— Империя Черномирье?
Услышав слова каменного патриарха, големы с культивацией стадии Бессмертия зашумели. Чэнь Цин был слишком легендарной фигурой, чтобы он поверил в слова какого-то мальчишки. Но империя Черномирье — совсем другое дело. По слухам, в этой империи жили не только эксперты Звездного Домена, но и всемогущие практики стадии Вселенной. Империи служило огромное количество практиков. С такой силой они объявили войну Бесконечному клану, дабы сбросить с себя их иго и обрести свободу. Видимо они были уверены в своих силах, раз бросили вызов такому гегемону.
Патриарх был уверен, что в жилах второго мальчишки текла кровь королевской семьи. Несмотря на огромные размеры, у правящей династии империи Черномирье было немного прямых наследников. Если один из них пропадет, то империя не остановится ни перед чем, чтобы его вернуть.
Недовольство каменных големов как ветром сдуло. Как же им повезло, что патриарх пробудился. В противном случае своими необдуманными действиями они бы накликали на клан страшную катастрофу.
За пределами системы каменных големов полудхармический корабль мчался сквозь космическое пространство. На его борту прямой наследник могущественной империи… с восхищением смотрел на Ван Баолэ.
— Папочка, ты потрясающий! — в этот раз Пятёрочка говорил предельно искренне.
Неважно, что думали каменные големы, на их территории он уже распрощался с жизнью. Избежав смерти и вспомнив просьбу Ван Баолэ, Пятёрочка стал по-настоящему им восхищаться.
Ван Баолэ покашлял и холодно сказал:
— Надеюсь, этот случай хоть чему-то тебя научил. Не представляйся каждому встречному принцем. Будешь слишком часто так делать, остальные перестанут тебе верить, а ты, наоборот, свято в это уверуешь. Будет глупо, тебе не кажется? По-настоящему талантливые люди не любят пускать пыль в глаза. Взять меня, ты хоть раз видел, чтобы я козырял своими связями или происхождением? Только в крайнем случае я могу раскрыть немного информации о себе. Это называется держаться тише воды, ниже травы! Понимаешь?
Ван Баолэ одарил Пятёрочку таким взглядом, словно передал ему великую мудрость, которую сам он правда не особо понимал. Под его взглядом Пятёрочка задрожал. Словно его внезапно посетило просветление.
Это сразу напомнило ему о том, как он впервые повстречал Лун Наньцзы. В этот момент восхищение в его глазах переросло в настоящий фанатизм. В одном Лун Наньцзы был абсолютно прав. Человек с настоящим талантом не хвастается этим на каждом углу.
— Спасибо, папочка, теперь я понимаю!
Пятёрочка закивал головой. В том, чтобы звать такого великого человека папочкой, не было ничего зазорного. Ему очень повезло встретить такого человека. Обожание во взгляде Пятёрочки пришлось Ван Баолэ по вкусу. Он подумывал о том, чтобы дать ему почувствовать мощь дао сутры. После такого парнишка станет его настоящим фанатом.
«Я настоящий красавец и выдающийся практик. Мне даже делать ничего особо не надо, люди сами хотят стать моими подчиненными. Даже мне самому завидно».
В чувствах вздохнув, он проверил ослика, отдал приказ дхармическому кораблю следовать по проложенному курсу, а потом сел в позу лотоса, чтобы изучить добычу. Визит в систему каменных големов взбудоражил нервы, но оказался не опасным. Разложив добычу перед собой, Ван Баолэ почувствовал, как у него чаще застучало сердце.
«Четыре стебля каменных бамбука!»
Ван Баолэ облизал губы. За четыре стебля каменного бамбука он сможет приобрести огромное количество нужных ему материалов.
«Часть достанется огромной стрекозе…»
Ван Баолэ накрыл божественным сознанием украденный полудхармический корабль. Похоже, правильнее было называть её саранчой.
— Желточек, это тебе! — сказал он, отломив кусок стебля.
В этот же миг на стене рядом появилась пасть, которая засосала предложенное угощение. После этого полудхармический корабль довольно заурчал. Кажется, так он выражал свою благодарность. Ван Баолэ пребывал в отличном настроении. После пары магических пассов полудхармический корабль полетел еще быстрее.
За следующие три месяца Ван Баолэ забрался очень далеко от Системы божественного ока. После визита систему каменных големов у него опять началась светлая полоса. С тех пор он добыл много всего ценного.
Добыча за три месяца не шла ни в какое сравнение с четырьмя стеблями каменного бамбука, но Ван Баолэ всё равно был доволен. С одной стороны, добытые ресурсы вызывали приятное чувство удовлетворения. С другой стороны, это путешествие позволило Ван Баолэ многое узнать о космосе.
За три месяца они нашли восемь цивилизаций. Пять из них напомнили ему родную Землю. Приди он к ним со злым умыслом, то от этих цивилизаций камня на камне бы не осталось. Две оказались еще слабее. По уровню развитию они походили на Федерацию до эры духовного истока, поэтому там почти не было духовной энергии. Ван Баолэ не стал приближаться к ним слишком близко.
Какой-нибудь археолог наверняка нашел бы там много всего интересного, но раскопки займут слишком много времени. Если долго оставаться в месте без духовной энергии, начинаешь задыхаться, словно рыба, выброшенная на берег. Для него отсутствие духовной энергии было не таким критичным, как для других практиков, однако он не стал приземляться.
Им попалась еще одна цивилизация, к которой Ван Баолэ не стал приближаться. Компас показал наличие там практиков стадии Планеты, поэтому он не стал там задерживаться. В ходе экспедиции он добыл достаточно. Нет смысла искать на свою голову лишние неприятности.
Параллельно Ван Баолэ продолжал подкармливать полудхармический корабль. Саранча постепенно эволюционировала. Она еще не могла считаться дхармическим кораблем, способным на слияние, но по одной ауре становилось понятно, что этот момент рано или поздно наступит. Еще половина стебля бамбука, то Желточек точно превратится в полноценный дхармический корабль.
«Жаль, что моя культивация еще не достигла Бессмертия… я бы смог превратить дхармический корабль в дхармические доспехи. Тогда по силе я бы равнялся сразу двум бессмертным!» — сокрушенно подумал Ван Баолэ.
Он несколько раз возвращался к своей старой идее объединить дхармический корабль с Монаршими латами, чтобы как-то понизить требования по культивации и при этом не ослабить оружие. Ван Баолэ нутром чуял, что это возможно. Пока он заигрывал с этой идеей, полудхармический корабль достиг новой звездной системы.
Компас не подсветил ни один объект. Это насторожило Ван Баолэ. Однако он не стал улетать, потому что во время сканирования в системе были обнаруженные нужные Ван Баолэ ресурсы. Во время проникновения в систему он был готов в любой момент дать деру. При пересечении границы он почувствовал, будто корабль прошел через какую-то невидимую мембрану. С чем-то похожим он сталкивался в цивилизации Божественное око. Ван Баолэ стал как никогда серьезен. Это место было изолировано от внешнего мира. Раскинув божественное сознание, он застыл как громом пораженный. Это была крайне необычная звездная система. Ничего подобного он раньше не видел. Более того, ничего из увиденного не соответствовало привычной ему концепции устройства звездных систем!
В звездной системе обнаружились лианы, у которых, казалось, вообще не было конца. Они оплетали всю звездную систему. С них свисали десятки фруктов, каждый из которых был аналогом… планеты. Что до звезды, другими словами, объекта, обладающей колоссальной энергией, её роль играли лианы. Они дарили жизнь и свет планетам.
Это потрясло Ван Баолэ до глубины души. У Пятёрочки глаза превратились в блюдца.
— Кажется, я слышал о цивилизации, живущей на лианах… — наконец сказал он.
Ван Баолэ обернулся и внимательно посмотрел на него. Тот немного наклонил голову, словно пытался что-то вспомнить.
— Папочка, я вспомнил! — воскликнул он. — Мне как-то рассказывали о кочующей цивилизации. Их всегда можно узнать по огромным лианам. У них матриархальный строй, к тому же они не живут в одном месте, предпочитая путешествовать по космосу. Еще они любят обмениваться жизненной эссенцией с противоположным полом…
На этом Пятёрочка умолк.
