Район Баклунд-Бридж, бар «Храбрые сердца».
Клейн надвинул кепку на голову и получше припрятал бумажник во внутреннем кармане своей серо-синей рабочей куртки. Он обошел посетителей, толпящихся у боксерского ринга, и направился к бару.
По дороге он специально оглядывался, в надежде увидеть торговца оружием Каспара Калинина.
Он либо играет в карты, либо в бильярдной…
Клейн молча кивнул и сел за барную стойку, обратившись к бармену:
— «Половинки», пожалуйста.
Клейн, ранее видевший, как кто-то заказывал этот напиток, посчитал, что он ему подойдет по вкусу.
Во всяком случае, это будет лучше, чем нефильтрованное солодовое пиво…
Бармен поднял голову и посмотрел на гостя.
— Что будем смешивать?
В последний раз, когда он видел, как кто-то заказывал «половинки», этот человек распивал алкоголь самого низшего качества. Его коктейль стоил два с половиной пенни.
— У меня четыре с половиной пенни.
Бармен наблюдал, как Клейн раскладывал медные монеты на стойке, а затем отвернулся готовить напиток.
— Ты здесь из-за Каспара? — Спросил он мимоходом, — его здесь больше нет, его бизнес отобрали.
— Ась? — Клейн явно не ожидал услышать нечто подобное.
Не успел бармен пояснить, как в их разговор вмешался какой-то рядом сидевший выпивоха:
— Да, мы прогнали Каспара! — Рассмеявшись поведал мужчина, — разве этот немощный старикашка мог заниматься такими делами? Если тебе что-нибудь нужно, заходи к нам. Обратись к нашему шефу.
Война группировок?
Клейну сразу пришло это на ум, как и то, что он собирался отвергнуть предложение мужчины.
Однако вскоре он кое-что прикинул.
Может ли быть так, что Школа Розы намеренно навела какую-то банду, чтобы выбить Каспара, и тем самым, заставить Марика с Мисс Шерон угодить в ловушку?
Такое очень даже может быть. Каспар долгое время торговал оружием из-под полы; он определенно был одним из тех, кого просто так не прогонишь. Учитывая бывшую нестабильную обстановку в городе, едва ли Школа Розы или какая другая скрытая организация пошла бы на их убийство, даже если бы обнаружила… Это привело бы еще к большему кровопролитию…
Клейн, проглотив язык, помялся и через пару секунд вымолвил:
— Я бы сначала хотел присмотреться, перед принятием решения.
Он планировал посмотреть на банду, состоящую из обыкновенных людей, которым было по силе захватить черный рынок бара «Храбрые сердца». Если бы он обнаружил какие-то бреши в их организации, то Клейн обязательно рассказал бы о них Каспару, Шерон и Марику, в качестве одолжения.
Да и вообще, Клейн не искал никакого конфликта. Все что он хотел, так это посмотреть за рабочими процессами внутри коллектива, так что, бояться ему было нечего.
— Да, только молчок!
Мужчина тут же поднес указательный палец поперек губ.
Дав согласие, на стойке перед Клейном оказались его «половинки».
Особо не размениваясь, он тут же запрокинул голову, опустошив стакан. Его брови медленно поползли вниз.
Это не то, на что я рассчитывал. Слишком отдает спиртом, вкус винограда почти не чувствуется…
Клейн поставил стакан и последовал за бандитом в третью бильярдную комнату, где до этого находился Каспар.
Уже почти дойдя до двери, он вдруг кое о чем подумал.
Даже я, человек далекий от таких дел, понимаю, что это чья-то ловушка… Интересно, в курсе ли о ней Мисс Шерон и остальные? Едва ли они здесь появятся…
В этот миг, мужчина шедший впереди, остановился в дверях бильярдной, и растерянный Клейн чуть было не влетел в него сзади.
Бандит указал на дверь и произнес:
— Глупостей не болтай. Шеф сегодня не в духе.
— Разумеется, — Клейн понимающе кивнул.
Когда дверь распахнулась, Клейну предстала картина, в виде висящей и покачивающийся в воздухе фигуры.
Это был крепкий джентльмен с окладистой бородой. На шее у него была веревка, затянутая мертвым узлом.
Его ноги качались над полом, а изо рта высовывался кончик языка, оттенка того же, что побагровевшее, искаженное в муках лицо.
— Шеф…
Осторожно воскликнул бандит.
А кто-то времени понапрасну не терял…
Клейн наклонил голову и взглянул на подчиненного, ныне почившего шефа. Затем он торжественно исполнил молебный жест.
— Да упокоится его душа с миром… А выражение «сегодня не в духе» явно обрело новый смысл.
Мужчина привевший Клейна явно не слушал, что тот болтал, и тут же вскрикнул:
— Шефа убили!
Клейн сделал два шага назад, прикрыв ухо и также активировал Духовное Зрение, чтобы осмотреть бильярдную комнату. Внутри не было ничего особенного, за вычетом повешенного.
Неужели Каспар подослал к нему своего Потустороннего? Или все это план западни? Это если план вообще был…
Клейн тихо отодвинулся и скрылся в толпе посетителей, пока не явились другие члены банды.
Он вскользь бросил взгляд на кухню бара и, немного подумав, двинулся к черному ходу.
Как только он толкнул деревянную дверь, Клейн почувствовал, как его обдул холодный ветер.
В потоке прохладного воздуха, ощущался запах крови.
Клейн прислушался, но за дверью было тихо. Он достал пенни и подбросил его.
Пенни упал на ладонь орлом вверх.
Убрав монетку, он осторожно пошел вперед, опираясь лишь на свою интуицию.
Пройдя в темный переулок, запах крови ударил ему в нос.
В слабом лунном свете, что неохотно пробивался сквозь облака, Клейну перехватило дыхание.
Земля была усеяна оторванными ногами и руками, кусками разломанных ребер и другими человеческими частями. Где-то со стены свисали чьи-то кишки.
Клейн молча стоял посреди этой бойни.
Такое чувство, что убийца переживает, не мало ли работенки у Ночных Ястребов с Уполномоченными Карателями… Полиция явно не станет разгребать все это…
Клейн бормотал себе что-то под нос, борясь с дискомфортом от увиденного.
Он обошел внушительную лужу крови и подошел к стене напротив. К его удивлению, на стене было множество глубоких царапин.
Оставленные там борозды напоминали следы от когтей. Толстенных и чертовски острых когтей!
Эти когти должно быть были как у того Дьявола после трансформации… Неужели остался еще один дьявольский пес? Так… Нет, я знаю, что здесь произошло…
Здесь и погиб тот самый Потусторонний, подосланный Каспаром. Но в переулке его настигла смерть, от рук людей, устраивавших засаду…
Согласно описаниям Солнца, западню, должно быть, организовала Школа Розы… Ведь они связаны с Путем, также именуемым как Путь Мутантов…
И одним из мутантом оказался оборотень!
Это объясняет наличие следов от когтей на этой стене…
И что также косвенно доказывает связь Мисс Шерон и Марика со Школой Розы…
Клейн, шаг за шагом, спокойно отступил с места происшествия.
Он также проверил, не осталось ли где-нибудь Потусторонних Черт.
Затем он повернулся и побрел к другой улице, намереваясь попросить какого-нибудь прохожего, сообщить о месте преступления полиции.
Клейн не хотел попасть в передрягу из-за своей жадности, дожидаясь появления Потустронней Черты, поэтому быстро покинул тот переулок.
Едва он дошел до конца улицы, как вдруг ему навстречу выехала коричневая карета.
Карета не проехала мимо и остановилась прямо перед Клейном!
Клейн прищурился, явно готовясь к предстоящему бою. Однако, ни провидческая интуиция, ни клоунское чутье, никак не реагировали.
В этот момент окно кареты распахнулось и оттуда показалось бледное лицо полное безумия. В карих глазах на землистом лице, казалось, таилась глубокая злоба.
Марик…
Клейн узнал его.
На Марике была только белая рубашка и черный жилет. Он жестом пригласил Клейна сесть в экипаж.
На мгновение, Клейн даже захотел подбросить монетку, перед тем как сесть в карету.
В тот же миг, за спиной Марика появилась фигура. На девушке было черное изысканное платье и маленькая шляпка. Несомненно, это была белокурая Мисс Шерон.
Она с легкостью прикончит меня, если того захочет… Выйдет прямо из стены позади меня и все…
Клейн замялся пуще прежнего, а затем настороженно сделал два шага вперед и открыл дверцу кареты.
Когда он сел, экипаж медленно тронулся с места. Куда они направлялись, было неизвестно.
— Зачем ты явился сюда? — Без затей спросила Шерон.
— Я хотел связаться с вами обоими и спросить, есть ли у вас какие-нибудь книги по мистицизму. Желательно, что-нибудь посерьезнее.
Марик продолжал взирать на него глазами полными злобы, но через несколько секунд хриплым голосом отозвался:
— У нас и в правду есть кое-что. Например, «Книга Тайн Клармана, Короля Шаманов». Что дашь взамен?
«Король Шаманов»? Это Путь какой-то?
— Даю взамен фунты. Быть может, вам еще что-нибудь нужно?
Голубоглазая Мисс Шерон посмотрела на него и ответила:
— Услуга.
_____________________________
Ранее в переводе как «Район Баклундского Моста».
