Ван Баолэ прищурился. Сейчас был неподходящий момент, чтобы драться с практиком стадии Планеты. Кисть эксперта стадии Планеты была уничтожена, а в Императорских латах почти не осталось духовной энергии. Когда старейшина секты Небесный дух бросился вперед, оставляя за собой остаточные образы, Ван Баолэ полетел в противоположную сторону.
С блеском в глазах Ван Баолэ выполнил магический пасс. В радиусе нескольких десятков метров земля покрылась магическими символами. Они взорвались, превратившись в рой клинков, который устремился наперерез старейшине.
На него обрушился дождь из клинков. Даже такая ураганная атака не могла серьезно ранить старейшину, но ей было по силам замедлить его. В небе зарокотал гром. Помрачневший старейшина выполнил несколько магических пассов. Из его тела тотчас ударили лучи радужного света. Каждый выброс вызывал громогласный рокот в небе и обращал в пыль часть клинков.
Тем временем Ван Баолэ, воспользовавшись заминкой, оторвался от преследователя на пятнадцать километров. Его глаза холодно блеснули, когда он выполнил еще один магический пасс и указал пальцем вниз. Земля в радиусе пятнадцати километров задрожала, а потом в небо ударил свет, превратив это место в одно огромное сияющее море. И вновь второму старейшине пришлось замедлиться из-за магической формации.
Эти магические формации за последние две недели установил Ван Баолэ. Могло показаться, будто всё это время он просто медитировал, но Ван Баолэ, будучи человеком предусмотрительным, не хотел полагаться исключительно на оберег Се Хайяна. Он как следует подготовился к грядущему столкновению со старейшиной. Более того, не уничтожь враг первой атакой всё в радиусе нескольких километров вокруг горы, то подготовленная Ван Баолэ магическая формация нанесла бы более сокрушительный удар. Теперь это уже не имело значения. Всё-таки у него было слишком мало времени, чтобы подготовить безотказный план.
Об этих магических формациях ему рассказала Чжао Ямэн. Благодаря высокой культивации Ван Баолэ они могли работать на пределах своих возможностей.
Во время отступления Ван Баолэ несколько раз взмахнул руками и указал на небо. Безоблачное небо затянули чёрные тучи. Ударившие из них молнии, как будто притягивали свет внизу. Земля в одночасье превратилась в море молний. Ван Баолэ, не оглядываясь и не сбавляя хода, продолжил бегство. Вскоре он выполнил еще один пасс, привел в действие магические формации и направил божественную волю в оберег. Ранее он изучил нефритовую табличку. У него не получилось выяснить, как работает эта штука, но одно было точно, эта нефритовая табличка использовалась для связи.
«Се Хайян, что это за оберег такой? Бесполезный хлам. За мной гонится старейшина из вражеской секты. Он сказал, что не узнал твой оберег!»
Ван Баолэ сохранял невозмутимость, хотя в мысленном сообщении он попытался показаться разгневанным. Второй старейшина из секты Небесный дух выл где-то вдалеке. Пробившись через море молний и света, а также рой клинков, он бросился за Ван Баолэ. По мановению руки из земли в небо поднялись горы, выстроившись в некое подобие лестницы в небо, они стали очередным препятствием на пути старейшины, вынудив его замедлиться.
— Лун Наньцзы!
Глаза старейшины полыхали безумной жаждой убийства. После того как Лун Наньцзы показал обереге ему на плечи как будто свалился неподъемный груз. Ему хотелось только одного… поскорее убить Лун Наньцзы.
Солнце в вышине вспыхнуло, а потом в Ван Баолэ ударил луч света. По его лицу промелькнула тревога. Он чудом увернулся от атаки. Второй старейшина ударил себя ладонью в лоб. Воздух задрожал от дикого воя. Казалось, он доносился из глубин преисподней. Позади старейшины возник гигантский волк алого цвета. После слияния с волком он вновь помчался за Ван Баолэ. Издали старейшина напоминал луч алого света, который быстро настигал его.
Возникшие на его пути горы теперь едва ли могли замедлить его. Крепкий камень превращался в мелкую крошку. Во время бегства Ван Баолэ беспрерывно выполнял магические пассы в надежде остановить врага магическими формациями, но всё было тщетно. Второй старейшина наконец нагнал его. В следующий миг пасть алого волка широко раскрылась, чтобы проглотить Ван Баолэ целиком.
— Сдохни!
— Се Хайян! — закричал в оберег Ван Баолэ.
Возможно, сработал его крик. Или же была активирована какая-то скрытая функция оберега, но за мгновение до того, как волк проглотил Ван Баолэ, нефрит вспыхнул жемчужным светом. Ван Баолэ окружила огромная сфера света! Волчьи челюсти сомкнулись в момент её возникновения. В следующий миг послышался полный боли крик.
Разорванным в клочья оказался не Ван Баолэ, а алый волк, в кого превратился второй старейшина. Клыки разбились, как будто волк попытался раскусить камень. Волчья форма затуманилась. Появившийся на месте зверя человек со смесью паники и неверия отлетел на несколько сотен метров от Ван Баолэ. Его лицо стало бледным как простыня, с губ капала кровь. С пламенем в глазах он не мигая смотрел на сферу света, в которой находился Ван Баолэ.
Второй старейшина ринулся к сфере. На ходу он использовал свой козырь… радужный свет разверз небосвод и с рокотом обрушился на сферу. На ней не осталось ни царапины. А вот старейшина в результате отката задрожал и закашлялся кровью. В итоге он решил рискнуть всем, что у него было. Он обратился к силе звезды. Град ослепительных лучей ничего не сделали сфере.
Глаза обезумевшего старейшины налились кровью. Ван Баолэ внутри сияющей сферы наконец смог передохнуть. Через стенку убежища он посмотрел на своего преследователя. Потом на глазах старейшины он поднёс оберег к губам и прорычал:
— Се Хайян.
В этот раз у него в голове прозвучал ответ.
«Брат Баолэ, я сейчас во всём разберусь и дам тебе ответ. Так-так… кто-то проигнорировал оберег. Это всё равно, что бросить вызов могуществу моей семьи!» — с нескрываемой кровожадностью в голосе ответил Се Хайян.
В глазах Ван Баолэ появился едва заметный блеск. Он закончил разговор и вновь посмотрел за пределы сферы. На старейшине лица не было. Ван Баолэ бесцветно ему улыбнулся.
Старейшине хотелось на себе волосы рвать. Почему это произошло именно с ним? Почему какой-то жалкий бессмертный вызвал у него столько проблем? Прошлые неудачи можно объяснить тем, что он находился в цивилизации Божественное око, но теперь они сражались на его территории. И всё же он раз за разом налетал на препятствие. Появление легендарного оберега сильно его встревожило. Чувство тревоги усилилось, когда Ван Баолэ из сферы связался с кем-то через нефритовую табличку.
Сердце второго старейшины волной захлестнули тревога и досада. Гневно взревев, он одарил Ван Баолэ испепеляющим взглядом, а потом без предупреждения умчался ввысь к рукотворной звезде. Он принял решение. С помощью солнца он собирался связаться с патриархом стадии Вечной Звезды. Тогда о неудаче секты Небесный дух узнают лидеры их цивилизации. У них могут возникнуть вопросы относительно компетенции секты, но сейчас старейшина был слегка не в себе после случившегося, поэтому он даже об этом не подумал. Он нутром чувствовал надвигающуюся бурю.
«Хватит игр. Я возвращаюсь в цивилизацию Первозлато. Пусть кто-то другой разбирается с Лун Наньцзы!»
Второй старейшина быстро скрылся из виду. Из сияющей сферы Ван Баолэ проводил старейшину взглядом.
«Похоже, Се Хайян вырыл яму не для меня, а для второго старейшины… Сдайся он при виде оберега, тогда этот кризис был бы успешно преодолен. Это бы показало, насколько Се Хайян влиятелен. Он пытается впечатлить меня?»
Ван Баолэ задумчиво склонил голову на бок.
«Одновременно с этим, не испугайся старейшина оберега, то у Се Хайяна появился бы повод вмешаться. В этом случае он тоже смог бы покрасоваться».
Когда эти мысли пронеслись у него в голове, Ван Баолэ взмахнул правой рукой. Из дхармического корабля внутри бездонной сумки выплыло облако тумана и приняло вид… еще одного Ван Баолэ!
