Шух! Шух!
По морю нёсся корабль.
Даже без поднятого паруса его скорость была феноменальной.
У карт сокровищ было много секретов. Конкретный символ, несколько стихотворных строк или загадка — всё это может стать ключом к разгадке. Они даже могут быть ключом к поиску сокровищ.
Карта сокровищ Пиратов Соро ничем не отличалась от других и таила в себе множество тайн.
Одна из них — несколько стихотворных строк в левом нижнем углу. Вкупе с морским путём карта обнаружила неисследованное течение.
Конечно, назвать его неисследованным было бы натяжкой. По крайней мере, Пираты Соро научились им пользоваться.
— В том районе, который мы только что миновали, было множество смертельных скрытых подводных течений. Нормальные корабли идут на многое, чтобы избежать их… Кто бы мог подумать, что кто-то может пройти через него совершенно невредимым, оседлав это течение? — воскликнул Чёрная Борода.
Каждый по-настоящему безопасный морской путь был результатом исследований многих поколений моряков.
Например, Золотой Морской Путь был самым безопасным и быстрым из известных в настоящее время.
Даже малейшее изменение потребует огромных усилий, а также огромных потерь.
Что касается этого нового маршрута, основанный на течении, чтобы безопасно пройти через заполненную подводными течениями область, то, несомненно, будет шумиха, если новости о его существовании просочатся наружу.
Это было связано с тем, что эти неизведанные регионы были полны возможностей. Конечно, и опасностей было предостаточно.
Естественно, путешественники этой эпохи не слишком заботились об опасностях.
Единственное, что заставляло их рисковать своей жизнью, — это восхищение миром и удивительные сокровища.
— При таком течении наша скорость превосходит даже паровые корабли. Если мы сможем поддерживать такую скорость, то сможем добраться до места, где находится клад, за несколько дней… — Фань Юань сверился с компасом, чтобы определить направление.
Затем он щёлкнул пальцами.
— Билл, позаботься о нашем госте!
— Понял!
Несколько недавно повышенных Океанских Колдунов сотрудничали, чтобы контролировать море.
Блуп! Блуп!
Массивный чёрный силуэт появился из большого водоворота, наполненного пузырями. Это было морское чудовище, похожее на кита. Всё его тело было сделано из голубых кристаллов, как будто это была гора.
Затем он взревел в определённом направлении.
В том направлении появилось морское чудовище. Удивительно, но оно не решилось драться с этим огромным китом и уплыло, так что они избежали некоторых неприятностей.
«Экстраординарные люди, способные управлять океаном…»
Чёрная Борода был совершенно равнодушен к тому, что только что произошло. Вместо этого он посмотрел в сторону Фан Юаня.
Хотя Чёрная Борода и имел под своим началом несколько экстраординарных личностей, установить над ними такой контроль было бы невозможно.
Только Фан Юань, способный превратить обычного человека в экстраординарного, используя наименьшее количество ресурсов, имел право командовать ими по своему желанию.
В конце концов, создание Океанского Колдуна не требовало каких-либо строгих условий, и некоторых простых приготовлений было достаточно.
Даже если формула в конечном итоге просочится в мир, Фан Юань к тому времени накопит ужасающую силу.
Одно это делало его достойным стать пиратским правителем.
В сочетании со своими способностями и амбициями он был обречён на величие.
Через несколько дней.
— Прибыли! — крикнул Фан Юань, увидев в подзорную трубу большой остров.
Пираты немедленно разразились радостными криками.
— Это действительно остров, отмеченный на карте сокровищ Пиратов Соро!
Когда они приблизились к острову, Чёрная Борода и даже пираты смогли узнать его.
Отчасти это объяснялось тем, что остров был очень странным.
Там было два вулкана, один на восточной стороне, а другой на западной, которые выглядели как рога дьявола. Несмотря на то, что в данный момент они не извергались, от них исходило ощущение крайней опасности.
— Наконец-то, Остров Злых Демонов! — Фан Юань свернул карту. — Там, где сокровища пиратов Соро! И, вероятно, дом «Солнца»…
Из-за отсутствия причала «Огненный Лотос» не смог подойти близко к острову. Им пришлось бросить якорь невдалеке и спустить шлюпки, чтобы приблизиться к острову.
Гребцы пели пиратские песни, махая вёслами.
На острове беспорядочно росли многочисленные кокосовые пальмы. Дальше на острове был тропический лес.
— Пошли! Осторожнее! — Фан Юань открыл карту сокровищ и указал направление.
— Нет никаких проблем. Самое худшее, что может предложить этот остров — это просто ядовитые насекомые и звери! — Мясник небрежно двинулся вперёд, прорубая себе путь саблей.
Переплетённые лиан и похожих на пилы травы падали, словно солома под косой.
Он был подобен танку, который вырезает дорогу, круша всё подряд.
— Зажгите факелы! Будьте начеку!
После входа в лес свет становился всё тусклее и тусклее. Выражение лица Фан Юаня тоже стало серьёзным.
«Этот остров действительно большой, размером почти с два или три Эттоманских графства…» — казалось, Чёрная Борода о чём-то задумался. — Нам ещё нужно от половины дня до целого дня пути, чтобы добраться до места назначения. В этом месте есть много еды и пресной воды, так что её должно быть достаточно для крупных животных…
Пуф!
Пока Чёрная Борода говорил, Фан Юань прищурился.
Несколько маленьких дротиков мгновенно появились перед экипажем.
Мясник рыкнул, когда пара дротиков попала ему на плечо.
— Проклятые ублюдки! — прорычал он.
Голубое свечение, казалось, исходило от его сабли, когда он рубанул влево, образуя полумесяц. Оно оставляло за собой след разрушения, уничтожая растительность и нападавших из засады. Кровь и внутренности выплеснулись на землю.
После этого похожее на гору тело Мясника мгновенно упало.
Этот необычайно сильный человек, повышенный до экстраординарного, упал всего от пары дротиков.
— Вы, прогоните засаду! — Фан Юань подошёл к Мяснику и поднял его веки и кивнул. — Он только потерял сознание. Похоже, это был сильнодействующий транквилизатор…
На самом деле, если бы нормальному человеку была введена такая высокая доза транквилизатора, то была бы возможна немедленная смерть от передозировки. Только человек с организмом Мясника мог выжить без вреда для себя.
Когда пираты с рёвом ринулись вперед, Фан Юань увидел лица нападавших.
Смуглая кожа, едва одетые, и различные цвета на их лицах и телах — они были аборигенами Золотого Океана.
Согласно легенде, они были жестоким и ленивым народом. Они готовили еду из пленников и приправляли её специями.
Они были ленивы, иногда даже не работали целый день. Из-за особенностей здешнего климата любое семя, брошенное в землю, давало урожай через год. Даже если они ничего не сажали, плодов в лесу и рыбы в море было достаточно, чтобы наполнить желудки.
Потому Чёрная Борода смотрел на этих аборигенов свысока, и рабами они были очень дёшевы.
Будучи крупнейшим работорговцем в Океане Кошмаров, он был хорошо знаком с этими людьми.
— Аборигены верят, что души их народа останутся с ними и после смерти, если они съедят их тела! Потому многие племена вокруг признают каннибализм… Кроме того, они поклоняются своим предкам и героическим духам. Естественно, есть ещё и некое таинственное существо… Некроманты их очень любят. Поэтому иерархия власти в крупных племенах аборигенов часто бывает очень сложной. Вождь, жрец и главный охотник часто конфликтуют друг с другом. Вообще говоря, эти люди очень территориальны. Как только вы вторгаетесь на их территорию, вы становитесь их добычей и врагом на всю жизнь.
Чёрная Борода оправдал своё имя как профессионал в работорговле.
Едва взглянув на пленников и их снаряжение, он прикинул, что это племя насчитывало более тысячи человек!
У племени такого размера было достаточно ресурсов, чтобы содержать знахаря или священника. Знахарь мог бы снабдить их ядом, чтобы они лучше охотились, тогда как священник мог общаться с некими доброжелательными существами.
— Племя, насчитывающее более тысячи человек?! — Фань Юань счёл эту информацию странной. — Пираты Соро, должно быть, зачистили весь остров, прежде чем выбрать это место, чтобы спрятать свои сокровища, верно?
— Есть и другая возможность. Он оставил этих аборигенов специально, чтобы они служили ему охранниками или… подсказками! — Чёрная Борода улыбнулся
— Это… — Фан Юань вышел вперёд с горящими глазами.
Аборигены не могли оказать сопротивления методам пиратов. Вскоре они начали говорить им правду с ошеломлёнными лицами.
К несчастью, Фан Юань и его команда не очень хорошо владели языком этих людей.
Не нужно было быть гением, чтобы понять, что жизнь на таком отдалённом острове, отрезанном от мира на сотни и даже тысячи лет, может привести к появлению действительно странных языков.
К счастью, с ними был Чёрная Борода. Он мог собрать воедино обрывки их речи и кое-что понять.
Пока они расспрашивали аборигенов, терпение Фан Юаня истощилось. Он схватил пленника и повёл его к его племени.
Стойбище находилось в месте, называемом на их языке «Кикенунудэ», что означает «место магического проявления».
По словам несчастного пленника, каменные хижины, в которых они жили, были домом богов.
Естественно, Фан Юань и его команда посмеялись над этой идеей.
Однако когда они, наконец, прибыли в посёлок, они не могли не воскликнуть.
Их поле зрения внезапно увеличилось, когда они покинули тропический лес.
Перед ними было огромное, непрерывное скопление зданий. Изящные каменные блоки образовывали не менее элегантные дворцы, и даже дороги были выложены плиткой.
Как только они увидели дворцы, пираты пришли к выводу, что аборигены не могли построить это место!
