«Последовательность 8: Подстрекатель. Они способны зарождать злые помыслы глубоко в сердцах людей, вызывая споры и разжигая конфликты, что приводит к кровавым расправам…»
Описание слишком общее. Судя по всему, Ночные Ястребы вообще не представляют всех возможностей этого зелья… Но вместе с тем очень похоже на описание трагедии Люцерны… Клейн перевел взгляд и прочитал соответствующую Последовательность 9 для Подстрекателя.
«Последовательность 9: Ассасин. Могут изменять вес своего тела и становиться легкими, как пёрышко. Также могут делать свое зрение острым, как у орла. Каждый ассасин умеет прятаться в тени. Они проворны и способны высвободить всю свою силу одним ударом…»
Прочитав описание, Клейн уже совершенно ничего не понимал.
Ассасин… Следующая ступень после Ассасина — это Подстрекатель?
Это столь же странно, как и то, что после Провидца идёт класс умеющий ставить ловушки…
Некоторые пути эволюционируют согласно внутренней логике, например, Зритель. Тем не менее, существуют и Последовательности, которые, идут против всякого здравого смысла.
Ну, это может и не совсем так. Возможно, я просто не обнаружил нечто общее…
Например, и Ассасины, и Подстрекатели приносят бедствия другим людям…
Но я не могу понять эволюцию Провидца! Ау! Это что привет от Гэндальфа? Немного магии, и все очки сбросятся в силу и технику?
Немного поиронизировав, Клейн молча покачал головой. И переключился на раздел о секретной организации, Ордене Теософии, в котором состояли Подстрекатели.
«Орден Теософии». Тайная организация, появившаяся в Пятую Эпоху, незадолго до настоящего времени. Считают разум фундаментальным атрибутом человека, а физическую плоть — клеткой, ограничивающей мышление. Причина, по которой люди творят зло, лежит во влиянии физического тела. А с помощью духовной оболочки можно получить знание, позволяющее разуму вырваться из хватки плоти. Затем, пройдя через тяжкие испытания, в конечном итоге отделится от тварного мира, и вернуться к самому чистому и истинному я, получив вечное искупление».
«Поэтому множество экстремистов Ордена Теософии поставили своей целью уничтожение чужого тела, что часто приводило к резне… Очевидно, что они обладают двумя путями. Первый — это распространенные среди них зелья Ученика и Мастера Уловок. Другой путь, состоит из Ассасина и Подстрекателя, и встречается крайне редко… В настоящее время нет никаких доказательств того, что Орден Теософии обладает Зельями Последовательности 7 или выше».
«Неизвестно, как же появился Орден Теософии. Их происхождение может быть установлено только косвенно по используемым зельям. Во-первых, Последовательности Ученика и Мастера Уловок напоминают семью Авраамов из династии Тюдоров Четвертой Эпохи. Также нельзя исключать семью Тамара, связанную с семьей Авраама династическим браком. Во-вторых, Ассасин и Подстрекатель указывают на Секту Демонессы».
Семьи Авраама, Тамары, Антигона и Заратула, Темный Император Соломоновой Империи, Кровавый Император Династии Тюдоров, Империя Трансуист, а также семьи Джейкоба и Амона, о которых упоминал Висельник… В истории Четвертой Эпохи зарыто много тайн. Сколько же их скрыто во тьме… Клейна ошеломило, насколько Четвертая Эпоха покрыта туманом тайны.
То, что он смог рассмотреть сквозь кровавый туман, заставило его содрогнуться. Как будто бы увидел процветающих Потусторонних, Эпоху слаженного танца крови и силы, выделывающих коленца под ужасающие звуки искаженной симфонии.
Клейн вздохнул и пролистал книгу, но не обнаружил никаких описаний Секты Демонессы.
Он поднял голову и увидел, как Старый Нил борется с фильтровальной бумагой и молотым кофе. Он искренне недоумевал: «Мистер Нил, что за организация — Секта Демонессы? Я не могу найти о них никаких сведений».
Старый Нил не спешил отвечать. Разобравшись со своим кофе, он усмехнулся: «У тебя недостаточно высокий допуск. Даже с разрешения Дэна ты не мог получить эту информацию. А ещё большая её часть хранится только в Священном Соборе, а не за воротами Ханис в Тингоне. Просто подожди дня, когда ты станешь капитаном Ночных Ястребов. Тебя отправят в Священный Собор для обучения, а затем ты сможешь получить доступ к таким данным».
«Я не очень хорошо осведомлен о Секте Демонессы. Все, что я знаю, это то, что они поклоняются Изначальной Демонессе. Они верят, что это существо — истинный наследник Создателя. Она вышла из Хаоса и раньше всех отделилась от тела Создателя. А ещё они думают, что Демонесса это предвестник конца света, который все закончит».
«Их Последовательности связаны с их же верой, поэтому, чтобы получить благосклонность Изначальной Демонессы и приблизиться к этому сверхъестественному существу, верхние эшелоны этой организации состоят только из женщин. Именно поэтому они называются Сектой Демонессы».
«Все остальное является тайной, о которой не может узнать простой штатный сотрудник. Я слышал, что демонессы считают своей миссией распространение бедствий».
Распространение бедствий… Вот то общее, что объединяет Ассасина и Подстрекателя… А будущее мистера Триса выглядит не слишком-то радужным. Ведь последующие зелья кажутся более подходящими для женщин… Клейн слегка кивнул, прежде чем продолжить чтение.
Закончив читать, он понял, что секретных организаций намного больше, чем он себе представлял. Но, подумав, нашел происходящее вполне естественным. В конце концов, общество этого мира существует уже очень давно. И когда-то была эпоха, в которой силы Потусторонних были распространены повсеместно.
Согласно предоставленной информации, Клейн разделил тайные общества на три вида в зависимости от времени возникновения.
Сначала шли древние, созданные в Четвертую Эпоху. Они включали в себя «Аскетический орден Моисея», «Тайный орден» и «Секту освящения крови», члены которой поклонялись дьяволу. Тем не менее, «Секта Демонессы» упоминалась только один раз.
Вторыми шли организации, созданные в начале Пятой Эпохи, незадолго до нынешнего времени. Например, «Орден Теософии» или «Поклоняющийся смерти непостижимый Епископат». Существует также «Школа мышления жизни» и «Школа мышления роз», известная среди Потусторонних своими кровавыми жертвоприношениями.
Третья категория — это новые организации, появившиеся в последние два столетия. Среди них «Орден Авроры», «Орден железного и кровавого креста», «Элемент зари» и «Психологические алхимики», о которых Клейн узнал немного раньше.
Помимо них существовали и другие общества, но они не занимались крупными делами.
«Бенсон и Мелисса, должно быть, никогда и не предполагали, что мир настолько опасен… и эта опасность ограничена не только войнами…» — Клейн с кривой улыбкой покачал головой. Он аккуратно сложил секретные документы, а затем вернул их Старому Нилу.
Тем временем он тихо добавил в своем сердце:
Пожалуйста, не позволяй Клубу Таро попасть в этот список …
Старый Нил даже и не подозревал, что напротив него сидит самый настоящий лидер тайного общества. Он усмехнулся, взял документы и направился к Воротам Ханис.
Клейн сидел там и задавался вопросом, должен ли он искать Подстрекателя Триса. Но вскоре оставил эту мысль. В конце концов, у него было только смутное представление о внешности Триса, и он не знал, было ли это имя подлинным. Если бы Клейн мог определить местонахождение человека по таким данным, он был бы не Провидцем, а Пророком!
К тому времени, как Старый Нил вернулся, Клейн успокоился и продолжил изучение мистики, чтобы постичь еще больше ритуалов.
Он провел весь день, изучая эти данные, и не участвовал в совместной операции, начатой для захвата Подстрекателя Триса. Он слышал, что доставка Запечатанного Артефакта 2-049 из Бэклэнда откладывалась по какой-то причине. И фактическое время его прибытия было неизвестно.
Поскольку он получил два сула от вчерашнего гадания, по дороге домой Клейн потратил десяток пенсов, чтобы купить двухлитровый бочонок пива Энмат для Бенсона. А ещё свежие лимонные пирожные Мелиссе.
«Клейн, я знаю, что ты о нас заботишься, но в этом не было необходимости. Не нужно тратить деньги на такие вещи», — немного подумав, заявил Бенсон, увидев маленький бочонок пива.
Мелисса, стоящая рядом с ним, слегка кивнула.
Вероятно, наши привычки отличаются… Клейн удовлетворенно вздохнул.
«Бенсон, Мелисса, не волнуйтесь. Я купил это за дополнительный доход. Да, я зарабатываю дополнительно по два-четыре сула каждую неделю».
Я ведь не могу сказать им, что получил деньги, гадая для других…? Добавил он про себя.
«…Твоя работа лучше, чем я ее себе представлял», — озадаченно произнес Бенсон.
Именно так. Я даже выучился гаданию… Подумал Клейн, прежде чем повернуться к кухне.
Объединив свои усилия, братья и сестра приготовили роскошный ужин.
Наевшись, Клейн, Бенсон и Мелисса развалились в гостиной. Им потребовалось много времени, чтобы встать, привести стол в порядок и сесть за учебу.
Когда Бенсон и Мелисса заснут, я поднимусь над серым туманом, чтобы взглянуть на последствия ритуала… Просматривая свои учебники истории, Клейн то и дело бросал взгляд на своих брата и сестру.
…
Западный Район. Улица Железного Креста.
Трехэтажный дом погрузился во тьму. Его не освещали даже уличные фонари.
Внезапно из окна третьего этажа выпрыгнула фигура. Она мягко, как перышко, приземлилась на землю, не вызывая особого шума.
Человек присел и внезапно исчез, как будто бы растворившись во тьме. Можно было рассмотреть лишь контуры его тела.
Быстро пересекая улицы, фигура вскоре прибыла в гавань. Она направилась к углу, в котором не было ничего, кроме множества ящиков.
Некоторое время человек внимательно наблюдал, дважды обошёл территорию, и только после этого вышел из тени и зашёл в угол.
Только теперь можно было рассмотреть его круглое и дружелюбное лицо. Это был Подстрекатель Трис, в одиночку сотворивший трагедию на Люцерне.
«Каково это?» — из тени вышла загадочная фигура в черном плаще с капюшоном. Хриплый голос явно принадлежал женщине.
Трис продемонстрировал дружелюбную и довольную улыбку.
«Чувствую себя прекрасно. Это то зрелище, о котором я мечтал и которого жаждал».
«Я думаю, что надлежащим образом завершил миссию и выполнил все необходимые для следующей ступени приготовления».
Женщина в черной одежде едва заметно кивнула и сказала: «Очень хорошо. Как и было обещано, я передаю формулу Последовательности 7 и три основных ингредиента. Остальное же придется добыть самостоятельно».
«Нет проблем», — ответил Трис, похоже, что он готов к такому повороту событий.
Загадочная женщина подняла руку и протянула Трису футляр, похожий на книгу.
Эта «Книга» имела древнюю бронзовую обложку и звездообразный замок на боку.
Трис знал, что внутри «книги» находились формула и ингредиенты. Он тут же пришел в восторг.
Он изо всех сил пытался успокоиться, и с любопытством посмотрел на название зелья на бронзовой обложке.
«Ведьма!»
Воскликнул Трис. Он считал невероятным, что слово, написанное на древнем Гермесе, было «Ведьма».
Ведьма? Я стану ведьмой? Ну и шутка!
Женщина прикрыла рот и легонько рассмеялась. Ей потребовалось некоторое время, прежде чем она ответила: «Разве тебе не интересно, почему весь верхний эшелон в нашей организации занимают только женщины?»
«Вот тебе и ответ».
