9 утра, Хиллстон-Боро, внутри первоклассного отеля.
Кляйн взял бутылку изысканно упакованного белого вина и протянул ее старшему из сидевших напротив.
«Мистер Асния, спасибо, что пришли. Это мой подарок. Пожалуйста, примите это.»
«Самое позднее, я приму решение завтра. Когда придет время, я могу приехать и навестить тебя лично.”»
Он использовал такую эвфемистическую манеру, чтобы сообщить человеку, что его не выбрали.
Откровенно говоря, он был весьма доволен Мистером Аснией. Он прекрасно соответствовал своему образу дворецкого—строгий, воспитанный, профессиональный, обладающий высоким уровнем умственного понимания и хорошо справляющийся со всевозможными щекотливыми вопросами.
Как самый старый кандидат, живший дальше всех, он прибыл на полчаса раньше времени. Он терпеливо ждал снаружи, в то время как Ребах и Уолтер пришли всего на пятнадцать минут раньше.
Если бы не Арродес, упомянувший, что последние два допускают дополнительное развитие событий, Клейн чувствовал, что он выбрал бы этого старого джентльмена. В конце концов, его главная цель состояла в том, чтобы использовать социальные связи дворецкого, чтобы легче войти в высшее общество и установить контакт с соответствующими целями.
Белое вино было специально куплено в ресторане «Интис Сренцо» и обошлось ему в два фунта, поскольку он знал, что кому-то суждено разочароваться, тратя деньги на поездки туда и обратно в экипаже.
Это могло бы эффектно подчеркнуть, насколько великодушным был Дуэйн Дантес и насколько благородным он был как таинственный магнат.
Кроме того, он не считал правильным унижать дворецкого из благородной семьи. Такие люди определенно знали много людей в высшем обществе, много профессиональных дворецких и бесчисленных слуг из-за их прошлого профессионального опыта. Они охватывали весь спектр людей, и они могли повлиять на имидж джентльмена, и это было необходимым соображением для вступления в еще более высокие социальные круги.
Сейчас у пятидесятипятилетней Аснии было много седых волос. В его голубых глазах светилась мудрость, которую подарило ему время, поэтому он не отверг дар Дуэйна Дантеса. Он взял ее и, прежде чем поклонился, взглянул на нее.
«Я люблю белое вино от Гаррода. Благодарю вас за вашу доброту. Ваша милость достойна восхищения.”»
Гаррод? Да, официант вчера упомянул, что это пивоварня в провинции Шампань Интиса. Он хорошо известен тем, что производит высококачественное виноградное вино. Некоторые вина определенных винтажных лет считаются первоклассными. Вздох, дворецкий знает о вине больше, чем я. Мистер Асния упоминал, что винные погреба находятся непосредственно в ведении дворецкого или помощника дворецкого среди знати и богатых людей… Означает ли это, что мне нужно иметь винный погреб в будущем? Вино стоимостью в два фунта находится на дне тотемного столба, в то время как даже Аурмирское красное вино 1330 года, которое стоит 126 фунтов, даже не считается лучшим… Сколько будет стоить такой винный погреб… Обдумывая все это, Клейн почувствовал тяжесть в груди. Он начал подозревать, что 2888 фунтов, которые он отложил из золотых монет, долго не протянут.
Если бы не тренировка, которую он получил в свое время в качестве клоуна, он определенно потерял бы хладнокровие и не ответил бы улыбкой.
«Ваша любовь к нему-величайшая форма похвалы для меня. Мистер Асния, Пожалуйста, пригласите Мистера Ребаха, который сейчас в кофейне внизу.”»
Асния без колебаний согласилась. Не прошло и пяти минут, как Ребах постучал в дверь и вошел в гостиную.
У этого джентльмена были аккуратно причесаны светлые волосы. По краям его глаз и рта пролегли морщинки, не слишком отчетливые. У него был румяный цвет лица и мужественная осанка. Было очевидно, что он был дворецким, который мог сопровождать своего хозяина на охоте или даже отбиваться от врагов.
Обменявшись приветствиями, Клейн, улыбаясь, пригласил его сесть. Он сразу перешел к делу.
«Простите меня за откровенность. Я не понимаю, зачем тебе понадобилось становиться дворецким барона Синдраса. Твой отец был помощником дворецкого в семье Неганов, а твой дед-землевладельцем в той же семье. Многие из твоих предков служили герцогу и его родственникам, пока не вернулись в объятия господа. У тебя тоже должна была быть такая жизненная траектория.”»
Благодаря влиянию императора Розелле, различные страны северного континента перешли от использования своего феода и аристократического титула для обозначения своей знати к просто своим именам и аристократическим титулам. Только в особых официальных случаях они будут использовать первое. Конечно, было несколько дворян, чьи имена происходили от их вотчин.
Ребах ответил стандартной улыбкой, «Барон Синдрас — недавно получивший повышение дворянин, старый друг покойного герцога. Поэтому я был послан к его семье, чтобы помочь ему и его семье привыкнуть к благородной жизни и усвоить соответствующие этикеты.”»
Покойный герцог, о котором он говорил, был отцом нынешнего герцога Негана, Палласом Неганом, убитым в прошлом году.
«Тогда почему вы покинули семью барона позже?” Клейн поразмыслил и спросил:»
Ребах честно ответил, «Хотя Барон Синдрас получил свой аристократический титул через Консервативную партию, он является одним из самых известных банкиров, инвесторов и владельцев предприятий в королевстве. Он был одним из первых мультимиллионеров, и у него была сильная склонность к новой партии. Он был готов оказать им определенную поддержку, создавая трения между ним и дворянами Консервативной партии, включая младшего герцога.»
«Поэтому, чтобы не ставить барона в затруднительное положение, я предложил ему уйти. Он действительно пытался удержать меня, и он был отличным работодателем.”»
Клейн кивнул и спросил, «Вы верите в Господа бурь?”»
— Серьезно ответил рибач., «Да, Господь дает нам мужество, усердие и чувство ответственности.”»
Клейн задал еще несколько вопросов о дворецких и получил подробный ответ. Затем он сказал с улыбкой: «Могу я попросить вас пригласить мистера Уолтера, который сейчас в кофейне?»
«После того, как я закончу болтать с ним, я приму решение. Вы можете подождать в кофейне около десяти минут.”»
«Хорошо.” Рибах не стал вдаваться в подробности и сразу же встал, чтобы поклониться. Попрощавшись, он удалился с видом военного человека.»
Глядя, как он уходит и закрывает за собой дверь, Клейн снова сел, взял свой черный чай и сделал глоток. — Если я выберу его, то, скорее всего, установлю определенные связи с нынешним герцогом Неганом и консервативной партией. Дополнительное развитие событий может включать ситуацию до убийства…
Вскоре появился Уолтер и вошел, постучав в дверь.
Клейн сначала обменялся несколькими любезностями, прежде чем спросить, «Какой конфликт у вас был с дворецким виконта Конрада? Вы должны понять, что мне нужно разобраться в ситуации. Я не могу позволить себе оскорбить благородного человека.”»
У Уолтера был широкий лоб, черные как вороново крыло волосы и карие строгие глаза, но он не был человеком, который казался молчаливым. Он подумал несколько секунд и сказал: «Как помощник дворецкого, я отвечал за детей виконта. Во время этого процесса, в силу определенных обстоятельств, я был оценен особой важной фигурой. Таким образом, я завоевал признание виконта, что заставило дворецкого опасаться меня.»
«Позже эта важная фигура скончалась в результате несчастного случая, и в результате отношение виконта ко мне изменилось. Дворецкий обошелся со мной еще хуже, заставив поверить, что бессмысленно ждать улучшения ситуации.”»
Отвечал за детей виконта, и он познакомился с важной персоной… Хм, Талим также познакомился с принцем Эдессаком, обучая младшего сына виконта Конрада. А принц скончался несколько месяцев назад из-за сильного смога Баклунда… Это совпадает с объяснением Уолтера… Судя по всему, этот дворецкий был одной из второстепенных жертв этого дела… Он довольно осторожен и профессионален. Он не раскрыл негатива своего бывшего работодателя, не рассказал о принце и не злословил о дворецком виконта… Если я выберу его, то с нетерпением буду ждать дальнейшего развития событий… Клейн молча слушал, пока он устанавливал какие-то связи.
Затем он начал задавать профессиональные вопросы, выражая свое желание войти в высшее общество. Получив удовлетворительный ответ, он поправил одежду, встал и улыбнулся.
«Позвольте представиться еще раз. Я буду твоим работодателем, Дуэйн Дантес.”»
Уолтер немедленно поклонился и сказал, «Сэр, чем могу быть полезен?”»
Он сохранял строгое, старомодное и невозмутимое поведение, как будто это были профессиональные черты дворецкого.
«Два вопроса, — ответил Клейн с усмешкой. «Во-первых, помоги мне передать эту бутылку белого вина мистеру Рибаху, который ждет в кофейне. Пожалуйста, передайте ему мои извинения и благодарность. Во-вторых, наймите адвоката, чтобы составить профессиональный контракт, который будет включать вас и других слуг.”»»
«— Хорошо, сэр” — Уолтер снова поклонился.»
Когда Клейн протянул ему белое вино, он спросил: «Уолтер, как ты думаешь, сколько слуг мне нужно нанять, чтобы не выглядеть неподобающе?”»
Когда Уолтер получил бутылку белого вина Гаррода, он ответил без малейшего колебания: «Вы должны сначала определить, где вы будете жить. Только тогда вы сможете узнать, сколько слуг вам действительно нужно.”»
«О, у вас есть предложения? Мои требования просты. Я хочу жить в Северном Боро, так как я благочестиво верю в богиню.” Кляйн мимоходом нарисовал на груди алую Луну.»
Согласно информации, которую я читал в газетах и журналах, вилла с садом в престижном районе должна стоить не менее 3 фунтов в неделю. Получается 156 фунтов в год… Хотя прямых цифр нет, я могу сделать вывод, что лучшие садовые виллы в пригороде стоят около 2 фунтов в неделю. Элитная квартира с несколькими комнатами и холлами будет стоить примерно столько же. Упоминалось, что это довольно экстравагантное место, где только самые богатые представители среднего класса могут позволить себе снять квартиру. Да, исходя из этого, я могу предварительно оценить арендную плату за дом магната…
Просто думать об этом-дорогое удовольствие. Вернувшись в Тинген, Бенсон, Мелисса и я проводили 13 соли в неделю в доме с террасой без сада. Было еще 5 пенсов за пользование мебелью. В доме, где я жил на Минской улице, она даже не доходила до 1 фунта…
Вздохните, пусть будет так; даже если это 3 фунта. У меня 2888 фунтов. Это не должно быть проблемой арендовать немного лучший… Вообще никаких проблем… Ожидая ответа Уолтера, Клейн молча вспоминал информацию о стоимости аренды. Он начал подсчитывать, сколько ему нужно платить каждую неделю и каждый год.
Уолтер задумался на пару секунд, прежде чем серьезно ответить: «Сэр, вы можете выбрать улицу Беклунд 32. Это недалеко от Собора Святого Самуила, и это трехэтажное поместье с более чем десятью комнатами. К услугам гостей конюшня, помещение для прислуги и довольно большой сад. Поблизости живут Баронеты, члены Палаты общин парламента и старшие юристы…»
«Дизайн интерьера выполнен с особым вкусом. Здесь много знаменитых картин и антиквариата. Вся мебель и товары достаточно, чтобы подчеркнуть вашу индивидуальность. Вы можете арендовать его на год вперед. Если вы находите его удовлетворительным, вы можете рассмотреть возможность его полной покупки.”»
Звучит довольно неплохо… — С улыбкой спросил Клейн, «Сколько стоит аренда на год?”»
Вальтер строго и умело доложил номер, «Включая использование мебели, 1260 1 фунт в год.”»
«…”»
Клейн был рад, что не пьет чай, иначе он выплеснул бы его прямо в лицо своему дворецкому.
Он собрал почти весь клоунский контроль, чтобы предотвратить любые отклонения от нормы на своем лице.
