Фэн Юй Хэн положила весьма ценные 20 таэлей в карман и вернулась в деревню Си Пин. Сведения о ценности этих денег она получила из памяти первоначальной хозяйки тела. В горной деревушке семья из трех человек могла целый месяц прожить на один таэль серебра, поэтому 20 таэлей уже можно было считать немалой суммой.
Когда она добралась до деревни, небо уже почти посветлело. По дороге домой она собрала много лекарственных трав и грибов, а затем завернула их в листья и виноградные лозы, чтобы отнести домой. Раз уж предполагалось, что она отправилась в горы за лекарственными травами, то ей не стоило возвращаться с пустыми руками.
Следуя по тропинке из своих воспоминаний, она направилась домой. Но прежде чем девушка успела добраться до дома, до нее донеслись громкие звуки. Далеко по окрестностям разносились пронзительные крики выкрикивающей оскорбления домохозяйки, плач ребенка и женский голос, молящий о прощении.
Она ускорила шаг. Как и ожидалось, все это происходило у нее дома.
Сюй Ши, которая не сгорела прошлой ночью в братской могиле, за руку тащила женщину со двора. Рядом с ней стоял маленький мальчик пяти-шести лет. Он плакал, пытаясь поддержать упавшую на землю женщину.
Сюй Ши ловко оттолкнула мальчика.
— Катитесь отсюда! Вы сегодня же должны убраться из этого дома. Я хочу вернуть его. А если вы хотите и дальше жить здесь, то должны уплатить аренду за год!
Лежавшая на земле женщина была очень слаба; разве смогла бы она противостоять такому напору? Она свернулась калачиком на земле и с горечью попросила:
— Прошу, подождите, пока не вернется наша А-Хэн (1). Даже если мы должны съехать, нам нужно дождаться возвращения этого ребенка!
— Ваша А-Хэн? Она давно сбежала! Я слышала, что она пошла в горы за травами. Она ушла уже два дня назад. Если девчонка не сбежала, то ее съели волки. На что вы надеетесь?!
— Мою сестренку не съели волки! — громко крикнул маленький мальчик. — Они точно ее не съедят!
— А-Хэн нас не бросит! — женщина тоже опровергла слова Сюй Ши. — Прошу, подождите еще один день. Только один денек.
— Ни дня вам не дам! Я хочу, чтобы ты убралась отсюда! — Сюй Ши подняла ногу, пытаясь пнуть женщину в грудь.
Но не успела нога достичь своей цели, как ее голень пронзила внезапная боль. Было так больно, что она не смогла удержаться на ногах и плюхнулась прямо на задницу.
Странные события прошлой ночи эхом отозвались в голове Сюй Ши, как только нечто подобное случилось с ней вновь. Это были быстрые и неожиданные атаки, которые причиняли ей боль и заставляли испытывать страх. Она не могла избежать их, даже если бы захотела.
Сюй Ши издала странный хриплый крик. Она медленно перевела взгляд на вход во двор. И там увидела девушку, которую они с мужем бросили в братской могиле. Она застыла от шока, когда эта девушка неторопливо приблизилась к ней.
— Сестра! — Фэн Юй Хэн едва успела войти во двор, как маленький мальчик кинулся прямо к ней. С навернувшимися на глаза слезами он изо всех своих сил обнял ее. — Сестра, ты наконец-то вернулась. Они сказали, что ты не хочешь оставаться с Жуй'эр и мамой... — всхлипывая, пожаловался мальчик. Он обнял ее так крепко, что ей стало немного больно.
— Жуй'эр, не волнуйся, — девушка похлопала его по спине и, когда мальчик поднял свое заплаканное лицо, она посмотрела ему в глаза. И ее сердце пропустило удар.
Фэн Цзы Жуй был братом, родившимся от тех же отца и матери, что и первоначальная владелица тела. Но... почему же он выглядел точно так же, как и ее младший брат, который умер в возрасте шести лет в ее предыдущей жизни?
Сердце Фэн Юй Хэн задрожало. Замершее на мгновение ее сердце пронзила сильная боль.
В том году ей исполнилось десять лет, а ее младшему брату — всего шесть. Тогда у него обнаружилась болезнь почек. Семья Фэн была хорошо известна в области китайской медицины. Как их отец, так и дед являлись одними из лучших практиков китайской медицины. Но даже с этими способностями, которыми они невероятно гордились, им не удалось спасти ему жизнь. Именно в том году дед позволил ей отказаться от наследования семейного бизнеса, чтобы заняться изучением западной медицины.
В то время как китайская медицина добиралась до источника проблемы, западная медицина действовала быстрее. Перед лицом чрезвычайных ситуаций западная медицина сразу же добивалась значительных результатов. Эффекты китайской медицины же проявлялись намного медленнее.
Постепенно взяв под контроль свои эмоции, Фэн Юй Хэн посмотрела на ребенка, который обвил ее талию. Чувство принадлежности к этому месту, которого она не испытывала со времени пробуждения прошлой ночью, омывало ей сердце. Эта незнакомая эра, может быть, она не единственная такая?
Затем она посмотрела на женщину на земле. Это была мать первой владелицы тела, Яо Ши.
Фэн Юй Хэн мысленно произвела кое-какие расчеты. Ее мать в предыдущей жизни умерла, родив ее младшего брата. С тех пор прошло уже много лет, воспоминания о ней уже стали размытыми. Но сегодня, после стольких лет, она вновь увидела Яо Ши.
Внезапно она рассмеялась.
Слава богу. Эта реинкарнация была воистину прекрасно устроена.
— А-Хэн, — понимая, что смех в такое время совершенно неуместен, Яо Ши почувствовала легкую панику. — Что-то случилось?
Потянув за собой брата, девушка помогла Яо Ши встать. Отряхивая пыль с ее одежды, она тихо прошептала:
— Все в порядке, мама. Не волнуйся. Пока А-Хэн здесь, никто не посмеет запугивать нас.
Яо Ши наконец-то расслабилась. Ее А-Хэн всегда была сообразительной девушкой. Все те годы, что миновали с того момента, как их выслали из резиденции Фэн, на А-Хэн всегда можно было положиться. Если бы не она, то они втроем, возможно, не дожили до этого дня.
Она не могла не сожалеть, что в таком юном возрасте ей пришлось взвалить на себя это бремя. Когда она увидела, что Фэн Юй Хэн вернулась, из глаз Яо Ши хлынули слезы.
— Мама, не плачь, — она погладила руку Яо Ши, затем вложила в нее ручку Фэн Цзы Жуя. После этого подошла к Сюй Ши и присела на корточки рядом с ней: — Рана на руке мисс Сюй не обычная.
Когда она заговорила, ее взгляд не отрывался от открытого запястья Сюй Ши. Похоже, ожоги уже в основном обработали, но они по-прежнему были прекрасно видны.
Сюй Ши вздрогнула и подсознательно натянула на запястье рукав; однако задевшая ожог ткань причинила ей сильную боль.
— Вчера я пошла в горы за лекарственными травами и осталась там на ночь, но почему-то ночью услышала жуткий вопль. Это звучало, словно голоса бесчисленных невинных душ... Ох, верно, то были духи невинных, сожженных заживо, — голос Фэн Юй Хэн был очень тихим, но уверенным. Она как будто рассказывала историю.
Однако эта история заставила кое-кого почувствовать сильное давление. Сюй Ши начала отползать назад, пока не вскрикнула от страха, вставая, чтобы убежать.
Однако, когда она встала, чтобы сбежать, сзади ее схватила маленькая рука. Сюй Ши лишилась рассудка и громко завопила, размахивая руками:
— Отпусти меня! Ты злой дух! Это ты та, что незаслуженно умерла!
— Спасибо счастливым звездам, Фэн Юй Хэн действительно умерла, но король Яма не принял меня, — мягким голосом произнесла Фэн Юй Хэн.
В этих словах содержался скрытый смысл. Она говорила, что изначальная Фэн Юй Хэн уже умерла, благодаря удару по голове и лекарству. Однако, к несчастью для нее, нынешняя Фэн Юй Хэн в это же время вышла на прогулку по дворцу короля Ямы и была отправлена в эту эпоху.
Естественно, Сюй Ши этого не поняла, но она знала, что натворила немало плохих поступков. Кроме того, события прошлой ночи были явно чересчур необычными. Она так испугалась, что не хотела даже думать об этом. Потому она и решила сегодня прогнать Яо Ши и Фэн Цзы Жуя из деревни Си Пин, надеясь никогда больше не видеть эту семью и спокойно забыть о случившемся. Она и не предполагала, что Фэн Юй Хэн может вернуться.
— Год назад моя мать заболела, — Фэн Юй Хэн покопалась в своих новых воспоминаниях и начала собирать долги. — Из денег, предоставленных нам резиденцией Фэн, оставалось 50 таэлей серебра. Моя мать отдала их вам, но 50 таэлей превратились только в три набора лекарств. Тетя Сюй, давайте как следует разберемся с теми счетами.
— Т-то лекарство стоило очень дорого, — Сюй Ши не смела взглянуть в глаза Фэн Юй Хэн. Эта девушка была симпатичной и почти не общалась с другими жителями деревни. Можно было даже назвать ее нелюдимой, так почему же сегодня ее взгляд стал настолько пугающим?
Не дожидаясь ответа Фэн Юй Хэн, она отчаянно побежала к выходу со двора.
Маленькие руки Фэн Юй Хэн ни за что не смогли бы удержать ее, да она и не хотела этого делать. Ей просто хотелось немного припугнуть ее, напомнив о злых делах, которые та совершила.
Глядя вслед убегавшей Сюй Ши, Фэн Юй Хэн слегка поджала губы, а затем громко крикнула:
— Пусть твои дети тоже поостерегутся! В этом мире существует возмездие, и вам же лучше будет поверить в него!
Услышав эти слова, разум Сюй Ши окончательно обезумел, заставив ее шлепнуться с громким хлопком. Но она не остановилась. Она продолжала бежать, на четвереньках уползая к своему дому.
Но не успела она и два шага проползти, как впереди показалась карета, запряженная лошадьми. Карета летела до дороге, поднимая пыль, которая попадала в глаза собравшимся жителям деревни. Это продолжалось до тех пор, пока она не достигла Сюй Ши. Возница хлестнул хлыстом, заставив резко остановиться заржавших коней.
— Слепой что ли?! — Сюй Ши так сильно испугалась, что на ее лице ни кровинки не осталось. Ее едва не затоптали лошади.
*Паф!*
Возница ничего не сказал, и вместо этого изо всей силы ударил ее хлыстом, оставив на Сюй Ши кровоточащую ссадину.
Как будто этого было мало, он нанес женщине второй, затем третий удар. Сюй Ши осталась лежать на земле, что-то бормоча себе под нос.
— Эта деревенщина слишком смелая! — громко рассмеялся возница. — Почему бы тебе самой не открыть глаза. Посмотри на эту карету, думаешь, можешь позволить себе оскорбить ее владельца?
________________________________________
1. Приставки "A-" или "Сяо" добавляются к именам близких друзей или родственников, подобны уменьшительно-ласкательным суффиксам русского языка.
