Ли Ван’эр, разумеется, услышала крик Ван Баолэ. Правда выражение её лица ни капли не изменилось. Чжо Исянь проворно повернулся и поприветствовал вошедшее начальство.
— Добрый день, директор Ли.
Чжо Исянь оживился при виде начальницы. Расследование проводилось в тайне и по его инициативе. После раскрытия такого крупного дела часть славы перепадет Ли Ван’эр, но ему всё равно достанется львиная доля. Он не планировал ничего скрывать. Перед допросом Ван Баолэ он послал сообщение Ли Ван’эр. Чжо Исянь не ожидал, что она так быстро явится в допросную, а ведь он успел задать всего пару вопросов.
«Это показывает её серьезное отношение к этому делу. Меня точно наградят за раскрытие этого дела!»
Чем дольше Чжо Исянь думал об этом, тем больше распалялся. Построенная в голове цепочка рассуждений казалась ему единственно верной. Он задумался о том, как представить это дело начальству.
Одарив подозреваемого холодным взглядом, он сказал:
— Ван Баолэ, похоже, ты не хочешь по-хорошему. Значит, будет по-плохому!
Ван Баолэ резко задрал голову и посмотрел на Чжо Исяня.
— Я один из сотни сынов Федерации, ректор Академии туманного дао, — в ярости взревел он. — Аристократ второстепенного четвертого ранга и основатель Поднебесного ученического отряда, созданного с благословения губернатора. Я спас несколько десятков человек в кровавой пещере. И ты смеешь угрожать мне пытками?
После этой пламенной речи Ли Ван’эр помрачнела. Глубоко внутри она кипела от ярости. После инцидента в пещере её буквально завалили работой, к тому же её культивация достигла критической точки. Вот почему она почти не следила за департаментом правопорядка колонии, что и привело к этому недосмотру…
После сообщения от Чжо Исяня она бросила все дела и поспешила в допросную. Чжо Исяню достался от неё не очень дружелюбный взгляд. Сперва ей понравился новый сотрудник и его отношение к работе, но со временем тот начал больше всё больше и больше её раздражать.
Ван Баолэ внимательно следил за реакцией Ли Ван’эр. Его глаза блеснули. Он решил подлить масла в огонь.
— Чжо Исянь, от меня ты ничего не узнаешь. Что бы ты ни сделал, я ничего не скажу. Даже если я лишусь руки, то не стану говорить!
Чжо Исянь пришел в ярость не столько из-за отказа в сотрудничестве, сколько из-за того, что на него накричали в присутствии начальника. Насколько Чжо Исянь мог судить, его босс Ли Ван’эр была чем-то очень недовольна.
Пришло время показать себя. Он еще раз с размаху ударил кулаком по столу. Звук удара эхом отразился от стен допросной.
— Ван Баолэ, мне плевать на все твои титулы, — угрожающе прошипел он, — перед департаментом правопорядка ты никто. Если не заговоришь… знай, за время работы в департаменте правопорядка даже самые крепкие орешки раскалывались, когда попадали ко мне на допрос! Можешь не пытаться запудрить мне мозги. Я знаю, что тебя не было в городе во время инцидента с кровавым туманом. У меня есть железные доказательства! Мне так же известно, где ты был той ночью. Я выясню, с кем ты встречался и что делал!
Чжо Исянь явно пытался надавить на Ван Баолэ.
— Что бы я ни делал, от меня ты об этом не узнаешь!
Ван Баолэ заметил, как после тирады Чжо Исяня лицо Ли Ван’эр еще больше потемнело. Он с деланной нервозностью недолго постучал пальцами по столу, не став больше ничего говорить. Чжо Исянь тоже почувствовал скверное настроение начальницы. Вот только он неправильно интерпретировал причины её плохого настроения… он думал, что она была недовольна его неспособностью расколоть Ван Баолэ. Он запаниковал, все его смелые высказывания о пытках были пустыми угрозами. Без железных доказательств и разрешения сверху он не мог начать пытать подозреваемого.
Упрямство Ван Баолэ явно не нравилось Ли Ван’эр. Во всяком случае он так понимал ситуацию. Скрежеща зубами, Чжо Исянь решил продолжить моральное давление.
— Ван Баолэ, упирайся сколько хочешь, — Чжо Исянь еще раз ударил кулаком по столу, — я уже послал десять команд по тридцать человек в Академию туманного дао. Они перевернут каждый камень, обыщут всю академию сверху донизу. Не верю, что ты полностью избавился от улик! Я в курсе о существовании твоего пособника. Этот тип помог тебе стереть все записи той ночи. У него явно руки из того места растут, но каким бы умелым он ни был, невозможно что-то полностью уничтожить! Всегда остаются следы! Ты и твой сообщник явно причастны к появлению кровавого тумана и странных поселений!
Он заметил легкие перемены в лице Ван Баолэ. Тот явно нервничал. Чжо Исянь повернул голову и посмотрел на Ли Ван’эр. Последнюю угрозу он адресовал Ван Баолэ, но на самом деле это было сказано для его начальника. Ему во что бы то ни стало нужно было доказать ей свою компетентность и показать плоды своего труда.
Лицо директора департамента стало на пару оттенков темнее. Скулы напряглись из-за с трудом сдерживаемого гнева. Чжо Исянь невольно поёжился. Её реакцию он принял за недовольство его работой. Даже задействовав такое количество людей, ему нечего было ей показать.
Чжо Исяня охватила паника. Для раскрытия дела требовалось совсем немного, он не хотел всё испортить, поэтому продолжил попытки расколоть Ван Баолэ. Но тут кольцо у него на пальце внезапно завибрировало. Чжо Исянь радостно включил его.
— Юный господин, порученное вами задание исполнено, — из кольца раздался голос старика. — Я послал вам фрагмент стертого видео.
У Ли Ван’эр слешка расширились зрачки. Ван Баолэ тоже оцепенел. Чжо Исянь запрокинул голову и во всё горло расхохотался. Слишком уж он был рад такому удачному стечению обстоятельств. Разумеется, он немедленно включил присланное видео для всех присутствующих в комнате.
Кольцо-передатчик спроецировало изображение прямо в воздух. Сначала на проекции появилась пещере посреди пустоши. Потом в кадр попало круглое лицо Ван Баолэ… он с любопытством изучал окрестности.
Зрачки людей в допросной тут же сузились. Их культивация ожила. Её они направили на сидящего за столом Ван Баолэ. Они смотрели на него как на врага народа.
— Ван Баолэ, ты думаешь, никто не знает, где ты был той ночью? В пещере практика-еретика, вот где! Твой сообщник как-то стер запись, но я воспользовался помощью своего клана, чтобы восстановить её. Погляди, кто тут у нас? Разве это не ты? Ван Баолэ, ты появился у пещеры, о существовании которой не мог знать. Ты находился там в тот момент, когда появился багровый туман. Бессмысленно что-либо отрицать. Грязный еретик, ты явно замешан в череде последних происшествий! Твой сообщник… тоже должен появиться на видео. Смотри, вот и он. Сейчас мы выясним кто он…
Чжо Исянь и опять разразился маниакальным хохотом. Ван Баолэ поменялся в лице. Глаза Ли Ван’эр стали напоминать раскаленные угли, еще немного из них полыхнет пламя… Именно в этот момент рядом с Ван Баолэ появился женский силуэт с весьма аппетитными формами. Пока женщина еще не полностью вошла в кадр.
Ярость Ли Ван’эр достигла точки кипения. Она ничего не предпринимала, поскольку хотела увидеть, насколько осведомлен Чжо Исянь. Теперь выяснилось, что он даже восстановил запись. Наконец её терпение лопнуло. Молниеносным рывком она подскочила к Чжо Исяню и щелчком пальцев уничтожила проекцию вместе с кольцом-передатчиком. Когда кольцо с треском обратилось в пыль, она одарила Чжо Исяня испепеляющим взглядом.
— Довольно! Немедленно отпусти его. Дело закрыто. И вот еще что… Чжо Исянь, тебе совсем жить надоело?!
Ли Ван’эр отчеканила каждое слово сквозь стиснутые зубы. После каждого слова в помещении становилось немного холоднее. В допросной стало трудно дышать из-за опустившегося давления. Когда она закончила, все в комнате, за исключением Ван Баолэ, покрылись испариной.
Они быстро соотнесли силуэт на видеозаписи с фигурой своего начальника и тут же побледнели. Люди в допросной почувствовали себя так, будто их накрыла огромная океанская волна. Многие поменялись в лице и в страхе посмотрели на Ван Баолэ, словно им привиделся дьявол.
