Пули, одна за другой, рассекая воздух, вонзались в голову Стива, оставляя за собой золотое свечение.
Благодаря способностям Клоуна и постоянным стрелковым тренировкам, все пущенные им пули попали точно в цель!
Со стороны это было похоже на заколачивание гвоздей в крышку гроба.
Уже порядком измотанный зубастыми щупальцами Стив не смог увернуться от выстрелов. Пули дробили его череп на куски.
*Бах!*
Последняя пуля со свистом выбила еще одну струю густой крови. Из множества отверстий в голове Призрака Стива полилось золотистое свечение, переливаясь клубящимся зеленым туманом.
Внезапно, его тело воспламенилось, разъедая кожу и плоть.
Однако, он все еще был жив!
Живучесть Росаго и рядом не стояла по сравнению с Пятой Последовательностью из пути Мутанта.
Но не смотря на поразительную живучесть, силы покидали его. Стив немного качнулся, и подался вперед, прямо к двери.
Последним рывком, зубастые щупальца втянули добычу, и Шерон тут же сжала свою правую руку.
Пучки света, что сплетали мистический дверной проем, резко оборвались.
Стив, пошатываясь, каким-то образом избежал попадания в разлом, запечатав его последней своей частицей силы.
*Скрип!*
Дверь захлопнулась, истончилась и исчезла с концами!
Сгорбленный Стив застыл на месте. Его почерневшее и сморщенное, словно давным-давно мумифицированное тело, испускало тлеющий дымок.
Шерон, взяв всю волю в кулак, покрепче сжала Алую Корону Луны и ринулась в бой.
Клейн, несмотря на наличие Духовного Зрения, мгновенно потерял ее из виду.
Призрак Стив не стал готовиться к контратаке, вместо этого он поднял свои руки, сжал кулаки и что есть мочи ударил себя по и без того пострадавшей голове.
*Бам!*
От такого удара, его череп окончательно превратился в подобие гнилого помидора, чья гнилостно-кровавая мякоть хлынула на землю.
Его тело потеряло былую форму. Сначала было он принял призрачное обличие, но вскоре оно расстелилось по округе, образуя нечто вроде гигантской медузы. Внутри слизистого, пульсирующего колокола, виднелась пара злобных глаз!
Но Шерон это не остановило. Она, не теряя и секунды, вытянула левую руку и, прошептав что-то, испустила беззвучный крик.
Изрядно пострадавшая от битвы земля почернела, словно превратившись в мутное глубокое море. Из-под туманной почвы начали выползать извивающиеся щупальца, клокотавшие гнилыми зубами.
Кровавое щупальце, выросшее прямо под похожим на медузу фантомом, пронзило его и принялось жадно высасывать слизистую жидкость.
От настигшей его атаки, Стив потерял свою форму, и, не дожидаясь удара очередного щупальца, бросился наутек. В один прыжок он пересек весь пустырь и уже почти оказался у выхода.
Ему было все нипочем, даже отсутствие головы и большей части мяса на костях — не было для него преградой, он все еще был жив!
Пробежав еще несколько метров, он услышал резкий звук.
*Щелк!*
Это был Клейн, облаченный в свой черный двубортный сюртук.
*Бум!*
Внезапно, у Стива почва ушла из-под ног, разродившись языками алого пламени.
Поток огня был настолько сильным, что, доходя до самого неба, он распускался в разные стороны, подобно изумительному фейерверку.
Впрочем, для Стива это был последний салют. Его обугленные руки и ноги разлетелись в разные стороны. Кровь и внутренности, подобно остальным конечностям, также разбрызгались по округе. Один из его пальцев комично прикатился к ногам Клейна, а коричневатый Ядовитый Флакон улетел куда-то в неизвестность.
Изуродованное тело, которое ещё недавно было Стивом, разорвалось в клочья. Окровавленные ошметки еще подергались, какое-то время, но длилось это совсем недолго.
В тот самый момент, под аккомпанемент пламенных салютов, Клейн ощутил прирост Духовной Силы.
Ощущая прилив духовной энергии, он изящно перехватил револьвер в левую руку. Правой рукой он снял шелковый цилиндр, прижал его к груди и торжественно поклонился Мисс Шерон.
Леди-призрак подняла свои голубые глаза.
Скользнув взглядом по Клейну, она осмотрела кровавую баню под его ногами, а затем заметила продолжавшуюся все это время схватку, между Тиром и Мариком.
Шерон тут же исчезла, отразившись в глазах Оборотня.
Тир обомлел, а его черная шесть встала дыбом.
Он с трудом поднял руки и прижал ими голову.
*Хруст!*
Голова Тира резко дернулась вбок, настолько сильно, что он мог разглядеть собственный позвоночник.
*Хры-хры!*
Голова оборотня закрутилась, словно пробка из-под бутылки, пока не слетела с плеч.
Стоя перед Мариком, Тир держал в руках свою оторванную голову, орошая все вокруг своей кровью.
Шерон не торопилась покидать тело оборотная. Казалось, она что-то задумала.
Очень скоро переливающиеся, темно-зеленые клубни дыма полились из тела Тира, скоротечно конденсируясь в одном из его клыков.
Похоже, у Мисс Шерон есть способ ускорить отделение Потусторонней Черты от тела…
Клейн наклонился и принялся собирать упавшие на землю гильзы, складывая их в металлическую коробочку.
Он очень боялся, что люди, которые будут ответственны за расследование происшествия на этом пустыре, обнаружат гильзы и в следствии найдут ремесленника, который эти самые патроны и сделал. Было нетрудно догадаться, что таким образом он также подставит торговку оружием. А если заходить совсем далеко, то это могло даже подвергнуть риску собрание Ока Мудрости.
Что касалось остальных потенциальных улик, то Клейн уже принес их в жертву огню.
Убрав револьвер в кобуру, он уже собирался забирать свои военные трофеи, как вдруг его обогнала Шерон, которая на лету схватила Ядовитый Флакон и подбросила его Клейну.
Не дав ему опомниться, она тут же взмахнула запястьем и подкинула компаньону темно-зеленый клык.
Она помогает мне собирать добычу, чтобы сэкономить время? — Поразился Клейн.
Он сразу же достал несколько листов бумаги, чтобы завернуть в них новообретенные вещи. Он точно не желал прикасаться к ним голыми руками!
Отдышавшись, Клейн увидел, что изысканное черное платье, которое всегда носила Шерон, потеряло былую красоту. Она молча стояла на ногах, а ее светлые волосы, из-за пота, прилипли к лицу. Наконец, она была похожа на настоящего человека, а не на куклу.
Ого… У Ядовитого Флакона даже своя крышечка есть… Интересно, есть ли у такой дрянной вещи негативный эффект?
Клейн опустил голову и внимательно осмотрел свою добычу. Опомнившись, он поймал пальцами крышку, висевшую сбоку от флакона, и запечатал его.
Что касалось клыка Тира, то он, казалось, кроме как своей остротой, никак не мог навредить Клейну.
Поместив эти два объекта в маленькую металлическую коробочку, он достал порошок Святой Ночи и соорудил Духовный Барьер. Краем глаза он заметил, как исчезала Шерон.
Несмотря на удачный исход, Клейн все еще был настороже против Марика.
Взглянув на него, он стал свидетелем ускоренной регенерации Зомби. Глубокие раны почти затянулись, а кости встали на свои места.
Марик также одарил его своим пристальным взглядом.
Закончив, Клейн двинулся к середине поляны, чтобы забрать другую коробочку, которую исцарапали зомби. Затем, на пепелище неподалеку, он обнаружил медный свисток и мастер-ключ.
Он наклонился к ключу, а затем тут же осекся.
Алая Корона Луны все еще воздействовала на поляну!
Клейн чуть было сам не угодил в свою же ловушку.
Он невольно вспомнил, сцену из прошлого — как посетил больничный морг, чтобы проверить медный свисток Азика в действии.
— Гм, ты можешь остановить воздействие Алой Короны Луны? — С вопросом Клейн оглянулся на Шерон.
Она уже приняла человеческую форму. В ее руках аккуратно лежала полупрозрачная кукла.
Не говоря ни слова, Шерон приложила незапечатанный артефакт к своей груди.
Круг рубинов на Алой Короне Луны быстро потускнел, прекратив алое свечение.
Только после этого, Клейн спокойно, хоть и немного нервничая, кончиком пальца подцепил связку мастер-ключа и свистка. Затем он сложил свои вещи в железную коробочку и быстро ее запечатал.
Тем временем, Марик обходил место битвы.
Шерон приподняла свою маленькую черную шляпу и замерцала, как вдруг очутилась прямо перед Клейном.
— Книга Тайн в твоей комнате, — безмятежно произнесла леди.
— Благодарю, — улыбнулся и поклонился Клейн. — Официальные Потусторонние скоро прибудут сюда, нам нужно поторопиться.
— Тебе нужна помощь?
— Не стоит, — усмехнулся Клейн. — У меня еще осталась парочка фейерверков.
Договорив, он торжественно вознес руку и звонко щелкнул пальцами.
*Бум!* *Шарах!* *Ба-бах!*
Прогремели взрывы один за другим, испуская алые языки пламени в небо.
Всполохи искр переплелись в один большой поток ярчайшего света, создав некое подобие праздника, в честь завершения трудного испытания.
Взгляд Шерон на секунду приковался к фейерверку, но, когда она оглянулась, Клейна уже нигде не было. От него осталась только полыхавшая искорка.
Уйдя от места происшествия подальше, он сделал небольшой крюк на северо-запад, дабы случайно не столкнуться по пути с полицией.
Остановившись в закутке, он достал специальный экстракт и аккуратно, не торопясь, вытер свое лицо листом бумаги, снимая с себя грим.
*Пуф!*
Клейн потряс запястьем и сжег использованную бумажку.
Затем он взял трость, которую спрятал неподалеку, поправил одежду и с невозмутимым видом вышел на улицу.
Вскоре он прибыл в кафедральный собор.
Поскольку многие прихожане не были богаты, то им приходилось работать даже по воскресеньям. Из-за этого многие соборы и церкви открывались ранним утром, давая возможность верующим помолиться или покаяться.
Клейн поднял голову и, простучав по ступенькам черной тростью, шагнул внутрь.
…
В то же время, на пустыре с заброшенными складами, появилась команда Разума Машины.
На место происшествия прибыло пятеро вооруженных человек. Все они были в недоумении, не увидев перед собой всего того, что могло предвещать такую шумиху.
Переглянувшись, они разбрелись в разные стороны собирать улики.
…
«Собор Рычага».
Ближе к полудню собралось много людей. Однако, в соборе стояла абсолютная тишина. Весь молитвенный зал источал мир и благоговение. Никто не хотел нарушать умиротворенную атмосферу.
Клейн сидел на третьей скамье вдоль прохода. Он прибрал к себе свою трость и снял шелковый цилиндр.
Одетый во все черное, Клейн подпер рукой подбородок и медленно закрыл глаза.
