«Похоже, цель была найдена»… сделав грубое заключение, подумал Клейн.
Поскольку портретов соучастников не было, а лицо мертвого искателя приключений было выжжено до черна, это означало, что Элланд явно не узнал в нем одну из своих целей. Понаблюдав за ситуацией и прислушавшись к жуткому смеху в течение нескольких секунд, он указал на трех или четырех военных, лежащих снаружи дома.
«Сначала оттащите их назад, затем дождитесь прибытия других команд, прежде чем начинать атаку. Или…»
Он заколебался на мгновение, поднял голову и посмотрел на приближающийся темно-синий дирижабль.
Не сказав больше ни слова и не проинструктировав Клейна и Дэница, Элланд побежал к находящимся без сознания военным с багровыми лицами.
Топ. Топ. Топ…
Чем ближе он подходил, тем слабее становились его шаги. В конце концов, его тело окоченело, и каждый шаг, который он делал, становился чрезвычайно трудным.
Элланд, который был боцманом Имперского флота, был опытен. Он решительно перестал двигаться вперед и медленно повернулся, шагая назад, шаг за шагом.
Чем больше он шел, тем плавнее становились шаги. Однако он все еще бесконтрольно дрожал, его брови и виски были покрыты тонким слоем инея.
«Эффект быстрого замораживания, который бросает вызов здравому смыслу… Сильный холод, напоминающий катастрофу»… С помощью этой попытки Элланда Клейн смог уловить уровень опасности, и мог только внутренне вздохнуть.
«К сожалению, Брошь Солнца не выделяет тепла. Это всего лишь стимуляция ума. Хотя она может заставить тело производить явные эффекты, и позволит человеку выдержать этот холод максимум три-четыре секунды»…
Глядя на стучащие зубы Элланда и на то, как он не мог открыть рот, несмотря на то, что хотел что-то сказать, взгляд Клейна скользнул по Дэницу.
Он бросил трость и тихо сказал: «Огонь.»
«Огонь?» Поначалу Дэниц был ошеломлен, но быстро понял Германа Спэрроу.
Он также был свидетелем всего процесса провала Элланда!
Алый огненный шар, который нельзя было назвать ярким, образовался на правой ладони Дэница, и он бросил его в строну солдат.
Огненный шар пролетел почти двадцать метров, а затем приземлился на землю, не производя взрывного звука. Вместо этого он тихо поднялся в воздух.
Алый огненный столб издавал шипящие звуки, непрерывно сжимаясь и быстро тускнея.
Внезапно он расширился, как будто в отчаянной борьбе, прежде чем исчезнуть.
Клейн, одетый в черное твидовое пальто, выпрыгнул и приземлился прямо рядом с солдатами.
Он наклонился, протянул обе руки и схватил мужчин за одежду.
Затем он уперся ногами в землю, схватил за талии и швырнул их.
Солдаты тут же взлетели в воздух, плавно пролетев и приземлившись в десяти метрах от холодной зоны.
Сделав это, Клейн щелкнул пальцами и зажег спичку в кармане, прежде чем холод проник в его тело.
Алые потоки пламени хлынули, как вода, мгновенно окутавая его.
К тому времени, как все исчезло, Клейн пропал со своего места.
Пламя вырывалось наружу, время от времени мерцая. С помощью огненных шаров Дэница и его собственных спичек Клейн постоянно перемещался в чрезвычайно холодной зоне, легко выбрасывая нескольких солдат.
После двух-трех попыток он перенес последнего солдата обратно на исходную позицию.
Элланд явно пришел в себя, подняв большой палец вверх. «Я очень рад и горд тем, что сегодня принял решение обратиться к тебе за помощью.»
«Капитан, мне нравятся ваши тактичные похвалы… Кроме того, не забудьте повысить вознаграждение»… Клейн вежливо кивнул, полуобернулся и посмотрел на открытые окна дома. Он услышал, как смех становится все более странным.
Дэниц поджал губы и молча проклял Элланда. «Разве вы не видели, мой вклад? Хотя мой огненный шар стал чем-то вроде реквизита для магического шоу, он все же внес реальный вклад! У этого парня прозвище Простой Элланд, но он совсем не прост!»
Пока он бормотал, тень нависла над местностью, и дирижабль парил в воздухе напротив них.
«Эвакуируйте людей из соседних домов!» — крикнул офицер с дирижабля.
После того, как Элланд и две другие команды очистили несколько соседних зданий, дирижабль снизил высоту и отрегулировал стволы пушек.
Бум! Бум! Бум!
Пушки непрерывно обстреливали дом, который все еще был наполнен жутким смехом.
Услышав взрывы и увидев вспышки пламени, Клейн вздохнул, держа трость.
Он ратовал за огневую бомбардировку. Когда-то он предложил это в городе Тинген, но не смог осуществить все на практике. А сегодня, однако, заграничные колонисты создавали перед ним настоящее шоу.
Элланд и остальные стояли в разных местах на страже, под оглушительный грохот пушек, чтобы не дать людям или, возможно, монстрам вырваться наружу.
Вскоре дом рухнул, и от груды камней повалил дым. Весь снег и лед исчезли.
Внезапно сверкнула толстая молния, явно ударившая по дирижаблю.
Клейн нахмурился. Он увидел, что дирижабль прекратил движение, и услышал, звук парового котла.
«Темно-синее чудовище» в небе потеряло контроль над управлением. Значительное количество дыма начало подниматься вверх, когда он сам начал опускаться вниз.
«Похоже, что они хорошо защитили боеприпасы… Я думал, что это вызовет взрыв, разорвавший дирижабль на куски»… Клейн снова обратил свое внимание на разрушенный дом.
Когда он сначала почувствовал крайний холод и увидел обугленное тело мужчины-искателя приключений, он подумал, что встретил демонессу, выпившую зелья ведьмы. Имея дело с демонессами несколько раз, он знал, что Потусторонние этого пути могут управлять льдом и черным пламенем из Последовательности 7.
Но эта вспышка молнии заставила его отвергнуть это суждение. Он верил, что Летисия настоящая женщина и действительно является членом аскетического Ордена Моисея или Рассвета Стихий.
В тот момент, когда Клейн пришел к этому выводу, груда кирпичей и дерева были немедленно разбросаны и ярко-красная обугленная фигура выползла наружу, опираясь локтями о землю.
Она была женщиной, и первоначальную внешность Летисии едва можно было узнать. Это повергло Элланда и остальных в шок, обнаружив, что они уже нашли свою цель. Однако по сравнению с прошлым — нынешнее состояние Летисии было одновременно ужасным и жалким.
Ее тело было покрыто черными пятнами. Артиллерийские снаряды проделали в ее теле кровавые дыры. Белая фасция, которая, казалось, жила своей собственной жизнью, извивалась внутри ее тела.
Верхняя часть ее головы раскололась, и мозг вылез наружу, прилипая к поверхности, как детские ладошки, которые накладываются друг на друга.
Ее серые глаза были не в фокусе, один из них пылал огнем, другой вспыхивал молнией.
Две кричащие от боли головы вонзились ей в живот ниже груди. Это были двое других мужчин-авантюристов.
«Она не только потеряла контроль, но и кажется «испорченной»… Она серьезно пострадала в результате предыдущей бомбардировки, и ее аура упала до предельно низкого уровня»… Клейн не стал предпринимать никаких действий, а вместо этого наблюдал, как военные Потусторонние начали атаку.
Были выпущены Психическое Давление, Хлыст Боли, Очищающие Пули и малокалиберные огонь… С этой серией атак, Буйная Летисия, у которой хватило времени только на то, чтобы расколоть землю и распространить трещину наружу, полностью сломалась и превратилась в расчлененный труп.
Па!
Ее туловище упал на землю, и головы двух мужчин-авантюристов откатились.
Глаза Клейна слегка сузились. Он обнаружил, что внутри живота Летисии спрятана желтовато-коричневая книга.
На обложке книги виднелась строка слов, написанная на эльфийском: «Книга Бедствий.»
«Почему эти книги и тетради всегда оказываются в желудках людей? Это такая же записная книжка, как и у семьи Антигона в прошлый раз»… ухмыльнулся Клейн, и тут же заподозрил, что «Книга Бедствий» — это тот самый предмет, который фальшивый археолог Летисия взяла из руин Бога Моря.
В этот момент несколько военных схватили за головы двух мужчин-авантюристов, которые, казалось, все еще могли говорить, и поспешно спросили: «Что вы сделал в руинах Бога Моря?»
«Руины Бога Моря…» Один из мужчин-искателей приключений ответил с болью и замешательством: «Мы там не были…»
Он попытался пошевелить глазами, чтобы проверить ситуацию ниже своей шеи.
«Руины Бога Моря на острове Симим», — напомнили ему военные.
«Нет… Мы не …» Мужчина-искатель приключений хотел покачать головой, но не смог. «Мы отправились в древние эльфийские руины… Летисия нашла там книгу… Ей она очень понравилась… Она быстро начала ее изучать, а потом с-сошла с ума! Она сумасшедшая!»
Когда мужчина-авантюрист закричал, все, что осталось от его разума, полностью рассеялось.
«Это не затерянный храм Бога Моря, а развалины древних эльфов? Это совсем не то, что я себе представлял»… Клейн внимательно слушать, когда подошел Элланд и вежливо попросил его и Дэница держаться подальше от допроса.
Свернув на другую улицу, Клейн притормозил и задумался.
«Почему действия Летисии, по извлечению Книги Бедствия из древних эльфийских руин, привели к тому, что Бог Моря Кальветуа больше не способен поддерживать свое существование, медленно приближаясь к смерти? Какая связь между ними?»
«Эльфы… Бог Моря… Согласно Маленькому Солнцу, древний бог, король эльфов Сониатрим, обладал нынешними властями Повелителя Бурь. То есть эльфы, без сомнения, обладали Последовательностью 3 Морской Король, или еще более высокой Последовательностью 2»…
«Может быть, это было случайностью, что этот морской змей, Кальветуа, обнаружил на дне моря руины эльфов, непосредственно поглотив Черты Потустороннего, оставленные неким высшим эльфом, и ему посчастливилось пережить две возможности смерти и потери контроля? Таким образом, он получил звание полубога и постепенно завоевал веру туземцев архипелага Рорстед?»
Клейн медленно пришел к пониманию, и ему пришлось поблагодарить мистера Висельника за это.
Первоначально Маленькое Солнце не раскрывало соответствующие власти восьми древних богов, но позже, под руководством Висельника, он объяснил некоторые вещи, в том числе и общую ситуацию с королем эльфов Сониатримом.
Что касается поглощения Потусторонних характеристик или соответствующих ингредиентов для продвижения, этого не случилось. До того, как система зелий была полностью построена, предки людей предпринимали подобные попытки получить Потусторонние силы. Однако лишь небольшой группе чрезвычайно удачливых людей удалось выжить и стать Потусторонними, не становясь монстрами, сумасшедшими или не умирая на месте, с разваливающейся на части плотью и кровью.
Такая попытка имела шанс на успех один из тысячи или даже один из десяти тысяч. После того, как была создана система зелий, никто хотел идти на такой риск.
«Если это так, то Кальветуа действительно очень повезло … Конечно, есть еще и фактор его крепкого телосложения… Однако его интеллект, похоже, не сильно увеличился, он только и мог быть способен обмануть своих верующих. На самом деле он не обнаружил никаких следов эльфийских руин на острове Симим, и насколько тесно он связан с теми руинами, в которых он прячется»…
«После того, как Летисия и компания взяли Книгу Бедствия, руины рухнули, в результате чего укрытие Кальветуа обнаружило аномалии, и едва выживший Кальветуа больше не мог держаться? Это может объяснить, как Летисии и компании удалось легко добиться успеха. Там не было ни членов Сопротивления, ни последователей Бога Моря, защищающих тот район. Только когда что-то случилось, Кальветуа обнаружил проблему и осознал связь между двумя руинами.»
С помощью того, что он только что собрал, Клейн попытался объяснить, о чем он думал все это время.
В том числе и почему умирающий Бог Моря Кальветуа не позволял своим последователям стать носителями-это уменьшило бы большинство несчастных случаев и упростило бы дело. С той жестокостью, которую продемонстрировал Кальветуа, было правильным сделать такой выбор.
Клейн пришел к выводу, что тело, которым Кальветуа хотел обладать, должно было иметь определенное количество эльфийской крови, и это был единственный способ пережить передачу характеристик Потустороннего до определенного уровня.
Однако, когда Клейн коснулся его, из-за серого тумана и его уникальности, это позволило Кальветуа мгновенно найти лучшую цель.
