Покинув дом Галлиарда, Ен-у поспешил туда, где должна была появиться змея Акаши.
Согласно пейзажу, который он видел в дневнике, место должно было быть заполнено несколькими высокими скалами, стоящими, как деревья в лесу.
— …
Но когда Ен-у пришел, все вокруг было в полном беспорядке.
«Откуда, черт возьми, они узнали об этом месте? Никто не должен знать об этом, кроме Артии».
Я мог объяснить нашу встречу со змеей Акаши только счастливой случайностью. Мы как раз проходили это место в то время, как она должна была появиться, и нам повезло, что Галлиард был там и сумел помочь.
Однако с уверенностью могу сказать, что опыт того времени связал нас и помог стать теми, кто мы есть.
Насколько он знал, змея Акаши должна была появиться только в последние три дня. Но следы, оставленные здесь, указывали, что прошла неделя.
Ен-у осмотрел окрестности на случай, если змея, с которой сражались Фанте и Эдора, могла оказаться подделкой.
Однако…
«Черт побери! Мои ожидания разрушены».
Ен-у смог найти тело почти разорванной змеи Акаши за обрушившимися скалами. Перед ним лежала мертвая змея размером с несколько скалистых гор. Каждая чешуйка была размером с самого Ен-у. Ее тело было таким длинным, что казалось бесконечным. Несмотря на то, что она была мертва, ее свирепость все еще оставалась в теле. Одно это зрелище ошеломило его.
Ен-у тщательно осмотрел тело змеи Акаши с последней надеждой, что Фанте и Эдора могли оставить что-то важное.
Но его усилия были тщетны. Они уже забрали самые важные части змеи Акаши, такие как Нейдан и ядовитая железа.
Это свидетельствовало о том, что Фанте и Эдора охотились на змею Акаши с какой-то целью, совсем как Ен-у.
«Но как, черт возьми, они ее убили?»
Ен-у прищелкнул языком и отошел на несколько метров от туши. Даже тогда, он все еще не мог захватить все тело змеи в поле зрения.
И чем больше он смотрел, тем больше удивлялся.
Змея Акаши не была монстром, на которого можно было так легко охотиться. Ее сила была так же велика, как и размер, поэтому обычно было трудно даже приблизиться к ней. В частности, яд, который сочился из ее клыков, был достаточно силен, чтобы расплавить камни. Даже десяти или двадцати игроков не хватит, чтобы убить этого монстра.
Но как они его убили?
Означает ли это, что их сила неизмерима? Или есть что-то еще, чего он не знает?
«Не понимаю, как им вообще удалось вызвать змею Акаши».
Даже если они использовали Кубок Ундины, как они вызвали змею Акаши так быстро? Может быть, это магия? Или каким-то другим способом, о котором он не знал?
В голове Ен-у проносились всевозможные варианты. И после недолгого размышления в его голове осталась только одна мысль.
«Что мне теперь делать?»
Ен-у на мгновение снял маску и провел рукой по обнаженному лицу. Это был почти первый раз, когда он снял маску с тех пор, как вошел в учебник.
Вот как все запуталось у него в голове. У него появилась потребность чувствовать ветер, чтобы привести мысли в порядок.
Скрытая часть, к которой он стремился с самого начала урока, теперь растворилась в воздухе. Единственная причина, почему он был так уверен в том, чтобы догнать бегунов, была из-за змеи Акаши.
Но с другой стороны, он чувствовал, что слишком самодоволен. Теперь он мог понять, как Фанте и Эдора сумели накопить такое невероятное количество очков Кармы.
Но плакать над пролитым молоком было бесполезно. Все его усилия уже были потрачены впустую, поэтому он должен был что-то сделать, чтобы наверстать упущенное.
Ен-у быстро открыл окно ранжирования.
[Учебник Рейтинг]
Эдора(64,571 Кармы)
Фанте(58,774 Кармы)
Кан (57 300 Кармы)
···
40. Неизвестный (40,980 Кармы) (Вы)
···
«Между мной и Эдорой разрыв в двадцать тысяч Кармы. Разрыв по-прежнему неуклонно сокращается».
Ен-у прищурился.
«Что, если я накоплю как можно больше жетонов в секции Е, зачищу все скрытые части, оставшиеся в секции F, и сделаю поворот в секции G?»
Ен-у ломал голову над различными вариантами, но ни один из них не казался ему возможным.
«Время поджимает. В лучшем случае я обгоню 11-е место. Может быть, 8-е, если повезет. Я никак не могу добраться до 1-го».
Ен-у должен был закончить учебник в первую очередь. Только так он станет на один шаг ближе ко дню своей мести. Все было напрасно, если он не мог быть первым.
Кроме того, чтобы завершить процесс наследования, ему нужен Нейдан змеи Акаши. Так что теперь, когда он не мог достать его, все было испорчено.
В этот момент ему пришлось пересмотреть свой план. Но сейчас он ничего не мог сделать, кроме как набрать максимум очков Кармы до последней минуты урока.
В конце концов Ен-у решил покинуть это место, думая, что он должен тратить свое время на получение большего количества очков.
Зато…
— Подожди-ка… что это?
Ен-у что-то увидел перед тем, как уйти.
С другой стороны он не искал как следует. На голове змеи было обнаружено несколько следов, и на черепе были следы сильных ударов.
Сначала он подумал, что это сделали Фанте и Эдора во время схватки со змеей.
«Нет. Эта рана определенно была сделана после ее смерти. Это даже недавно».
Это свидетельствовало о том, что до Ен-у сюда приходили другие люди, кроме Фанте и Эдоры.
«В этом что-то есть».
Инстинкт Ен Ву подсказывал ему, что здесь что-то не так. С другой стороны, он думал, что должен двигаться дальше, чтобы накопить больше очков Кармы.
Однако…
«Надо проверить».
Ен-у решил довериться своим инстинктам.
На поле боя следование такого рода животному инстинкту часто приводило к непреднамеренным результатам.
*Хлоп*
Тело Ен-у взлетело в воздух, когда его ноги коснулись земли. Теперь его движения стали намного легче благодаря изменениям, за которыми последовало обучение Шунпо. Они были определенно более совершенными и быстрыми.
[Вы научились свободно управлять движениями своего тела.]
[Мастерство ‘Шунпо’ увеличилось: 1.2%]
*Tak*
Ен-у смог добраться до головы змеи после того, как наступил на ее тело пару раз. Рядом с верхней частью черепа виднелось несколько отметин, как будто его снова и снова били большим топором.
«Кто бы они ни были, они пытались вытащить что-то из черепа. Что бы это могло быть? Мозг?»
Насколько он знал, единственными полезными частями змеи Акаши были Нейдан и ядовитая железа.
Остальные части тела были большими, но бесполезными.
И они забрали мозг. Но почему?
Глядя на размер следов, оставленных позади, Ен-у мог легко определить личность группы, забравшей мозг.
«Это орки».
Ен-у вдруг вспомнил, что сказал брат в своем дневнике.
Различные монстры в разделе Е имели разные обычаи в зависимости от их окружения.
Среди них орки, живущие в восточной части сектора, почитали змею Акаши, которая долгое время была владелицей Восточной пустынной области.
Много разных монстров жили стаями в разделе Е.
Группы ящеров обычно встречались в Северных болотах, а Западные джунгли населяли гоблины и кобольды, организованные в деревни. Орки имели поселения в Восточной части пустыни, и только тролли и огры жили независимо в Южном регионе.
Но только то, что множество орков жили в Восточной пустыне, не делало их владельцами земли.
Глубоко под землей жила змея Акаши.
Иногда она выходила на поверхность и напала на их поселения. Для орков это было страшное время. Поэтому у них появился обычай поклоняться змее Акаши.
И казалось, что орки заметили смерть змеи Акаши и вытащили ее мозги, что-то задумав.
«Что они собираются с ним делать? Если они совершали ритуалы, то могли либо сделать это здесь, либо отнести в свои поселения».
Но следы вели куда-то еще. В противоположном направлении от того места, где располагались поселения орков.
«Там что-то должно быть!»
Не медля ни секунды, Ен-у помчался по следу.
*Шелест*
Тропа вела мимо змеиного тела Акаши и дальше в руины.
По мере того как он углублялся в тропу, пустошь начала исчезать с появлением более крупных и крутых скалистых гор. Это было место, где не бывал даже его брат.
Он зашел так далеко, что вскоре добрался до конца раздела Е…
Ен-у остановился у бесконечно высокого утеса.
«Великая Стена. Это восточный конец секции Е…»
Ен-у осмотрел скалу своими драконьими глазами. Следы орков заканчивались перед туннелем у подножия скалы, искусно скрытым скалами и деревьями.
«Что они делают в таком месте?»
Ен-у немедленно шагнул в туннель.
В этот момент…
[Вы первый игрок, вошедший в «Змеиный туннель Акаши».]
[Вы приобрели 1000 дополнительной Кармы.]
«Что?»
Ен-у взглянул на неожиданное сообщение.
Змеиный туннель?
Что-то связанное со змеей Акаши?
*Стук*
*Стук*
Ен-у почувствовал, как громко забилось его сердце.
Не говоря уже о брате, даже Галлиард не знал об этой пещере. Вот почему ему пришлось ждать установленного времени, чтобы столкнуться со змеей Акаши каждый раз, когда учебник сбрасывается. Но если бы там была пещера, это была бы совсем другая история.
«В этой пещере может быть яйцо, змея или ее пара».
И тот факт, что орки пришли сюда с ее мозгами, должен означать, что внутри что-то было спрятано. По крайней мере, что-то равное по ценности змее Акаши.
Ен-у старался держаться как можно незаметнее и двинулся внутрь туннеля. Чем глубже он входил, тем громче становились звуки, исходящие от орков.
Затем, когда Ен-у вошел в большую пещеру, он увидел десятки орков, выстроившихся вдоль огромного открытого пространства.
«Что это?»
*Задница* * Задница*
Под звуки барабанов орки почтительно сгбались в глубоком поклоне. Это была сцена, напоминающая торжественный религиозный ритуал.
В конце алтаря лежала куча мертвых орков и ящеров, а над ней — поднос с мозгами змеи Акаши.
«Эти орки, они сумасшедшие».
Ен-у нахмурился, глядя на кружащееся безумие орков, и опустился как можно ниже.
Он чувствовал, что может застрять здесь навсегда, если станет причиной какого-нибудь беспокойства.
В тот самый момент…
*КУНГ*
Что-то похожее на орочьего шамана поднялось со своего места, тяжело стуча тростью по полу и выкрикивая молитву голосом, полным безумия.
— Чвийик! Наш Бог, убитый злыми людьми! Восстань из своей смерти! Возьми души наших воинов, вернись к жизни и помоги нам наказать их!
Когда он читал молитву, шаман-орк достал Факел из жаровни рядом с алтарем и поджег жертвоприношения.
*Мчаться*
Как будто их предварительно смазали маслом, яростное пламя вырвалось из тел и полностью поглотило их.
В этот момент перед глазами Ен-у произошло нечто странное.
Когда тело сожжено, оно должно превратиться в черный пепел, испускающий запах гари. Но в этом случае, сожженные жертвы на алтаре начали превращаться в столб темного дыма в тот момент, когда они загорелись. Затем дым собрался в воздухе, и вскоре он был втянут в мозг змеи Акаши, которая лежала на подносе.
Подобно губке, впитывающей воду, мозг быстро поглотил дым. Приношения, которые были сложены на алтаре, исчезли, и мозг начал шевелиться, как будто он был жив.
К тому времени, когда все жертвы закончились, что-то вырвалось из мозга.
Каа!
«..!»
Когда Ен-у увидел, что это было, он не мог не напрячь глаза.
Это была змея.
Змея на удивление небольшого размера по сравнению со змеей Акаши, но все же казалась больше трех метров длиной.
Молодая змея Акаши.
Змея закричала от голода.
Кааа!
Затем перед Ен-у появилось сообщение.
[Скрытый Квест / Церемония Воскрешения]
Содержание: тело змеи Акаши состоит наполовину из субстанции, наполовину из духа. Имея достаточно энергии (Акаши), змея Акаши может быть воскрешена в любое время.
Орки пытаются оживить змею Акаши своим древним ритуалом. Остановите церемонию воскрешения и убейте змею, прежде чем она станет больше.
Награда:???
Ен-у широко раскрыл глаза от удивления.
Это был квест, который велел ему остановить воскрешение змеи.
Но Ен-у увидел только одну фразу. Фраза, в которой говорилось, что змея Акаши может быть возрождена.
В этот момент ему в голову пришла отличная идея.
Кончик губ Ен-у изогнулся вверх.
«Я смогу вырастить змею Акаши больше, чем раньше, и взять ее Нейдан..!»
