Предварительный заказ артефакта? Алгер даже не сразу понял, чего от него хочет мисс Справедливость.
Но потом, у него словно открылись глаза, значительно расширив его горизонты возможного.
В каком-то смысле эссенция Потустороннего, которую мне передаст мистер Мир, уже продана. Определённо, у неё есть владелец… Можно поступить ещё проще и с большей выгодой. Так сказать, не продавать эссенцию, а нанять. Таим образом, не нужно беспокоиться купят ли у меня эссенцию. Я получу комиссию дважды — от мистера Мира и от Мисс Справедливость. Единственное, что мне надо вложить — это деньги за найм Ремесленника. Конечно, стоит учитывать риск того, возьмёмся ли он за работу…
Мысли бурлили в голове у Алгера. Он взвешивал все «за» и «против».
— Хорошо. Я обо всём позабочусь, — посмотрев на мисс Справедливость, Алгер словно увидел блеск золота.
Даже после вступления в Церковь Повелителя Штормов и всех этих длительных плаваний, он никогда не встречал подобного человека. Морские торговцы и ещё больше богачей, но никого из них деньги не волновали.
Неужели положение мисс Справедливость настолько улучшилось? Клейн тоже был удивлён.
Ему даже захотелось вынудить её заплатить 2 000 фунтов своему последователю так быстро, как только возможно, но, учитывая, что он уже согласился подождать до февраля или марта, оставалось только промолчать и не разрушать образ мистера Шута.
По меньшей мере, скоро поступят деньги от эссенции Безликого. Всё зависит от того как быстро мистер Висельник договориться с Ремесленником и как быстро тот сможет создать артефакт… К несчастью, сейчас я могу полагаться только на мистера Висельника. В противном случае, я мог бы и сам продать мисс Справедливость артефакт с особыми свойствами…
Обговорив условия, Алгер облегчённо выдохнул, его финансовая ситуация стала значительно лучше.
— Леди и джентльмены, знает ли кто-то из вас метод или артефакт, который может заставить уснуть всех людей на корабле?
Причина, по которой Алгер всё ещё не отправился на охоту за соколом на известный ему остров, состояла только в том, что Алгер не знал, как незаметно покинуть Синего Мстителя, чтобы команда из Церкви Повелителя Штормов ничего не заподозрила.
Погрузить весь корабль в сон? Первым о чём Клейн подумал, был Пузырёк Биологического Яда, но он совершенно непредсказуем, поэтому результат мог быть не слишком хорошим.
Затем, Клейн вспомнил о душе Кошмара во Всепожирающем Гладе. Заставить всех спасть — это специальность подобных Потусторонних.
Проблема только в том, что Кошмар не способен заставить заснуть столько людей. Он ограничен десятью. А чтобы удовлетворить запросы мистера Висельника, требуется Последовательность 5 соответствующего Пути или даже выше — полубог… Клейн решил промолчать.
Мисс Справедливость, мисс Маг и мистер Солнце одновременно покачали головой.
— Я могу поспрашивать. Возможно у нас, Sanguine, есть артефакты с такими свойствами, — Эмлин постарался припомнить нечто подобное.
Всегда говорит мы, Sanguine… Можно попробовать на этом сыграть … Алгер улыбнулся:
— Прошу простить за беспокойство.
Увидев, что обмен подходит к концу, Клейн быстро заставил мистера Мира сказать то, что он задумал:
— Прошу, помогите отыскать остатки энергии древних призраков и глаза шестикрылой горгульи.
Кроме этого, дополнительные ингредиенты были довольно распространёнными. Он не думал, что для их приобретения надо заявлять об этом в Клубе Таро.
— Хорошо, — Деррик был первым ответившим на запрос, затем он смущённо добавил, — мистер Мир, метод избавления эссенции от чужого влияния мне всё ещё недоступен, на это потребуется время. Скоро я смогу перейти на Последовательность 7.
Деррик развернулся:
— Мистер Висельник, как только я вернусь в Серебряный Град, то сразу составлю список самых распространённых монстров в округе.
Он старался помнить все свои обещания. Это беспокоило его настолько, что Деррик даже не мог нормально заснуть.
— Хорошо, — мрачноватый мистер Мир был безразличен.
Клейн никуда не спешил. Он ещё не успел осознать принципы Безликого и только начал усваивать зелье. На это уйдёт несколько месяцев. Следовательно, он не планировал плыть на Гаргасовы острова, а вместо этого, хотел, притворившись путешественником и авантюристом, постепенно двигаться по колониям. Время от времени, он собирался менять личину, чтобы испытать все грани жизни и понять принципы Безликого.
По пути можно было отыскать новости о русалках. Зная, что Церковь Богини Вечной Ночи разводит этих существ и что в Церкви есть формулы Высших Пути Провидца, Клейн очень беспокоился о расставленных по всему архипелагу ловушках, которые только и ждут жаждущего Безликого.
Другими слова, Клейну нужно будет провести в море Соня два или три месяца. Этого достаточно, чтобы мистер Солнце добыл формулу зелья, собрал ингредиенты и продвинулся на Последовательность 7 «Высший Жрец Солнца».
После завершения сделок наступила пора общения. И Одри не разочаровала ожиданий мистера Висельника. Встав первой, она сделала книксен и поклонилась во главу длинного бронзового стола:
— Достопочтенный мистер Шут, я хотела бы знать, что скрывается за Великим Бэклэндским Смогом. Всего лишь стремление культистов пробудить Изначальную Демонессу и позволить Истинному Создателю снизойти в мир? Но почему тогда с ними решил сотрудничать принц? В соответствии с принципами эквивалентного обмена, которые Вами и установлены, что мне нужно сделать, чтобы получить эту информацию?
Если бы я и сам знал, всё бы уже разрешилось… Опытный Клейн удержал расслабленную позу и усмехнулся:
— Нет необходимости. Корни этой проблемы ещё скрыты во тьме, но подсказок достаточно. Надеюсь, члены остальных трёх Церквей не настолько глупы.
Корни проблемы всё ещё скрыты? Мистер Шут попросил своего последователя оставить подсказки Церквям и военным? Одри шокировали его слова, но, учитывая её собственные страхи, это было не так удивительно.
— Благодарю за Ваш ответ, — Одри искренне поклонилась.
— Бэклэнд ещё в опасности? — Фос внезапно забеспокоилась.
— Мистер Висельник, я нашёл того Баелена, о котором Вы как-то упоминали, — Клейн заставил мистера Висельника усмехнуться, после того как мисс Справедливость опустилась на своё место.
— Тот Баелен, который замешан в побегах рабов из колоний? — мистер Висельник даже не сразу ему поверил.
— Да, красновато-коричневая кожа, скорее всего, он выходец с юга, бэклэндский акцент и фальшивый третий зуб, — голос мистера Мира был по-прежнему хриплым.
— … он, — Алгер задумался, — где Вы его видели? Кем он сейчас притворился? Мистер Мир, Вы хотите получить 100 фунтов наличными или предмет такой же стоимости?
Это было задание от Церкви Повелителя Штормов, поэтому расходы на него будут возмещены, следовательно, мистер Висельник абсолютно не волновался.
Конечно, деньги! Клейн, который жил на карманные деньги, заставил мистера Мира сказать:
— 100 фунтов наличными. Баелен в Бэклэнде. Его видели встречающимся с сотрудником MI9, лояльным королевскому роду. Не знаю, как его зовут, он был в маске.
Сотрудник MI9, лояльный королевскому роду… Мистер Висельник обдумывал эти слова и внезапно вспомнил вопрос мисс Справедливость — «Но почему тогда с ними решил сотрудничать принц?»
Всё указывает на короля. Может ли это быть как-то связано? Что же кроется за исчезновениями рабов? Алгеру казалось, что он уже смутно видит ключевые точки.
— Вы хорошо информированы и у Вас обширные связи. Свои 100 фунтов получите завтра, — спокойно поблагодарил его Алгер.
— Ха, — мистер Мир рассмеялся и обернулся к мистеру Солнце.
— Парнишка, знаешь ли ты древний Гермес?
— Я слышал об этом языке, но Серебряный Град не владеет подобным знанием, — Деррик был предельно искренен.
Во вторую. Эпоху не было различий между Гермесом и древним Гермесом. Разделение появилось только в Четвёртую, упрощение, чтобы язык было легче использовать, учить и разговаривать на нём в повседневной жизни. Но он уже был не таким сильным и не так влиял на проводимые ритуалы. Вот поэтому речь Солнышка похожа на древний Гермес. Значит, в истории Серебряного Града действительно был человек с таким именем…
— Какая жалость, а я хотел Вас кое о чём попросить, — Клейн мысленно кивнул сам себе.
Одри неожиданно вспомнила часть своего разговора с Психологическими Алхимиками. Сначала она хотела рассказать об этом при всех, но посмотрев на их нового члена, осознала, что не настолько хорошо его знает, поэтому подняла руку:
— Мистер Шут, я хочу Вам кое о чём доложить.
Кивнул, Клейн отделил их от остальных.
— О чём Вы хотели поговорить? — голос мистера Шута был абсолютно спокоен.
— Я кое-что разузнала. Самое важное — Психологические Алхимики появились из-за раскопок руин времён Гермеса, того самого Мастера, по имени которого и назван этот древний язык.
Руины Гермеса? Да этот пожилой джентльмен был жив несколько сотен лет назад. Неужели, он намеренно навёл Психологических Алхимиков на эти руины или всё же погиб в противостоянии с Расселом? Клейн слегка опешил.
— Гермес был членом Ордена Сумеречных Отшельников, — задумавшись, Клейн улыбнулся.
Он не упоминал, что Гермес мог быть ещё жив — это нельзя было подтвердить.
Гермес — член Ордена Сумеречных Отшельников? Психологические Алхимики могут иметь отношение к этой загадочной организации? Сначала Одри удивилась, а потом облегчённо выдохнула.
К счастью, у нас есть Клуб Таро и мистер Шут. В противном случае, я бы и не узнала от чего мне нужна защита… Она снова поблагодарила мистера Шута.
Клейну хотелось утешить мисс Справедливость, так, чтобы она не беспокоилась из-за бэклэндского инцидента. Взросление не означает, что стоит отказываться от улыбок и позитивного настроения. И это не повлияет на её способность серьёзно воспринимать происходящее, только поможет стать более стойкой. Но, подумав, он решил сохранить свой образ мистера Шута и ничего не говорить про ту мудрость, которую постиг, будучи Клоуном.
Клейн снял отделяющие их барьеры и принялся дожидаться конца собрания.
