Сью всегда с нетерпением и тревогой ждала, в чем же будет заключаться ее миссия.
Она ждала его с нетерпением, потому что уже решила принять дар господина Шута, и ей определенно предстояло заплатить соответствующую цену. Заранее зная задание, она могла избежать ненужных догадок из-за неизвестности, догадок, которые приводили только к еще большему страху.
Ей было не по себе, потому что она знала, что вознаграждение, которое она получила, было слишком щедрым. Она верила, что последнее задание не будет простым и определённо будет наполнено опасностью.
В этот момент, услышав слова господина Шута, ее сердце окончательно успокоилось. В то же время она втайне вздохнула с облегчением.
Исследовать три Потусторонние черты 1-ой Последовательности и Уникальность пути Красного Жреца, а также их местоположение и даже подтвердить текущее состояние Первородной Демонессы было действительно очень опасно. Это было задание, которое могло привести к ужасающей порче, если бы она не была осторожна, но это было, по крайней мере, лучше, чем выхватить Уникальность и Потустороннюю черту 1-ой Последовательности или напрямую столкнуться с Первородной Демонессой.
Если бы это было последнее, то даже с официальными фракциями, поддерживающими ее, Сью не думала, что сможет это сделать. Все, что она могла сделать, это написать завещание, готовая в любой момент пожертвовать собой. Если же дело было в первом, то она могла использовать более обходной путь для получения информации. Ей не нужно было сталкиваться с могущественными существами с высоким статусом. Как полубог 4-й последовательности, Сью была уверена в себе.
Без колебаний она сразу же ответила: «Да, господин Шут».
Шут Клейн планировал посмотреть на другую сторону. После некоторого раздумья он добавил: «Будьте осторожны с Банси».
Не дожидаясь, пока члены Клуба Таро начнут устанавливать связи, Клейн сказал Леонарду: «Ваша миссия похожа на миссию Луны. Во время осады Школы Мысли Розы собирай благословения, ауры и предметы с Материнского Древа Желания у их членов. Это одинаково опасно».
Он дал только одно предупреждение, не сказав так много, как, например, когда давал задание Эмлин.
Это было потому, что у Леонарда был старший ангел из Пути Мародеров, «паразитирующий» на нем. «Он» знал много секретов и знал, насколько опасны Внешние Божества. «Он не позволил бы Леонарду действовать безрассудно.
Видя, что Леонард собирается кивнуть, Шут Клейн сохранил свой тон и продолжил: «Тебе не нужно делать слишком много для продвижения моего имени. Ты можешь даже не делать этого».
Как один из двадцати двух высокопоставленных членов Церкви Вечной Ночи, как один из немногих высокопоставленных дьяконов Ночных Ястребов, если бы Леонард распространял веру Шута в частном порядке, очень легко могло что-то случиться. Он был бы неправильно понят своими коллегами и вызвал бы ненужные конфликты.
Чудесным образом, по мнению Клейна, действия Луны Эмлин не были поняты подобным образом. Для окружающих его людей и сангвиников все, что он делал, не было слишком странным.
Верно… Леонард уже оправился от своего прежнего пыла и осознал жестокость реальности.
Тем не менее, он все еще хотел что-то сделать.
В этот момент Шут Клейн добавил: «Ты можешь поделиться историями Мира с помощью песен и стихов».
Песни и поэзия… Леонард инстинктивно нахмурился. Он не сразу ответил Господину Шуту.
Затем Клейн сказал: «Кроме этого, старайтесь изо всех сил повышать свой уровень, чтобы подготовиться к апокалипсису».
«Наградой за все миссии будет желание.»
Хотя после смерти Бога Боя в реальный мир попало множество Потусторонних черт, которые принесли с собой множество Потусторонних существ, мутировавших монстров и аномальных земель, Клейн не знал, сколько Потусторонних черт 1-ой последовательности, кроме Уникальности, получила Богиня Вечной Ночи от Пути Воина, но, по крайней мере, несколько ангелов 2-ой последовательности Церкви Вечной Ночи имели возможность стать ангелами 1-ой последовательности.
В то же время, если «Они» получили дополнительные Потусторонние черты, «Они» все равно могли перейти в соответствующую Последовательность пути Смерти.
Это открывало святым путь для продвижения, не ограничивая их только одним путем.
Конечно, не каждый святой 3-ей Последовательности желал стать ангелом, но Леонард в настоящее время был лишь Ночным Наблюдателем 4-ой Последовательности. Более того, если бы соответствующая должность Епископа Ужаса 3-й Последовательности была ограничена, он мог бы рассматривать Серебряного Рыцаря и Паромщика — у Клейна был один набор первых.
Леонард замолчал на две секунды, после чего медленно выдохнул.
«Да, Господин Шут».
Шут Клейн тут же бросил взгляд на ожидавшую его мисс Справедливость.
«Помимо продвижения моего имени, у вас есть две миссии: Первая — помочь Судье и выяснить местонахождение Уникальности Красного Жреца и Потусторонних черт 1-ой Последовательности, подтвердив нынешнее состояние Первородной Демонессы. Другая — усердно работать над повышением своего уровня».
Одно из заданий — повысить мою Последовательность… Одри была несколько озадачена этим заданием.
По ее мнению, это было похоже на рассказ обычного человека: Твоя задача — заработать еще больше денег.
Кроме того, это не имеет никакой ценности для Господина Шута. Может быть, он хочет, чтобы я лечила господина Мира? Как раз когда эта мысль промелькнула в голове Одри, Шут Клейн добавил: «Чем выше ваша Последовательность, тем больше у вас возможностей пробудить Мира.
В этом аспекте ты можешь использовать внешние силы для помощи». Алхимики-психологи, которых восстанавливает Гермес, будут одним из вариантов, но вы должны быть осторожны и принимать меры предосторожности.
За это придётся заплатить определённую цену».
Вы можете отказаться от награды, которую получили раньше». Это зависит от вашей воли и мыслей».
У Одри больше не было сомнений. После минутного молчания она торжественно кивнула.
«Да, Господин Шут».
Взгляд Клейна остановился на Элджера.
«Вы узнаете, в чем заключается ваша миссия, в свое время».
Клейн уже предвидел соответствующую сцену.
Не дожидаясь, пока Элджер заговорит, он продолжил: «Ты можешь взять с собой Скипетр Морского Бога, но в этот период времени все молитвы верующих Морского Бога будут перенесены на Солнце, прямо указывая на меня».
Хотя Элджер все еще не мог точно предположить, в чем заключается его миссия, у него уже было смутное предчувствие. После минутного раздумья он ответил, выпрямившись: «Да, Господин Шут».
Клейн отвел взгляд и огляделся вокруг, после чего медленно сказал: «После этого, в первый понедельник каждого месяца, вы по-прежнему можете собираться здесь, но организатора не будет.
«Если вам нужно провести частную, мини-дискуссию, помолитесь заранее и ждите ответа.»
В этот момент Шут Клейн закрыл глаза и сказал: «Давайте закончим сегодняшнее собрание здесь».
Члены Клуба Таро не могли отделаться от непонятного чувства печали. Казалось, что грандиозный бал подходит к концу.
Они одновременно встали и торжественно поклонились в сторону конца длинного пёстрого стола.
«Ваша воля — наша воля».
Клейн подождал, пока они закончат говорить, и развеял свой контроль над ними. Он наблюдал, как багровый звёздный свет рассеивается и быстро падает.
Постояв несколько секунд, он достал желтоватый пергамент и темно-красную перьевую ручку.
Немного подумав, Клейн просто написал:
«Уважаемый господин Айзек,
«По некоторым сложным причинам я, возможно, буду спать долгое время. Извините, но, возможно, я долго не смогу написать вам письмо…».
На этой фразе Клейн остановился и заставил перо исчезнуть.
Хотя он и наколдовал этот лист бумаги, с его нынешним статусом, уровнем и силой он мог сохранить его более чем на сто лет — даже если бы он попал во внешний мир.
Он снова закрыл глаза, вызвал медный свисток Айзека и дунул в него.
В то же время он выпустил часть ограничений, которые исходили из замка Сефиры.
Появился скелет-посланник, и каждая косточка в его теле сильно дрожала, словно в любой момент могла разрушиться.
Если бы не письмо, которое передал Клейн, он мог бы упасть на землю.
После того как скелетный гонец получил письмо и поспешно покинул замок Сефиры, Клейн потер виски.
Это было не потому, что воля Небожителя уже вышла из «его» состояния вечной дремоты, и не потому, что ему было больно сохранять ясность; это была просто привычка.
Клейн медленно откинулся в кресле и вздохнул.
По обе стороны длинного пестрого стола появились Справедливость Одри, Висельник Элджер, Солнце Деррик, Маг Форс, Луна Эмлин, Отшельница Каттлея, Звезда Леонард и Судья Сью в том порядке, в каком они вступили в клуб Таро.
Но на этот раз они не были реальными. Это были лишь проекции. Они больше не казались размытыми, являя свои образы из памяти Клейна.
Вскоре после этого появились еще фигуры. Это были:
зрелый мужчина с редеющей шевелюрой и глубокими глазами; красивая ведьма с голубыми тенями и красными румянами; мужчина средних лет с черными волосами вперемешку с серебряными, его голос был необычайно громким и звучным; женщина лет сорока с короткой стрижкой длиной до ушей; юноша, который играл в телефон, поедая деликатесы; счастливая девушка, которая постоянно хихикала; государственный служащий, который выглядел старше своих лет с высокой линией волос; молодая девушка в старомодной юбке, которая сосредоточилась на машинах; кукольная дама с бледным лицом; учительница с мягкими чертами лица и бронзовой кожей; ребёнок, облизывающий мороженое; мадам, держащая четыре головы; и пожилой человек, серьёзно смотрящий на купюру…
Они либо сидели, либо стояли, собравшись рядом со знакомыми людьми. В мерцающем свете свечей на длинном столе они обсуждали разные вещи, слушали музыку и танцевали.
Клейн молча наблюдал за оживленной сценой, и выражение его лица постепенно смягчалось.
Через неизвестный промежуток времени он встал, прошел сквозь них и вошел в глубину этого пространства.
Позади него фигуры, свет свечей и музыка поблекли и исчезли.
Увидев странную дверь света над серовато-белым облаком, Клейн позвал волшебное зеркало Аррода.
В этот момент прозрачные или непрозрачные черви и насекомые, сгруппировавшиеся вместе и образовавшие шарообразные огни в странной двери света, стали синевато-черными.
Это было похоже на толстый слой тумана, из-за которого невозможно было увидеть, что находится за дверью.
После того, как Клейн прибыл, он не сразу вошел внутрь. Ему казалось, что за дверью стоит ужасающее чудовище, готовое сожрать его.
Он поднял голову и посмотрел на прозрачные коконы, висевшие над дверью света. Он посмотрел на «современных» людей с разным цветом кожи внутри коконов.
Закрыв глаза, чтобы почувствовать их, Клейн поднял правую руку и сомкнул пять пальцев.
Коконы раскрылись, и люди, находившиеся в них, превратились в частицы света. Они вылетели из замка Сефиры и приземлились в реальном мире, в тела тех, кто только что умер.
Сделав это, Клейн опустил голову и посмотрел на волшебное зеркало в своей руке.
«Ты боишься?»
Водный свет на поверхности древнего серебряного зеркала завихрился, и бледные слова очертили себя:
«Нет».
В следующую секунду Аррод задал свой вопрос в соответствии с правилами:
«Великий Мастер, вы боитесь?»
Уголки рта Клейна дёрнулись.
«Да».
С этими словами он сделал шаг вперёд с волшебным зеркалом в руках и направился к синевато-черному туману в центре странной двери света, проходя через нее.
Его фигура исчезла за дверью, за которой скрывалось неизвестное.
Треснувшие «коконы» все еще мягко колыхались.
