После нашего разговора с братом прошло три дня.
Это время пролетело мгновенно.
И сегодня я собиралась в Дом герцога Армелии вместе с отцом.
Поговорив со старшим братом, я приняла решение отказаться от идеи побега.
После разговора с ним, у меня не было уверенности в том, что, сбежав, я не пожалею о таком выборе.
Была ли моя жажда свободы эгоистичной?
Было ли это детской мечтой?
Нет, не было. Такого не было.
Важнее свободы и моей мечты была моя цель.
И моя свобода, и моя мечта были направлены на достижения моей цели.
В таком случае, что я должна делать, чтобы осуществить эту мечту? Я должна вернуться в прошлое и начать все снова.
Интересно, сможет ли Дом герцога Армелии поспособствовать скорейшему достижению моей цели? Честно говоря, это казалось чрезвычайно сомнительным.
Тем не менее я решила не думать об этом.
Я не умею ничего, кроме того, как владеть мечом. Именно поэтому изначально я не видела других способов достижения своей цели. Теперь, вероятно, появится хорошая возможность для поиска других вариантов.
Кроме того, я начала думать о том, чтобы что-то попробовать новое.
Это был дом первоклассных дворян.
Дом герцога Армелии, мужчины которого служили премьер-министрами той страны в течение нескольких поколений.
Однако, даже решив пойти на это, мысли о Руи и мои давние сожаления не давали мне покоя.
Если бы я могла встретиться с ним, что бы я сделала?
Что бы произошло, если бы я сказала ему о своих чувствах?
Я подумала, что если я не буду подбирать слова во время разговора, то помолвка с Домом герцога Армелии могла бы провалиться.
Если старший сын герцогского дома окажется одним из тех безнадежных людей, которые считают себя благородными лишь только из за своего происхождения, то, выйдя за него замуж, возможность осуществления моего желания отдалится, и самым лучшим вариантом в таком случае будет действительно побег.
Однако, даже сбежав, я бы не решилась продолжать свой путь вместе с Руи.
Просто потому, что я не хочу становиться его оковами.
В моих глазах отразился его боковой профиль.
Оплакивая в прошлом жертв битвы с Товаиром, он поклялся, что больше не допустит гибели людей… Он хотел работать на благо страны. Это было его целью.
Было бы хорошо, если бы мы могли идти вместе к одной цели.
— Ты закончила свои приготовления? — сказал появившийся в комнате отец.
Отец был одет в стильную военную форму, не имеющую кнопок.
— Да…
Прямо сейчас бабушка вместе с двумя другими слугами занималась моим внешним видом.
На моей голове были наращенные волосы, а на мое лицо был нанесен легкий макияж.
Я была одета в платье, специально сшитое для этого мероприятия. Поскольку я уже давно не носила такую одежду, мне было некомфортно в ней.
Мое изображение в зеркале настолько отличалось от моего обычного внешнего вида, что мне хотелось спросить, кто, черт возьми, это?
— Это похоже на мошенничество, — подумала я и похвалила бабушку за проделанную работу.
Следуя за отцом, я села в карету.
Тишина, царившая в карете, была настолько напряженной, что даже дышать было тяжело.
С тех пор, как случилась эта драка, похожая на драму, изображающую побег беглеца, я практически не разговаривала с отцом.
Я не могла придумать повод, чтобы заговорить с ним сейчас.
Как будто бы убегая от этих мыслей, я повернулась к окну и уставилась на пролетающие снаружи картинки.
Казалось, время тянулось ужасно медленно.
Находясь в такой тяжелой атмосфере, я вынужденно глубоко вздыхала бесчисленное количество раз. Столько же раз я мысленно задавала себе вопрос о том, когда же мы уже приедем. Наконец, мы прибыли на виллу Дома герцога Армелии.
Подойдя к воротам, мы увидели приветствующего мужчину средних лет, напоминающего дворецкого.
— Мы прибыли слишком рано? — неожиданно отец заговорил с ним весьма веселым тоном, как будто бы они уже неоднократно встречались ранее.
— Нет, совсем нет. Наш Мастер с нетерпением ждет вашего с дочерью прибытия, Газель-сама.
— Понятно. Это хорошо… Милли, познакомься, этого парня зовут Альф, и он работает здесь дворецким.
— Как дела? Меня зовут Мелиса Риз Андэрсон.
— Спасибо, что вы так вежливы с таким простым дворецким, как я. Я являюсь ответственным за столичную резиденцию. Меня зовут Альф. Я рад знакомству с вами. Теперь, Газель-сама, Мелиса-сама, позвольте мне иметь честь проводить вас. Проходите, пожалуйста, сюда.
Мы последовали за Альфа-саном.
Внутренняя часть особняка была не такой уж безвкусной, как я себе представляла. В комнате, украшенной мебелью, царило чувство собственного достоинства, и создавалось впечатление, что она хранит в себе какую-то историю.
— Я прошу прощения…. Газель-сама и Мелиса-сама прибыли, — сказал Альф-сан, остановившись перед единственной дверью.
Без промедления с лязгом отворилась дверь.
Думая о том, что сейчас наконец-то произойдет встреча с герцогом Армелии, я настолько волновалась, что во время ходьбы в моих ногах чувствовалась дрожь.
Наблюдая за своей походкой, я перевела взгляд на отца.
В тот момент, когда я остановилась, волнение достигло своего пика.
Однако я не могла продолжать смотреть в пол, поэтому пришлось поднять свой взгляд.
На мгновение появилось что-то, что заставило меня забыть о происходящем.
Я была настолько удивлена, что увиденное мной не укладывалось в моей голове.
Почему? Почему Ромель-одзи-сан здесь!?
Несмотря на то, что я хотела закричать, я не могла вымолвить ни слова.
Я просто, словно рыба, хватала ртом воздух.
— О, дорогая, исходя из твоего выражения лица, Газель не рассказал тебе обо мне, верно?
— У меня не было свободного времени для этого. Как вы и ожидали, Милли попыталась сбежать. После этого инцидента мы больше не встречались, — неохотно ответил отец.
Несмотря на мои мысли о том, что, возможно, произошла ошибка и это просто совпадение, услышав их разговор, я поняла, что это не так.
Как и ожидалось, герцогом Армелии был Ромель-одзи-сан!
— Извини, что удивил тебя. Еще раз представлюсь, я Ромель Джиб Армелия.
— Что? что? Почему…?
— Можешь не удивляться… Это правда. Не то, чтобы я лгал тебе до сих пор… Кстати, мы действительно встретились в баре.
— Кто бы мог подумать после общения с вами о том, что вы глава герцогского Дома? Несмотря на то, что вы не лгали, я чувствую ваше озорство в том, что и правду вы тоже не сказали.
— Пожалуйста, остановись, иначе я буду смущен. Я просто умею хорошо играть. И даже если ты скажешь, что я не выгляжу как глава герцогского Дома, ну…
— Тише…
Разговаривая с О-дзи-саном, я понимала, что немного грубила ему. Однако кто бы мог поверить в случившееся!
Кто мог поверить в то, что О-дзи-сан был одним из высших дворян этой страны, а также главой герцогского Дома Армелии!?
— Ой, пришло время знакомства с моим парнем.
Находясь в замешательстве, я полностью забыла о причине нашего визита, однако, услышав эти слова, я снова пришла в себя.
Кем является сын О-дзи-сана?
Несмотря на мой интерес, подумав о мотиве нашей встречи, мое настроение ухудшилось.
Я чувствовала себя еще более взволнованной, чем тогда, когда входила в комнату. Мое сердце выпрыгивало из груди.
Послышался стук в дверь.
Когда О-дзи-сан кивнул, один из слуг Дома Армелии, находившийся у дверей комнаты, беззвучно открыл их.
Я быстро опустила голову.
— Я прошу прощения…
Однако в тот момент, когда я услышала до боли знакомый голос, исходящий со стороны дверей, я подняла голову.
— Ах!
Увидев рассеянно уставившегося на меня говорящего человека, я невольно воскликнула.
Я была удивлена настолько, что даже повторное знакомство с Ромель-одзи-саном не шло в сравнение.
Я просто смотрела на того, кто вошел в комнату.
Он был удивлен не меньше меня и ошеломленно смотрел в мою сторону.
— Милли?
Как я и думала, это был он.
Он был тем, кого я знала.
— Почему вы здесь?
Мое убеждение углубилось после его слов.
Затем я смогла пошевелиться.
