— Тут ты абсолютно прав. Я не знаю подробностей, но метку цивилизации Первозлато не могут украсть посторонние. Давным-давно первому императору Божественное око повезло наложить на неё руки. Её можно передать только тогда, когда этого искренне желает императорская семья. Цивилизация Первозлато без труда может уничтожить для них три великие секты. Они понимают, что главный приз не богатства местной цивилизации, а шанс попасть на Кладбище звезд. Поэтому они решили вступить в союз с императорской семьей.
Разговор с подругой помог Ван Баолэ понять причины этой войны. Но от одной мысли, что кто-то позарился на цивилизацию, которую он уже считал своей, его охватило раздражение и гнев.
— Сколько практиков стадии Планеты у цивилизации Первозлато? — после небольшой паузы наконец спросил он.
— Существует пять великих сект. Секта Небесный дух занимает пятое место с тремя экспертами стадии Планеты. Всего у цивилизации Первозлато восемнадцать практиков этого класса, — услышав раздражение в голосе Ван Баолэ, Чжао Ямэн тихонько вздохнула и добавила: — По изначальному плану они не хотели присылать войска волнами. С императорской семьей всё пошло не по плану, отчего портал в звезде не получилось открыть полностью и перебросить сюда всю армию цивилизации Первозлато…
Чжао Ямэн покосилась на Ван Баолэ. Глубоко внутри она уже знала, почему так случилось.
— В результате секта Небесный дух была поставлена в авангард сил вторжения. Им поручили не уничтожить три великих секты, а полностью открыть портал в звезде, чтобы сюда могла прибыть вторая армия. После уничтожения трех сект они собирались начать подготовку к отправке людей на Кладбище звезд.
Ван Баолэ нахмурился. Он понимал, почему секта Небесный дух отступила к звезде после поражений у секты Небесный дух и Дао секты первозлата. Теперь он практически не сомневался, что местную цивилизацию ждет гибель, но врожденное упрямство не позволило ему опустить руки. Возможно, существовал шанс перевернуть ситуацию.
Ван Баолэ несколько раз глубоко вздохнул.
— Ямэн, побудь пока здесь. Неважно, как закончится эта история, когда всё уляжется я верну тебя на Землю!
После поимки при большом количестве свидетелей из обоих армий Чжао Ямэн не могла просто вернуться под защиту наставницы. Объяснить, как ей удалось сбежать, будет очень непросто, поэтому она кивнула. Ван Баолэ переместил её и себя за пределы главной планеты. В следующую секунду они уже находились в космосе. Взмахом рукава, он окутал её своей энергией, после чего полетел с умопомрачительной скоростью. Благодаря этому они быстро вернулись на планету легиона Раскол судьбы. Оставив Чжао Ямэн на базе, Ван Баолэ без промедления направился к горным вратам секты Карающая длань.
С последнего визита его статус сильно изменился. Ему даже не потребовалось оповещать кого-то о своём прибытии. К тому же он больше не пытался скрыть эманации божественной воли, позволяя им свободно покидать тело.
— Лун Наньцзы приветствует патриарха!
Хоть патриарх Небесная Длань наделил его высоким статусом и даже стал обращаться к нему как к равному, Ван Баолэ не забыл уроков об этикете и вежливости из автобиографий высокопоставленных чиновников. Он понимал, что еще не достиг стадии Планеты. До сражения за секту такая скромность вряд ли кого-нибудь впечатлила. Но сейчас, когда о его силе знали все, скромность стала весьма действенным оружием. Стоило ему раскинуть божественную волю, как перед ним разверзлась воронка. Она напоминала портал, ведущий в райский уголок, где щебечут птицы и благоухают цветы. У лазурного озера стоял роскошный дом с распахнутыми дверьми. Через портал Ван Баолэ увидел улыбающегося патриарха. То, что Ван Баолэ не опустил официальное обращение потешило его самолюбие. Вот только в его глазах незаметно появился алчный блеск.
— Собрат даос, полагаю, ты получил моё сообщение? Подойди!
Скрыв маслянистый блеск глаз, патриарх с улыбкой поднялся. Ван Баолэ одним шагом прошел через воронку. Возник он рядом с домом патриарха. Первым делом он накрыл ладонью кулак и поклонился.
— Патриарх, я был занят культивацией. Простите за опоздание.
— Не волнуйся, собрат даос Лун Наньцзы. Я пригласил тебя, чтобы обсудить доклады разведчиков. Секта Небесный дух — это лишь первая ласточка, присланная цивилизацией Первозлато. Их атака захлебнулась, но сейчас они готовятся повторно открыть портал, чтобы переправить вторую часть сил вторжения… Нам нужно как можно скорее нанести удар!
— Хм?
Ван Баолэ моргнул. Изначально он хотел убедить патриарха начать действовать, чтобы заложить основу для будущих планов. Он не ожидал, что глава секты сам предложит атаковать.
— Собрат даос Лун Наньцзы, — сказал патриарх, заметив на лице подчиненного сомнение, — полагаю, ты планируешь оставить цивилизацию Божественное око?
Тон патриарха Небесная Длань внезапно стал очень серьезным. От него повеяло энергией культивации, а глаза свирепо заблестели. Это небольшое представление лишь усилило сомнения Ван Баолэ. С другой стороны, Чжао Ямэн рассказала ему многое, чего не знали простые люди. Вот только патриарх стадии Планеты не являлся простым практиком. Неудивительно, что он уже обо всём знал. Заданный собеседником тон показался Ван Баолэ подозрительным. Он предполагал, что придется долго спорить, прежде чем они достигнут консенсуса. Но патриарх ни с того ни с сего сам предложил нанести удар. Ван Баолэ сразу заподозрил в его поведении скрытые мотивы. Он намеренно прикинулся, будто сомневается, чтобы добыть побольше информации.
Патриарх Небесная Длань сурово посмотрел на гостя, а потом тяжело вздохнул.
— Собрат даос Лун Наньцзы, я знаю, ты не боишься смерти. Первозлато могущественная цивилизация, сильнейший игрок девятнадцатой территории. Цивилизации Божественное око до них далеко, поэтому наше поражение неминуемо. Ты действительно хочешь, чтобы нашу родину захватили, угнали в рабство наших братьев, а остальных оставили без дома и заставили скитаться среди звезд, словно бродячих псов? Это наша цивилизация! Наш дом!
Ван Баолэ со странным видом выслушал патриарха. Насколько он знал, цивилизация Божественное око занималась грабежами и разбоем. Обычное скопище бандитов. Поэтому ему было странно услышать такое от главаря разбойников.
— Ты действительно думаешь, что тебе удастся сбежать? Если у тебя получится унести отсюда ноги, как ты собираешься покинуть девятнадцатую территорию? Поверь мне, здешние владыки о тебе не забудут. Разница только в том, как ты умрешь. Стоя или на коленях. Вместо постыдного бегства и мольбы о пощаде, может, лучше дать им бой? Возможно, шанс еще есть. Если ничего не выйдет, мы погибнем в лучах славы без каких-либо сожалений!
Патриарх Небесная Длань говорил уверенно, словно и вправду верил во всё это. Как будто он в одночасье превратился в праведника и патриота.
После короткой паузы Ван Баолэ наконец спросил:
— Что вы имеете ввиду, патриарх?
— Остановив открытие второго портала в звезде, мы замедлим прибытие второй волны сил вторжения. В то же время у нас появится шанс… истребить всех членов императорской семьи. Без них цивилизация Первозлато не сможет прислать сюда подкрепление!
Ван Баолэ незаметно вздрогнул. Посетившее его в начале разговора странное чувство усилилось. План патриарха практически не отличался от его собственного. Он планировал тянуть время, пока его культивация не достигнет стадии Планеты. Потом найти способ забрать цивилизацию Божественное око и соединить её с Солнцем, поставив в подчинение Федерации. Эгоистичный план, но Ван Баолэ было плевать на цивилизацию Божественное око. Его заботила только Федерация.
Это был рискованный план, способный поставить под угрозу Федерацию со стороны цивилизации Первозлато, в Бесконечном дао домене богатство и слава добывались в риске. Он верил, что нынешний президент и его предшественник, взвесив все за и против, согласились бы с ним.
На самом деле, если Федерация сможет соединиться с цивилизацией Божественное око и встать во главе, отчего жизни всех местных практиков окажутся в подчинении благодаря контролю над звездой… это будет равносильно принятию Федерацией крайне действенной пилюли. Это могло серьезно поднять уровень силы Федерации и как следствие повысить культивацию всех её жителей.
Существовали определенные риски, но они были не очень большими. К тому же у Ван Баолэ был спрятан туз в рукаве, который мог помочь избежать непредвиденных ситуаций. Для исполнения этого плана требовалось утянуть Дао секту первозлата и Карающую длань на дно. Но оказалось, что ему не нужно этого делать. Они хотели утянуть его с собой на дно.
«В одном наши планы не сходятся. Патриарх Небесная Длань хочет вырезать всю императорскую семью. А я хочу взять их в плен!»
