Шут Клейн медленно осматривал пространство. Он не стал давать всем объяснения, как они ожидали. Вместо этого он сдержал вздох и спросил с улыбкой: «Как вы думаете, откуда берут начало двадцать два Потусторонних пути?»
Это был один из трех самых важных вопросов в мистицизме, на который не было единого ответа. У каждой школы мысли была своя теория; никто никого не мог убедить.
Каттлея задумалась на мгновение, прежде чем ответить: «Суть мира — это знание, а суть знания — это данные. Люди — это данные, и Потусторонние черты, двадцать два пути — это данные. Все вещи являются формой данных, и вот как это родилось».
Она предложила теорию Аскетического Ордена Моисея, но это не было ее собственной точкой зрения.
«Семь Церквей считают, что Потусторонние черты произошли от первоначального Творца. Он» трансформировался во все вещи, включая божества, людей, море, сушу и Потусторонние черты», — кратко объяснил Леонард. «Конечно, это объяснение дается дьяконам и выше. Официальным Потусторонним ниже шестой последовательности не нужно знать так много».
Затем он взглянул на Эмлин и сказал: «Школа Жизни считает, что мир делится на три уровня. Материальный мир, мир духа и мир абсолютной рациональности. Потусторонние черты — это проекции определённых вещей из мира абсолютной рациональности в материальный мир и мир духа. Поэтому черты не могут быть уничтожены. Ведь они могут вновь собраться воедино».
Судя по всему, мир абсолютной рациональности, который пропагандирует Школа Жизни, может относиться к реке судьбы… Шут Клейн подумал об Уилле Осептине, но промолчал и не стал прерывать разговор между членами Клуба Таро.
Эмлин вернул взгляд на Звезду и сказал: «Как один из правителей Второй Эпохи, мы, сангвиники, считаем, что Потусторонние черты действительно происходят от первоначального Творца. Затем различные характеристики накопились и породили древних богов. Древние боги затем создали различные расы».
Таково было объяснение Сангвина для Первой Эпохи, и у Эмлина уже были некоторые сомнения на этот счет. В конце концов, благодаря Клубу Таро он узнал много тайн.
Элджер слегка кивнул.
«Хотя существует множество объяснений происхождения Потусторонних черт, большинство из них указывают на изначального Творца. Ортодоксальные церкви, Орден Авроры и Город Серебра разделяют эту веру».
«Другими словами, Потусторонние черты происходят от Первоначального Творца — это довольно распространённое понимание?» задумчиво спросила Одри.
Алхимики-психологи в основном изучали мир разума и море коллективного подсознания. У них не было полных теорий относительно происхождения Потусторонних черт.
«Приблизительно». Элджер не скрывал своего мнения.
В этот момент Шут Клейн вздохнул и сказал: «Не все».
Он не стал продолжать длинную историю, а дал довольно туманный ответ.
Не все… Господин Шут имеет в виду, что Потусторонние черты действительно происходят от первоначального Творца, но не все. Небольшое число из них — особые случаи? В этом причина особенности пути Плантатора и Луны? Элджер мгновенно сообразил многое и уловил суть проблемы.
Поскольку это не имело к ней никакого отношения, Форс продолжала неторопливо слушать. В этот момент она с любопытством спросила: «Достопочтенный Господин Шут, вы, кажется, хотите сказать, что большинство Потусторонних черт происходят от первоначального Творца, а два пути, такие как Плантатор и Луна, являются исключением. Тогда откуда они взялись?»
Шут Клейн ответил просто: «Космос».
Космос… Эмлин насторожился, услышав это. Он понял, что дело может оказаться более серьёзным, чем он предполагал.
Клуб Таро уже рассказывал об опасности подземной коррупции и космоса. Все члены клуба знали, что эти два понятия ведут к коррупции, просто понимая это.
Когда Одри, Каттлея и остальные посмотрели друг на друга, Шут Клейн сохранил намек на вздох и добавил: «Не только эти двое».
Он и Семь Огней всегда поддерживали контакт и уже подтвердили, что шесть из двадцати двух Потусторонних черт из двадцати двух Потусторонних путей принадлежат к Внешним Божествам.
«Достопочтенный Господин Шут, какие еще пути приходят из космоса?» Одри привычно подняла руку и спросила с любопытством и опаской.
Шут Клейн лаконично ответил: » Узник, Преступник, Адвокат и Арбитр».
Первые два произошли от Материнского Древа Желания, а два последних, вместе с Народом Беспорядка, — от Сына Хаоса.
Хаос породил порядок, а за порядком пришла своя тень.
Арбитр… — Форс удивлённо повернула голову и посмотрела на Сью.
Она просто подумала, что это дело не имеет к ней никакого отношения. Она могла только наблюдать и не беспокоиться об этом. Кто бы мог подумать, что беда находится прямо у ее порога?
Сью слегка нахмурилась и посмотрела на конец длинного бронзового стола.
«Почтенный Господин Шут, обычно я не чувствую никаких аномалий и не получал никаких божественных прозрений. Кроме как от вас».
Шут Клейн улыбнулся и сказал: «Арбитр и Адвокат относительно лучше».
Согласно его пониманию, влияние Сына Хаоса на пути Арбитра и Адвоката не было глубоким. Оно было несравнимо с влиянием Богини-Матери Разврата на пути Луны и Плантатора, и влиянием Матери-Древа Желания на пути Преступника и Узника. Это Внешнее Божество замолчало, как будто «Он» исчез.
Форс и Сью втайне вздохнули с облегчением. В то же время они стали более осторожными в отношении будущего.
Поскольку Господин Шут больше ничего не объяснял, Эмлин взял себя в руки и сказал: «Уникальность пути Плантатора и Луны исходит из космоса. Божественные прозрения, которые я ощутил, вероятно, являются формой порчи?»
Элджер посмотрел на Господина Шута, сидящего в конце длинного пестрого стола. Видя, что «он» не намерен говорить, он кивнул и сказал: «Вероятно, да».
Это испытание для меня… Эмлин вздохнул и сказал,
«Я уже понял названия зелий высокой последовательности пути Плантатора и Луны. Но два из них вызывают у меня некоторое недоумение».
Став Сангвиническим Графом и высокопоставленным дьяконом Церкви Земли, он получил соответствующий допуск к большому количеству информации, к которой раньше не имел доступа.
Увидев, что остальные члены Клуба Таро переглянулись, Мир Герман Спэрроу поднял руку, чтобы ущипнуть себя за подбородок. Эмлин подумал и сказал: «Путь Луны выглядит следующим образом: Последовательность 3 — Высший Призыватель; Последовательность 2 — Податель жизни; Последовательность 1 — Богиня Красоты. Путь Плантатора выглядит следующим образом: Последовательность 3-Паллебардир; Последовательность 2-Опустошенный матриарх; Последовательность 1-Прогулка по природе.
«Что я не понимаю, так это то, что названия двух зелий — Богиня Красоты и Опустошённый Матриарх — имеют определенные гендерные склонности. Что вы думаете по этому поводу?»
«…» На мгновение никто из Клуба Таро не заговорил. Они смотрели друг на друга и думали о возможности.
Через несколько секунд Одри контролировала свой взгляд и сказала в задумчивости: «Я помню, что седьмая последовательность пути Ассасина называется Ведьма. Ассасины, которые употребляют это зелье, становятся ведьмами».
…Это испытание для меня… — губы Эмлина слегка шевелились, не в силах произнести ни слова.
Когда он узнал название зелья, у него уже было определённое предчувствие, но он не хотел его принимать. Он надеялся, что в клубе Таро ему удастся получить другое объяснение.
Не волнуйтесь. У тебя мало шансов стать ангелом. Даже если ты сможешь, у тебя не будет шанса стать Богиней Красоты… — внутренне пробормотал Клейн, но не произнёс ни слова «утешения».
Все погрузились в молчание. Леонард кашлянул и взял на себя инициативу: «Я поделюсь некоторыми вопросами».
Он заговорил в умеренном темпе о Мерлине Гермесе, восстановлении города Констант за одну ночь и Полностью Автоматической Машине Желаний.
Пока он говорил, он бросил взгляд на Мира Клейна.
Уголки рта Клейна дёрнулись, когда он заставил Мира Германа Спэрроу посмотреть вперёд.
«Скоро я покину восточное побережье Мидсишира».
Эх… Все это было сделано Миром? Неужели он уже может творить такие чудеса? Как и ожидалось от ангела, «Его»… Одри вспомнила информацию, которой поделился советник Психологических Алхимиков, мистер Чревоугодие. Она была одновременно удивлена и впечатлена.
Она не использовала свои способности Наблюдателя, чтобы скрыть свою реакцию. Это было потому, что все выразили те же эмоции, кроме мистера Звезды, который явно знал об этом.
Мерлин Гермес… Бродячий маг… Форс глубоко запомнила это имя и втайне решила дистанцироваться от него, когда бы ни услышала его в будущем.
Это не означало, что она по-прежнему боялась Германа Спэрроу, но кое-что она знала:
Рядом с Германом Спэрроу определённо было небезопасно. Всегда что-то происходило тем или иным образом.
Конечно, инстинктивное чувство страха было неизбежно. Это было похоже на то, как семя «страха», посеянное в детстве, остаётся даже тогда, когда человек становится взрослым.
Исполнение желаний ради удовольствия… Полностью автоматическая машина желаний… Это и есть «действие» Германа Спэрроу? У Элджера и Каттлеи в голове одновременно промелькнули похожие мысли. Затем они кое-что вспомнили:
С некоторых пор Господин Шут заставлял всех молиться «Ему» в форме желания, прежде чем исполнить его.
«Он» помогает «Миру» переварить зелье, или же «Он» и «Мир» — это один и тот же путь? После того, как «Он» проснулся, «Он» также проявляет схожие черты? Солнышко уже говорил, что действия Господина Шута были чудом, позволившим жителям города напрямую переместиться из Забытой Земли Богов за пределы города Байям… Если учесть, что Мир Герман Спэрроу все еще действует, это не должно быть чем-то, что он может сделать… Элджер неопределённо кивнул, строя догадки о пути, которым шёл Господин Шут.
Собираетесь покинуть восточное побережье Мидсишира? Тогда мое расследование будет еще проще. Я смогу прийти к простому выводу. В крайнем случае, я могу просто прямо сообщить, что Герман Спэрроу стал Чудотворцем и действует… В любом случае, люди, которые должны знать, уже в курсе… — тихо пробормотал Леонард и не стал расспрашивать дальше.
В этот момент Мир Герман Спэрроу огляделся и спросил: «Что вы знаете о Короле Чёрного Трона, Барросе Хопкинсе?».
