Вопрос Дориана Г рея ничуть не удивил Форс. Она была готова к нему еще с тех пор, когда поддерживала с ним переписку в течении последнего месяца. Писательница даже попросила Мистера Висельника подсказать ей какую-нибудь подходящую реакцию на грядущее предложение знакомого ей члена семьи Авраама.
— Неужели в самом деле Потусторонние существуют? — Удивленно вопросила Форс.
— Да, — мягко ответил Дориан.
Он огляделся, чтобы убедиться, что вокруг не было любознательных лиц, а затем подошел к дереву с опавшими листьями и положил на него руку.
Дориан внезапно растворился с ним, обратившись в смутное отражение самого себя на водяной глади.
— О боже! Это… Это настоящее чудо! — Воскликнула девушка, вспомнив наставления Мистера Висельника и Мисс Справедливости.
После этого Дориан Г рей, как ни в чем небывало, возвратился к ней и спросил вновь:
— Вы действительно хотите стать Потусторонней? — С улыбкой переспросил мистик.
Форс, словно потеряв дар речи, замерла, но уже через несколько секунд ему ответила:
— Да! — Пронесся по кладбищу взволнованный женский голос.
По ее мнению, если она станет одной из Авраамов, это заметно облегчит ей жизнь. Сердце Форс наполнилось неподдельной радостью.
Дориан рассмеялся и, сделав серьезное лицо, задал вопрос:
— Вы готовы стать моей ученицей?
Форс молча и уверенно кивнула.
Дориан облегченно выдохнул, а затем бросил самоуничижительный комментарий:
— Из меня так и не вышел хороший учитель, хоть я и преподавал… Хе-хе, ладно, больше не буду болтать о прошлом. В общем, не возлагайте на меня слишком больших ожиданий.
Внимая своему опыту, он не рассказал Форс об обстоятельствах, что сложились над его семьей и собирался относиться к ней как к своей ученице, строго с позиции учителя. Таким образом он хотел уберечь себя и своих родственников от очередной потери драгоценных мистических предметов.
— Ну что вы, я уверена, ваши познания в мистицизме превосходны, мистер Г рей… то есть Учитель.
Дориан взглянул на надгробие и покачав головой вздохнул.
— Я решил, что больше не буду брать себе учеников, но вы меня сразили. Если все пойдет, как и задумано, то я предоставлю вам ваше зелье уже сегодня.
— Сегодня? — Удивилась Форс.
Когда Форс только встретила его на остановке, чтобы отправиться с ним на кладбище, она заприметила, что у Дориана при себе был лишь маленький чемоданчик, который едва ли вмещал в себя сменную одежду. Она и подумать не могла о вероятности, что он носил там какие-нибудь мистические ингредиенты.
Неужели у него есть «свои люди» в Баклунде? А может даже родственники? — Предположила Форс.
По ее первоначальному плану она собиралась воспользоваться «отношениями на расстоянии», дабы продать ингредиенты для зелья Ученика, которые он бы ей предоставил. Таким образом она бы выгадала себе наличных средств, а также избежала б негативных последствий от повторного приема зелья.
— Да, — не вдаваясь в подробности вымолвил Дориан и повел рукой. — Давайте еще навестим Лаберо и Аулису.
Спустя немного времени, они покинули кладбище Гримм и приехали в дом, который Форс и Сио снимали в аренду.
В течении последнего месяца или около того, Сио, так как успешно продвинулась до Шерифа, была вся в делах и уходила ранним утром, а домой возвращалась уже поздним вечером. Она не покладая рук работала, дабы как можно скорее вернуть все долги. Поэтому Форс и не сомневалась, что по приезде обратно, дома никого не будет.
— Здесь есть тихая комната? — Небрежно огляделся гость.
— Полно, — произнесла Форс и провела своего учителя в комнату отдыха, что находилась на втором этаже.
Дориан обошел комнату, осмотрел окрестности и попросил Форс зажечь особенную свечу с примесью темно-красного сандалового дерева.
Когда все было готово он плотно закрыл дверь и задернул занавески.
Затем мистик подошел к свече и достал две бутылочки с эфирным маслом и несколько обычных травяных порошков.
Будем проводить ритуал? Разве свечей не должно быть три? — Подумала Форс и с любопытством пронаблюдала за происходящим.
Закончив первую часть ритуала, Дориан встал на месте, приосанился и сделал шаг назад, а затем с серьезным лицом провозгласил на древнем гермесе:
— Я… Призываю во имя мое: особое Духовное Тело, бродящее по высшим мирам. Пустотное существо, любящее музыку и договорного спутника Дориана Грея из семьи Авраама.
*Вжик!*
Влетел в комнату отдыха порыв ветра, а за ним рыдающий глас, окрасивший мерцавшее пламя свечей в темно-синий оттенок.
Необычное свечение замкнулось в пространстве, образовав собой дверь, которая никак не могла существовать в ординарной реальности.
Из иллюзорного проема вылетела полутелесная сфера, бледно-молочного цвета. У нее не было ни глаз, ни носа, ни рук и ни ног. Лишь отверстие, отдаленно напоминавшее собой рот.
Дориан ухмыльнулся пришельцу и принялся напевать ласковую колыбельную.
Сфера закачалась влево и вправо. Казалось, она была довольна.
Закончив песнь, Дориан протянул к сфере свою руку.
— Малмут, отдай мне вещи, которые я передал тебе позавчера.
Сфера подпрыгнула, а ее тело внезапно раздулось. Со стороны могло показаться, что парящий в комнате объект широко раскрыл свой «рот».
Спустя секунду из Духовного Тела вывалилось два потусторонних ингредиента, переливавшихся странным блеском.
Подумать только… — удивленно уставилась Форс на своего учителя.
Дориан ловко словил два компонента для зелья и согнал сферу, закончив ритуал.
Он повернулся к девушке и улыбнулся.
— Даже в Духовном Мире такие пустотные существа, вроде моего Малмута, встречаются крайне редко. При обычных обстоятельствах такого не вызовешь даже при помощи самого верного ритуала, — поведал Дориан. — В моем случае это был могущественный Старейшина, который отправился в Духовный Мир на поиски такого существа, дабы заключить с ним контракт. Это позволило его потомкам призывать Малмута. После того как пустотное существо прибудет, с ним можно заключить новый контракт. Своего рода договор, который крепко связывал обе стороны контракта.
— Вот оно что… Как интересно! — Честно воскликнула Форс.
Эх, если бы не мое полнолунное проклятие и трудности — изучение этого чудесного мира было бы самой восхитительной вещью… Я надеюсь, что однажды мне доведется попутешествовать по Духовному Миру…
— Главной особенностью Малмута является способность «заглатывания» в свое чрево вещей, не причиняя им никакого ущерба. Его можно считать мобильным и скрытым складом личных вещей, который почти-что никто не сумеет найти. Конечно, его ресурс емкости ограничен. Кроме того, он на дух не переносит людей без слуха. Он отказался бы подписывать контракт с человеком, что не умеет петь.
Ну, я умею играть на лире… — хмыкнула Форс.
Дориан велел ей принести черный котелок с тушеным мясом.
Осознав, что он собирался готовить зелье прямо здесь и сейчас, она сохранила несмущенный вид, но отчаянно взмолилась о любой проволочке, что оттянула бы время до употребления зелья.
Я не хочу вновь пить зелье Ученика! Это отнимет уйму времени! Если бы я знала, что все так произойдет, то я бы сразу ему рассказала… Ах, уже слишком поздно для открытого признания… Учитель Грей должно быть пророчествовал надомной, но не допытался до правды из-за вмешательства извне… Признание сейчас лишь смутит его… Он посчитает, что меня поддерживает или подстрекает некто очень влиятельный… — рассуждала Форс и вдруг увидела, как Дориан протягивает ей склянку с пузырящимся зельем.
— Выпей это, и ты станешь Потусторонней, — спокойным и соблазнительным тоном произнес учитель. — Не волнуйся, пока я здесь, с тобой все будет в порядке, — тут же успокоил он.
— Хорошо! — Произнесла Форс и стиснув зубы залпом влила в себя зелье Ученика.
Честность — лучше всего… — мелькнула мысль в ее голове.
Карета остановилась в Восточном районе.
Клейн, вышагивая по тротуару с тростью, вошел в трущобы.
По пути он встретил двух знакомых людей.
Это были девочки. Одной на вид было семнадцать, а другой пятнадцать. Это были дочери прачки Лив — Фрея и Дейзи. Последнюю когда-то похитил Капим и спас Герой-разбойник.
Дейзи тоже заметила Клейна и радостно улыбнулась.
— Доброго денечка, детектив Мориарти!
Клейн улыбнулся в ответ и озадаченно спросил девочку:
— Дейзи, а ты разве не должна быть на занятиях?
По просьбе Майка Джозефа и под влиянием Церкви Богини Вечной Ночи, правительство Баклунда учредило благотворительный фонд, основанный на имуществе Капима, специально для помощи девушкам и их семьям, что пострадали от рук преступника-работорговца.
Семья Дейзи воспользовалась моментом и переехала из обшарпанной квартиры в ужасном квартале, на окраину Восточного района. Теперь у них было специально отведенное место под «прачечную», отличное оттого, где они ели и спали.
Более того, теперь Дейзи получала стипендию за посещение государственной школы. Она была в восторге, что город обеспечивал ей обучение и питание, стоимостью в 3 пенни в неделю.
Клейн был озадачен от того, что выходные в той государственной школе были только по воскресеньям, поэтому Дейзи никак не могла находиться в том месте, где он повстречался с ней.
— Школа тут, совсем рядом. У нас сейчас обеденный перерыв и я вернулась помочь Фрее отнести белье клиенту. Они с мамой не справляются с такой нагрузкой, — откровенно ответила Дейзи.
Как бы отсутствие Дейзи не влияло на рабочую обстановку ее семьи, если б не Майк Джозеф со своей инициативой, то Лив и ее дочери так бы и не выбрались с той ужасной сырой квартирки.
Не было никаких сомнений, что Фрея уже не сможет поступить в ту же школу, что и ее младшая сестра. Когда Клейн и Дейзи заговорили о ней, глаза старшенькой наполнились нескрываемой завистью и болью.
Несмотря на то, что она еще не стала совершеннолетней, все, что она могла поделать — это молча наблюдать, как ее сестра ходила в школу.
Клейн заметил это и намеренно напомнил Дейзи:
— Ты должна всегда помнить, что твоя мама и Фрея идут на большие жертвы ради тебя. Веди себя хорошо.
Дейзи серьезно кивнула и отчеканила:
— Когда все образуется, я научу Фрею всему тому, что я знаю. Я буду ее учителем!
Фрея, услышав это, моргнула и невольно опустила голову.
— Это хорошо, — похвалил девочку детектив и распрощался с ними в хорошем настроении.
Он повернул на другую улицу.
Клейн отправился на Блэк-Палм-Стрит, чтобы переодеться и принять облик обычного рабочего. Сразу после того, как он вышел за дверь своей съемной квартиры, к нему подошел средних лет мужчина.
Он с добрым лицом спросил Клейна:
— Сэр, вы хотите поговорить о первородном Творце?
