Офисное здание МИ-9 располагалось на улице Беллотто в Западном районе, и это было неприметное трехэтажное здание.
На входе не было никаких признаков его принадлежности. Просто висела табличка на двери: «9»
Основная часть этого офисного здания находилась под землёй, а над ней располагались клерки. Конечно, большинство Потусторонних, подчинявшихся MI9, не стали бы спускаться под землю просто так. Окружающая среда там была не очень хорошей, а атмосфера — гнетущей. Не исключено, что мог произойти несчастный случай из-за того, что за Запечатанным Артефактом не присматривали.
Сейчас Сью была заместителем руководителя группы «Национальной безопасности и контршпионажа». Она возглавляла довольно небольшую команду потусторонних, ответственную за рассмотрение дел о шпионаже в отношении Интиса в районе Бэклунда.
«Здесь есть задание». Ее начальник, заместитель директора МИ-9, руководитель группы национальной безопасности и контршпионажа, генерал-лейтенант Пантек, взял документ и передал его через стол напротив себя.
«Это очень срочно?» Сью приняла документ и настороженно спросила.
Генерал-лейтенант Пантек был типичным лоэновским стариком со случаем сильной рецессии линии роста волос. Он поднял белую фарфоровую чашку с кофе и сделал глоток.
«Вовсе нет. Риск совсем небольшой.
«На самом деле, это задание будет разослано всем членам, в надежде, что кто-то сможет выполнить его по счастливой случайности.»
Это описание выбивалось из ожиданий Сью, но она не стала открывать досье и ответила: «Я проинформирую членов своей команды».
Выйдя из кабинета генерал-лейтенанта Пантека, Сью вернулась в свою комнату.
Когда она бросилась на свое место, казалось, что она спряталась.
Сью быстро просмотрела документы в своей руке и примерно поняла, почему заместитель директора так сказал.
Утопия, которая нуждалась в расследовании, не находилась нигде на Северном и Южном континенте, ни на одном из известных островов Пяти морей.
За последние две недели многие люди попали в так называемую Утопию, но пути их проникновения были совершенно разными. Некоторые вошли в нее из вод моря Берсерка в море Соня, попав в ужасающий шторм. Некоторые находились на середине пути по железной дороге, ведущей из залива Дези в Бэклунд. Из-за сильной бури они задержались и остановились в городе. Другие находились в округе Сивеллаус, и они вошли туда, потому что заблудились…
До сих пор никто не пострадал от повреждений или психического воздействия… Неудивительно, что заместитель директора Пантек сказал, что уровень опасности очень низкий… Кроме того, нет возможности заключить правила относительно этого дела, что затрудняет поиск истинного местоположения Утопии. Поэтому у них нет возможности послать людей для расследования. Да… Я могу только рассказать всем членам о ситуации и надеяться, что кто-то из них случайно наткнётся на Утопию и будет тщательно собирать информацию втайне, когда окажется там… Сью положила документы в руку и с сожалением встала, готовясь проинформировать подчинённых ей Потусторонних.
Она сожалела, что миссия была настолько трудной, что она почти не видела надежды. Из-за этого она не смогла накопить больше очков заслуг.
В последние полгода Сью была очень занята каждый день, чтобы справиться с надвигающимся апокалипсисом. Пока она занималась делами МИ9, она выполнила все задания, которые давал ей Господин Шут, чтобы накопить взносы с обеих сторон и обменять их на формулы и Потусторонние черты, чтобы исполнить желание стать полубогом.
И до сих пор Сью все ещё немного не хватало на обоих фронтах, особенно в MI9. Если она не внесёт существенного вклада, Сью не сможет надеяться на успех.
Если бы не щедрое жалование от MI9 и всевозможные льготы, которые прилагались к нему, и то, как она могла полагаться на свой статус и личность, чтобы монополизировать большое количество информации, чтобы помочь ей выполнить задания, данные Господином Шутом, Сью мечтала уйти в отставку и снова стать охотником за головами. Так у нее было бы больше свободы.
Я могу спросить об этом деле на следующем собрании Таро. Возможно, у мистера Мира найдутся какие-нибудь подсказки… Размышляя, Сью толкнула дверь в комнату, где находились члены ее команды.
Поручив миссию «Утопия», Сью специально проинструктировала: «Если ситуация не подходит, даже если у вас есть шанс попасть в Утопию, вы можете сразу же отказаться. Город неизвестной подлинности не показал никакой опасности. Возможно, это потому, что он не был запущен».
Позанимавшись еще немного, Сью, наконец, в изнеможении закончила свой день. Вернувшись домой до половины седьмого, она поужинала с матерью, братом и Форс. Она наслаждалась небольшим отдыхом.
В полночь она умылась и подошла к окну спальни. Она схватила занавеску и приготовилась задернуть ее.
Во время этого процесса Сью, естественно, бросила взгляд на улицу и обнаружила, что багровая луна на небе в какой-то момент стала больше. Более того, ее цвет стал еще более насыщенным, как будто это была текущая кровь.
Кровавая луна… Сью вдруг повернула голову и обеспокоенно посмотрела на соседнюю дверь. Она немного беспокоилась о состоянии своего хорошего друга.
Однако она быстро вспомнила, что Форс была полубогом 4-й последовательности и больше не боялся последствий бреда полнолуния.
…
В соседней комнате Форс лежала в постели, любуясь кровавой луной за окном. Терпя боль от уколов иголок, она услышала, как мистер Дур сказал: «Хотя переход от 3-й последовательности ко 2-й действительно является качественным изменением, переходом от неполного мифического существа к настоящему мифическому существу, я считаю, что от 4-й последовательности к 3-й тоже есть качественное изменение. Можно даже сказать, что 3-я последовательность — это лучший уровень на Потустороннем пути».
«На этом уровне нет необходимости полагаться на внешние силы, чтобы противостоять безумию и склонности к потере контроля. Нет необходимости терпеть мучения каждую секунду и минуту. Они также будут обладать Потусторонними способностями, которые полностью превосходят способности обычного человека. Они будут больше похожи на богов, чем на людей. Кроме того, им нужно лишь небольшое количество якорей и стабилизировать свое психическое состояние.
«Если бы не тот факт, что большинство Потусторонних 3-й последовательности не имеют достаточно долгой жизни, им трудно дожить более чем до 500 лет. Я полагаю, что будет не так много святых, у которых есть мотивация продвинуться до ангела…»
«Да, да.» Форс кивнула, показывая, что она уже все поняла.
В то же время, ее лоб слегка дернулся, и она тайком зевнула.
Она уже немного привыкла к боли от прямого разговора с мистером Дуром.
Мистер Дур продолжил: » 3-я последовательность пути ученика — Странник. Это означает, что мир духов больше не может поймать тебя в ловушку. Вы можете войти в космос, путешествовать по астральному миру, отправиться на разные планеты и увидеть настоящую мёртвую тишину, настоящее бесплодие, настоящее великолепие и совершенно другие цивилизации.
«Только испытав это на себе, вы поймёте, насколько ничтожен мир, в котором вы живете…»
Мистер Дур вкратце объяснил «свой» опыт как демонстрацию великолепия и красоты космоса, показывая статность и очарование различных цивилизаций.
От этого Форс впал в транс. Если бы не резкая пульсирующая боль в голове, все еще напоминавшая о себе, она бы даже забыла, что говоривший был опасным Королем Ангелов.
«Если ты поможешь мне сбежать, я дам тебе формулу зелья и Потустороннюю черту, присущий Страннику, и помогу завершить ритуал. Конечно, это может быть оплачено заранее». В конце бреда о полнолунии мистер Дур дал еще одно обещание.
«Это действительно заставляет меня с нетерпением ждать», — искренне изумился Форс.
Когда голос господина Дура постепенно ослабел и пропал, Форс неожиданно вытащила подушку из своей талии и легла.
Менее чем через три минуты она спокойно заснула.
Для нее огромный космос действительно был полон очарования. Однако он также таил в себе опасность быть испорченным, просто зная о нем. У нее не было мотивации исследовать его.
«Я подумаю об этом после того, как осмотрю все места на Северном и Южном континенте и в Пяти морях…» Во сне Форс почти беззвучно бормотала про себя.
В этот момент кроваво-красная луна за окном уже потускнела. Она вернулась к светло-малиновому цвету и не была полной.
…
Огромная луна цвета крови висела на краю обрыва, освещая болото внизу.
Болото было темно-красным и постоянно бурлило, как будто на его дне кипела лава.
На первый взгляд, болоту не было конца, оно напоминало бескрайний океан.
Па!
С края скалы в болото упал камень.
В следующую секунду появился пузырь и беззвучно лопнул, выпустив окровавленного младенца.
Пошатываясь, младенец подплыл к обрыву и попытался взобраться наверх.
Па!
Камень под ногами Эмлина Уайта разлетелся вдребезги, и он упал с обрыва в болото.
Сангвинический граф внезапно очнулся от своего сна. Он в ужасе и замешательстве огляделся вокруг.
Убедившись, что это его комната, где было много очень знакомых кукол разных размеров, Эмлин медленно выдохнул и сказал себе с довольно торжественным выражением лица: «Этот сон был не простым».
Как Король Шаманов, он хорошо понимал, что такое сон.
Может ли это быть так называемым божественным откровением? Но я не получал никаких откровений… Эмлин задумался на несколько секунд, но так и не смог найти ответ. Тогда он решил не обращать внимания на эту проблему и приготовиться спросить отца Утравски, когда у него будет время.
…
Неполная луна, кроваво-красные краски которой поблекли, освещала сад Собора Волн.
Элджер протянул руку, чтобы взять записку, «доставленную» штормом, и прочёл ее.
«Верду ищет пиратский корабль или судно для контрабанды в Банси».
Гавань Банси еще не была отстроена, и туда не направлялись лайнеры со всего мира. Верду, который дорожил своими ограниченными возможностями «Телепортации», мог полагаться только на самые обычные методы.
Отправиться в Банси? Элджер тут же нахмурился.
Он знал, что означает Банси, но не понимал, почему Верду хочет отправиться в Банси.
Там не должно быть ничего!
Нет, даже если Церковь сравняла Банси с землей, в нем все равно есть что-то аномальное. Более того, Церковь не расследовала, какие проблемы скрывал Банси в прошлом… Как кардинал, Элджер имел право читать некоторые конфиденциальные документы, включая записи о действиях Церкви Повелителя Бурь в отношении Банси.
Кроме того, он также узнал больше от Господина Шута и Мира Германа Спэрроу.
Поразмыслив, Элджер быстро пришёл к решению. Он планировал поручить своей Теневой гвардии организовать пиратский корабль для Верду.
В этом аспекте Элджер знал многих ключевых людей, которые могли бы ему помочь. Ему не нужно было показываться лично или использовать свое имя.
Конечно, контрабандные суда на архипелаге Рорстед часто приравнивались к пиратским кораблям.
