Увы, в этот день найти следы подозрительных личностей не удалось. Очевидно, что они пытаются не привлекать к себе внимания, поскольку имеют не совсем законный товар на руках.
Без сомнения, они будут скрываться.
— На сегодня это всё? Если да, то осталось только ждать.
— Увы, да! Может, ещё Мария или Гадорус смогут раздобыть немного информации, но это всё.
Николь и Кортина направились домой, но шли они медленно, подозревая, что кто-то за ними наблюдает. Это чувство у них появилось уже давно, но почему-то Кортинка была уверена, что за ней наблюдает принцесса трентов.
Интересно, как она это делает? Не может же обычная принцесса обладать всевидящим оком, или тренты могут договариваться с другими растениями и птицами?
— Ничего удивительного в том, что за нами могут наблюдать. Ты единственная дочь Героев, а я… Ну, я сама Герой!
Это правда, хотя Кортина и живёт в Рауме уже давно, для большинства жителей города она остаётся настоящей легендой. Увидеть её просто гуляющей по улице можно далеко не каждый день, а в некоторых частях города она не появляется вовсе.
— Ладно, Николь, пошли.
— Куда?!
— Вот туда! Нам надо затеряться в толпе, и я нашла лучшее решение.
Кортинка затащила Николь в ближайшее кафе и заказала по стакану чая. Находясь в заведении, Николь перестала ощущать слежку за собой, может быть сам преследователь остался наблюдать за входом в кафе?
На улице много народу, и заподозрить, кто именно идёт за тобой, сложно, а вот в кафе, где всего несколько посетителей, можно легко определить преследователя.
Поэтому, он должен был остаться на улице, чтобы следить за Николь и Кортиной, не привлекая к себе внимания.
— Где-то тут есть уборная.
Они прошли в уборную, и там уже начали придумывать план действия.
— Что делаем?
— Обратно накидываем маскировку.
Николь вновь надела свой парик, а Кортина берет, ещё она сменила цвет волос, они вновь не были похожи на себя. Николь взяла жакет Кортины, а сама женщина-кошка укоротила рукава.
И снова они стали совершенно другими людьми. Выйдя из уборной, они заказали столик на веранде, чтобы наблюдать за городом, при этом оставаясь в кафе. Так они просидели два часа, но не смогли найти того человека, что следил за ними.
— Наверное, это паранойя.
— Согласна.
Покинув кафе, Николь и Кортина направились домой окольными путями, но слежки за ними уже не было.
* * *
Когда солнце спустилось за горизонт, Николь покинула дом, убедившись, что все остальные спали. На всякий случай, девочка проверила, не наблюдают ли за домом, но никого не обнаружила.
— Что же мы чувствовали?
Если Герои во что-то вмешивались, об этом быстро узнавали все, вот и один из минусов популярности, нельзя даже выполнить задание, не привлекая к себе внимания.
Николь не стала размышлять, а скрыв свои волосы и глаз шарфом, направилась к старым складам, туда, где она встретилась с полудемоном в прошлый раз.
Курадо уже ждал с куском дерева в форме меча.
— Привет, я тебя ждал.
— Ага, у меня просто были дела.
— Ничего страшного, главное, что ты смог прийти!
Курадо направил свой деревянный меч на Николь, чтобы показать свою отработанную стойку мечника. Самодельный деревянный меч несбалансирован, да и от настоящего тренировочного оружия разительно отличается.
— Замни, нужно выбирать оружие по себе. Тяжёлая дубина быстро вымотает тебя, и ты не сможешь вести долгое сражение.
Когда-то она выслушивала эти лекции от отца, Риэля, но сейчас объясняла сама.
— Ага, понял.
Николь начала рассказывать, что должен делать рыцарь на поле боя. Эти слова эхом отдавались у неё в голове. Да, она сама когда-то мечтала об этом, но злая богиня не позволила ей стать настоящим мечником.
Любой бой рыцаря — это битва на выживание, не в том смысле, что рыцарь должен отдавать свою жизнь, а в том, что рыцарю нужно растягивать свои силы, ему жизненно важно не выдохнуться в первые минуты боя.
Самое главное у рыцаря — это оружие, а использовать большую дубину неудобно. Курадо быстро устанет и не сможет тренироваться как нужно. К счастью, они находились на складах, и найти тут палку подходящих размеров будет несложно.
— Чтобы правильно атаковать, ты должен сначала принять правильную стойку.
— Ага.
— Довольно глупо атаковать противника, который изначально сильнее тебя. Твоя задача не убивать, а изматывать, потому в самом начале боя отдай предпочтение парированию и уклонению.
Николь взяла в руки палку и начала медленно атаковать своего ученика.
— Когда противник часто атакует тебя, но не попадает, он начинает нервничать, а потому в его обороне появляются дыры.
— Ясно!
Ох уж это приятное чувство, когда тебя слушают! Раньше, когда Гадорус просил обучить Рейда парочку авантюристов, молодой Герой всегда пытался отказать, хоть и не всегда получалось.
Сейчас же Николь обучала своего друга приёмам, и он слушал её как не слушал никто другой.
Прекрасное чувство, когда ты можешь поделиться с кем-то своим опытом.
— Не забывай, меч не единственное полезное оружие.
Николь выхватила нить из кармана и накинула её на парня, а потом резко дёрнула на себя. От этого полудемон упал на землю.
— Вау!
— Этому можно научиться методом проб и ошибок, вот и всё.
— Хорошо, давай ещё.
— На сегодня хватит!
— Но…
Парень явно хотел научиться всему и сразу, и Николь начала что-то подозревать.
— Зачем тебе это?
Курадо промолчал.
— Запомни, даже если над тобой издеваются в приюте, ты не должен использовать эти приемы против детей.
— Но почему…
Одно дело, если он просто даст сдачи обидчику, но другое, если он кого-нибудь убьёт. Полудемонов и так ненавидят, считая их злыми созданиями. Если же он ещё и покалечит ребёнка, пускай и защищая себя, ему точно не видать хорошей жизни.
— Оружие нужно не для того, чтобы убивать, а чтобы защищать!
Николь смотрела на парня и думала. Эти навыки пригодятся ему, чтобы стать авантюристом, но никак не для того, чтобы пойти по стопам Рейда.
