Спустя несколько дней.
Давно не видясь с отцом, я направилась в его кабинет.
В последнее время казалось, что отец был очень занят, и так как я почти каждый день находилась в Доме герцога Армелии, у нас было не так много возможностей уделить время друг другу.
Сегодня у меня также были уроки с Аурелией-самой, но у отца был редкий выходной.
— Отец, вы сейчас свободны? — постучав в дверь и просунув голову в кабинет, спросила я.
Обычно, несмотря на то, что мы являемся членами семьи, я должна спросить разрешения до того, как вошла… Это было вежливым в соответствии с манерами, но в нашем доме было все иначе.
Для отца, который обычно проводил много времени в армии, отправка предварительного объявления была пустой тратой времени.
Это правда, что в военное время, когда ситуация может меняться с каждым часом, постоянно ожидание отправки объявления до посещения, чтобы дать отчет, заставило бы военную разведку постоянно опаздывать.
Он полностью привык к этому, поэтому мы перестали давать предварительные объявления в нашем доме.
До сих пор я привыкла к таким вещам, поэтому даже не знала о таких правилах, пока не стала посещать уроки манер Аурэлии-самы.
Кстати, Дом Армелия также не отправляет объявления до прибытия при посещении внутри дома.
Это было сделано для того, чтобы каждое поколение глав семей постоянно испытывало нехватку времени из-за своих официальных обязанностей наиболее эффективно использовать свое время.
— …Войди.
— Я прошу прощения.
Когда я вошла в кабинет, папа был необычно окружен документами.
Обычно, на его рабочем столе можно было увидеть только отчеты по территории или документы об армии.
— В чем дело, Милли?
— У меня к вам вопрос.
Услышав это, отец встал со своего места и подошел ко мне.
— Почему?.. Почему отец был так предан делу обручения с Домом герцога Армелии?
— Почему ты спрашиваешь об этом?
— Мне всегда было это интересно. Отец был настолько настойчив?.. Поскольку вы не из тех, кто пошел бы на это ради Дома…
— Почему ты так уверенна в этом? Разве ты не знаешь, что я так же все еще аристократ?
— Даже если вы скажете это, отец… Как и ожидалось, я не могу связать этот поступок с тем отцом, к которому я привыкла. Я уверена, что у вас была какая-то причина для этого.
— Нет никакой причины. Просто я понял, что смогу доверить тебя только сыну Ромеля... Вот все о чем я думал.
— Правда?
— Ты настойчива. Может, ты недовольна своей помолвкой с Руи-дуно?
— Конечно, нет! Я с нетерпением жду нашей свадьбы.
Услышав мои слова, отец облегченно вздохнул и сказал:
— Тогда, разве это не хорошо? Независимо от того, что поспособствовало этому, твоим партнёром станет человек, делающий твое лицо таким!
Какое лицо он имел в виду по «таким»?
Подумав об этом, я коснулась своего лица.
Тем не менее просто прикоснуться к лицу было мало… Я должна была посмотреть в зеркало, или так и не узнала бы, какое выражение лица у меня было в тот момент.
— Теперь, все обдумав, я снова буду принимать участие в тренировках.
— Что ты сказала?
— Руи одобрил это. Он сказал… Что мне хорошо быть собой. Таким образом, я буду снова тренироваться в роли Мэл.
— Я не могу перечить Руи-доно. Знаешь, единственным, кто мог одобрить что-то подобное, является Руи-доно.
— Вероятно, это правда…
Я еще не слышала о существовании высокопоставленной знатной девушки, владеющей мечом.
За исключением Дома маркиза Андэрсона, который ценит военное искусство, я не могу себе представить, чтобы это разрешили в Доме герцога Армелии.
— Может быть, вы ожидали это и именно поэтому порекомендовали помолвку с Руи?
— Ты все еще думаешь об этом? Ответ — нет. Начнем с того, что я не знал о Руи. Теперь, я бы хотел спросить, когда ты успела познакомиться с Руи-доно? Кажется, ты была знакома с ним ранее.
— Я встретила его примерно в то время, когда переехала в столицу. Знаешь, примерно в то время… У меня был спад, верно? Я продолжала проигрывать свои тренировочные матчи, и результаты моих тренировок были не очень хорошими. В то мрачное время я взорвалась после поражения Дональди и, сбежав из дома, отправилась в город. Тогда я и встретила его.
— Тогда он познакомился с Милли, как с Мэл?
— Ну да.
— Понятно… Я уверен, что Ромель знал об этом. Этот злобный парень.
Несмотря на то, что отец сказал о нем плохо, он весело рассмеялся.
— Что касается тренировок, если Руи-доно позволил тебе, я не против. Однако Аурелия-сама очень старается обучить тебя. Ты ни в коем случае не должна пренебрегать ее уроками.
— Я это понимаю.
— Ну, если так, то тогда все будет хорошо. Ведь ты та, кто унаследовал половину крови Мерильды.
Глаза отца показались немного грустными.
— Как вы встретили маму?
— Что с тобой сегодня? Почему ты задаешь мне все эти бессмысленные вопросы?
— Разве это не хорошо? После того, как я уже встретила свою судьбу, мне стало любопытно узнать историю о том, как познакомились мои родители. Я ведь еще не знаю об этом…
— …Конечно. Моя первая встреча с Мерильдой была на поле битвы. Я позаботился о ликвидации последствий войны, и Мерильда помогала раненым воинам на этой территории.
— Дочь барона помогала раненым воинам?
— Да… Хотя она раньше не изучала медицину. Тем не менее она помогала с заменой бинтов, урегулированием еды и занималась выполнением всевозможных других задач. Приходить на само поле боя и помогать, для нее было чем-то таким, чего она захотела сама. Не заботясь о своем внешнем виде, она искренне ухаживала за ранеными. Никто не говорил ей, что ей придется находиться рядом с теми, кто пережил некий кошмар. Прежде чем я узнал это, мне стало ясно, что я постоянно ищу ее и преследую взглядом. В те дни у меня не было такого преувеличенного звания, как у генерала, поэтому я часто посещал раненых членов моей группы в качестве начальника отряда. Мои визиты заканчивались нашими с ней долгими разговорами о разных вещах. Даже среди членов моей группы было несколько неравнодушных к Мерильде людей.
— Как вы тогда признались маме в своих чувствах?
— Нет, я не признался, я сделал ей предложение.
— Ой, как настойчиво!
— Я мог думать только о Мерильде. Она согласилась, и мы благополучно обручились… Однако после этого, когда я вернулся, меня официально назначили генералом, и поплыли разговоры о том, что я сменил Дом маркиза Андэрсона. Стали появляться люди, которые пытались помешать моему браку с Мерильдой. Это была настоящая катастрофа. Оппозиция этого дома была особенно жесткой. Ну, тогда в Доме маркиза Андэрсона был довольно жестокий внутренний конфликт.
Хотя отец рассказывал об этом довольно легко, я понимала, что для него это довольно тяжелая тема.
— Для нее имя Андэрсона было просто набором тяжелых кандалов, а Дом маркиза походил на тесную тюрьму. Она жила расслабленной и свободной. Именно я втянул ее в такой мир… Однако, несмотря на это, она решила пойти по выбранному мною пути. Желая заставить всех замолчать, она усердно работала, чтобы не стать позором семьи маркиза.
Отец нежно погладил меня по голове.
Его жест был добрым, а улыбка печальной.
— У тебя есть половина крови этой Мерильды. У тебя есть необоснованно сильное желание не потерять то, что очаровало меня, и половина крови этой доброй и красивой женщины… Вот почему у тебя все будет хорошо. С этого момента, я уверен, что ты сможешь преодолеть любую трудность, независимо от того, насколько она будет сложна….
— Большое спасибо, отец.
В конце концов, мне так и не удалось спросить о том, о чем я действительно хотела узнать, но даже в этом случае я была рада услышать хоть немного из истории жизни моей мамы.
