Все узнали ее. "Шелковой" головой была княжна Цин Лэ. Неудивительно, что она вела себя так высокомерно. Хотя дамы и молодые госпожи происходили из семей чиновников, их положение было ниже, чем положение Цин Лэ. Однако, если говорить начистоту, император не примет сторону бездворцовых лорда и княжны. Но у таких особ было врожденное достоинство, и те, у кого это достоинство имелось, не обращали никакого внимания на тех, у кого его не было.
Поэтому все посмотрели в ее сторону, а потом отвернулись и продолжили заниматься своими делами.
Но Фэн Юй Хэн продолжала смотреть на девушку позади Цин Лэ. Несмотря на то что та все время держала голову опущенной, а ее кожа казалась немного темнее, и все посчитали ее служанкой Цин Лэ, она знала, что это была Фэн Чэнь Юй.
Она понимала, что Фэн Чэнь Юй придумает способ попасть во дворец, но изначально думала, что та пройдет с помощью третьего принца. Она не предполагала, что та на самом деле заявится на прием на пару с княжной Цин Лэ.
После того как Цин Лэ вышла из экипажа, она не встала в очередь, а направилась прямо к воротам и приготовилась войти во дворец, но ее остановила какая-то бабушка.
— Какая наглость! — нахмурилась Цин Лэ.
Эта старая дворцовая слуга не была труслива. Она провела много лет во дворце, работая в присутствии императора и императрицы, как могла какая-то дрянная княжна внушить ей страх? Услышав вскрик Цин Лэ, старушка рассмеялась и сказала:
— Княжна Цин Лэ, императрица приказала этой старой слуге проверить приглашения у входящих во дворец дам. Если княжна хочет проникнуть внутрь, то эта старая слуга может только послать кого-нибудь сообщить императрице.
Цин Лэ нахмурилась и хотела продолжить спорить, но Фэн Чэнь Юй уже вынула приглашение и передала его этой пожилой женщине.
Она больше ничего не сказала. Лучше иметь на одну проблему меньше, чем на одну больше. То, как Фэн Чэнь Юй оделась, уже подтолкнуло ее к краю, но в этот момент, ей больше всего не хотелось поднимать этот вопрос.
Видя, что есть служанка, которая вручила ей приглашение, дворцовая старушка прощающе взглянула на Чэнь Юй, а затем задумалась на некоторое время (надо сказать, было над чем): служанка была одета в более привлекательную одежду, чем хозяйка.
— Обычно княжна должна стоять в очереди, — проверив приглашение, сказала она Цин Лэ. — Оглянитесь назад, там так много ждущих дам и молодых госпож. То, что эта старая слуга просмотрела ваше приглашение первым, слишком несправедливо. Но раз вы княжна, то мы забудем об этом. Я надеюсь, что в следующем году княжна сможет приехать немного раньше, чтобы избежать очередей, — сказав это, она вернула приглашение, и Цин Лэ холодно фыркнула. Взяв с собой Фэн Чэнь Юй, она быстро прошла через ворота.
Фэн Юй Хэн увидела, что они идут дальше, и отвела взгляд. Фэн Сян Жун тихо спросила:
— Почему княжна Цин Лэ обернула голову? Смотрится ужасно уродливо.
— У нее нет выбора, кроме как обернуть ее, — рассмеялась Фэн Юй Хэн. — Я слышала, что пожар во дворце сжег все ее волосы. Разве они могли так быстро отрасти?
Сян Жун услышала это и вспомнила то, как выглядели волосы Цин Лэ. И не смогла удержаться от смеха.
В это время Фэн Юй Хэн, наконец, увидела Жэнь Си Фэн и быстро потянула Сян Жун в ту сторону.
Жэнь Си Фэн, Фэн Тянь Юй и Бай Фу Жун стояли вместе. Увидев подходящую Фэн Юй Хэн, они стали еще счастливее. Фэн Юй Хэн увидела этих троих, но нахмурилась:
— Вы, трио, стоящее вместе, кажется, вы специально это придумали. Почему не позвали меня?
— Как это могло быть специально? — улыбнулась Бай Фу Жун и протянула ей руку. — Мы выстроились в очередь, чтобы держаться вместе, — сказав это, она обернулась и улыбнулась даме позади нее: — Тетя Мэй, мы можем добавить еще двух человек?
Та, кого звали тетей Мэй, была явно хорошо знакома с Бай Фу Жун, она быстро отступила на полшага, позволив Фэн Юй Хэн и Сян Жун присоединиться к очереди. Обе быстро поблагодарили даму, а затем поприветствовали людей позади нее и поблагодарили и их тоже.
Все были вежливы, а сама атмосфера — спокойной.
Фэн Юй Хэн познакомила трех подруг с Сян Жун и сказала ей:
— Когда мы войдем во дворец, ты сможешь увидеться с великой княжной У Ян. Ты раньше видела ее несколько раз.
Это был первый раз, когда Сян Жун встретила так много людей. Каждая из них принадлежала к какой-либо зажиточной семье, поэтому она немного нервничала. Ничего не говоря, она просто покорно кивнула.
Фэн Юй Хэн ничего не могла с этим поделать:
— Моя третья сестра просто застенчива и на самом деле редко выходила из дома. Не обращайте внимания!
Группа подруг болтала и смеялась. Они оказались у ворот, прежде чем поняли это. Именно в это время по дороге промчалась еще одна карета. Ее скорость была намного выше, чем у кареты Цин Лэ, так что поднялось довольно много пыли. Это заставило бабушку, проверявшую приглашения, пару раз вздохнуть.
Но до сих пор не было никого, кто бы пожаловался на это. Фэн Юй Хэн чувствовала, что это странно. Легко ли ладить с дамами и молодыми госпожами из семей чиновников в столице?
— Это карета семьи Бу, — тихо сказала Бай Фу Жун, легко дернув ее за рукав.
— Семья Бу? — не поняла Фэн Юй Хэн.
— А-Хэн вернулась в столицу не так давно, так что, естественно, что ты не знаешь о произошедших за эти несколько лет изменениях в столице, — обернулась Жэнь Си Фэн. — Семья Бу изначально была небольшой чиновничьей семьей. Высший ранг, который у них тогда имелся в наличии — шестой. Тем не менее три года назад дочь семьи Бу сменила положение любимой красавицы на положение драгоценной императорской наложницы. Из-за этого семье Бу тоже удалось довольно-таки неплохо подняться.
— Отец драгоценной императорской наложницы Бу недавно стал высокопоставленным чиновником, стандартным чиновником второго ранга, — добавила Фэн Тянь Юй.
Как только они обсудили это, карета семьи Бу остановилась там, где до этого остановилась карета княжны Цин Лэ. Открыв занавес, из экипажа неторопливо вышла девушка. Она была облачена в развевающийся по ветру фиолетовый наряд, ее длинные волосы водопадом ниспадали по спине. Она должна была выглядеть как красивая женщина, сделанная из воды из-за невероятно гладкой и сияющей кожи и аккуратно подведенных бровей, но холодное выражение лица делало ее ледяной красавицей.
Бай Фу Жун спокойно объяснила Фэн Юй Хэн и Сян Жун:
— Она племянница драгоценной императорской наложницы Бу, Бу Ни Шан.
Дворцовая старушка увидела Бу Ни Шан и приняла ее намного теплее, чем Цин Лэ. Мало того, она не просто взяла на себя инициативу выйти вперед, чтобы поприветствовать ее, но даже не стала смотреть на ее приглашение, а только поспешно впустила прибывшую во дворец.
Однако Бу Ни Шан не обратила на нее внимания. Вместо этого она оглядела толпу, остановив взгляд на Фэн Юй Хэн.
Она неторопливо моргнула и прошествовала в сторону Фэн Юй Хэн. Только оказавшись перед ней, она остановилась и долго разглядывала ее, а затем спросила:
— Это вы позаботились об этой шлюхе Цин Лэ?
Фэн Юй Хэн продолжала смотреть, в ее глазах не мерцал холод. Вместо этого ее взгляд казался дьявольским взглядом Сюань Тянь Мина. Все ее тело излучало ауру царственной лени.
— Госпоже стоит задать этот вопрос Сюань Тянь Мину, — ответила Фэн Юй Хэн, заставив Бу Ни Шан нахмуриться: она даже не называла его августейшим принцем, вместо этого используя его имя. Выражение лица Бу Ни Шан не изменилось, но только Фэн Юй Хэн видела, как ее зрачки сократились дважды.
— Отлично, — Бу Ни Шан внезапно улыбнулась, невероятно высокомерно вздернув подбородок, выражение ее лица стало еще более властным.
Но чувство разочарования все еще жило в ее сердце. Она хотела уйти, брезгуя окружающими, но гордость не позволила ей пройти мимо беззаботной Фэн Юй Хэн. Более того, услышав ее обращение к этому мужчине, как к Сюань Тянь Мину, она почувствовала себя побежденной.
Сердце Бу Ни Шан было в смятении. Отвернувшись, она вошла во дворец.
Девочки были немного смущены. Фэн Тянь Юй тихо спросила Фэн Юй Хэн:
— Я слышала, что Бу Ни Шан и Цин Лэ не ладят друг с другом. Как так вышло, что она считает тебя своим врагом?
— Кто знает, — пожала плечами Фэн Юй Хэн.
Пока они болтали, дворцовая старушка уже повернулась к ним и попросила их пригласительные. Бабушка, казалось, узнала остальных троих, когда они обменялись парой слов. Когда дело дошло до Фэн Юй Хэн, она подумала некоторое время, а затем посмотрела на приглашение. И неожиданно воскликнула:
— Ав-вгустейшая п-принцесса? О, боги! — эта бабушка была невероятно расстроена: — Это вина этой слуги, чьи глаза так слепы. Как я посмела заставлять так долго ждать августейшую принцессу! Эта старая слуга заслуживает смерти. Я прошу принцессу простить эту старую слугу, — сказав это, она попыталась опуститься на колени.
