В пятницу днем Клейн, пропустивший литературный салон из-за своей притворной болезни, снова появился над серым туманом.
Перед ним лежал блокнот в твердом переплете, размером с ладонь, бронзово-зеленого цвета. Именно путешествия Леймано обеспечил Волшебник Форс.
Перевернув предмет, который был ближе к книге заклинаний, на определенную страницу, Клейн посмотрел на желтовато-коричневую страницу, поднял руку и вызвал скипетр морского бога из кучи хлама.
Когда он вливал часть своей духовности в путешествия Леймано, заставляя его светиться слабым блеском, он заставил синий камень на кончике скипетра излучать яркий свет.
Раздался шипящий звук, когда из воздуха появились серебряные молнии. Они были толстыми и угрожающими, когда они прыгали вокруг, сцепляясь вместе, чтобы сформировать ураган.
В то же время сложные символы и надписи быстро обозначились на странице путешествий Леймано. Они накладывались друг на друга и сливались, медленно обретая форму.
Как раз в тот момент, когда страница была готова окраситься в серебристый цвет, из нее вырвались молнии, разрушив все узоры!
Он снова провалился… Клейн молча вздохнул и повторил то же самое.
Это была не первая его попытка. С тех пор как он получил «путешествия Леймано» в среду вечером, он время от времени поднимался над серым туманом, используя эту книгу заклинаний для записи сил, производимых скипетром морского бога. Он повторял это до тех пор, пока его духовность почти не истощилась, заставляя его вернуться в реальный мир, чтобы сделать перерыв.
В ходе этого процесса были успехи и неудачи. Клейн полагался на повторные попытки, прежде чем завершить последний шаг, записывая заклинание грозы молнии, которое он наблюдал в течение очень долгого времени!
Это была полубогская сила морского пути!
До этой неудачи Клейн терпел неудачу почти двадцать раз. Можно сказать, что ему ужасно повезло.
После неоднократных неудач он с радостью увидел, что с пятой попытки на желтоватой странице появился серебристый блеск. Древний, таинственный, сложный и неописуемый символ сжимался, образуя причудливую диаграмму, которая заставляла любого, кто смотрел на нее, чувствовать себя так, словно в него ударила молния.
Фу… Наконец-то мне это удалось. Клейн потер пальцами бумагу и глубоко вздохнул с облегчением.
Он пролистал «путешествия Леймано» и восхитился его предыдущими успехами.
За последние два дня он так и не смог полностью справиться с грозой. Он также записал две другие силы полубогов. Одним из них был бумажный Ангел, которым он воспользовался, пробуждая некоторые силы над серым туманом. Это помогало нарушать любые предсказания и пророчества. Точно так же был ураган, который возник из скипетра морского бога.
При их записи Клейну довольно сильно повезло. Один взял девять раз, в то время как другой взял двенадцать, прежде чем он преуспел.
Что касается полета, скольжения, удара молнии и других способностей, которые не достигали последовательности 4, они требовали от него только одного или двух раз. Таким образом, Клейн заполнил почти всю книгу.
Эта книга заклинаний не очень полезна неаффилированным Запредельщикам. Ему нужно много времени и терпения, чтобы записать достаточное количество сил. А когда полномочия превышают последовательность 6, шансы на провал увеличиваются, что затрудняет получение полномочий… Однако в мистической области существует 22 пути. Если первые несколько последовательностей имеют хорошо подобранные силы, завершение последовательности 5 не слишком удивительно… Клейн закрыл «путешествия Леймано» и вздохнул про себя.
С его точки зрения, книга заклинаний была эквивалентна половине божественного артефакта для неаффилированных Запредельщиков. Хотя быть полезным было труднее, чем ползучий голод на его ранних стадиях, как только была хорошая комбинация, было вполне нормально сражаться с кем-то более высокой последовательности. Однако среди Запредельщиков, которых поддерживали крупные фракции, путешествия Леймано были бы смехотворно сильными. Это было потому, что он мог записывать силы полубога!
Пока они этого хотят, полубог может повторять эту силу снова и снова. Что же касается ползучего голода, то он с большой вероятностью не сможет поглотить полубога. Даже настоящий пастух нашел бы чрезвычайно трудным выпасать высокоуровневого Бейондера. Во-первых, нет доступных ресурсов, а во-вторых, легко потерять контроль. Старейшина Ловия из города серебра была кем-то достаточно удачливым, чтобы иметь возможность пасти злого духа последовательности 4… Подумав об этом, Клейн бросил взгляд на темно-зеленый грубый камень. Она была грубой и неровной, со следами ожогов. Это был не кто иной, как камень Форса, который позволял пересекать мир духов.
С путешествиями Леймано и этим камнем, вместе с талисманом сифона удачи и призрачной марионеткой, даже если у Мистера Икс есть Святой, защищающий его, я все равно смогу завершить миссию и уйти без проблем… Клейн потер виски и вернулся в реальный мир. Установив ритуал посвящения, он принес соответствующие предметы обратно.
Сделав все необходимые приготовления, он подошел к большому зеркалу и посмотрел на себя. Он заставил себя выглядеть изможденным.
После ужина Клейн под тем предлогом, что ему нездоровится, вернулся в свою комнату.
Окинув взглядом ночной пейзаж, он достал из ящика стола зеркальце размером с ладонь и положил его на мягкую эластичную подушку.
Затем Клейн подошел к зеркалу, в котором отражался голубоглазый, белобрысый Дуэйн Дантес.
Затем он медленно выпрямил свое тело и сделал шаг назад, создавая еще один Дуэйн Дантес в постели!
Этот джентльмен был одет в шелковую пижаму и откинулся на подушку. Он держал книгу в руке с полузакрытыми глазами, как будто задумался.
Неплохо, иллюзия зеркала не слабее иллюзии бумажной фигурки… Клейн вернулся к столу и взял авторучку, рисуя странный символ, который был смесью тайны и любопытства.
После недолгого молчания Дуэйн Дантес, лежавший в постели, внезапно открыл глаза и одарил его заискивающей улыбкой.
«Великий Господин, ваш верный и покорный слуга Арродес здесь!”»
Я должен сказать, что даже с лицом Дуэйна Дантеса он не может выглядеть нормально с такой улыбкой… Клейн молча вздохнул и чуть не повернулся, чтобы посмотреть в его сторону.
«Очень хорошо, — похвалил он, кивнув.»
Других указаний он не давал. Надев цилиндр, он соскользнул с балкона на второй этаж. Он пошел по уединенной Садовой тропинке и перемахнул через угловую стену дома 160 по Беклунд-стрит. Во время этого процесса он не забыл закрыть окна.
Прижав правую руку к шляпе и опустив ноги на землю, Клейн медленно поднял глаза. В какой-то момент черты его лица и очертания изменились. У него были черные волосы и карие глаза, худое и угловатое лицо.
Это был сумасшедший авантюрист Гермен Спарроу, который получил награду в 50 000 фунтов от одной-единственной страны!
Охота вот-вот должна была начаться.
…
Червуд Бейондер. Ксио, который как раз собирался отправиться в Ист-Боро, чтобы принять участие в собрании Мистера Икса, был остановлен форсом.
«Вы хотите отправиться собирать материал?” Ксио поразмыслила, прежде чем произнести слова, которыми часто пользовалась ее подруга.»
Форс погладил ее по волосам и сказал: «Нет, зарабатывать деньги!»
«Ранее я принял задание найти пыль, оставшуюся после того, как призрак исчезнет. Как вы знаете, на кладбище нет никаких привидений. Все они были отправлены священниками и епископами в царство своего божества. Поэтому я могу только отправиться в Восточный округ и найти цели, которые погибли по разным причинам, не будучи обнаруженными.»
«Как ты можешь позволить такой красивой и хрупкой леди, как я, отправиться в такое грязное место в одиночку?”»
«Но разве ты не можешь отложить это на день?” — Неуверенно спросил ксио. «Я планирую принять участие в собрании Мистера Икс.”»»
Форс немедленно покачала головой.
«Нет, мне нужно закончить миссию завтра. Это в общей сложности 50 фунтов!”»
«Если это должно произойти завтра, почему вы не сделали этого в последние несколько дней?” Сио подозрительно посмотрела на подругу.»
Форс усмехнулся.
«Это твой первый день знакомства со мной?»
«Разве ты не знаешь, что у меня тяжелый случай прокрастинации?»
«Кроме того, у тебя нет денег. Какой смысл идти на собрание Мистера Икс? Вы даже не знаете, какие ингредиенты Beyonder вам нужны!”»
«Это правда”, — убедилась Сио, прежде чем улыбнулась. «Неужели каждый автор страдает болезнью прокрастинации?”»»
«Возможно” — небрежно ответил Форс, и она втайне вздохнула с облегчением.»
…
В Восточном районе, в дешевом мотеле, Клейн вошел в комнату, которую Мисс фокусник зарезервировала для него под вымышленным именем.
Здесь иметь комнату и кровать для одного человека было экстравагантно, но даже так, такие номера стоили всего 12 пенсов за ночь. Конечно, во многих дешевых мотелях в Ист-Боро не было одноместных номеров. Лучшие из них были купе, которые стоили 5 пенсов за ночь. Там была только кровать и перегородка, которая не позволяла другим заглянуть внутрь, позволяя жильцам переодеться.
Что касается десяти-двадцати двухъярусных кроватей в подвале, то они стоят 1,5 пенса за ночь. Мотель не нес никакой ответственности за вещи, которые там хранились.
На самом деле там есть зеркало. Неплохо… Клейн положил шляпу и встал перед большим зеркалом, в котором было полно щелей. Затем он надел накидку с капюшоном, которую приготовила для него Мисс фокусник.
Сразу же после этого его тело уменьшилось с заметной скоростью. Его кожа постепенно бледнела с оттенком солодового цвета. Кадык на его шее исчез, а волосы стали длинными и светлыми.
Клейн сразу же узнала изображение подруги Форса, хотя маскировка не выдавала ее внешности. Это была Мисс Сио!
Однако из-за капюшона, скрывавшего его лицо, он не превратился в женщину. Все, что он делал, это обрабатывал легко заметные пятна.
Я ничего не могу поделать с ростом в 150 сантиметров. Мне нужно будет переварить все мое зелье, прежде чем я смогу достичь этого предела… К счастью, Мисс Сио маскируется, повышая свой рост. Я не должен огорчаться из-за этого… Клейн взглянул на 160-сантиметровую фигуру в зеркале и переоделся в пару кожаных ботинок, которые выглядели так, словно у них была плоская подошва.
Надев маскарадный костюм, Клейн накинул на себя капюшон и бесшумно покинул единственную комнату через окно. Он дошел до переулка в Ист-Боро, сделав крюк, пока не оказался у здания, где мистер Икс принимал собрание Бейондеров.
Вспомнив пароль, который дала Мисс фокусник, Клейн постучал в дверь пальцами-три легких и три тяжелых удара, разделенных двумя длинными и тремя короткими интервалами.
Через десять секунд дверь бесшумно отворилась. Служитель в железной маске первым заметил посетителя, прежде чем уступить ему дорогу.
Клейн спокойно прошел мимо него и вошел в здание, не выказывая никаких признаков паники.
