Всего было решено взять с собой девять человек в экспедицию: пять Героев, три студентки и врача Триш. Однако, это не значит, что они могут отправиться уже сейчас.
Минимум три героя заняты: Риэль занимается работой лорда, Мария — церковный настоятель, да и у Гадоруса могут быть свои дела.
К тому же, Максвэр и Кортина — преподаватели, даже они не могут просто так покинуть академию, бросив своих учеников.
Правда, Николь хотела как можно скорее решить проблему со своим телом.
— Дети, кто может прочитать это слово?
— Я могу!
— И я!
— Учитель, я!
Кортина написала на доске слово, и дети должны были его прочитать. Там написано слово из трёх символов: «яблоко»*. Несмотря на то, что большая часть детей потомственные аристократы, далеко не все умеют писать и считать.
Поэтому Кортина, как хороший учитель начала преподавать с самых азов, не притесняя тех детей, что не успели дома овладеть нужными навыками.
Слово на доске учитель выводит на общем языке, хотя у эльфов и гномов, к примеру, есть свой язык, но всё же все деловые встречи проводятся на общепринятом.
Николь как всегда скучающе сидела в классе.
— Николь!
— А, что?
— Ты же хороший студент, прочитай слово!
Каждый раз, когда Николь витает в облаках, Кортина заставляет её что-то делать. Наверное, она думает, что девочке просто неинтересно учиться, но потом оказывается, что на самом деле Николь уже успела научиться писать и считать.
Николь встала, прочитала слова и вновь села на своё место после утвердительного кивка Кортины. Перед тем, как сесть, Николь пришлось поправить юбку. Ох, как же её раздражали короткие юбки!
Да, гольфы дополняли картину и делали девочку красивее, но сама Николь мечтала о штанах. Правда, даже говорить об этом было бесполезно, поскольку Кортина и Финия сразу ставили крест на покупке любых штанов.
Только тренировочные брюки, но в них не будешь ходить по улице с подругами.
Экспедицию за лекарством для Николь перенесли на выходные, за неделю девочка три раза после уроков физкультуры просыпалась в медицинском кабинете.
* * *
Рано утром начались сборы в особняке Максвэра. Он даже успел прибраться и собрать кое-какие нужные вещи. Кажется, что с началом нового учебного года к старику вернулось желание жить.
— Что мы тут делаем?
— Ожидаем прибытия остальных.
Кортина волновалась больше всех. Нет, она переживала не за Николь, а за Гадоруса. Они поругались более пятнадцати лет назад и с того самого момента не разговаривали. Сейчас их дружеские отношения зашли в тупик, но всё это из-за недопонимания, а не из-за личной неприязни.
— Ты в порядке?
— Да, я просто переживаю за нашу встречу.
Кортина ходит по комнате, а Триша за ней. Чтобы хоть как-то успокоить и подбодрить переволновавшуюся Героиню, доктор положила ей руку на спину.
В центре комнаты загорелся яркий свет, а потом в комнате появились ещё три человека: Риэль, Мария и Гадорус.
Как только магия прекратила действовать, Мария бросилась обнимать дочку.
— Моя малышка Николь, мама так соскучилась.
— Мама, мы же виделись с тобой пару дней назад!
Мария научилась использовать магию телепортации куда лучше, чем раньше. Теперь она могла приезжать к дочери по вечерам, чтобы просто поговорить с ней или поинтересоваться её здоровьем.
Риэль, правда, приезжал редко, поскольку не мог позволить себе отлучаться из города надолго.
Благодаря тому, что Мария — отличный маг, её запас магических сил от использования телепорта практически не истощится, а потому она может часто прыгать в Раум и домой.
Гадорус опирался на один из своих щитов и смотрел на Кортину.
— А ты выросла.
— Ты тоже изменился с последней нашей встречи!
Они пытались улыбаться, но явно хотели оба заплакать от долгой разлуки.
— Извини, я тогда…
— Нет, прошлого не изменить.
Старый гном сентиментален, хотя назвать его эмоциональным нельзя, скорее, он просто переживал всё это время за Кортинку.
— Верно. Сейчас мы должны думать о новом поколении Героев!
Гадорус с улыбкой посмотрел на Николь, что пыталась вырваться из объятий матери.
* Это не ошибка, яблоко на японском языке «Ринго» состоит из трёх слогов азбуки «Ри/н/го»
