— Это похоже на сон… — через некоторое время Мелисса подняла голову, чтобы посмотреть на будущую резиденцию Моретти и высказалась неуверенным голосом.
Бенсон вздохнул и улыбнулся.
— Тогда не просыпайся.
Клейн был не настолько эмоционален, как они. Он кивнул и сказал:
— Нам нужно как можно скорее поменять замки на главной и балконной двери.
— Торопиться некуда. Репутация Тингенской Компании Улучшения Условий Жизни достаточно хорошая. Остатки денег уйдут на твой костюм. Однако перед этим нам нужно нанести визит мистеру Френки, — Бенсон указал в сторону дома.
…
На скорую руку перекусив ржаным хлебом, семья отправилась в свой дом на улице Железного Креста. Когда они постучали в дверь своего домовладельца, мистер Френки заявил, вальяжно развалившись на диване:
— Вы знаете мои правила. Никому не позволено жить в долг!
Бенсон поклонился и улыбнулся.
— Мистер Френки, мы здесь, чтобы отказаться от аренды.
«Вот так просто? Сработает ли такой подход?» — стоя рядом с Бенсоном, Клейн был потрясен, когда услышал это.
По дороге сюда, Бенсон сказал, что его нижняя планка — компенсация в двенадцать соли.
— Отказаться от аренды? Ни за что! У нас контракт еще на полгода! — мистер Френки сразу уставился на Бенсона и замахал руками.
Бенсон посмотрел на него с серьезным видом, прежде чем спокойно сказать:
— Мистер Френки, вы должны понимать, что могли бы заработать гораздо больше денег.
— Гораздо больше? — сразу заинтересовался мистер Френки и коснулся своего худого лица.
Бенсон сел напротив него и с улыбкой объяснил:
— Квартира с двумя спальнями была сдана нам троим за пять соли и шесть пенсов в неделю. Но если вы будете сдавать ее семье из пяти или шести человек, где работают два или три человека, я думаю, что они были бы готовы заплатить немного больше, чтобы поселиться тут, а не оставаться на Нижней улице, где все охвачено преступностью. Думаю, пять соли и десять пенсов или даже шесть соли будет достаточно разумной ценой.
Глаза мистера Френки сразу загорелись, а горло дрогнуло. Бенсон спокойно продолжил:
— Кроме того, вы должны знать, что цены на аренду увеличились в последние годы. Чем дольше мы остаемся здесь, тем больше становятся ваши убытки.
— Но… Мне нужно время, чтобы найти новых жильцов, — мистеру Френки, который унаследовал целый многоквартирный дом, явно понравилась эта идея.
— Я думаю, вам понадобится не так много времени, чтобы сделать это, поскольку у вас для этого есть все возможности и ресурсы. Думаю, понадобится два или три дня…Мы оплатим потери, которые вы понесете за это время. Как насчет депозита в три соли, который мы заплатили? Это очень разумно! — Бенсон сразу все решил за Френки.
Мистер Френки сразу удовлетворенно кивнул.
— Бенсон, вы такой добросовестный и честный молодой человек. Хорошо, тогда подпишем расторжение договора.
Клейн был шокирован, наблюдая за тем, как проходит их разговор. Теперь он прекрасно понимал, как просто «убедить» мистера Френки.
«Это даже слишком просто…»
Когда проблема с прошлым арендодателем была решена, брат и сестра сначала помогли Клейну купить официальный костюм, а затем занялись переездом.
У них не было ничего тяжелого или громоздкого, поскольку почти вся мебель принадлежала хозяину дома. Таким образом, Бенсон и Мелисса сразу отвергли предложение Клейна нанять карету, предпочитая унести вещи собственными силами. Они сделали несколько ходок, прогуливаясь от улицы Железного Креста до улицы Нарциссов и обратно.
Жаркое солнце уже садилось на западе, а золотые лучи проникали через эркерное окно и рассеивались по поверхности стола. Клейн бросил взгляд на книжный шкаф, на котором были аккуратно разложены его книги и тетради, а потом поставил чернильницу и перьевую ручку на стол, предварительно протерев его.
«Наконец-то все закончилось…» — он с облегчением вздохнул и услышал, как урчит в животе. Расправив закатанные рукава, направился к двери.
Взглянув на следы пыли и грязи на лицах друга, Бенсон и Клейн сразу разразились смехом, звучавшим ненормально весело.
Мелисса прикусила губы и пыталась держаться, но в конце концов не выдержала и тоже залилась смехом.
…
На следующее утро.
Клейн стоял перед зеркалом, размером с него самого, на котором не было ни следа трещин, аккуратно поправляя воротник и рукава рубашки.
Наряд включал белую рубашку, черный смокинг, шелковый цилиндр, черный жилет, брюки, ботинки и галстук-бабочку. Он до сих пор чувствовал мурашки от одной только мысли о том, что ему пришлось расстаться с восьмью фунтами.
Однако эффект того стоил. Даже сам Клейн чувствовал, что этот наряд придавал ему более утонченный и красивый вид.
Щелк!
Он закрыл карманные часы и положил их во внутренний карман. Затем он взял свою трость и спрятал револьвер. Запрыгнув на общественный экипаж, он отправился на улицу Заутлэнд.
В тот момент, когда он подошел к Охранной Компании Терновник, он вдруг понял, что слишком привык к своему прошлому образу жизни и совсем забыл дать Мелиссе денег на общественный транспорт, чтобы она не добиралась по часу до своей школы.
Покачав головой, он взял это на заметку, прежде чем войти в здание. Он сразу увидел Розанну, которая сейчас варила кофе. Насыщенный аромат пронизывал весь офис.
— Доброе утро, Клейн. Погода сегодня просто отличная, — с улыбкой поприветствовала его Розанна. — Честно говоря, мне всегда было любопытно. В такую погоду, вам не жарко в строгих костюмах? Я прекрасно понимаю, что лето в Тингене куда прохладнее, чем на юге, но это все равно лето.
— Такова цена стиля, — с улыбкой ответил Клейн. — Доброе утро, мисс Розанна. Где сейчас капитан?
— Все там же, — Розанна указала внутрь.
Клейн кивнул. Он прошел в коридор и постучал в кабинет Данна Смита.
— Войдите, — голос Данна как обычно был глубоким и добрым.
Когда он увидел Клейна, который теперь выглядел совсем по-другому, в красивом строгом костюме, он с улыбкой кивнул.
— Ты уже принял решение? — спросил он.
Клейн глубоко вдохнул и серьезно сказал:
— Да, я принял решение.
Данн медленно сел прямо. Выражение его лица стало серьезным, но его глаза оставались все такими же серыми и глубокими.
— Тогда скажи мне свой ответ.
Клейн без колебаний ответил твердым голосом:
— Провидец!
