Тренировка закончилась. Почистив свой тренировочный меч, я отправилась к водяной лунке для того, чтобы умыть свое лицо.
По пути к ней я столкнулась с небольшой группой, состоящей их двух-трех рыцарей.
Среди этих парней был Дональд.
Несмотря на то, что их было немного, это встреча была для меня неприятной.
Тем более что в их числе Дональд.
Почувствовав отвращение, я собиралась повернуть назад, однако в этот же момент я услышала, как кто-то сказал:
— Это все из-за тебя!
Дрожащий голос, пропитанный негативом, напоминающим ненависть, был направлен на меня.
Я никак не могла забыть голос, недавно услышанный в непосредственной близости, поэтому я сразу поняла, кому он принадлежал.
— Ой…
Один из рыцарей, пытаясь остановить, позвал его, но Дональд не отреагировал.
— Из-за тебя! Моя честь была полностью осквернена!
Почувствовав опасность, глядя на его свирепое выражение лица, я приготовилась к тому, чтобы в любой момент иметь возможность вытащить свой меч.
Те мне менее в тот момент, когда он попытался приблизиться ко мне, его насильно остановили два товарища.
— Стоп, Дональд!
— Отпусти меня!
Возможно, в то время, когда его удерживали, глядя на меня, его гнев усилился.
— Пожалуйста, не пытайтесь свалить вину на других. Это просто результат того, как вы осветили меня в бою… Это произошло из-за того, что, как сказал генерал, вы пытались тренироваться в расслабленном состоянии.
Причина, по которой я не могла быть полноценно счастлива, выиграв у Дональда, заключалась в том, что я поняла, произнеся эти слова.
Борясь с ним в первый раз, мое сердце танцевало.
Я не собираюсь оправдывать его потерю, но его движения меня кое-чему научили.
Сегодня же, борясь с ним, я не извлекла из его движений ничего полезного.
Со временем я поняла, что, возможно, он стал немного сильнее, по сравнению с тем, каким я его запомнила ранее, но… Случилось как случилось.
Потерпев поражение в первой битве с ним, у меня появился еще больший энтузиазм к тренировкам, так как я хотела одержать победу над ним в нашем следующем спарринге. Победив его, этот энтузиазм угас.
Я чувствовала разочарование.
Ведь я превзошла его даже после того, как он стал сильнее.
— …
Мне казалось, что сегодня он боролся лучше, чем в прошлый раз.
Два других человека отчаянно продолжали удерживать его.
— Ты женщина! Сколько бы ты не тренировалась, ты все равно не станешь сильнее мужчины!
Даже во время того, как его удерживали, он продолжал швырять в меня оскорблениями.
Мое опровержение только что вылило масло на его пламя, так что я пожинала то, что посеяла.
— Для тебя это просто игра, верно? Что ты за бельмо на глазу?
— Это не игра. Если меня в конечном итоге уволят с должности двойника-охранника, я планирую вступить в армию и использовать свои способности для защиты окружающих. Исходя из этого, следует вывод, что я появляюсь на тренировках не ради своего развлечения.
Услышав мой ответ, Дональд начал громко хихикать.
Его садистский смех, наполненный презрением, заставил меня невольно нахмурить брови.
В этот момент я почувствовала, что мне очень неприятно находиться рядом с ним, и я собралась снова уйти.
— Хахаха… Это же смешно! Ты вступишь в армию!? Ни одна женщина не может вступить в армейские ряды, что это за бред!
Услышав выплюнутые им слова, я рефлекторно остановилась.
…Женщины не могут вступить в армию?
Что он говорит?
Я заинтересовалась…
— Ты живешь мечтой, которая никогда не осуществится! Твои усилия бессмысленны! Ты бельмо на моем глазу! Никогда больше не посещай тренировку Газель-самы!
В то время как два рыцаря оттаскивали его, он выкрикивал в мою сторону эти слова, словно прощальное замечание.
Я застыла в оцепенении.
Неподвижно стоя, я будто бы провожала их взглядом.
…Просто, что он сказал?
Ложь, ложь, ложь…!
Куроитсу-сан знал о моей мечте и обещал поддержать меня… Я уверена, что это ложь, которую он сказал от отчаяния.
В противном случае, как он и сказал, с какой целью я продолжаю изучать искусство владения мечом!?
Несмотря на то, что я пыталась убедить себя в том, что его слова являлись ложью, это семя сомнения уже проросло во мне.
Воодушевившись этим мрачным чувством, я побежала искать Куроитсу-сана.
— О, Мэл! В чем дело? Почему ты бежала ко мне?
Прибежав к тренировочной арене, мне удалось быстро найти Куроитсу-сана.
— Ах, вах!
Найдя его, я сразу подбежала к нему.
— Что не так? Ты какая-то странная…
— Это правда, ложь!? — крикнула я, прерывая его слова.
— Это ложь, что женщины не могут вступить в армию, верно!? Куроитсу-сан, вы сказали, что поддержите меня, верно?!
После моих слов, его беззаботное настроение исчезло… Выражение его лица исказилось, как будто бы он испытывал жалость.
— Я прошу прощения…
Вопреки моему желанию, извинения Куроитсу-сана заставили меня понять это.
Слова Дональда ни в коем случае не были ложью, сказанной от отчаяния.
— Зачем!?
— Одержимая местью, ты была готова рисковать своей собственной жизнью. Я понял это тогда, когда ты рассказала мне о своих мечтах… Я не мог сказать тебе, что они неосуществимы. Я даже чувствовал, что пока ты смотришь в будущее, все будет хорошо. Хотя я понимаю, что было бы лучше, если бы я сразу сказал тебе правду. Однако мне не хватило смелости для этого…
Это ложь!
Я не хотела слышать что-то подобное!
— Почему? Почему женщины не могут вступить в армию?
Куроитсу-сан не мог ответить на мой вопрос.
Скорее всего, на него просто не существовало ответа.
Увидев размытое сожалением выражение лица, я подумала о том, что мой свет в конце тоннеля погас.
Однако я не могла спокойно принять этого.
— Ах, Мэл…!
Выбегая из особняка, я услышала, как Куроитсу-сан что-то кричал мне вдогонку.