После того как эти двое вышли из палатки Яо Ши, они направились прямо туда, где жила Фэн Юй Хэн. Идя, она спешно спросила Ван Чуань:
— Где в академии был пожар?
— На кухне, — сказала Ван Чуань. — После расследования выяснилось, что виноват ленивый повар, не заметивший, что вода в горшке выкипела, что и привело к пожару. Но в то время несколько детей хотели научиться работать с огнем, чтобы суметь приготовить для себя супы. Молодой мастер был среди них.
Фэн Юй Хэн уже была на грани. Услышав, что Цзы Жуй также был частью этой группы, ее надежда на то, что это просто совпадение, оказалась немедленно уничтожена. В академии Юнь Лу начался пожар, и на месте происшествия оказался Цзы Жуй. Какое же это совпадение?
— Его ранили? — спросила она Ван Чуань. — Когда пришло известие?
— Весть прибыла только что с почтовым голубем. Молодой мастер в порядке. У академии нет недостатка в опекунах на местах. Как только начался пожар, они сразу же взяли детей и убежали.
Она немного успокоилась. Казалось, это только предупреждение для нее. Но это только первый раз. Неизбежно, что скоро будет и вторая попытка. Испытав то, что случилось с Яо Ши, Фэн Юй Хэн никогда не переставала думать о том, стоит ли ей отправлять кого-то в Сяо Чжоу, чтобы защитить Цзы Жуя. Но она чувствовала, что это было бы неуважительно по отношению к академии, так как Цзы Жуй жил в ней. Теперь же оказалось, что уважение — всего лишь пустой звук. Жизнь и безопасность Цзы Жуя уже были под угрозой.
Она подняла голову и нежно, но звонко позвала прямо в воздух:
— Бань Цзоу.
Перед ней колыхнулась тень, и появился Бань Цзоу. Она не успела начать — он высказался первым:
— Вы хотите, чтобы я поехал в Сяо Чжоу?
Фэн Юй Хэн кивнула:
— Только ты сможешь это сделать. Если мы не можем играть в открытую, остается только сделать это скрытно. Бань Цзоу, мне было бы не по себе, если бы это был кто-то другой. В любом случае я сейчас в военном лагере. Нет никакой необходимости в защите.
— Сможете ли вы остаться в военном лагере навечно? — холодно посмотрел на нее Бань Цзоу.
Она беспомощно сказала:
— Ты не сможешь оставаться в Сяо Чжоу целую вечность. На этот раз возьми с собой одного скрытого охранника, но помни, что не можешь использовать людей его высочества августейшего принца. Сейчас критический этап в производстве стали. Прямо сейчас мы совершенно не можем отвлекаться.
Бань Цзоу немного подумал:
— Тогда я возьму с собой кого-нибудь, посланного его высочеством седьмым принцем. Как долго вы хотите, чтобы я там оставался?
— Один месяц. После прибытия в академию Юнь Лу, останься там на месяц. После урегулирования дел возвращайся. С сегодняшнего дня ты, мой скрытый страж, отдан Цзы Жую. Ты обязательно должен объяснить ему это.
Бань Цзоу кивнул:
— Не волнуйтесь. Его высочество седьмой принц послал сюда скрытых стражей и не намерен забирать их обратно. Они все — ваши люди. Они будут защищать того, кого вы хотите защитить, — договорив, он сделал паузу и добавил: — По правде говоря, я такой же. Если бы вы действительно прогнали меня в Сяо Чжоу и сказали, чтобы я не возвращался, я бы это сделал, — закончив, он не стал ждать ответа Фэн Юй Хэн. В мгновение ока он исчез, но в воздухе прозвучали его последние слова: — Берегите себя. Я уеду сегодня вечером.
Ван Чуань посмотрела куда-то в определенном направлении и через некоторое время неожиданно сказала:
— Юной госпоже следует подумать о том, чтобы взять нового скрытого охранника.
Фэн Юй Хэн вопросительно хмыкнула — она думала только о Сяо Чжоу и не обратила внимания на предыдущие слова Ван Чуань, так что переспросила:
— Что ты сказала?
Однако Ван Чуань покачала головой:
— Ничего страшного. Я просто говорила, что Бань Цзоу становится все более и более неразумным. Где это видано, чтобы слуга осмеливался торговаться, получая приказы?
Фэн Юй Хэн не возражала против этого и просто сказала:
— Я никогда не рассматривала вас как слуг. Пока следуете за мной, вы — мои товарищи, мои люди. Говорить более небрежно удобнее, — она не собиралась что-либо исправлять, а потом еще раз напомнила Ван Чуань: — Помни, ты не должна рассказывать его высочеству о том, что произошло в Сяо Чжоу. Если бы он узнал, то отвлекся бы. В худшем случае он заставит меня поехать и навестить его. Сейчас самое важное — производство стали. Нельзя тратить ни секунды впустую. Ты понимаешь?
— Эта слуга понимает, — Ван Чуань кивнула, а потом, подумав еще немного, добавила: — Эта слуга думала... уехать с Бань Цзоу.
— Ты тоже хочешь поехать? — Фэн Юй Хэн была немного удивлена. Но, если подумать, Ван Чуань отправилась в Сяо Чжоу и в прошлый раз. Если бы она смогла поехать и сейчас, это определенно было бы лучше всего. Кроме того, Ван Чуань провела много времени с Цзы Жуем. Скорее всего, она заволновалась, услышав эту новость. Так что она, не задумываясь, согласилась: — Конечно, езжай. Будь осторожна по пути.
— Я знаю, не волнуйтесь, — во время разговора они достигли палатки. Ванна уже была готова, так что, приподняв полог, они встретились с клубами пара.
Но у нее не было настроения принимать ванну. Хотя она залезла в нее, она постоянно мысленно возвращалась к пожару в академии Юнь Лу. Кто мог это сделать? Сюань Тянь Е? Или Цянь Чжоу?
Правильно!
Она прикрыла веки и откинулась на спинку ванны, но внезапно открыла глаза. Прикинув на пальцах время, она поняла, что, возможно, люди из Цянь Чжоу уже прибыли в Да Шунь. Сяо Чжоу располагался не слишком далеко от столицы, если они изменили курс, пока ехали от северных границ и сначала отправились в Сяо Чжоу, то этот вариант развития событий был вполне вероятен.
Но прямо сейчас она не могла привести Цзы Жуя в военный лагерь. В конце концов, этот ребенок все еще должен был посещать школу. Она могла только надеяться, что до того, как группа Бань Цзоу доберется до Сяо Чжоу, там ничего не произойдет.
Она должна была вернуться и отдохнуть, но неожиданно получила такие новости. Несмотря ни на что, Фэн Юй Хэн не могла спать спокойно. Катаясь туда-сюда по кровати, она продолжала пытаться заснуть. Урывками ей снились вещи, связанные с Цзы Жуем или с Яо Ши, часть из них заставляла ее чувствовать крайнюю степень вины.
Наконец она не выдержала и просто села. Если хорошенько подумать, окажутся ли Яо Ши и Цзы Жуй в меньшей опасности, если она будет относиться к врагу с большей снисходительностью?
