Бах! Бах! Бах!
За бронзовой дверью непрерывно раздавались глухие удары, эхом разносившиеся по всему огромному подземному залу, словно они доносились из аномально далёкого прошлого.
Форс зажмурилась и не могла унять дрожь. Не в силах сдержаться, она подавила голос:
«Что может быть за дверью?» «Понятия не имею». Сью честно покачала головой, подсознательно сглотнув.
Ее правая рука, которая только что взяла треугольное лезвие, выпирала суставами, когда кровеносные сосуды выступили наружу. Очевидно, она крепко сжимала треугольное лезвие.
Бах! Бах! Бах!
Гулкие удары продолжались без изменения частоты. Каждый звук, казалось, поражал сердца Форса и Сью, отчего волосы вставали дыбом, а кожу головы покалывало.
«Скорее всего, он не сможет выйти, верно… Если бы он мог так легко выйти, то не стал бы ждать до сегодняшнего дня». Форс попыталась успокоить себя пересохшими губами.
Сью тяжело кивнула и сказала: «Мы уходим, как только черты сформируются».
«В такой обстановке и атмосфере ее любопытство полностью пересилило врождённый страх.
«Хорошо!» Посмотрев на места, где были очищены два древних призрака, Форс упрекнула Луну в том, что он предоставил неполную информацию. Он не упомянул, что под древним замком есть такая странная дверь.
В этот момент на землю, словно разбитые драгоценные камни, посыпалась светящаяся пыль, которая, собираясь вместе, образовала две горки.
Вокруг них почти бесформенные остатки духовности сгустились в бесплотный кристалл.
Вместе с кристаллами и пылью лежали два разных предмета. Один был в форме кольца, совершенно прозрачный, словно проржавевшее кольцо. Другой представлял собой вырезанный из хрусталя глаз, внутри которого клубился слабый чёрный газ. Увидев эту сцену, Форс вдруг кое-что поняла.
Древний Призрак был призракоподобным существом со свойствами Потустороннего. Проклятый предмет был связан с конкретным существом еще при жизни, сливался с чертой и превращался в основу, на которую оно опиралось в своём существовании. Именно из-за этого у разных древних призраков были разные по форме проклятые предметы. Однако по сути они были одинаковыми. Другой характерной чертой была пыль. Она была источником большей части их силы, проистекающей из остатков духовности, немного эквивалентной крови и ингредиентам монстров.
Бах! Бах! Бах!
Сущность, бьющаяся за бронзовой дверью, не ослабевала. Она продолжала подвергать испытанию психику Форс и Сью.
От страха и беспокойства их тела дрожали так сильно, что им даже показалось, что дверь слегка дрожит. Их колотящиеся сердца бились в горле.
Поскольку они могли в любой момент направиться к лестнице, Форс наконец дождалась, пока прах древних призраков и проклятые предметы примут форму.
Подав знак Сью быть настороже, она присела и достала три приготовленные ею квадратные металлические коробки.
После некоторого колебания Форс посмотрела на Сью и сказала: «Эти два древних призрака так долго ждали друг друга. Я думаю разделить немного того, что они оставили после себя, и похоронить их вместе… В таком случае я получу проклятый предмет, а ты — кучу пыли. Оставшуюся духовность мы разделим, хорошо?»
Сью без колебаний кивнула.
«Хорошо!»
Форс тихо вздохнула с облегчением, поджав губы. Перелистывая «Путешествия Леймано», она провела пальцем по определённой странице.
Пять ногтей на ее правой руке тут же стали длинными и острыми, покрывшись черными узорами и символами.
Это был Коготь Коррозии из Сангвиника.
Увидев, как преображается ее ладонь, Форс вцепилась в землю, легко вырыла яму и оставила после себя коррозийный след.
Вслед за этим она положила в яму хрустальный проклятый предмет, похожий на глазное яблоко, и кучку пыли, а затем засыпала яму гравием и землёй, которую выкопала.
Она слегка поскребла ногтями землю, написав эпитафию.
«Возвращаясь за тобой; Защищая тебя; Вместе навсегда».
Сделав все это, Форс вздохнула, услышав, как за бронзой громче захлопали.
Бам!
Она испуганно вскочила и поспешно сложила кучу пыли, кольцеобразный предмет проклятия и остатки духовности в разные квадратные металлические коробки.
Затем она убрала коробки, встала и медленно пошла к спиральной и тесной лестнице вместе с Сью.
Бах! Бах! Бах!
Удары, раздававшиеся за бронзовой дверью, становились все сильнее, когда Форс и Сью, подсознательно стиснув зубы, последовали за лестницей и быстро направились вверх.
Они увеличили скорость, пока не перешли на бег. Они игнорировали возможность упасть на лестнице и покатиться вниз, как колесо.
Наконец Форс и Сью увидели солнечный свет.
Солнечный свет проникал снаружи и освещал лестницу впереди них. Он был ярким, чистым и теплым.
В этот момент звуки ударов из-под земли внезапно прекратились без всякого продолжения.
Форс и Сью обменялись взглядами, замедлили шаг и, сделав несколько больших шагов, вернулись на вершину заброшенного древнего замка.
Не говоря ни слова, дуэт сразу же покинул это место и вернулся на периферию леса.
Пройдя некоторое время, Форс успокоилась и поджала губы.
«Это было действительно страшно. Хотя существо за бронзовой дверью не причинило нам никакого вреда и даже не показало себя, я думаю, что оно было страшнее, чем древние призраки. По сравнению со всем моим прошлым опытом… это гораздо страшнее». За эти несколько минут я не могла не представить себе всевозможные трагические смерти, которые могли бы меня постигнуть. Каждая из них была страшнее предыдущей, но ни одна из них не была так ужасна, как эти звуки ударов».
Сью повернула голову и кивком согласилась.
«Да. Я чувствовала себя так, как будто иду по краю обрыва».
Форс уже собиралась продолжить, когда увидела две струйки ярко-красной крови, стекающие по носу Сью.
«Сью, Сью! У тебя кровь из носа идёт!» поспешно предупредила Форс свою подругу.
Сью опешила, ее зрачки расширились.
«У тебя тоже!»
«А?» Форс протянула руку и вытерла нос. На ощупь он был тёплым, влажным и липким.
Она была потрясена, когда поспешно поднесла правую руку к лицу и увидела, что по ней размазана красная кровь. Она была яркой и бросалась в глаза.
«Результат чрезмерной тревоги?» озадаченно пробормотал Форс.
В этот момент, сквозь солнечный свет, проникающий сквозь полог леса, она увидела, что на ее запястьях с заметной скоростью растут слабые черные пятна.
Черные пятна быстро распространялись, покрывая ее руки и тыльную сторону ладоней.
«Ах!» подсознательно воскликнула Форс, поспешно взглянув на Сью.
Она увидела, что щеки и шея Сью покрыты черными пятнами!
«Это ненормально!» промолвила Форс.
Сью почувствовала ненормальность, происходящую с ними обеими, вспомнила и сказала: «Ты все ещё помнишь, что сказала та женщина-призрак?
«Она сказала, что прежние стражи были испорчены силами, которые просачивались из-за бронзовой двери!
«Может ли быть, что и мы были заражены?»
Форс на секунду опешила, а затем тяжело кивнула.
«Это возможно!»
Она поспешно достала приготовленное ею лекарство и передала часть его Сью. Затем она открутила крышку и выпила две бутылки.
Однако они не подавали никаких признаков выздоровления. Черные пятна увеличивались в количестве, их зрение становилось нечётким.
Тудух! Тудух! Вскоре Форс, чьи попытки спастись были тщетны, услышала биение своего сердца и почувствовала, что ее тело начинает терять силы.
Не находя выхода, она затрясла губами, стиснула зубы и развернула свое тело. Она сделала несколько шагов, чтобы отдалиться от Сью.
Затем она склонила голову и нараспев произнесла почётное имя господина Шута.
Примерно через десять секунд она увидела, как появился темно-красный свет, поглотивший ее, как прилив.
Бред и рёв исчезли, и Форс увидела знакомый пёстрый стол и десять стульев с высокими спинками напротив него.
Затем она поняла, что головокружение и помутнение зрения исчезли. Не было больше странных, подчёркнуто черных пятен на ее теле Духа.
«Спасибо за помощь». Форс поспешно встала и поклонилась окутанной серым туманом фигуре в конце длинного бронзового стола.
Затем она услышала, как Господин Шут сказал спокойным тоном: «Твой дух был повреждён какой-то силой.
«Теперь все должно быть в порядке.»
Очищен господином Шутом? Сердце Форс затрепетало. Как раз в тот момент, когда она хотела обратиться к господину Шуту с просьбой о спасении Сью, сцена перед ней стала красной, а свет взмыл вверх.
После короткой паузы она оказалась в реальном мире, в лесу Делер. Черные пятна на тыльной стороне ее рук и запястьях быстро исчезали и исчезали. Кровь, которая продолжала капать из носа, уже остановилась.
Вернувшись к своему телу, она увидела Сью, слабо облокотившегося на дерево. Ее лицо было покрыто черными пятнами, что придавало ей ужасающий вид. Мышцы на обеих сторонах ее шеи напряглись, а мысли закружились в голове.
Через несколько секунд она быстро подошла к Сью, надавила ей на плечи и быстро сказала: «У меня есть способ спасти тебя, но ты должна следовать моим инструкциям!
«Используй древнего Гермеса, чтобы сказать это: Шут, не принадлежащий этой эпохе…».
Сью с трудом разлепила опухшие веки. Посмотрев на Форса в течение двух секунд, она тяжело проговорила: » Шут, не принадлежащий этой эпохе».
«Таинственный правитель над серым туманом.
«Желто-черный король, приносящий удачу…».
Как только она это сказала, Сью увидела, как темно-красный звёздный свет вырвался из пустоты и пронёсся над ней.
Непередаваемый рёв продолжался ещё секунду, а затем исчез из ушей Сью. Затем она увидела себя сидящей в древнем и величественном дворце. Она сидела возле пёстрого бронзового стола. У ее ног лежал безбрежный серовато-белый туман. Перед ней возвышалась высокая фигура, смотревшая на нее сверху вниз.
Эта сцена была ей одновременно и незнакома, и знакома. Однажды она видела ее во сне, но после ритуала экзорцизма она больше никогда не видела ее.
Это очищение было бесполезным… Эта мысль внезапно пришла в голову Сью, когда она встала в раздумье и поклонилась фигуре, окутанной серым туманом.
«Ты — великий Король Жёлтого и Чёрного?»
Она не выглядела слишком удивлённой или встревоженной, как будто уже ожидала этого.
«Можете называть меня Господин Шут. Присаживайтесь», — спокойно ответила фигура с эпической аурой.
Сью снова поклонилась и села, подтверждая, что ее нездоровое состояние прошло.
Она посмотрела по сторонам и задумалась, прежде чем спросить: «Достопочтенный Господин Шут, есть ли у Форс Уолл место здесь?».
Окутанный серым туманом, Шут осторожно кивнул и сказал: «Да». Сью на секунду замолчала и прямо спросила: «Могу ли я присоединиться, как и она?»
Шут усмехнулся.
«Это собрание они организовали по собственному желанию, но созываю его я».
«Сейчас ещё есть свободное место. Ты можешь присоединиться.
«Вытяни карту. Они используют одну из карт Большого Магического Аркана в качестве псевдонима».
Сью не спрашивала и не говорила дальше. Она сразу же кивнула.
«Да, господин Шут».
На бронзовом столе перед ней тут же появилась колода карт Таро.
Сью протянула правую руку, торжественно раскрыла колоду, вытащила одну карту и перевернула ее.
На карте был изображён ангел с трубой и спящие мертвецы, ожидающие спасения: карта «Судья»!
