Стоял оглушительный шум. Из четырёх главных выходов со второго этажа спустилась целая толпа людей. Они свирепо озирались в надежде отыскать Ван Баолэ. Он всерьёз встревожился, один человек его не пугал, но вот огромная толпа… Ван Баолэ моргнул. Бояться целой толпы людей было не так стыдно, как одного человека. К счастью, среди посетителей были люди разного роста и сложения. Будучи не единственным толстяком в главном зале, он сумел затеряться в толпе. Ван Баолэ быстро покинул клуб и вернулся в Дао академию эфира.
Разъярённая толпа не смогла найти толстого зайца. Скрежеща зубами, они поклялись себе преподать ему урок в следующий раз. Однако они посещали бойцовский клуб не каждый день, к тому же внутри всегда было полно народу. Всё-таки их услугами пользовались любители помахать кулаками всего города Эфира.
По этой причине никто не заметил его, когда он вернулся через три дня. Даже если и нашлись те, кто узнал его, они не стали кричать об этом на каждом углу. Это позволило Ван Баолэ посещать бойцовский клуб с перерывами в один день. Каждый раз вначале его никто не замечал, но под конец дня он доводил людей до исступления. После более дюжины посещений, несмотря на все попытки оставаться в тени, в клубе пошла молва о толстом зайце-пальцеломе.
— Слышал в клубе появился толстый заяц — специалист по залому пальцев!
— По слухам, толстый заяц тот ещё мерзавец. В драке он не видит ничего, кроме пальцев!
— Я слышал, этому негодяю иногда становится мало пальцев на руках, и он переходит к ногам.
В клубе день ото дня только множились новые слухи и домыслы. Ван Баолэ пока ещё не получил широкой известности, но теперь, стоило ему появиться на арене, как рядом тут же собиралась небольшая толпа зрителей. Дошло до того, что люди начали следить за каждой дверью на первом этаже. Вдобавок он как-то услышал об объединении под названием «Противозаячий союз». Этого он совсем не ожидал. К счастью, после сотен боёв он мастерски научился заламывать пальцы. Поэтому Ван Баолэ решил прекратить тренировки, мотивируя это желанием не привлекать к себе излишнего внимания.
«Эти люди слишком серьёзно реагируют. Это же бойцовский клуб, чего они так возмущаются? К тому же я не заламываю пальцы, а тренирую технику захвата!» — раздражённо подумал Ван Баолэ.
Более того, он каждый день посещал мир иллюзий для тренировок. Только когда пытка становилась совсем невыносимой, он отправлялся в бойцовский клуб выпустить пар. Такая рутина не только помогала со стрессом, но и улучшал контроль над техникой. Из совершенно неопытного бойца, который проигрывал мужчине в мире иллюзий в считанные мгновения, он дорос до того, кто мог какое-то время ему сопротивляться.
Прогресс дал Ван Баолэ надежду. Опасаясь посещать бойцовский клуб, он решил продолжить тренировки старым способом. С глубоким вдохом он вошёл в мир иллюзий. Над заснеженной равниной как обычно выл холодный ветер. Пейзаж ничуть не изменился. Ван Баолэ вдохнул холодный воздух и сконцентрировался. При виде уже набившего оскомину спарринг-партнёра у него загорелись глаза. Спустя месяцы тренировок он уже порядком устал от того, что ему постоянно выгибают пальцы.
— В этот раз я заставлю тебя сдаться!
Ван Баолэ опустил руки. В этот момент его аура изменилась. Стала невероятно пронзительной. В самом начале Ван Баолэ напоминал необработанный кусок металла, но многократные тренировки в бойцовском клубе выковали из него острый меч. У него отсутствовал по-настоящему богатый боевой опыт, и всё же за эти месяцы он полностью преобразился.
С появлением мужчины Ван Баолэ быстро прыгнул впёрёд и попытался схватить его. Тот не стал ни отступать, ни наступать. От него повеяло силой притяжения, а потом он схватил Ван Баолэ. За мгновение до соприкосновения их рук глаза Ван Баолэ блеснули. Он тоже дал волю силе притяжения, отчего между ними возник невидимый водоворот. Столкновение двух сил притяжения закончилось хлопком. Ван Баолэ, как и его сопернику, пришлось отступить на пару шагов. Ни тому, ни другому не удалось захватить преимущество силой притяжения.
Воодушевившись, Ван Баолэ опять пошёл в атаку. Вскоре в мире иллюзий послышались звуки обмена ударами. Он двигался очень быстро, но мужчина не отставал. Постепенно их силуэты замелькали в каком-то диком танце. Их то и дело отбрасывало назад, когда сила притяжения достигала предела. Из-за этого в один момент к ним стягивался снег, а уже в следующий его с силой рассеивало во все стороны.
Противостояние Ван Баолэ и мужчины насторожило бы людей с намётанным глазом, поскольку их поединок вышел за пределы ступени Физической печати. Даже эксперты ступени Укрепления пульса подумали бы, что им всё это чудится. Что интересно, борьба шла на уровне контроля силы притяжения, а не в скорости или мощи ударов. Из-за этого им требовалось постоянно её корректировать. Только изменение её частоты и интенсивности могли привести к необходимому результату. К тому же сила притяжения исходила не только от ладони, но и от всего тела. В итоге это давало большой простор для всевозможных стратегий. Оба бойца пытались раскусить план оппонента и заманить его в ловушку.
В мире иллюзий уже пять минут раздавались звуки ударов и хлопки. Ван Баолэ тяжело дышал. Его переполнял восторг. Мужчина до сих пор ни разу не выгнул ему палец.
— Пора заканчивать, — с самоуверенным смехом прокричал он. — Сейчас я покажу своё величие, выгнув тебе палец!
Как только противник подошёл, глаза Ван Баолэ странно блеснули. Потовые поры тотчас запечатались после использования им техники ступени Физической печати. Мир внутри тела отгородился от внешнего мира. В этот же миг поглощающее семечко высвободило безумную силу притяжения, которая мгновенно достигла максимума. Ван Баолэ затрясло, чего он не заметил, так это небольшого изменения комплекции своего тела.
После запечатывания тела сила притяжения больше не могла пронизывать всё тело. В результате получился вакуум. Как только мужчина возник рядом, Ван Баолэ взревел. Он тут же вышел со ступени Физической печати, отчего сила притяжения наконец получила выход и вырвалась из тела всей своей жуткой силой. К ним начало стягивать потоки воздуха и снег. Его оппонент явно не ожидал подобного. Под влиянием силы притяжения он слегка запнулся. Именно этого Ван Баолэ и дожидался. С безумным хохотом он шагнул впёрёд, молниеносно схватил палец соперника и наконец безжалостно рванул его вверх!
— На колени. Теперь будешь звать меня папочкой!
Мужчина вздрогнул и уже хотел опуститься на колени, как вдруг его глаза вспыхнули чёрным светом. Точно так же несколько месяцев назад на мгновение засияла чёрная маска. В уголках губ мужчины появился намёк на улыбку. Другой рукой он быстро схватил кисть Ван Баолэ. Это позволило ему остаться стоять. А вот Ван Баолэ от сильного сдавливания кисти громко закричал. Руку покинула сила, поэтому он отпустил зажатый палец оппонента. Сила притяжения по непонятной причине мгновенно исчезла.
На этом схватка не кончилась. Возвышаясь над Ван Баолэ, мужчина с размаху ударил ногой… ему между ног. Пронзительный, почти визгливый, крик эхом прокатился по заснеженной равнине. Тот, кто никогда не испытывал ничего подобного, не сможет представить себе этот крик.
Ван Баолэ показалось, что он услышал хруст. А потом его захлестнула агония. С дикими воплями он лишился сил и начал кататься по земле, держась за пах. Каким-то образом сдержав слёзы, он весь взмок от пота. Даже холодный ветер не мог охладить его агонию. От боли он чуть не свихнулся.
— Мои шары. Небеса, мои шары! — с болью заскулил он.
Мужчина не стал продолжать. Без каких-либо эмоций он стоял в стороне и наблюдал. Спустя какое-то время боль немного отпустила. Бледный Ван Баолэ быстро заглянул в штаны и с облегчением выдохнул. Тем не менее остаточный страх в глазах никуда не делся.
— Ни стыда, ни совести! Какая подлость! — выдавил Ван Баолэ сквозь стиснутые зубы.
Как же он сейчас ненавидел этого мужчину. Под конец боя он не сомневался в своей победе, но кто мог предсказать, что его соперник знал такой подлый приём. Ему хотелось продолжить тренировку, но страх был слишком велик. Он даже хотел как-то защитить свою промежность. К сожалению, этого нельзя было сделать в мире иллюзий. Судя по всему, что-то здесь изменилось после странных перемен в мужчине.
Наконец расстроенный Ван Баолэ покинул равнину. Долгое время он метался по своей пещере бессмертного, не в силах принять решение. С одной стороны, продолжение тренировок сулило ещё больше невыносимой боли, с другой, ему очень хотелось стать главным префектом. Наконец желание стать префектом победило. С рёвом Ван Баолэ вернулся в мир иллюзий. Время от времени в заснеженных пустошах раздавались пронзительные вопли. Каждый раз Ван Баолэ казалось, будто ему раздавили… два его самых ценных орешка.
Две недели спустя у него в голове всё спуталось, в глазах появился безумный блеск. Во время прогулки по дао академии он инстинктивно прикрывал пах, стоило кому-то на него покоситься. Горечь и негодование смешались в какую-то гремучую смесь. Он вновь хотел посетить… бойцовский клуб.
«Хочу поучаствовать в настоящем бою!»
