*Шух!*
Клейн протянул руку и поймал немного тяжёлое письмо.
Большой скелет-посланник не стал задерживаться и немедленно распался грудой костей. Одна кость за другой падали на палубу и исчезали, словно не желая оставаться на этом месте ни секунды дольше.
Крепко держа письмо в руке, Клейн не опустил голову, чтобы рассмотреть его. Вместо этого он инстинктивно обернулся и взглянул на деревянную лестницу, ведущую в каюты первого класса.
Он увидел Донну и Дентона с широко раскрытыми глазами и разинутыми ртами, как будто они хотели закричать при виде этой сцены, но всё увиденное ими закончилось прежде, чем они смогли издать хоть звук. В результате они даже задавались вопросом, не была ли это галлюцинация.
«Дети, съевшие особое вяленое мясо Дамирской гавани, в некотором роде получают временное Духовное Зрение…» — брови Клейна слегка дёрнулись. Прямо как во время охоты на мурлока, он поднял указательный палец левой руки и вертикально прижал его к губам, говоря двум детям сохранять тишину.
Донна тут же подняла руку и прикрыла рот ладонью. Она кивнула в страхе и волнении, показывая, что всё поняла.
Когда она посмотрела вниз, то увидела, что её брат всё ещё был в оцепенении. Она быстро схватила его за руку и закрыла ею его рот.
Клевес и Сесиль почувствовали, что с детьми что-то не так. Они остановились и посмотрели на Клейна, но ничего не обнаружили.
Встретив их пристальные взгляды, Клейн спокойно кивнул и продолжил идти в свою комнату.
Никто этого не заметил, как золотая монета появилась в его руке. Её подбросили вверх, и она, словно живая, завращалась.
*Динь!*
Золотая монета приземлилась обращённой вверх решкой, что означало отрицательный результат.
Значит, данное маленькое происшествие не причинит вреда Клейну.
«Серьёзно, нынешний посланник совершенно невежливый. Он не похож на предыдущего. Тот похлопывал по плечу или легонько подталкивал меня, заранее предупреждая. Или просто затягивал моё окружение в духовный мир, чтобы обычные люди не увидели его…» — мысленно пожаловался Клейн, доставая ключ и открывая дверь.
Он сел на край низкой кровати, зажёг свечу, от которой осталась только половина, и открыл письмо Мистера Азика.
Когда он вынул его содержимое, первое, что бросилось ему в глаза, была карта Тёмного Императора.
Глядя на раздражающее лицо Императора, Клейн вздохнул с облегчением и успокоился.
Он не боялся, что Мистер Азик не вернёт её, так как между ними был этот минимальный уровень доверия. В конце концов, формула зелья и соответствующие ритуалы могли быть скопированы, и только свойства конвергенции высокоуровневых материалов не могли быть имитированы. А так как у Азика явно другой путь, и данная Последовательность не является ему родственной, то с его силами эта карта была не нужна.
Клейн боялся, что посланника ограбят, и тогда он потеряет Карту Богохульства, которая очень полезна ему в состоянии Духовного Тела.
Это не было невозможно. Количество странных существ в мире духов было трудно сосчитать, так что нетрудно было найти нескольких, которые умели обнаруживать посланников и грабить их.
Карта Тёмного Императора была возвращена вместе с медным свистком члена Нуминозного Епископата.
Отложив на время эти два предмета, Клейн развернул важное письмо и прочёл ответ Азика.
«…Эта карта, на которой изображён Тёмный Император, заставляет меня вспомнить некоторые сцены. Высокий-как-гора Кровавый Император, носящий красный плащ. «Его» взгляд был ненормально безумен, практически лишён здравого разума. Он был на грани потери контроля. Там был истинный Тёмный Император, который возродился. «Он» восседал на гигантском троне, возвышаясь над землёй.
Тогда я посмотрел на них, и, когда Кровавый Император взглянул на меня, я потерял сознание.
Должно быть, я тем или иным образом участвовал в Войне Четырёх Императоров, но точные детали я всё ещё не вспомнил. Возможно, это из-за травмы, полученной в то время, которая заставляет меня снова и снова терять память каждый раз, как я неоднократно умираю и перерождаюсь.
Легенда о сокровище Смерти в море Берсерка мне ничего не говорит. Может быть, я смогу что-нибудь почувствовать и меня это естественным образом привлечёт, когда я отправлюсь на Южный Континент на судне и проплыву через это море.
Случившиеся с владельцем этого медного свистка напоминает ритуал Бессмертного, но также есть явные различия. Я чувствую злые ауры и опасность. Думаю, что владелец медного свистка находится в странном и ужасающем состоянии.
Лучше не дуй в этот медный свисток и не вызывай посланника. Он принесёт чрезвычайную опасность. Мы можем попробовать в будущем, когда я полностью восстановлю свои воспоминания и выясню, что на самом деле означает всё случившиеся.
Оставленное владельцем медного свистка перо, о котором ты упомянул, может быть использовано в области нежити. Это уникальный материал, богатый духовностью. Когда я вспомню больше, я передам тебе некоторые знания о ритуалах и амулетах, которые ты сможешь использовать. Говоря об этом, я припоминаю, что ты спрашивал меня о методе избавления от ментального осквернения Потусторонней черты. На это, вероятно, потребуется больше времени. По крайней мере, я пока что полный ноль в этом аспекте.
Кроме того, я смутно припоминаю, что на Южном Континенте есть странные существа, называемые «Пернатые Люди».
Лучше всего запечатать эту карту, иначе она может привлечь могущественных врагов и множество бедствий. Я могу дать тебе несколько способов. Это не так уж трудно. Во-первых, улучшенная стена духовности…»
«Как и ожидалось, Карта Богохульства имеет эффект конвергенции при активации… Хорошо, что я до этого хранил её над серым туманом… Судя по описаниям Мистера Азика, он не должен быть потерявшим память Смертью. Иначе он не стал бы смотреть снизу вверх на Кровавого Императора и Тёмного Императора… Вполне вероятно, что он сын Смерти, участвовавший в Войне Четырёх Императоров и сопровождавший это божество. К сожалению, он получил тяжелые травмы…» — во время раздумий, Клейн вызвал пламя и сжёг письмо.
Затем он попробовал технику запечатывания и попрактиковался в том, чему Азик научил его в письме.
Закончив, он провёл ритуал и перенёс карту Тёмного Императора и медный свисток члена Нуминозного Епископата в таинственное пространство над серым туманом, предотвращая все возможные случайные инциденты.
У Клейна не было ни малейшего желания внезапно встретиться в море с Королём Пяти Морей Настом.
***
Рано утром солнце поднялось над горизонтом и окрасило его в золотистый цвет.
Клейн зашёл в не очень хорошо укомплектованный буфет второго класса, съел два ломтика тоста с беконом и маслом и выпил чашку лимонного чая.
Наполнив желудок, он вышел на палубу подышать свежим воздухом и полюбоваться прекрасным утренним пейзажем.
Затем он увидел возвращающегося пьяного капитана Элланда, его сабля покачивалась.
Вспоминая вчерашний инцидент, Клейн подошёл и сказал без улыбки: — Доброе утро. Белая Акула не доставил никаких проблем, да? Он должен быть в состоянии определить, что я пассажир Белого Агата.
Одетый в тёмно-красное пальто Элланд снял свою шляпу в форме корабля и рассмеялся.
— Это его собственная проблема. Вообще-то, он хотел, чтобы вы заплатили половину суммы за ремонт барной стойки, но это не так уж много. Всего лишь несколько соли. Вчера вечером я выиграл шесть фунтов и дал ему немного дополнительных чаевых, на этом всё закончилось.
«Капитан, вы боитесь, что такой сумасшедший авантюрист, как я, разрушит там всё только ради вида, поэтому вы в конечном итоге решили взять на себя компенсацию?» — Клейн несколько секунд молчал.
— Я понимаю.
Затем он повернулся и пошёл обратно к носу корабля, тихо бросив единственное слово: — Спасибо.
Когда Клейн вернулся обратно, то почувствовал, как морской бриз обдувает его лицо. Он медленно выдохнул, чувствуя, что было чертовски трудно заставить себя соответствовать личности.
Немного насладившись ветром, он уже собирался вернуться в каюту, как вдруг рядом с ним появились две фигуры. Это были Донна и Дентон.
Сесиль, которая отвечала за их защиту, была в нескольких шагах позади.
Донна явно плохо спала прошлой ночью. Глаза у неё опухли, лицо помрачнело, но она была в приподнятом настроении. Она, явно подражая Клейну, стала разглядывать пейзаж, но глаза её бегали по сторонам.
Как только Дентон, который вёл себя также как и она, захотел что-то сказать, она заговорила первой.
— Дядя, кто это был вчера вечером?
Говоря это, она смотрела вперёд, не поворачивая головы. Но её тело слегка дрожало, как будто она вспоминала увиденную сцену.
— Это был посланник. Вы можете думать о нём как о почтальоне, — Клейн также не взглянул на двух маленьких детей. Его тон был обыденным, будто он говорил о том, что он ел на завтрак.
— Посланник? — Дентон почти возвысил голос.
— Мир так огромен, что в нём обязательно должны быть какие-то странные существа. Поверьте мне, хотя это существо выглядит очень свирепым и страшным, на самом деле оно очень вежливое и профессиональное… Он только что прислал мне письмо от моего дальнего друга, — смутно объяснил Клейн, пытаясь описать четырёхметрового посланника как жалкого, слабого и беспомощного.
После проведённой в страхе ночи, так как она в любом случае не пострадала, Донна была намного спокойнее. Её глаза загорелись, когда она сказала: — Ну, это потрясающе! Всё равно что услышать сказку!
— Очень круто! — Дентон тоже высказал своё мнение.
Затем он озадаченно спросил: — Но почему никто другой его не видел? Никто не отреагировал!
— Это потому, что ваши сердца чисты, — Клейн улыбнулся.
Это была чистая ложь. В конце концов, он не мог просто сказать, что проблема была в особом вяленом мясе. Это только заставило бы двух любопытных ребятишек поддаться соблазну.
Таким образом, даже игнорируя тот факт, что поедание большого количества этого мяса может привести к заболеванию, просто случайная активация Духовного Зрения может быть опасной. Несмотря на то, что Клейн теперь мог поддерживать Духовное Зрение в течение длительного периода времени, он всё же не осмеливался держать его активированным постоянно. Иногда вид вещей, которых нельзя видеть, может привести к безумию или смерти!
— С-сможем ли мы получить собственного посланника? — с любопытством и волнением спросила Донна.
— Это будет зависеть от удачи, — просто и спокойно ответил Клейн.
Он не мог удержаться, чтобы не вздохнуть про себя: «У меня даже нет собственного посланника!»
Чтобы получить посланника, он должен был разработать точный ритуал призыва и подготовить соответствующий контракт с существами из мира духов. Это была специализированная область знаний, и случайные действия могли легко вызвать нечто плохое, поэтому Клейн не осмелился опрометчиво попробовать.
— Да. Да, — Донна с нетерпением ждала этого.
Затем она сказала тихим голосом: — Дядя, мы сохраним это в тайне.
Стоявший рядом Дентон торжественно кивнул.
В этот момент новый пассажир из гавани Дамир, намеревавшийся взойти на борт корабля, поднял на палубу свой чемодан.
После отправки телеграммы Даниц Пылающий подумал, что Капитан могла бы проконсультировать его по некоторым вопросам. Поэтому он решил прервать отпуск и ждать распоряжений в столице архипелага Рорстед.
Через свои собственные связи он получил билет, надел парик, начернил брови и с лёгкостью поднялся на борт Белого Агата, ожидая, когда лайнер даст гудок.
«Эх, как сказал Император Роселл, способным людям всегда приходится делать немного больше работы…» — направляясь к каюте, Даниц неторопливо оглядывался. Внезапно он увидел знакомую фигуру.
Это был молодой авантюрист в чёрном пальто, вежливый на вид и безумный по натуре. Он стоял на носу корабля и, как джентльмен, улыбался ему.
Мышцы на лице Даница начали напрягаться.
