«Потустороннему позволили покинуть флот?» — даже без разъяснений Даница Клейн легко понял, почему он посчитал это странным.
В команде Ночных Ястребов даже гражданский персонал сталкивался со строгими ограничениями. Просто обычная отставка потребовала бы от них пожизненного соглашения о неразглашении. Им не позволялось покидать территорию команды Ночных Ястребов, к которой они изначально принадлежали. И как только им разрешалось переехать в другой город, они должны были немедленно зарегистрироваться в местной Церкви Вечной Ночи.
Такие правила ясно давали понять, как официальные лица относятся к силам Потусторонних и связанным с ними вопросам. Потусторонний, выпивший зелье, не сможет так легко покинуть их организацию.
Клейн хорошо помнил, что у Мисс Справедливость изначально были средства и связи, чтобы стать Потусторонней, но она не пыталась их использовать. Причина была в нежелании терять свою свободу.
Подобные мысли проносились в его голове, но он не произносил их вслух, потому что вежливого, но холодного Германа Спэрроу такие слухи не интересовали.
— И что? — Клейн посмотрел на столовую посуду и спокойно спросил.
«Ты вообще знаешь, как надо поддерживать разговор?!» — Даниц Пылающий втайне вздохнул и выдавил из себя улыбку.
— Ха-ха, мне просто показалось это странным. Мы все подозревали, что он присоединился к МИ-9, и что он использовал свою личность капитана для наблюдения за морскими путями.
«Такое возможно…» — Клейн взял стакан с водой и сделал глоток.
Заказанные им блюда подавались одно за другим в соответствии с их типом. Ресторан даже дал ему две бесплатные чашки сладкого, пузырящегося и светло-золотистого вина перед едой.
Клейн замолчал и сосредоточился на наслаждении едой, чувствуя, что она действительно намного лучше, чем в столовой второго класса.
Мелодичные звуки скрипки резонировали среди звуков, производимых лёгким контактом столовых приборов с тарелками. Синее открытое море за окном тихо колыхалось, и всё казалось прекрасным.
Когда Клейну собирались подать десерт, в комнату, топая ногами, вошёл матрос и подбежал к столу, за которым сидел Элланд.
— Капитан, там пиратский корабль! — он не сдерживал громкость своего голоса.
Большинство пассажиров были шокированы и перестали есть.
Клейн поднял голову и посмотрел на Даница тёмными и холодными глазами.
Даниц Пылающий на секунду застыл, потом горько улыбнулся. Он понизил свой голос и сказал: — Если я скажу, что это не имеет ко мне никакого отношения, ты мне поверишь?
Веки Клейна дрогнули, когда он медленно улыбнулся.
— Угадай.
«Угадай? Ты, сукин сын!» — Даниц был в такой ярости, что едва не выругался.
Он продолжил улыбаться и сказал: — Твоей мудрости достаточно, чтобы всё понять.
В этот момент Элланд быстро расспрашивал о ситуации. Он встал и обратился к паникующим пассажирам первого класса:
— Там только один пиратский корабль. У нас достаточно сил, чтобы справиться с ним. Леди и джентльмены, пожалуйста, возвращайтесь по порядку в свои комнаты и ждите прибытия хороших новостей. Поверьте мне, ущерб, причинённый паникой, намного превосходит любой ущерб, который могут нанести эти пираты. Я не желаю слышать в будущем слухов о том, что, хотя Белый Агат преуспел в противостоянии пиратам, горстка пассажиров упала и поранилась.
По его распоряжению и при поддержке команды корабля Донна с остальными покинули столовую и вернулись в свои каюты, в том числе Клейн и Даниц Пылающий.
— Я думал, ты временно возьмёшь Белый Агат на себя и постараешься уберечь его от вреда, — прокомментировал Даниц, закрывая дверь в 312 комнату, словно он наблюдал за спектаклем.
Способность сразу же мирно улаживать дела и говорить о вероучениях и вознаграждении после нахождения подходящего кандидата показала, что он был экстравертным боцманом, который любил поговорить с другими.
Клейн взглянул на него, потом подошёл к окну и выглянул наружу. Он увидел большой корабль с трубой и парусами, направлявшийся к ним. На развевающемся флаге был изображён красный череп.
— Знаешь их? — Клейн, засунув руки в карманы, стоял за толстым стеклянным окном.
Даниц встал рядом позади него. Посмотрев вдаль в течение двух секунд, он сказал:
— Красный Череп. Малая-средняя команда пиратов. Капитан — Морской Волк Джонсон с наградой в 900 фунтов. Первый помощник — Одноглазый Андерсон с наградой в 500 фунтов.
В мире пиратов награда была важным фактором, определяющим статус и положение человека.
Учитывая, что у него не было способностей ловко передвигаться под водой, скорее всего будут невинные жертвы, если он позволит пиратам подняться на борт корабля. Клейн помолчал несколько секунд, прежде чем спросить: — Они знают тебя?
— Конечно! — Даниц мгновенно выпрямился. — Они квалифицированы для участия в известных пиратских собраниях. Однажды я дал им пинка под зад.
«Как и ожидалось от знаменитого пирата стоимостью 3000 фунтов…» — не меняя выражения лица, Клейн спросил: — У них есть бинокль?
— Это необходимый предмет. Даже если корабль будет взят под контроль, на смотровой площадке будут стоять матросы, с помощью бинокля наблюдающие за окрестностями, чтобы предотвратить любые неожиданные нападения, — Даниц ответил с презрением.
Наконец-то он понял, что этот опасный человек — новичок-авантюрист, и вполне вероятно, что это его первый выход в море.
«Он знаменитый охотник за головами? Член тайной организации?» — Даниц подсознательно пытался угадать прошлое Германа Спэрроу.
— В нынешних обстоятельствах капитан и первый помощник будут наблюдать за нами в бинокль? — первоначально Клейн хотел назвать их «900 фунтов» и «500 фунтов», но нашёл это немного невежливым.
— Обязательно. Они должны следить за своей целью, — ответил Даниц, слегка озадаченный.
Он не понимал цели Германа Спэрроу, задававшего такие вопросы. С его точки зрения, если бы у него была такая же мощная сила, он определённо позволил бы пиратам Красного Черепа приблизиться. Затем он нашёл бы возможность подняться на борт их корабля и перебить всех.
Клейн наклонил голову и посмотрел на Даница, прежде чем продемонстрировать джентльменскую и тёплую улыбку.
— Это хорошо.
«Что ты хочешь сделать? Не улыбайся так!» — Даниц внезапно запаниковал и начал собираться с духом, чтобы дать отпор.
— Снимай парик, — спокойно приказал Клейн.
«А?» — Даниц был озадачен. Он медленно снял парик с головы.
Клайн достал из потайного кармана специальную бутылочку с экстрактом и протянул её.
— Вытри брови и лицо начисто.
Это был мистический «Экстракт для Снятия Макияжа», который он приготовил, прежде чем продвинуться к Безликому. Он использовал его, когда сражался с Призраком из Школы Мысли Розы.
Хотя Клейн больше в нём не нуждался, он не хотел выбрасывать его.
— … — Даниц смутился ещё больше. Однако он не хотел совершать необратимых действий, пока его не атакуют физически. У него не было другого выбора, кроме как сделать то, что ему было сказано: снять маскировку с лица и восстановить свой первоначальный облик.
Убрав маленькую металлическую бутылочку, Клейн открыл окно и впустил в комнату морской бриз.
— Встань здесь и посмотри наружу, — сказал он Даницу Пылающему, указывая на место перед окном.
Оцепеневший Даниц осторожно подошёл и твёрдо встал перед окном.
Клейн смотрел на него несколько секунд, затем спокойно сказал:
— У тебя есть два варианта. Первый — ты вылазишь наружу и весишь там, чтобы тебя легко могли заметить. Второй — я хватаю тебя за ворот и вывешиваю наружу, чтобы тебя легко могли заметить.
— Что ты задумал? — выпалил Даниц.
Клейн снова улыбнулся своей любезной улыбкой.
— Показать тебя пиратам. Полагаю, четвёртый боцман Контр-Адмирала Айсберга достаточно внушителен, чтобы убедить их отступить.
— Нет, не надо! — Даниц подсознательно отверг эту идею.
Он мог себе представить, что подумают люди из пиратской команды Красного Черепа, когда обнаружат его. Либо Даниц Пылающий был захвачен, и на корабле есть кто-то страшно сильный, либо корабль уже стал целью Контр-Адмирала Айсберга — всё это означает, что другие пираты должны были держаться на расстоянии.
«И от того, каким образом я буду висеть, зависит представленный ими вариант…» — грустно подумал Даниц.
Клейн улыбнулся ещё добродушнее.
— Со мной очень легко ладить, правда. Пока ты делаешь то, что я тебе говорю.
В этот момент Даниц снова ощутил неописуемое чувство пожирающего его голода. Ему показалось, что его плоть и душа могут быть вырваны из тела в любой момент.
За секунду взвесив все «за» и «против», он поднял руки, стиснул зубы и улыбнулся.
— Я сделаю это сам.
Сдерживая гнев и недовольство, Даниц повернулся и вылез из окна. Используя чувство баланса и силу многолетнего опыта, он, держась руками, свесился из кабины.
— Не пытайся сбежать. Я не терпеливый человек, — лицо Клейна похолодело, когда он мягко напомнил.
«Фух…» — Даниц подавил желание разжать руки и прыгнуть прямо вниз.
***
На находящемся на некотором расстоянии пиратском корабле команда, ответственная за наблюдение за Белым Агатом, послала сообщение Морскому Волку Джонсону.
— Босс, там на окне висит какой-то странный тип!
Джонсон на секунду остолбенел. Он поднял бинокль и поднёс его к глазам.
Он быстро обнаружил странного парня, о котором говорил его подчиненный. Положение этого человека просто слишком бросалось в глаза.
«Разве это не Даниц Пылающий?» — брови Джонсона дрогнули, когда он узнал этого человека.
«Как он попал на Белый Агат? Что означает то, что он болтается снаружи? Это добыча Контр-Адмирала Айсберга?» — после серии вопросов Морской Волк пришёл к решению.
Он поднял правую руку и сказал: — Все, обратите внимание; немедленно уходим подальше от этой области!
***
В номере 305 Клевес стоял у окна. Он крепко сжимал в руке револьвер, готовясь к возможной морской стычке.
Семья Донны была немного напугана. Они не вернулись в свои спальни, а вместо этого сидели в гостиной, ожидая начала обстрела. Сесиль и другой телохранитель, Тиаг, стояли на страже рядом с ними в полной боевой готовности.
В этот момент в слегка постаревших глазах Клевеса появилось замешательство.
Через несколько минут он сделал шаг назад, опустил дуло и сказал людям: — Пираты ушли.
— Что? — такое развитие событий оставило Урди Бранча и остальных в удивлении и замешательстве. Они понятия не имели, о чём думают пираты.
***
Номер 312.
Даниц Пылающий залез обратно. Он не мог не фыркнуть.
— Ты позаимствовал репутацию моего капитана! А она просто ненавидит такие вещи!
«Просто подожди, Контр-Адмирал Айсберг преподаст тебе урок!» — сердито подумал Даниц.
Клейн спокойно выслушал и спросил: — Насколько я помню, её награда в Лоэне была 26 000 фунтов?
«…Этот сумасшедший…» — Даниц не смог найти слов, чтобы ответить.