я-я…
Словно опасаясь, что она убежит, Аид схватил Персефону за руку. Глаза Персефоны стали ещё больше.
Аид ласково улыбнулся, тепло, как обожаемый ею цветочный чай… как жёлтые лучи весеннего солнца, которые она так любила… как страстное созвездие Ориона, которое она лелеяла в сердце.
— Давай забудем о прошлом. Разве ты не слышала, что ссоры между влюблёнными ничего не значат? Я был бесчувственным и не смог тронуть твоё сердце. Давай начнём сначала и сделаем всё, что в наших силах.
Аид, с любовью глядя на Персефону, медленно опустился на одно колено.
— Поэтому… — Аид нежно коснулся левой руки Персефоны и надел заранее приготовленное жёлтое цветочное колечко ей на безымянный палец. — Ты выйдешь замуж за это ничтожество, Персефона?
Это было предложение.
Они поженились в спешке, достойной свадьбы не было. Теперь дело другое, всё должно быть как положено. Персефона долго смотрела на цветочное колечко широко раскрытыми глазами, а потом молча обняла Аида.
— Да.
Аид почувствовал, как Персефона склонила голову. Он медленно встал и взял её за руку, дальше они пошли вместе. Они не знали, каким будет конец этого мира, но каким бы он ни был, пока они вместе — где угодно, когда угодно — они будут счастливы. Оба верили в это.
С этой мыслью они радостно улыбнулись, глядя друг другу в глаза, и, рука в руке, медленно растворились в белом мире.
