На улице Железного Креста было много лотков, которые покупали уже немного подпорченные или некачественные фрукты в других местах. Жители не возражали против этого, ведь цены на такие фрукты были очень низкими. Срезав все плохие части, можно было по дешевке насладиться прекрасными вкусами.
Сказав это, Клейн быстро сделал несколько шагов вперед и достал из карманов остатки медных монет и сунул их в руки сестры.
— А? — Карие глаза Мелиссы в замешательстве уставились на брата.
Клейн сделал два шага назад и улыбнулся.
— Не забудь заглянуть к мисс Смирин. Вознагради себя небольшим лимонным пирожным.
— … — рот Мелиссы расширился, и она моргнула. Наконец, она взяла себя в руки и сказала всего одно слово: — Хорошо.
Она быстро развернулась, открыла дверь и побежала по лестнице.
…
По земле текла речушка, а на ее берегах росли кедры и клены. Воздух был таким свежим, что опьянял.
Клейн, который был здесь, чтобы отменить запланированное собеседование, взял с собой револьвер. У него в руках была трость, и он заплатил шесть пенсов за общественный экипаж, чтобы добраться сюда. Он спустился по каменной дорожке и подошел к трехэтажному каменному зданию, затененному зеленью. Это был административный блок Тингенского Университета.
«Это действительно достойно того, чтобы называться одним из двух крупнейших университетов королевства Лоен», — Клейн вздохнул, поскольку в этом месте он был впервые.
По сравнению с Тингенским Университетом, Университет Хой, который находился на другой стороне реки, можно было описать лишь как убогий.
— Хэй-хо!
— Хэй-хо!
Послышались голоса и вскоре в поле зрения появились две гребные лодки, плывущие вверх по течению реки Хой. Весла гребли слаженно и ритмично.
Это был гребной вид спорта, который был популярен во всех университетах королевства Лоен. Поскольку Клейну требовалась стипендия для финансирования учебы в университете, он, Уэлч и другие его одногруппники присоединились к гребному клубу университета Хой и были довольно хороши в этом.
— Эх, молодость… — Клейн остановился и посмотрел вдаль, прежде чем задумчиво вздохнуть.
Через неделю такого уже не увидишь, поскольку в университетах начнутся летние каникулы.
Пройдя по дороге, укрытой деревьями, он остановился у трехэтажного здания. Успешно зарегистрировавшись, он прошел внутрь и нашел нужный ему кабинет.
Тук! Тук! Тук! Он тихонько постучал в полузакрытую дверь.
— Войдите, — раздался изнутри мужской голос.
Преподаватель средних лет, одетый в белую рубашки и черный смокинг, нахмурился, увидев входящего Клейна.
— До собеседования еще час.
— Мистер Стоун, вы меня еще помните? Я студент старшего доцента Коэна, Клейн Моретти. Вы уже читали мое рекомендательное письмо, — Клейн улыбнулся и снял свою шляпу.
Харвин Стоун погладил свою черную бороду и озадаченно спросил:
— Что-то не так? Не я отвечаю за собеседование.
— Тут такая ситуация. Я уже нашел работу, поэтому не буду сегодня проходить собеседование, — объяснил Клейн причину своего визита.
— Вот как… — когда Харвин Стоун узнал причину, он встал и протянул правую руку. — Поздравляю вас. Вы действительно вежливый парень. Я проинформирую профессора и старших доцентов.
Клейн пожал ему руку и собирался немного поболтать, прежде чем уйти, когда услышал знакомый голос за спиной.
— Моретти, ты нашел другую работу?
Клейн обернулся и увидел старика с седыми волосами, которые производили глубокое впечатление. Его глубокие голубые глаза были глубоко посажены, а на лице виднелось не так много морщин. Мужчина в черном смокинге выглядел весьма впечатляюще.
— Доброе утро, наставник. Доброе утра, мистер Азик, — поспешно поздоровался он. — Почему вы здесь?
Этот старик был не кто иной, как старший доцент исторического факультета Университета Хой, а также его наставник, мистер Квентин Коэн. Рядом с мистером Коэном был мужчина средних лет с бронзовой кожей и среднего телосложения. Он был гладко выбрит, а в руке держал газету. Его волосы были черными, а глаза карими. Его черты лица были мягкими, а глаза показывали непередаваемое чувство усталости, как будто он видел все превратности жизни. Под правым ухом у него была черная родинка, которую можно было увидеть лишь при ближайшем рассмотрении.
Клейн узнал его, ведь тот был преподавателем исторического факультета Университета Хой, мистером Азиком, который часто помогал оригинальному Клейну. Ему нравилось спорить со своим наставником, старшим доцентом Коэном. У них часто возникали споры, но, несмотря на это, они были лучшими друзьями. В противном случае, они бы не наслаждались беседами друг с другом.
Коэн кивнул и сказал расслабленным тоном:
— Я и мистер Азик здесь для того, чтобы принять участие в научной конференции. А что за работу ты получил?
— Это охранная компания, которая ищет, собирает и защищает древние реликвии. Они нуждались в профессиональном консультанте и платят мне три фунта в неделю, — Клейн повторил ту же легенду, которую он рассказал и своей сестре. После этого он объяснил: — Вы же знаете, что я предпочитаю исследовать историю, а не подытоживать ее.
Коэн слегка кивнул и сказал:
— Каждый сам делает свой выбор. Я очень рад, что ты потрудился приехать сюда, чтобы отменить собеседование, вместо того, чтобы просто не появиться.
В этот момент вмешался мистер Азик.
— Клейн, ты уже знаешь, что случилось с Уэлчем и Наей? Я прочитал в газете, что они погибли в результате ограбления.
«Этот инцидент стал случаем вооруженного нападения? Почему это уже попало в газеты?» — Клейн был ошеломлен, обдумывая свой ответ.
— Я не слишком хорошо знаком с деталями. Уэлч получил дневник семьи Антигонус, жившей в Империи Соломон в четвертой эпохе. Они попросили моей помощи в расшифровке дневника. Первые несколько дней я помогал им, но потом бросил все свои силы на подготовку к предстоящему собеседованию. Полиция уже приходила ко мне два дня назад.
Он намеренно раскрыл информацию о семье Антигонус и Империи Соломон, в надежде получить какую-нибудь информацию от двух учителей истории.
— Четвертая эпоха… — пробормотал Коэн, нахмурившись.
Усталые глаза мистера Азика сначала потускнели, прежде чем он вздохнул. Он потер висок левой рукой, державшей газету, и сказал:
— Антигонус… Что-то крутится в голове… Но я почему-то не могу вспомнить детали…
