— Самый прибыльный бизнec в условияx современных реалий… — прочистив горло, Се Хайян сделал драматичную паузу. Оглядевшись и убедившись, что их не подслушивают, он тихо сказал: — Игры!
— Игры? — переспросил Ван Баолэ. Он не совсем понял, что имел в виду Се Хайян. Только Ван Баолэ собрался задать еще один вопрос, как вдруг гость достал нефритовую табличку и положил её перед ним. На её поверхности вспыхнули два символа. Ван Баолэ никогда не видел таких рун, но, стоило ему посмотреть на них, как у него в голове раздался властный голос.
— Пришествие.
От этого голоса у Ван Баолэ загудела голова.
— Ты услышал голос? Эта игра создана с использованием особой техники. С её помощью языковой барьер больше не помеха, к тому же сама игра довольно проста для освоения. Моя идея по заработку денег строится вокруг игры
— Пришествие. K твоему сведению… эта игра совершенно особенная. Мне удалось раздобыть её, только задействовав все свои связи. Стоила она, к слову, тоже немало. Она позволяет игроку погрузиться в виртуальную реальность. Крайне реалистичную виртуальную реальность. Хочешь разбогатеть? Сыграй в игру! Хочешь найти себе девушку? В игре возможно всё! Хочешь стать самым могущественным? Подключайся! Если ты готов платить деньги в игре, ты будешь неуязвимым!
По мере рассказа Се Хайян всё больше распалялся. Под конец он хлопнул в ладоши и радостно рассмеялся.
— Дао конгрегация безбрежных просторов никогда не сталкивалась с такими играми и уровнем технологий. Если эти новички один раз попробуют, то их потом будет уже не оторвать… а потом они станут платить. Тогда-то мы, два брата, начнем купаться в деньгах!
Глаза Се Хайяна горели радостным возбуждением. Однако Ван Баолэ не проникся энтузиазмом партнера. Переведя взгляд с нефритовой таблички на гостя, он никак не мог связать у себя в голове игры с эрой духовного истока. — Се Хайян, эта игра… надёжная? — Ван Баолэ не мог не задать этот вопрос. — Кто вообще будет в неё играть? В свободное время люди уж скорее будут выполнять задания и заниматься культивацией…
Почувствовав в голосе Ван Баолэ сомнение, Се Хайян поспешил его успокоить.
— Игра в порядке, не сомневайся. Меня в детстве называли
— Сама надежность! Эта игра станет настоящим хитом. Её сделала моя семья специально для того, чтобы взять под контроль Дао монастырь Бесконечного кл… Се Хайян внезапно осёкся. В порыве эмоций он случайно сболтнул лишнего. Он осторожно покосился на Ван Баолэ. Тот, похоже, не очень внимательно его слушал, поэтому он осторожно продолжил:
— В любом случае я получил эту игру через свои каналы. Если ты поможешь мне разрекламировать её, то я поделюсь с тобой десятью процентами выручки!
Ван Баолэ выслушал его с непроницаемым лицом, но за маской равнодушия он умело скрыл изумление. На самом деле он услышал оговорку Се Хайяна, которая немного приоткрыла тайну его происхождения. Даже такая незначительная оговорка говорила о многом. С другой стороны, Се Хайян мог специально это сделать, чтобы пустить ему пыль в глаза. Всё-таки он сам, наученный автобиографиями высокопоставленных чиновников, в молодости неоднократно проделывал этот трюк с одноклассниками. Для достижения определенных целей он якобы случайно упоминал о своём необычном происхождении.
— Сказал ли Се Хайян правду… вот в чём вопрос…
У Ван Баолэ не было ответа на этот вопрос, поэтому он посмотрел на собеседника и нефритовую табличку.
— Я решу после того, как попробую твою игру.
— Никаких проблем, я наделю тебя там особыми правами. Сам всё увидишь. Се Хайян сразу успокоился. По опыту он знал, если кто-то погружался в игру, то она обычно оставляла только положительные впечатления. Выполнив несколько магических пассов и объяснив, как начать играть, он отдал нефритовую табличку Ван Баолэ и попрощался.
Когда Се Хайян ушел, Ван Баолэ отложил нефритовую табличку в сторону. Он не планировал сразу садиться за игру. Вместо этого он погрузился в медитативный транс. Ван Баолэ более-менее разобрался в третьей ступени Трансформации бессмертного грома. По его расчетам, он доведет её культивацию до конца где-то за две недели.
В постижении второй ступени Пламехвата монарших лат он не мог похвастаться такими же результатами. Тем не менее не стоило пытаться торопить события. Рано или поздно у него обязательно получится.
После нескольких дней медитации Ван Баолэ во время отдыха вспомнил об игре Се Хайяна. Найдя нефритовую табличку, он рассудил, что в том, чтобы испробовать игру, не было ничего опасного. Однако он не собирался оставлять всё на откуп судьбе, поэтому подозвал ослика, решив испытать её на нем. У животного ошалело забегали глаза, когда хозяин схватил его за ноги и приложил к нефритовой табличке.
— Иа?..
Успев издать всего один звук, он задрожал, а потом испарился в воздухе. Как будто нефритовая табличка затянула его внутрь. Даже его аура бесследно исчезла. Ван Баолэ удивленно покрутил нефритовую табличку в руках. Несмотря на исчезновение ауры, он всё еще смутно чувствовал ослика благодаря их связи. Можно было с облегчением выдохнуть. Ослик не пострадал.
— Эта игра очень странная… Куда делся осёл?
Немного подумав, Ван Баолэ попытался выключит игру и вызволить оттуда ослика. Вот только через связывающую их нить он почувствовал, радость ослика. Похоже, тот не хотел возвращаться. Ван Баолэ не собирался потакать желания несносного питомца. Стоило ему сжать нефритовую табличку, как перед ним возник ослик. Его вид порядком озадачил Ван Баолэ. Внешне ничего не изменилось, но разочарование в его глазах было очевидным. Он попытался коснуться копытцами нефритовой таблички, словно хотел вернуться в игру.
Это заинтриговало Ван Баолэ. Отодвинув обиженно растянувшегося на полу ослика, Ван Баолэ нажал пальцем на нефритовую табличку. В следующий миг перед глазами замелькали краски, словно его затянуло в красочный водоворот. Дискомфорта он не почувствовал. Когда перед глазами прояснилось, он увидел бескрайнюю черноту. Перед ним поблескивали сотни скоплений серых огней. Похоже, они были запечатаны. Только одно скопления сияло ярким светом.
Ван Баолэ настороженно осмотрелся. Наконец его взгляд остановился на единственном ярком скоплении огней. В этот же миг перед его глазами возникло множество образов людей зверей и даже растений. Иллюзорные фигуры гуманоидов по строению не отличались от практиков Федерации. Однако были и различия. К примеру, их уши и носы были меньше, чем у землян. К тому же на лбу этих людей красовался третий глаз. Да и ростом они были заметно ниже. Несмотря на эти различия, все без исключения были настоящими красавчиками и красавицами.
Ван Баолэ поначалу ничего не понял. Приглядевшись, он увидел у каждого иллюзорного силуэта приписку!
— Духовный практик шестого ранга цивилизации Герон. Инь Сюнь…
— Духовный практик третьего ранга цивилизации Герон. Ло Да…
— Духовный практик первого ранга цивилизации Герон. Ди Гун…
Приписки были написаны неизвестными Ван Баолэ рунами, но он всё равно смог их прочесть. Чем больше он разглядывал силуэты в скоплении, тем больше появлялось подобных надписей. Со временем до Ван Баолэ дошло… что эти надписи давали краткое представление об этих людях. Если их вообще можно было назвать людьми. Он мог снизойти туда из пустоты и заменить любого из них по своему желанию!
— Это и есть… Пришествие?
Ван Баолэ указал рукой на одну из надписей. Его выбор пал на духовного практика девятого ранга по имени Оуя. Стоило ему нажать на текст, как он оказался на шумной площади. Повсюду сновали и толкались люди. По небу пролетали духовные практики. Где-то вдалеке он услышал лязг проезжающей боевой колесницы. Местная архитектура отличалась от той, что была принята в Федерации. Большинство зданий имели грибовидную форму.
Пока Ван Баолэ пытался привыкнуть к новому миру, рядом с ним раздался напуганный и в то же время мелодичный голос.
— Великий духовный практик, пожалуйста, купите меня. Я стою всего один духовный кристалл…
