Она знает?
Клейн был вне себя от радости и второпях спросил:
— Где же?
Он был готов расплатиться за это знание прямо на месте.
Шерон сидела неподвижно и открывала рот, словно кукла чревовещателя:
— На одном из собраний, в котором участвовал Марик, кто-то упоминал об однажды обнаруженной гробнице одного очень влиятельного рода. Те люди, исследовавшие ту гробницу, не осмелились зайти далеко, но даже так сумели обнаружить следы Человекоподобной тени. Они собирались набрать сильную и надежную команду, чтобы расхитить потенциальную добычу и поделить ее поровну между собой.
Искать помощи на собрании Потусторонних, где все друг друга не знают… Как тут строить доверительные отношения? А что, если гробницы никакой и нет, а все это окажется обыкновенной ловушкой?— Быстро прикинул Клейн.
— И им удалось собраться?
— Да, — без затей ответила Шерон.
Ох…
— А потом? — Приглушил голос Клейн, дабы извозчик его не услышал.
— А потом их на тех собраниях больше не видели, — спокойно сообщила призрак. — Одним из согласившихся отправиться в ту гробницу был друг Марика и он исчез.
Не дожидаясь, пока Клейн спросил бы очередной вопрос, она продолжила:
— Марик нашел кое-что из вещей своего друга и пророчествовал над ними. Ему удалось выследить его до города Уайт-Клифф, и он нашел потайной вход в ту гробницу, находящуюся на берегу реки Стратфорд. Друга Марик нашел внутри и тот был мертв.
— Вы были внутри? — Выпалил Клейн.
— Нет, эта гробница внушила мне чувство большой опасности. Я даже не пыталась туда спускаться, — посмотрела она на Клейна своими необычайно голубыми глазами. — Без помощи Потустороннего четвертой последовательности или Запечатанного артефакта под стать, было бы крайне рискованно туда спускаться.
Уж даже если ты находишь это опасным, то мне нет смысла подниматься над серым туманом и пророчествовать над потенциальной угрозой от спуска в эту гробницу… — задумался Клейн, опустив взгляд на пол кареты.
— Вы знаете, чьему роду принадлежит та гробница?
— Амон, — не стала медлить с ответом Шерон.
Амон? Тот самый Амон, который завладел телом Солнца и почти проник в таинственное пространство над серым туманом?! — Удивился Клейн, да так сильно, что ему пришлось использовать свои способности, дабы пресечь подергивание век.
— Вы уверены? — Озадаченным тоном спросил он.
В его сознании тут же возник образ: черная мантия, остроконечная шляпа, высокий лоб, возвышающийся над тонким лицом, черные глаза, под цвет его волос и хрустальный монокль.
Бледно-светлые волосы Шерон просвечивали сквозь белесый туман за окном. Она, словно героиня, сошедшая с картины, написанной мастером, отозвалась своим внеземным голосом:
— Один из членов того собрания, специализирующийся на древней истории, определил по находкам из той гробницы, что вещи те принадлежали семье Амон, происходившей из династии Тюдоров Четвертой эпохи.
Это действительно семья богохульников… Амоны не прокляты, как семья Авраама, и не уничтожены церковью, как семья Антигона…
Если судить по мощному выступлению Амона в Городе Серебра, то можно сделать вывод, что могущество этой семьи вполне сопоставимо с семьей Заратула… Среди них наверняка есть высокоуровневые Потусторонние или даже Ангелы… Они хранят множество великих тайн, в том числе и знание о местонахождении Покинутой Богами Земле…
Можно с легкостью вообразить опасность той гробницы…
Клейн поразмышлял какое-то время, прежде чем отбросить идею проникновения в гробницу семейства Амон.
— Это единственное место, где может быть Человекоподобная тень? — Слегка раздосадованный посмотрел Клейн на Шерон.
— Нет, — повертела она головой.
Услышав этот ответ, Клейн охнул и впился глазами в девушку-призрака.
— На одном из собраний, — не меняя тона начала Шерон, — какая-то Потусторонняя обещала выполнить любую, в пределах разумного, просьбу, для того, кто выполнит ее задание. Она также упомянула, что может достать ингредиент для зелья невысокой последовательности.
— То есть я могу запросить у нее компонент для зелья, скажем, от средней последовательности? — Переспросил Клейн.
Звучит как какое-то хвастовство со стороны той Потусторонней… Словно она сама по себе как Церковь Богини Вечной Ночи, обладая такой возможностью! — Подумал Фокусник.
— Она Потусторонняя высокой последовательности, — спокойно объяснила Шерон.
Потусторонняя высокой последовательности? Тогда все понятно… Она на одном уровне с высокопоставленными членами церквей или тайных организаций… Даже если она обыкновенная нелегальная Потусторонняя, в ее силах основать вокруг себя тайный круг! Однако, даже в таком случае далеко не факт, что она сможет найти мне компоненты Человекоподобной тени… — мелькнули мысли в уме Клейна.
— По ее словам, некоторые из ингредиентов требуют времени на поиски, — добавила Шерон, завидев сомнения в лице Клейна.
Вот так-то лучше!
— Чего она хочет? — С интересом и живостью в глазах спросил детектив.
Девушка выпрямилась и несколько торжественным голосом заявила:
— Узнать, кто есть такой Герой-разбойник, Темный Император.
Клейн явно не ожидал такого ответа и наверняка, если бы пил в тот момент воду, выплеснул бы ее себе на одежду и прямо на собеседницу.
Кого я обидел? Почему я вдруг стал мишенью для высокоуровневой Потусторонней?! — Чуть было в слух не выругался Клейн на китайском.
Члены Ордена Сумеречного Отшельника? Это все потому, что «Герой-разбойник» разделался с Апостолом Желаний?
Члены Ордена Авроры? Они что-то выяснили, касаемо карт таро и считают, что «Герой-разбойник» может быть последователем «Шута»?
Церковь или МИ-9? Чтобы выяснить правду о деле Капима?
Каждый из этих сценариев вероятен и ничего из этого нельзя исключать!
— Почему она хочет выяснить, кто такой «Герой-разбойник, Темный Император»? — Ничуть не изменившись в лице, спросил Клейн.
— Никто не знает, — без затей ответила Шерон.
Клейн задумался на пару секунд, а затем собравшись с мыслями задал еще один вопрос:
— Кто она? Я хочу понять, стоит ли мне браться за это задание.
Шерон молчала, словно вспоминая имя.
— Женщина; ростом, примерно, сто семьдесят сантиметров; хорошая фигура; каштановые волосы; Я не видела ее одежды, но на ней были черные кожаные сапоги. Впервые я увидела ее на собрании, еще два месяца назад.
Могущественная Потусторонняя в черных кожаных сапогах… — подумал Клейн и попытался в уме составить образ женщины.
Спустя мгновение, он кое-кого приметил.
Когда Клейн вознамерился выкрасть из Королевского музея карту Темного Императора, он повстречался с некой очень сильной Потусторонней. Он не видел ее целиком, но надолго запомнил те черные кожаные сапоги, плавно покачивавшиеся перед его лицом. Клейн также умудрился повстречаться с ней, когда сбежал от пса-убийцы.
Неужели снова она? Зачем ей искать «Героя-разбойника, Темного Императора»? Она поняла, что украденная из отреставрированного кабинета Розелла закладка, на самом деле богохульная карта и осознает всю ее мощь? Именно поэтому она поняла, что «Герой-разбойник» — Духовное Тело, наделенное силами схожими с теми, которые дает богохульная карта?— Предположил Клейн.
Его смущала одна вещь, а именно то, как посторонний человек сумел понять, что Клейн взял карту Темного Императора, а не какую-либо еще.
Возможно, она заранее знала об этой карте и какими силами она обладала… Шерон сказала, что эта женщина впервые пришла на их собрание два месяца назад… Ровно в то время, когда проходила выставка Розелла… Вероятно, она посещала разные собрания, причем регулярно, чтобы найти вора, умыкнувшего карту Темного Императора… — сообразил Клейн и слабо улыбнулся.
— Я подумаю над этим.
А она может забыть о «Герое-разбойнике»! — Без колебаний добавил он про себя.
Шерон молча кивнула.
У нее было лишь два предложения для Клейна, хоть они были и не столь для него привлекательны, но это уже куда лучше, чем-то, что мог предложить Эмлин Уайт или Око Мудрости.
Клейн медленно вздохнул, скрывая свое негодование, а затем из уважения поинтересовался у Шерон:
— Вас с Мариком больше не беспокоит то проклятие, верно?
— Только влияние Алой Корона Луны, — спокойно ответила Шерон.
Тот, кто носил этот артефакт с собой, был невосприимчив к негативному влиянию полнолунья — настоящая мечта для мутанта.
Иными словами, все на своих местах… Если что пойдет не так, под влиянием полной луны Марик сойдет сума, а Шерон лишь потеряет свои силы… — подумал Клейн и сменил тему.
— Вы нашли способ снятия порчи с Потусторонней Черты Призрака Стива? — Без особой заинтересованности спросил Клейн.
Он понимал, что с Солнцем у него гораздо больше шансов на успех.
— Нет, — отозвалась девушка-призрак, словно это ее не касалось.
В таком случае, возможно, я продам тебе это знание, если у тебя будут деньги… — рассудил Клейн и вдруг ощутил, что их беседа, казалось, зашла в тупик.
Он замер на несколько секунд, ощущая нарастающую неловкость.
— А где находится этот Уайт-Клифф?
— Это пригород Баклунда, к югу от Баклунд-Бридж, — дала Шерон краткий ответ. — Это все?
— Думаю, да, — кивнул Клейн, а затем спросил. — Я могу рассказывать об этой гробнице?
— Конечно, — произнесла девушка и обратившись туманом, сродни облеплявшему карету снаружи, испарилась.
Если одни девушки оставляли за собой шлейф аромата духов, то Шерон превращаясь в туманную дымку, оставляла за собой лишь пустое место, некогда заполненное прекрасной голубоглазой леди.
