Чан Вэй вытаращил глаза, решив, что он не так расслышал.
Убить кого? Короля Му?
— Ха-ха-ха-ха-ха! — недоверчиво расхохотался он.
Для Чан Вэя убийство Короля Му звучало как нечто за гранью нелепого.
Хотя Короля Му считали одним из Девяти, на самом деле он находился на совершенно ином уровне, чем остальные короли. Ещё в юности его способности и выдающиеся навыки позволили ему встать вровень с тысячелетней правительницей Башни, Королевой Лета, он даже сумел её победить. Пусть он не перелинял и не обрёл сверхъестественность, его способности сравнимы с таковыми могущественного божества, и в этой эпохе он единственный кандидат, способный победить Оллфован.
Чан Вэй на собственной шкуре испытал маниакальное преследование со стороны Короля Му, когда убил члена Однорогого племени. Даже если остальные короли объединятся, вероятно, они не смогут ничего сделать с Королём Му.
Как Безликий собирается пройти мимо Однорогого племени? Как он собирается разбираться с главным старейшиной, известным, как Кроваво-Красный Философ?
Более того, за ним стоит Король Теней и самый влиятельный клан Башни, Артия. Король Му посеял в Башне немало семян, которые разрослись вокруг него непролазным кустарником и густым лесом. Вызов, брошенный Королю Му, может означать битву со всей Башней. В глазах Чан Вэя победить Короля Му было невозможно.
— Разве Король Му не твой учитель? С твоей стороны говорить об этом просто нелепо. Если бы такое было возможно, я уже бы это сделал.
Безликий только улыбнулся на возражения Чан Вэя.
— Разве я не сказал, что пытаюсь его убить?
Чан Вэй понял, Безликий совершенно серьёзен. Он нахмурился. Если такой человек, как Бог Мечей, полон решимости, то, не продвинувшись до определённой точки, он бы об этом не заговорил. Возможно, Чан Вэй нужен ему как разменная монета.
«Но если такое возможно…»
Чан Вэй знал, если у них всё получится, для Ён У это будет сильный удар. Как отреагирует стальной капитан, не проливший ни слезинки после смерти сестры Чан Вэя, если его учитель умрёт? Заплачет? Или…
«Если Короля Му и правда удастся убить, войти в деревню Однорогого племени не составит труда. Я смогу отыскать то, что он прячет».
Чан Вэй знал, в Однорогом племени есть нечто особенное для Ён У. Однако не знал, человек или предмет, но это как-то связано с Небесным Крылом. Если уничтожить его, он загонит Ён У в угол, как тот некогда загнал его!
— Как?
Поняв, что Чан Вэя удалось уговорить, Безликий улыбнулся. Его догадка верна. Если план покажется выполнимым, Чан Вэй без колебаний ухватится за эту возможность ради собственной безопасности. Поэтому Безликий и отодвинул в сторону свои обиды, чтобы спасти Чан Вэя.
— Сначала я покажу тебе наших товарищей.
Безликий отступил на шаг. Дверь распахнулась и вошли люди, будто всё это время ждали снаружи. Едва разглядев лицо первого из них, Чан Вэй снова вытаращил глаза.
— Чёрный Принц?..
Перед ним стоял самый неуловимый из Девяти Королей, лидер жестоких Братьев Дауда.
***
— Хватить чушь пороть!
Лицо Вампирической Владычицы застыло. Её энергия вырвалась наружу, вокруг сгустилась чёрная дымка. Появился Вампирический Дух и зарычал, готовый поглотить Ён У.
Обучающий уровень содрогнулся ещё сильнее. В отличие от Демонического Моря, полного страшных, свирепых существ, это было место для новичков. Простое высвобождение её силы подвергло уровень опасности. Монстры, разбросанные по Секции E, не справлялись с аурой Вампирической Владычицы и падали на землю с пеной у рта.
— М-мама!
Лана снова почувствовала взгляд Оллфован и поторопилась остановить Владычицу. Им не оправдать своего появления здесь. Но Вампирическая Владычица так разъярилась, что ей было всё равно. Она буравила Ён У пылающим взглядом.
— Разве причина не очевидна?
Ён У был спокоен. Судя по тону, он должен знать больше, чем говорит, в его голосе даже слышался упрёк в её адрес, ведь она ничего не знала. Вампирическая Владычица впервые дрогнула.
— Может быть?..
— Да, именно, — мрачно кивнул Ён У. — Он оказался там, пытаясь спасти Вас.
— О чём ты говоришь, Каин? Объясни нормально! — напряжённо сказала Лана, подхватив пошатнувшуюся Вампирическую Владычицу и глядя на Ён У.
— Давным-давно, ещё до линьки, Вы бросили вызов Оллфован и были серьёзно ранены.
Лана поняла, о чём пытается рассказать Ён У. В ходе тех знаменательных событий королева вампиров, Вампирическая Владычица, погибла. Тогда никто, кроме Королевы Лета, не мог с ней сравниться, ей оставался лишь 77-й этаж. Владычица пообещала себе, что прорвётся через 77-й этаж, закончит линьку и обретёт сверхъестественность, и бросила вызов Оллфован.
Но это закончилось ужасной потерей. Вампирическая Владычица не смогла даже прикоснуться к противнику. С самого начала она ничего не могла сделать с Оллфован, носившим имя Бога Солнца. К счастью, она бежала и сохранила жизнь, но враждебные кланы перешли в наступление, её преследовали до самого обучающего уровня.
— Тогда было объявлено, что Вы погибли на обучающем уровне — люди посчитали, Вы не могли выжить после таких ран. Чего же Вы ждали от своих близких?
— Хватит, — ломким голосом произнесла Вампирическая Владычица, желая, чтобы он больше ничего не говорил.
Но Ён У, глядя на Лану, продолжал:
— Они хотели спасти Вас или настичь преследователей. Граф Ференц пытался отвлечь внимание Оллфован от Вас.
— Я сказала, хватит!
— Но всё закончилось пленом.
— Хватит! — вскричала Вампирическая Владычица.
Вампирический Дух взвихрился и ударил Ён У. Однако стена душ заблокировала атаку, Вампирический Дух лишь взметнул землю вокруг, оставив большую трещину, прорезавшую лес вдалеке.
Ён У закончил свой рассказ Лане, пока Вампирическая Владычица прожигала его пылающим взглядом.
— Оллфован не смог схватить Владычицу и взял в заложники графа на случай её возвращения.
— Как ты смеешь!
— Ты, как ты узнал?
— Тебе хотел рассказать об этом Чон У, Лана.
Как мне рассказать Лане? Когда она это услышит, её сердце будет разбито. Пусть внешне она кажется весёлой, в душе она очень хрупкая. Сколько семей и любящих сердец разлучил своими решениями Оллфован?
Лана была не единственной жертвой. За последнее тысячелетие Башни немало Игроков бросало вызов Оллфован. Вампирическая Владычица, Фауст, Де Рой, Королева Лета, Король Му… Ён У уже знал о многих. Большинство Оллфван уничтожил, но те, кому удалось сохранить жизнь, попали в ловушку, вынужденные делать то, что хотел он.
Лана молчала. На её лице мелькали самые разные эмоции. Ён У дал ей время разобраться в своих мыслях. В Башне она многое обрела: любовника, ученика, родителей, — но потеряла гораздо больше. Он при всём желании не мог понять всю глубину её боли.
Вампирическая Владычица неотрывно смотрела на Ён У.
— Какой же ты скользкий ублюдок. Пытаешься втянуть меня в это ради собственной выгоды?
— Не стану лгать, что меня не посещала такая мысль.
— Ах, ты!..
Владычица сжала дрожащие кулаки. Ей хотелось отправить Вампирический Дух дальше, заставить его поглотить Ён У, но тогда взгляд Оллфван будет возвращаться к ним снова и снова.
Ён У окончательно убедился, что Вампирическая Владычица теперь полностью на его стороне.
«Я не могу её упустить, едва встретившись. Нам нужно как можно больше сил, я должен обезопасить Вампирическую Владычицу».
Было бы неплохо сделать её своим фамильяром, но это сложно. Однако если оставить её в покое, скорее всего, она уйдёт. Нужно найти способ уговорить её остаться.
Вампирическая Владычица знала о его намерениях и ничего не могла поделать. Даже с её нынешним статусом бросить вызов 77-му этажу было бы трудно. Но с таким союзником, как Ён У, её шансы возрастали. Потому что он — Игрок, у которого больше всего шансов бросить вызов Оллфован.
Есть ещё Король Му, но он ей совсем не нравился: члены Однорогого племени и вампиры не ладили. А поскольку Ён У наследник Чёрного Короля, они могут сотрудничать.
В конце концов, Вампирическая Владычица не могла не признать, что она как зверь на цепи, она с трудом сдержала свою ярость.
— Клянёшься?
Владычица хотела убедиться, что Ён У не лжёт по поводу местонахождения графа Ференца.
— Если хотите, я принесу обет маны.
— Этого будет достаточно. Но я хочу спросить у тебя ещё кое-что, — прорычала крошечная Вампирическая Владычица, даже не пытаясь скрыть свою ужасающую ауру. — Если собираешься использовать меня в качестве вьючной лошади, ты должен показать, на что ты способен. Может ты и наследник Чёрного Короля, но я ничего о тебе не знаю. Какова твоя конечная цель?
— Разве это не очевидно? — прищурился Ён У. — Я хочу уничтожить Башню.
Вампирическая Владычица утратила дар речи.
— А для этого… — он улыбнулся уголком губ, показав клыки. — Мне сначала нужно убить Оллфован. Вы согласны?
Вампирическая Владычица кивнула.
— Отлично. До спасения графа я буду твоей гончей. Но будь осторожен, не показывай слабости. Мои зубы всегда готовы впиться в твою шею.
Как только Вампирическая Владычица приняла решение, они направились к поселению орков в сердце леса.
«Орки почитают Змею Акаши как бога. Зная, что её можно воскресить. Значит им многое известно о змее, и они могут сообщить ещё больше».
Если Ён У что и узнал, так это то, что случайные обрывки информации о Башне на самом деле тесно переплетены между собой в замысловатую сеть. Он полагал, орки могут знать предания о Змее Акаши. Нужно найти орочьего шамана, который должен руководить церемонией воскрешения Змеи Акаши.
Ни один монстр не почувствовал движения Ён У, потому что тот скрыл своё присутствие. К счастью, новички ещё не дошли до Секции E, ему никто не помешает. Когда они прибыли в поселение орков, Ён У раскрыл своё присутствие.
«Вылавливать орочьих шаманов настоящая морока».
Он намеревался собрать все души в поселении, не только принадлежащие шаманам.
— Смерть оркам.
Внезапно лес накрыла мрачная тень и тихонько отняла жизни. Шумное поселение тысяч орков погрузилось в безмолвие.
Использовав силу Чёрного Короля, чтобы прочитать души тысяч орков, Ён У узнал удивительное предание: «Колесо Снов вращается бесконечно, потому что в начале времён существовала лишь тьма», — так оно начиналось.
«Снов?»
При виде этого слова Ён У испытал сильнейшее дежавю. Совпадение ли, что это напомнило ему об особой привилегии Чон У, Нарисованных Снах?
