Ён У вытаращил глаза. Какая версия? Что это значит? Он не знал чьё это отражение, Кроноса или его самого, но был уверен, оно говорит именно с ним. Не успел он ничего сказать, как отражение усмехнулось.
Что ж, полагаю, это не имеет значения.
Стоило появиться этим словам, как отражение поблёкло, и болотная жижа поползла вверх по руке Ён У к плечу.
Свистнуло.
Он задохнулся. Жижа просачивалась сквозь кожу, пытаясь добраться до сосудов. Ён У инстинктивно хотел отдёрнуть руку, но болото сомкнулось вокруг него.
— Кронос!
Океан судорожно вытянул к нему руку. С помощью священной силы он заморозил воздушный пар, создав ледяной клинок, и попытался обрубить прицепившуюся к Ён У жижу. Но кожа и сосуды Ён У уже всё впитали.
— Ты в порядке?
Океан подхватил Ён У, его голос был полон отчаяния, но Ён У не мог ответить.
Сердце бешено колотилось. Вены пульсировали, готовые взорваться, а кровь циркулировала настолько быстро, что участилось дыхание. Ён У казалось, его сдавливает и выкручивает, как отжимаемое досуха полотенце. Взять себя в руки было очень тяжело: ему чудилось, будто душу рвёт в клочья.
Ты какая версия меня?
Сколько раз я уже прошёл этот цикл?
Что ж, неважно.
Я просто могу повторять его снова и снова, пока не сработает.
Вокруг головы Ён у кружились бессчётные буквы. Они собирались и распадались, складываясь в многочисленные предложения. Отражение будто насмехалось над ним.
Ён У чувствовал нескончаемое расширение сознания.
Клетки и факторы внутри его тела рвались и сливались. Божественные факторы разбивались вдребезги и перестраивались, становясь сильнее. Священная сила набухала в нём, как воздушный шар, а уровень души совершенствовался.
Ужасающая божественная лихорадка терзала душу и тело. Но даже едва дыша, Ён У узнавал это ощущение.
«Демонизм!»
Оно напоминало чувство, когда Ён У брался за Вигрид, чтобы слиться с Демонизмом. Однако было намного болезненней, скорее всего, потому что тьма навязывалась ему насильно.
«Так это наследник…»
Он больше не мог здраво мыслить: лихорадка усиливалась.
— Так не пойдёт.
Океан решил, что Ён У в опасности, и попытался вынести его на спине. Несмотря на своё ужасное состояние Ён У очень удивился, Океан искренне пытался помочь ему вместо того, чтобы воспользоваться возможностью уничтожить соперника. Однако его попытка оказалась напрасной. От лихорадки тело Ён У стало настолько горячим, что к нему невозможно было прикоснуться.
Творилось нечто странное. Поверхность болота покрылась огромными пузырями, из него стали выходить странные монстры. Рыбы? Амфибии? Гротескные твари были полностью покрыты чешуёй. Даже боги Олимпа, путешествовавшие по всей вселенной, затруднялись определить, кто это.
У странных существ было весьма разнообразное оружие. Встретившись глазами с Океаном, они бросились на него. Их было не меньше сотни.
— Вот это да!..
Откуда взялись эти твари? Времени на размышления у Океана не было, он стремительно создал ледяную стену, чтобы остановить монстров. Каждый из них обладал силой божественного существа. Они несколько раз налетели на ледяную стену, стена едва держалась.
— Брат!
— Ты в порядке, брат?
— Что за!..
Остальные члены группы, активируя на ходу свои силы, ринулись вперёд, чтобы защитить Ён У и Океана. Вокруг взрывались снопы света, поднимался опаляющий жар, ярился ветер.
Группа явно испугалась. Монстры не просто ужасали, откуда-то из-за болота исходила другая сила, от которой волосы вставали дыбом. Они сражались с разными врагами, включая Мать Землю, но впервые столкнулись с таким — куда сильнее Урана, властелина мира.
Вскоре лёдяная стена разбилась, между странными монстрами и олимпийцами началась битва.
***
— Что значит Кронос ранен?..
После противостояния у болота тьмы боги Олимпа по приказу Океана стремительно отступили. К счастью, чем дальше они уходили от болота, тем больше слабели странные твари. В конечном итоге они легко победили.
Вести о ранении Ён У заставили Урана спешно явиться через портал.
— Отец! Что с Матерью Землёй?!
Сражением командовал Океан, и появление Урана весьма его удивило. Уран и верховные боги других сообществ пытались погрузить Мать Землю в сон, Океан не понимал, зачем Уран пришёл сюда. Но когда он увидел, что у Урана нет левой руки, у него сел голос.
— Ваша рука?..
— Сейчас это неважно! Это легко излечить священной силой. Что с младшим? Как Кронос?
«Ваше ранение тоже имеет значение».
Океан проглотил вертевшиеся на языке слова.
Даже для верховного божественного существа вроде Урана восстановить руку священной силой непросто. Если его божественность пострадает, это станет огромной проблемой. Однако Урану как будто было всё равно. Его заботил лишь Кронос.
Океан знал о привязанности Урана к младшему, однако не думал, что она настолько велика. Он вздохнул, но ничего не мог поделать: родительская любовь неодолима. Он привёл Урана к Кроносу и не смог скрыть своего подавленного выражения.
— Тебе кажется, отец слишком любит младшего?
Океан попытался скрыть чувства, когда к нему внезапно подошёл Иапет. Лицо Океана застыло.
— Что ты сказал?
— Я сказал, что отец слишком любит Кроноса.
— Осторожнее со словами!..
— Мне просто интересно, разве тебя это не злит? Ты можешь проиграть этому придурку. Ты же знаешь, отцу осталось недолго.
Лицо Океана исказил гнев. Иапет понял, что зашёл слишком далеко, и заткнулся, но было уже поздно.
— Отец проницателен. Должно быть, у него свои планы. Воздержись от ненужных комментариев, — резко отчитал Иапета Океан и пошёл прочь.
Он доверял Урану, был всецело ему верен. Иапет, прищурившись, смотрел, как Океан уходит, потом проворчал появившейся рядом Тейе:
— Кажется, нам придётся всё сделать самим.
— Я тебе говорила, старший слишком нерешителен. У него есть задатки короля, но только в мирные времена. Для такой смутной эпохи, как сейчас, он не годится.
Глаза Тейи потемнели.
— Мы сами должны завладеть троном Олимпа.
***
Какая стойкость.
Да. Это хорошее качество.
Хотя Ён У давно покинул болото, его тело и душа пребывали в агонии, его сжигала лихорадка, а шёпот Демонизма сбивал с толку. Демонизм ждал возможности захватить тело Ён У. Но даже в подобном положении Ён У становился только сильнее.
«Что это за пружины, чёрт их побери? Они настолько важны, раз их так трудно найти?..»
Ён У боролся с болью. Он отчётливо помнил странных монстров из болота тьмы, точь-в-точь таких же, как в Демоническом Море. Он не сомневался, что это боги иного мира или существа подобного уровня. Однако ему пришлось отогнать эти мысли, чтобы сосредоточиться на избавлении от божественной лихорадки, угрожающей его душе. В противном случае он будет уничтожен раньше, чем сможет продвинуться по заданию.
— Я не предполагал, что такое случится. Я отправил тебя, потому что у тебя дар… Я думал, ты сможешь получить благословение. Но это проклятие, а не благословение. Я подверг тебя опасности ради собственных целей. Я правда сожалею. Пожалуйста, прости меня.
Ён У слышал голос Урана будто сквозь туман, заволакивающий сознание.
— К счастью, у меня ещё остались силы. Даже если их окажется недостаточно, чтобы избавить тебя от проклятия, я смогу его сдержать.
Зашелестело.
Уран ласково погладил Ён У по голове. Ён У что-то впитал, чудовищная боль и жар пропали. Он крепко заснул.
***
Проснувшись, Ён У почувствовал тяжесть на бедре и увидел, как над ним склонился спящий старик. Он не сразу узнал в старике Урана. Только тогда Ён У сообразил, что произошло прошлой ночью.
«Он… отдал мне всю свою священную силу?»
В нём кружили две противоположные энергии. Одна была спокойной и тёплой. Она циркулировала внутри Ён У, исцеляя его тело, его душу и поддерживая новообретённую силу. Вторая энергия была свирепой и разрушительной, она металась в нём, как дикий зверь, одновременно холодная и горячая, и очень напоминала тьму.
Если бы не спокойная энергия, свирепая уже бы растерзала его в клочья. Но Ён У чувствовал, благодаря ей его собственная сила возросла в несколько раз. Очевидно, Уран принёс себя в жертву ради своего младшего ребёнка. Хотя Ён У не был настоящим Кроносом, его это тронуло.
Незнакомое чувство.
Он не знал, что делать. Он даже не знал кому принадлежат его эмоции — ему самому или Кроносу. Ён У рассматривал морщины и старческие пятна на лице Урана, и у него перехватывало дыхание. Вдруг Уран открыл глаза. Ён У увидел в них отражение встревоженного лица Кроноса.
Уран усмехнулся. Выражение лица его младшего сына показалось ему очаровательным. Настолько огромен был контраст с тем днём, когда Уран избил его. Скрипучим голосом Уран сказал:
— Отлично выглядишь, учитывая, какие непотребства ты творил.
Хотя Уран сам чувствовал себя неважно, здоровье его ребёнка было для него на первом месте. Ён У осознал, что такое отеческая любовь — желание защитить своих детей.
[Степень синхронизации значительно увеличена.]
[0% — 3%]
[Вы нашли «очень маленькую пружину» из утраченных.]
