Клейн посмотрел на темно-синюю желеобразную жидкость, не зная, можно ли ее еще назвать жидкостью. Он нервно сглотнул и с большим трудом сказал:
— Мне просто нужно его выпить?
— Нет ли нужды в дополнительных ритуалах, заклинаниях или молитвах?
Старина Нил сразу кивнул и сказал:
— Дополнительные ритуалы? Есть. Выпей чашу вина Интис Аурмир, скури сигару Дейзи, понасвистывай расслабляющую мелодию и станцуй веселый придворный танец. Если хочешь, можешь даже станцевать чечетку. Наконец, сыграй в Гвинт…
Когда он увидел, что выражение лица Клейна стало ошеломленным, старина Нил рассмеялся и добавил.
— Если, конечно, ты сильно нервничаешь.
— Вам смешно, а? — уголки рта Клейна нервно дернулись, когда он сильно противился желанию вытащить револьвер.
Он отложил трость и протянул правую руку. Он взял чашу, словно держал в руках нечто очень тяжелое. Запах зелья был слабым и, казалось, почти неуловимым.
— Парень, не сомневайся. Чем больше ты будешь колебаться, тем больше ты будешь нервничать и бояться. Это лишь скажется на дальнейшем поглощении, — сказал старина Нил, стоя спиной к Клейну. Он сказал это как бы невзначай.
Словно ему было все равно, он подошел к ближайшей раковине, включил кран и вымыл руки.
Клейн молча кивнул и глубоко вдохнул. Словно вернувшись в детство, когда он принимал лекарства, он зажал себе нос и залпом проглотил зелье.
Прохладное и очень приятное ощущение появилось у него во рту. Затем все это отправилось в желудок.
Желеобразная темно-синяя жидкость, казалось, выпустила тонкие и длинные щупальца, вызывая возбуждение и холод в каждой клетке тела Клейна.
Он не мог не задрожать, когда его зрение затуманилось. Все цвета вокруг, казалось, стали насыщеннее. Красный стал еще краснее, голубой голубее, черный чернее. Насыщенные цвета вспыхнули целой палитрой и перемешались, словно на картине импрессиониста.
Клейн уже встречался с похожим эффектом. Это было в тот день, когда над ним колдовала духовный медиум Дэйли.
В этот момент его зрение стало размытым. Хотя его разум взорвался красками, но он был ясен. Он чувствовал себя словно потерпевший кораблекрушение, медленно дрейфующий в море.
Постепенно его зрение вернулось в норму. Цвета вернулись к своему изначальному состоянию, но все вокруг окружал сероватый туман.
Вокруг него были различные силуэты, которые было трудно описать. Вокруг были различные полупрозрачные силуэты, которые казались нереальными. В глубине у них были сгустки различных цветов. Свет, казалось, обладал жизнью и имел какое-то важное значение.
«Это немного похоже на то, что я видел во время проведения Ритуала Повышения Удачи…» — когда Клейн инстинктивно посмотрел вниз, он со стороны увидел свое тело, которое все еще стояло на прежнем месте и билось в конвульсиях.
Внезапно он пришел к осознанию, заставившему его сознание резко погрузиться обратно в тело и слиться с ним.
БУМ!
Туман быстро рассеялся, цвета вернулись в норму. Яркий ореол и нереальные силуэты мгновенно исчезли.
Алхимическая комната вернулась в норму, но Клейн чувствовал, что его голова гудела. Было такое ощущение, что его тело просто разрывает на части. Все что он видел, при любом движение оставляло остаточные изображения. Его уши заполнил тихий и таинственный шум.
«Хорнасис… Флегреа… Хорнасис… Флегреа… Хорнасис… Флегреа…»
Клейн почувствовал острую боль во лбу. У него даже появились мысли о самоубийстве, лишь бы все прекратилось.
Он нахмурился и поспешно замотал головой.
— Твое зрение сейчас не в порядке? Тебе слышится то, чего ты никогда не слышал? — спросил старина Нил с легкой улыбкой.
— Да, мистер Нил. Что мне делать? — Клейн подавил охватившие его чувства и поспешно задал вопрос.
Старина Нил усмехнулся.
— Это все сила зелья. Ты пока не умеешь контролировать ее. Хорошо, делай, как я говорю. Подумай о каком-нибудь объекте. О чем-нибудь простом и легком для визуализации.
Клейн быстро подумал о своей черной шляпе. Он быстро вспомнил то чувство, которое у него возникало при прикосновении к ней, ее точную форму.
— Сосредоточь на этом свое внимание. Продолжай концентрироваться, вырисовывая в уме каждую грань. Чувствуешь себя лучше? — голос старины Нила проник в его разум, словно тихая и безмятежная мелодия.
Клейн постепенно сосредоточился на воображаемой шляпе. Он почувствовал, как бормотание стало тише, а затем вообще исчезло. Зрение тоже постепенно нормализовалось.
— Намного лучше, — сказал Клейн, успокоив свой разум.
Он осмотрел свое тело и убедился, что ничего необычного не произошло.
Он пошевелил конечностями и с полусомнением, полупредвкушением спросил:
— У меня получилось? Теперь я считаюсь Провидцем?
Старина Нил вытащил похожую на зеркало ртутную пластину и протянул ее Клейну.
— Взгляни на свои глаза.
Клейн пригляделся и увидел, что на нем был надет черный цилиндр. Черты его лица казались абсолютно нормальными. Помимо того, что его лицо было покрыто потом, больше не было никаких отличий.
Он последовал инструкции старины Нила и внимательно присмотрелся к собственным глазам. Только тогда он обнаружил, что его карие глаза стали значительно глубже. Они казались настолько глубокими, что возникало ощущение, что в них скрывается тьма. Они были настолько глубокими, что могли поглотить душу.
Темно-коричневые глаза стали более темными. Если не приглядываться, даже сам Клейн не заметил бы изменений.
— Это физическое проявление силы зелья. Когда ты научишься мысленной визуализации и управлению своей силой, твои глаза вернутся в норму, — Нил улыбнулся и протянул правую руку. — Поздравляю, наш новый Потусторонний, наш Провидец.
— Спасибо вам, — Клейн протянул руку и пожал руку старины Нила. — Мистер Нил, когда я смогу научиться мысленной визуализации?
— Да хоть сейчас. Начальные шаги достаточно просты. Тем более, если ты Потусторонний, — сказал с улыбкой Нил. — Когда ты только что сосредоточился на каком-то объекте в своем разуме, чтобы вернуться в чувство и обуздать свои силы, на самом деле ты уже сделал первые шаги этого искусства. Попробуй сделать это вновь.
Клейн закрыл глаза и вновь представил себе свой цилиндр.
Его концентрация, казалось, стала куда сильнее, нежели раньше. Вскоре все посторонние мысли полностью исчезли, оставляя в разуме лишь контуры шляпы.
— Пусть твой разум станет полностью пустым. Смени объект, представь себе нечто, чего не существует в реальном мире, придумай нечто совершенно новое.
— Ты должен следовать этому правилу. Только таким образом ты сможешь задействовать мысленную визуализацию, только тогда ты сможешь выйти за рамки собственного «Я». Твое «Я» не должно быть чем-то ограниченно, только тогда ты станешь един со вселенной, только тогда ты сможешь видеть и понимать истину. Ты получишь знания, которые сможешь познать лишь ты сам. В мистицизме, это называется мистическом опытом, — сказал старина Нил спокойным голосом. — Тебе просто нужно поступать, как я говорю. Самое важное, это войти в состояние мысленной визуализации.
«Что-то, чего не существует в этом мире… Будет ли считаться нечто с Земли?» — Клейн попытался использовать межконтинентальную ракету коричневого цвета, которую он видел по телевизору.
Тем не менее независимо от того, как он это представлял себе, он смог лишь еще сильнее сконцентрироваться на объекте.
— Не похоже, что это сработает… — у Клейна не оставалось выбора, кроме как дать волю своему воображению. Он представил себе сферу света, а потом еще множество похожих объектов, соединяя их воедино.
Сферы света накладывались друг на друга. Это было похоже на нечто фантастичное. Мысли Клейна постепенно становились все более неуловимыми и плавными.
Его тело и разум успокоились. Объекты, которые казались нереальными, серый туман с яркими сгустками света, сложные скопления цветов появились вновь. Они парили в воздухе, недалеко друг от друга.
