— Эй, Газель!
— Вас давно не было, Ромель!
В том случае, если часто приходивший ранее в Дом маркиза Андэрсона Ромель долго не появлялся, я начинал задумываться о том, что с ним что-то случилось.
Внезапно он появился.
По сравнению с прошлыми визитами его поведение оставалось неизменным. Как всегда, он культурно разговаривал и вел себя благородно. Мне это нравилось, поэтому все было хорошо.
— Даже так… — подумал я, невольно горько улыбаясь.
Уже долгое время я находился дома только ночью.
То, что он пришел в этот конкретный день и время, означало, что он был отлично проинформирован о моем графике и мог предугадать мои планы.
Заметив небрежный тон Ромеля, я почувствовал легкую дрожь от его дотошности.
— Вы пришли как раз вовремя! У меня тоже есть к вам дело, — сказал я, когда Ромель сел в кресло передо мной.
— Вы имеете в виду подробности того случая, когда Паркс подвергся нападению, верно?
— И это тоже…
«Так и знал…» — мысленно сказал себе я.
Сказать это вслух показалось неуместным.
— Я приношу свои извинения касаемо случившегося с Парксом. Я ориентировочно следил за передвижением наемников и ловил парней, которые время от времени совершали преступления, но… Я не мог схватить преступника, прежде чем он совершит преступление, и таким образом будет доказана его вина.
— Нет, все в порядке. Поскольку вы заранее проинформировали нас об этом, в конце концов, ничего страшного не произошло. Я также понимаю причину, по которой вы это сделали. То, что я хотел спросить, было не об этом…
— Речь идет об исходных обстоятельствах, касающихся двух дел, верно?
— Именно. Почему-то у меня какое-то плохое предчувствие… Я не могу дать ему никакого объяснения, однако испытываю это странное чувство. Хотя это всего лишь моя интуиция…
— Ваша интуиция похожа на интуицию дикого зверя, — сказал Ромель.
Во время произношения этих слов выражение его лица отражало искреннюю похвалу.
— Тем не менее она вас редко подводит… Посмотрим… Эти оба дела имели один корень зла.
— Что происходит в этой стране?
— Ой, ой, это не в стране. Это происходит с территорией маркиза Андэрсона, находящейся в центре всех событий. Другими словами, вы находитесь прямо в эпицентре этого водоворота.
— Что вы такое говорите?
Услышав слова Ромеля, я был удивлен и сомневался в сказанном им.
— Жертвами последовательных похищений являлись девочки примерно одного возраста с вашей дочерью, верно? Кроме того, они стали происходить после приезда вашей дочери в столицу.
— Другими словами, все это время они были нацелены на мою дочь?
— Вероятно, она была их конечной целью. Возможно, других девочек они использовали как прикрытие своих истинных намерений, — сказал Ромель и ухмыльнулся.
— Кто он? Кто этот ублюдок, дергающий за ниточки на заднем плане?
— О… Граф Румел был пойман. Не вы ли тот, кто поймал его? Учитывая это, разве дело о похищениях не считается раскрытым?
— Вам не кажется, что этот парень не обладает такой хитростью? — вопросом на вопрос ответил я Ромелю.
Не опровергая мое вмешательство, Ромель замолчал.
Я воспринял его молчание, как знак согласия.
— Прежде, чем я отвечу на ваш вопрос, мне бы хотелось разобраться с моим делом к вам.
В разгар тяжелого молчания, Ромель внезапно сменил тему.
— Я надеюсь, вы мне сможете помочь.
— Итак, какое у вас дело ко мне? Вы выглядите довольно уставшим, возможно, стоит отложить этот разговор на другой раз?
— Вы правильно заметили… Я действительно выгляжу немного уставшим. Я обратил внимание на то, что вы редко бываете в особняке во второй половине дня. Чем вы заняты в это время?
— Я занимаюсь некоторыми территориальными делами. Обычно я перепоручаю их другим, однако сейчас веду их сам.
— Ой-ой… Я знаю, что даже будучи занятым в качестве генерала, вы не позволите себе игнорировать вопросы, связанные с вашей территорией. Тем более что на вашей территории можно добыть руду хорошего качества и подобные ей ископаемые. Вы должны внимательно контролировать дела в этой области.
Дом маркиза Андэросона являлся семьей, получающей военные награды с момента основания нации.
С самого начала на территории, которой управляет Дом маркиза Андэрсона, было много гор, благодаря которым можно было добывать много руды.
Железная руда была самой используемой.
Полученную на их территории железную руду они превращали в оружие. По этой же причине, с давних времен, большинство людей, живущих на этой территории, изучали военное искусство.
— Даже учитывая то, что я изначально знал о том, что стану главой Дома, такие вещи, как менеджмент, мне до сих пор кажутся полным бредом.
— Ваша интуиция ограничена полем битвы, верно? Боже, как же хорошо, что я сегодня пришел к вам. Как вы считаете, Газель, мне уже удалось заслужить ваше доверие?
— Неожиданный вопрос. Не спрашивайте о таких смущающих меня вещах с таким серьезным выражением лица.
— Хорошо. Прежде чем мои люди начнут расследования, я осмелился приехать сюда и непосредственно сам поговорить с вами. Газель, не могли бы вы мне показать последние данные о шахтах?— спросил Ромель серьезным тоном.
Если бы он был обычным дворянином, то его просьба показалась бы неуместной и тут же была бы отклонена.
В конце концов, он просил показать ему данные по моим собственным активам.
Об этом просил человек, являющийся премьер-министром этой страны.
— Хорошо, сейчас…
Для меня это не являлось проблемой, поэтому я легко передал документы Ромелю.
На мгновение выражение лица Ромеля стало удивленным.
— Учитывая то, что вы меня об этом попросили, видимо, это важно для вас, верно? Я вам доверяю. Не как премьер министру, а как человеку. Я довольно плохо разбираюсь в этом…. Думаю, что взглянув на эти данные, вы с легкостью разберетесь с ними.
— Постараюсь, — пробормотал Ромель.
Пытаясь скрыть смущение, он взял документы и приступил к их анализу.
Его скорость во много раз превышала мою.
Он просматривал страницу за страницей настолько быстро, что создавалось впечатление, будто бы он просто считает их количество.
— Ой, Газель. Когда вы в последний раз ходили осматривать шахты?
— Около месяца назад. Как раз тогда я по каким-то делам находился на территории.
— А до этого?
— Да кто его знает! Периодически осматривал.
— Тогда, вы, вероятно, заметили, что по сравнению с прошлым на шахтах что-то изменилось?
— Не заметил. Наверное, не зря у меня было плохое предчувствие… Что случилось?
— Железную руду разворовывают.
— С чего вы это взяли?
— Вы спрашиваете меня с чего я это взял… Обратив внимание на изменённые цены, указанные в этом документе и сравнив их с заработной платой ваших подчиненных, отвечающих за это дело, воровство очевидно. Я бы вам советовал также проследить и за кузнецами. Мы должны срочно собрать улики в Торговой Гильдии.
— Кто бы это мог делать? С какой целью?
— Тот самый парень, о котором мы говорили ранее. Он же управляет ниточками, за которыми вы гоняетесь.
— Скажите, Ромель, не могли бы вы не тянуть и все мне рассказать? Кем является эта закадровая личность… — сказал я и горящими глазами посмотрел на Ромеля.
— Да, я все расскажу. Но только после того, как мы отследим эту железную руду… Хорошо?
— Зачем!?
— Ради вас.
— Что вы имеете в виду?
— Вначале я планировал рассказать вам все сразу и положить делу конец. Однако я хочу быть точно уверенным в том, что мои возникшие ранее подозрения касаемо вашего участия в заговоре беспричинны.
— Бах! — я толкнул Ромеля к стене.
— Вы думаете, что я был причастен к смерти Мерильды!?
— Да, вы меня правильно поняли, — исказив лицо от боли, утвердительно ответил Ромель.
— Сволочь!
Сильно прикусив губы, я с силой схватил Ромеля за воротник.
— Я сказал это… Мне известны случаи, когда дворяне скрывали свою стратегию под толстой маской! Люди использовали своих любимых ради достижения заветных целей.
— Не смей оскорблять Мерильду и мои чувства!
— Я уже понял! Вы не из таких!
Услышав эти слова, я немного ослабил силу своих рук.
— Я провел с вами достаточно много времени, прежде чем понять это. Я уже не думаю так. В данный момент я доверяю вам так же, как и вы мне.
— Тогда скажите мне! Кто, черт возьми, тот, кто заставил мою Мерильду умереть? — с горечью кричал я.
С тех пор, как мы начали общаться, я впервые был в таком состоянии.
— Вы до сих пор не поняли? Этот человек достаточно близок к вам. Это меня и натолкнуло на мысль о том, что изначально и вы учувствовали в этом сговоре. Он настолько ценен для вас, что я не смог бы убедить вас в его виновности, даже завоевав ваше доверие! И это тот, кто имеет возможность перенаправить эту железную руду в нелегальные каналы!
— Не говорите что это… — ошеломленно пробормотал я в ответ на крик Ромеля.
В этот же момент силы покинули мое тело, и я, наконец, отпустил Ромеля.
Ромель присел.
— Вам не нужно больше ничего говорить. Вы правы.
Шатаясь, я дошел до стула и рухнул на него.
Затем, наклонившись вперед, я закрыл руками лицо.
Видя мое состояние, Ромель сочувственно смотрел на меня.
В комнате воцарилась гробовая тишина.
Ни один из нас не решался произнести ни слова.
Громадная, обременяющая правда заставила меня бессознательно дрожать.
— Пожалуйста, проговорите это. Я смогу поверить только вашим словам…
В конце концов, нарушив молчание, я произнес это.
Ромель вздохнул.
— Тот, кто заказал бандитов, убивших вашу любимую жену… Тот, кто манипулировал парнями, напавшими на вашу дочь и сына… Тот, кто присвоил себе железную руду... Тот, кто планирует организовать восстание… Этот человек… Ваш младший брат.
Услышав слова Ромеля, я заплакал.
