Карета остановилась перед имениями принца Эдессака, и из неё вышел Клейн, держа в руке трость.
Он закрыл глаза и медленно выдохнул, а затем оглядел пару солдат в красных кителях, стоящих на воротах у въезда в поместье «Красной Розы».
Я полагаю, что те силы, которые препятствовали встречи той загадочной женщины со мной, и впредь работают исправно… Сегодня не должно быть никаких исключений… Пока у меня получается дурачить принца своей игрой — все будет в порядке… — заключил Клейн.
После того как его обыскали и забрали кобуру с револьвером, он последовал за слугой к поместью. Они вдвоем пересекли сланцевую тропу, миновали фонтанчик, извергавший из себя чистую родниковую воду, и попали к великолепному гигантскому дому. Клейн и слуга поднялись на второй этаж и прошли через комнату, которая, судя по всему, была солярием.
Весь путь Клейн был настороже, ожидая какого-нибудь эксцесса. Он очень боялся, что вся его затея обернется самым для него худшим образом.
*Тук-тук-тук*
Осторожно постучал в дверь слуга и прошептал:
— Прибыл детектив Мориарти.
Спустя десять секунд из комнаты донесся тяжелый голос.
— Его Высочество дозволяет ему войти.
Дверь со скрипом отворилась, выпустив наружу тепло, которое сразу же растеклось по холодному коридору второго этажа.
Клейн сделал несколько шагов вперед, огибая интерьеры кабинета и увидел принца Эдессака, сидящего у большого окна, наслаждавшегося редким зимним солнцем.
На круглом, в меру впечатлительном лице, не было и следа улыбки. Весь его вид создавал гнетущую атмосферу, сопряженную с некоторым, присущим для статуса его особы, официозом.
Элегантный камин разносил по металлическим трубам едкий дым, благодаря чему в кабинете было очень тепло. Принц Эдессак, сидевший в белой рубашке, поверх которой был надет бледно-желтый жилет, завершая ее образ схожестью с букетом недавно распустившихся цветов, поприветствовал гостя.
Клейн с облегчением выдохнул, ибо загадочная женщина, обладательница сапфирового кольца, не присутствовала вместе с принцем.
Он быстро шагнул вперед и поклонился.
Эдессак, держа в руке чашку горячего черного чая, не предложил детективу присесть.
Он, сохраняя ничего не выражающую физиономию, глубоким голосом вопросил Клейна:
— У вас появились какие-нибудь зацепки?
— К сожалению нет. Ни предсказания, ни допросы, ни расследования — не дали никаких результатов, кроме того факта, что все указывает на естественную причину смерти Талима Дюмона, — произнес Клейн, выказывая лицом все признаки самоуничижения из-за провала. — Мне кажется, что я просто не гожусь для этого расследования. Ваше Высочество, вам следует нанять кого-то другого. Вам нужен профессионал.
Лишь в тот момент принц полностью разглядел лицо Клейна, узрев его сожаления. На вид детектив будто бы постарел или выглядел крайне изможденным, словно того мучала бессонница.
Это не было иллюзией. Клейн использовал свои новообретенные силы Безликого, дабы иссушить и обесцветить свою кожу. Растрепанная бородка и мешки под глазами только подчеркивали тот образ.
Эдессак немного помолчал, а потом поставил на столик белую фарфоровую чашку с золоченым ободком.
— Я понимаю. Это все равно, что пытаться вбивать квадратный колышек в круглое отверстие… Я найду вам замену. Подготовьте свой отчет о расследовании.
— Хорошо, — подавив улыбку на своем лице, вымолвил Клейн и быстро вынул из кармана несколько сложенных листов бумаги. — Ваше Высочество, мой отчет уже готов. Благо у меня есть привычка все записывать.
Принц приказал одному из слуг взять отчет из рук детектива и передать ему. Небрежно полистав пару страниц, Эдессак отложил отчет в сторону.
— Вам нужно что-нибудь еще?
— Никак нет, Ваше Высочество. Позвольте мне удалиться. Ах да, считаю своим долгом уведомить вас, что я отправляюсь в отпуск на юг, — вздохнул Клейн.
— Многие в Лоэне именно так и поступают, — слегка кивнул принц и повернулся к Фанкелю, старому дворецкому. — Пошли кого-нибудь за экипажем для детектива Мориарти.
До города от поместья «Красной Розы» примерно пятнадцать минут ходьбы и только там я смогу нанять карету… Хорошо, что мне не придется идти этот путь… — подумал Клейн.
— Да, Ваше Высочество, — учтиво поклонился пожилой дворецкий.
Клейн, не ослабляя бдительности, быстро удалился.
Он следовал за Фанкелем до самых ворот, пока не забрал у стражи кобуру со своим револьвером.
Не прошло и минуты, как он уже сидел в карете.
Прислонившись к стенке, он наблюдал как от него удалялось поместье «Красной Розы». Клейн расслабился и облегченно вздохнул, ибо он понимал, что покинул сцену.
Ну а теперь пришла пора попрощаться и с Баклундом… Занавес… Мне нужно переодеться… — спокойно обдумывал дальнейшие планы Клейн.
Внезапно, его Духовная Сила взбудоражилась, и он увидел, как дверца кареты, в которой он ехал, отворилась сама по себе, а затем бесшумно закрылась!
Прежде чем он успел что-либо проговорить, перед ним предстала фигура женщины в черном платье. Клейн сразу же заметил блеск кольца на руке пришелицы.
Сапфировое кольцо!
Клейн, которого застигли врасплох, принялся судорожно обдумывать план бегства или технику боя, но через несколько секунд присел обратно, не смея действовать опрометчиво.
К нему в карету села могущественная персона, обладавшая Запечатанным артефактом 0-го класса или силами, присущими ему.
Это же… Вот уж точно, чем больше ты боишься чего-то — тем выше вероятность, что именно это и случится… Почему этой женщине никто не помешал встретиться со мной? — Напрягся Клейн, не в силах и шелохнуться.
Та загадочная женщина оказалась леди, которой на вид было восемнадцать-двадцать лет. У нее было округлое доброе лицо и маленькие глаза. Она была необычайно красивой.
Она… — изумился Клейн, впившись в леди глазами.
— Трисси! — Выпалил детектив.
Не тот ли это парень, продвинувшийся от Подстрекателя к Ведьме? Как ей удалось обворожить принца? Она же из Секты Демонессы, как она смогла подобраться так близко к Эдессаку?!
Увидев удивление Клейна, Трисс немного обрадовалась и сладко улыбнувшись вымолвила:
— Ты меня узнал… Я знала, что ты меня узнаешь! Чего еще ожидать от детектива с потусторонними способностями…
Э-э… Кажется, он… она этому рада…
— Что ты от меня хочешь? — Осторожно вопросил детектив.
Он явственно помнил о прошлом Трисси. «Трис» в одиночку спровоцировал трагедию Люцерны, а уже обратившись женщиной — повлек гибель множества невинных граждан Тингена.
Трисси скривила губы в странной улыбкой:
— Ну же, детектив, срочно доложи обо мне Ночным Ястребам, Уполномоченным Карателям и Разуму Машины! Давай! Пускай они придут и схватят меня!
Что? Совсем умом тронулся, трансвестит чертов? — Растерялся Клейн.
Вскоре он догадался до причины столь странной просьбы. По разумению детектива, Трисси предпочла бы находится в застенках любой из Потусторонних организаций, нежели и дальше томиться в поместье «Красной Розы».
Что, неужели компания принца настолько ужасна, что ты предпочла бы угодить за решетку? — Изо всех сил стараясь контролировать свое лицо, помыслил Клейн.
— Чего ты боишься? — Спросил он низким голосом.
Трисси опешила от такого вопроса, а затем широко раскрыв глаза вымолвила:
— Кто-то манипулирует мной… Эти люди выстраивают перед мной череду совпадений и управляют моей жизнью. Мне уже кажется, что я не та, кем являюсь на самом деле. Можешь ли ты представить, каково это каждое утро просыпаться в объятиях голого мужчины?!
Я-то как раз могу… Именно поэтому я и предпочитаю держаться подальше от Ведьм…
Трисси, завидев нерасторопность ее собеседника, продолжила:
— Я полагала, что усердным трудом смогу продвинуться по Пути и сумею скинуть с себя эти оковы… Я искала людей, которые могли бы продать мне необходимые для зелья ингредиенты, однако все стало только хуже. Моя память… Она стала подводить меня. Как же было мерзко соблазнять Талима, чтобы тот помог мне сбежать. Кто мог подумать, что в конце концов я и буду его убийцей… Я прокляла его, сама того не осознавая… Ты можешь себе это представить? Ох, они даже имя мне сменили. Эти люди хотели, чтобы я полностью отказалась от своего прошлого! Эти мерзавцы считали, что я ничего не понимаю… И вот, мне наконец удалось встретиться с тобой, детектив!
Услышав слова Трисси, Клейн вдруг вспомнил об одном из прошедших собраний Потусторонних, которые проводил Око Мудрости. На нем был некто искавший ингредиенты для зелья Демонессы Наслаждения. Однако он проигнорировал это явление, а затем и вовсе о нем позабыл.
Это был помощник Трисси! Интересно, была ли она тогда в подчинении принца? Почему мне видится ее улыбка такой красивой, но измученной? Ей плохо… — вздохнул Клейн, пытаясь сформулировать свои мысли.
— И как же тебя теперь зовут?
Трисси нахмурила свои бровки и с несколько пустым взглядом ответила:
— Трисси Чик.
Трисси Чик… Чик! — Внезапно запрокинул голову Клейн, ощутив, как легкий ток пробежал по его телу.
Ему сразу же вспомнились записи из дневника Розелла, который уже упоминал это имя.
