Бум! Бум!
В подземном убежище в Бэклунде Одри, одетая в охотничий костюм, прислушивалась к далеким взрывам.
Обернувшись, она увидела, что Мелисса смотрит на нее в замешательстве.
Девушка, только что достигшая совершеннолетия, спросила мечтательным тоном: «Мисс Одри, закончится ли война, если мы потерпим полное поражение? Нам больше не придётся беспокоиться о бомбардировках, налетах и недостатке пищи?».
Одри глубоко посмотрела на нее и сказала: «Но если это случится, тебе придется изменить свою веру».
Мелисса колебалась, не зная, что ответить. В этот момент простолюдин, прижавшийся к стене, прокричал: «Я верю в Бога пара и машин! Даже если Фейсак и Интис победят, мне не нужно менять свою веру!».
Когда это произойдёт, жизнь вернется к своему первоначальному теплому и мирному состоянию!
Эти слова взволновали простолюдинов, которые прятались в убежище. Они перешептывались друг с другом и обсуждали возможные варианты развития событий. В верующих Вечной Ночи недостатка не было.
Для большинства людей вера была не так важна по сравнению с жизнью. В конце концов, истинное божество все равно защитит их.
Полицейские, следившие за порядком в приюте, не обращали внимания на поднявшуюся суматоху. Они холодно наблюдали за происходящим, некоторые даже предвкушали.
Однако побеждённые, безусловно, испытают нечто гораздо более жестокое, чем вы можете себе представить. Это не то, что можно свести к смене веры… Будь то урок истории или ее вывод, сделанный на основе человеческой психики, все они делали Одри более пессимистичной, чем все присутствующие.
Она огляделась вокруг и не смогла удержаться от внутреннего вздоха.
«Якорь Богини уже сильно пошатнулся… Если бы не прежняя поддержка зерном, он мог бы полностью разрушиться…»
Что означала эта ситуация, Одри прекрасно понимала в глубине души. Она закрыла глаза, слегка наклонила голову и тихо пробормотала про себя: «Битва богов вот-вот начнется…».
Окончательный результат должен был вот-вот проявиться.
Кивнув Мелиссе, Одри повернулась и вышла из помещения, подойдя ко входу в приют.
Золотистый ретривер, Сьюзи, сидела там с видом квалифицированного охранника.
«Ты… похоже, не планируешь возвращаться?» Нос Сьюзи дёрнулся, когда она спросила сдавленным голосом.
Одри спряталась в этом убежище с самого начала осады, которая началась сегодня, поэтому у нее не было времени вернуться в свою резиденцию в районе Императрицы. Поскольку интенсивность сражения немного снизилась, граф Холл уже послал двух человек, чтобы призвать ее вернуться, и она могла отправиться в убежище для дворян.
Одри покачала головой и сказала со слабой улыбкой: «Я должна делать то, что мне нужно».
Не дожидаясь ответа Сьюзи, она улыбнулась и сказала: «Оставайся здесь от моего имени и тайно успокаивай их. Не допускай здесь никаких беспорядков. Если они хотят похлопотать за тебя, позволь им это сделать».
Сьюзи колебалась две секунды, прежде чем сказать: «Хорошо».
Одри больше ничего не сказала. Она вышла из убежища, полностью игнорируемая отрядом солдат, охранявших убежище.
Небо снаружи было темным, и многие здания обрушились. Они горели пламенем, которое вот-вот должно было погаснуть. Улицы были пусты, на них не было ни карет, ни пешеходов.
Все это полностью отличалось от того, что Одри помнила о Бэклунде.
Бэклунд изначально был голубым, желтым и бежевым. Он был оживленным, шумным и полным жизненной силы. Но теперь он был серым, черным и алым. В нем царили разруха, беспорядок и тишина.
Посмотрев налево и направо, Одри определила свои ориентиры, облачившись в охотничий наряд, и пошла к границам города.
То, что она хотела сделать, было просто:
Вступить в войну и сделать все возможное, чтобы Лоэн не рухнул до окончания битвы богов.
Если бы победителем битвы богов была противоположная сторона, она бы использовала различные методы, такие как «Сияние», «Гипноз», «Психическая чума» и другие средства, чтобы не дать солдатам, офицерам и Потусторонним выплеснуть свои эмоции, а также уменьшить ущерб, нанесённый войной.
Среди мерцающего пламени Одри быстро прошла сквозь него и скрылась вдали.
…
Архипелаг Рорстед, Город Щедрости, Байам. В комнате на вершине Собора Волн.
Одетый в черный плащ, Даниц встретился с легендарным кардиналом Церкви Бурь, высокопоставленным дьяконом Уполномоченных Карателей, морским королем Яном Коттманом.
Взглянув на мускулы, наполнявшие его священническую рясу, Даниц проглотил слова, которые собирался произнести, и на мгновение задумался, прежде чем сказать: «Я пришёл с добрыми намерениями».
По какой-то причине он почувствовал, что его кожа онемела, как будто на ней плясали невидимые молнии.
«Добрые намерения?» Высокий, мускулистый, четко очерченный Ян Коттман гаркнул.
Хех, я уже подумал о том, что ребята из Пути Моряка более раздражительны, что делает их неспособными отличить шутку от сарказма. Как только их гнев вырывается наружу, они даже не рассматривают ситуацию в целом. Иначе мне не пришлось бы так говорить… Черт возьми! пробормотал про себя Даниц, сохраняя улыбку, пока объяснял намерения Сопротивления.
Ян Коттман уставился на пирата, чья принадлежность к «Золотой мечте» оставалась неизвестной, и вдруг усмехнулся.
«Если мы отведем большую часть наших сил, сможете ли вы защитить Байам и архипелаг?
«Если вы не сможете защитить его, как вы собираетесь гарантировать, что интересы мигрантов Лоэна будут соблюдены, когда объединенные силы флота Фейсака и Фейнапоттера прорвут линии обороны?»
Как полубог, он был абсолютно уверен, что Морской Бог Кальветуа уже погиб. Однако он не знал, кто именно использует имя «Морской Бог», и есть ли у этого существа способность защитить архипелаг Рорстед.
Хороший вопрос… Только при наличии вопросов можно рассчитывать на успех переговоров… На самом деле Даниц никогда не думал о том, как Сопротивление будет защищаться от Фейсака и Фейнапоттера после того, как силовые структуры Лоэна будут переданы обратно в Бэклунд. Он полностью верил, что у Германа Спэрроу и стоящего за ним Мистера Шута хватит сил защитить это место.
Пока его мысли неслись, Даниц посмотрел на крайне угнетающего Морского Короля и сказал: «Я помолюсь моему Господу и попрошу «Его» защитить архипелаг Рорстед».
«О?» Морской царь Ян Коттман сузил глаза и сделал шаг вперед.
Аура, исходящая от Тирана, заставила Даница невольно сделать два шага назад. Он опустил голову и помолился на месте.
«Благословенный моря и мира духов, хранитель архипелага Рорстед, повелитель подводных существ, хозяин цунами и штормов, великий Кальветуа, пожалуйста, ниспошли свои силы для защиты архипелага Рорстед…»
После молитвы Даниц осторожно бросил взгляд в окно, но не обнаружил ничего необычного.
Ян Коттман несколько секунд рассматривал его, а затем сказал: «Похоже, твой бог не отвечает…».
«Кхм.» Даниц прочистил горло и почувствовал, что его сердце бьется как барабан.
В этот момент небо снаружи внезапно потемнело. Словно множество темных облаков пронеслись над ним, заслоняя солнце.
Морской царь Ян Коттман инстинктивно повернул голову и выглянул в окно. Он увидел тень, отбрасываемую на границу между морем и небом.
Благодаря тому, что он контролировал воды архипелага, в голове кардинала быстро всплыли картины общей ситуации.
Архипелаг Рорстед вместе с окружающими морями был окутан густым туманом. Все стало нечетким и сюрреалистичным.
Мимо пролетела морская птица и попыталась приземлиться на причал, но не смогла пройти сквозь него, не сумев ступить на землю.
Жители архипелага продолжали жить обычной жизнью, не обращая внимания на приближающийся шторм.
Это… Темно-синие зрачки Яна Коттмана значительно расширились. Подсознательно он повернул голову, чтобы посмотреть на Благословенного Морского Бога, Пылающего Даница.
Рот Даница слегка приоткрылся, так как он забыл его закрыть. Его шок был не меньше, чем шок, который испытал Морской Король.
Через несколько секунд туман рассеялся, и тени исчезли. Все в архипелаге Рорстед пришло в норму.
«…» Даниц моргнул. Когда морской король Ян Коттман снова посмотрел на него, Даниц усмехнулся и сказал: «Мой Господь ответил на мои молитвы».
Пока он говорил, пират с наградой более десяти тысяч фунтов дал себе внутреннюю пощечину.
Черт возьми! Ты смеешь подозревать господина Шута! Разве это не могущество господина Шута?
Ян Коттман помолчал несколько секунд, а затем сказал: «Я внимательно рассмотрю ваше предложение. Я немедленно созову совещание с ключевыми фигурами в Байаме, чтобы обсудить этот вопрос. Я дам вам ответ в течение часа».
Даниц слегка приподнял подбородок и улыбнулся.
«Я буду терпеливо ждать».
Сказав это, он последовал своим инстинктам Охотника и безразлично поклонился, прежде чем покинуть комнату.
Среди скрипа в голубых глазах Яна Коттмана засверкали серебряные молнии.
…
В древнем дворце над туманом.
Клейн бросил «занавес» обратно в «металлический горшок» и снова запечатал его.
Он использовал силу Хранителя Тайн 1-й последовательности и вызвал ответную реакцию силы замка Сефиры, создав шокирующий эффект для Яна Коттмана.
Ещё через полдня Потусторонняя черта Хранителя Тайн будет выделена, а оставшуюся часть можно будет использовать для приготовления зелья Чудотворца. Да, когда он находится только на уровне 2-ой последовательности, я могу попытаться использовать силу Замка Сефиры, чтобы разрушить его и позволить Потусторонним чертам, таким как Знаток Былого и Эксцентричный Колдун, просочиться наружу за более короткий промежуток времени. Это снизит риск, связанный с зельем… — пробормотал Клейн, прежде чем быстро вернуться в реальный мир.
Он находился уже не в темных болотах, а в застывшем сумраке Двора Короля Великанов.
Он вошел во Двор Короля Великанов еще до того, как экспедиционная группа Города Серебра прибыла в лагерь Полуденного Города.
Под оранжевым светом Клейн почувствовал дегенерацию и истощение своего тела. Он окинул взглядом великолепные и прекрасные здания, расположенные высоко вверху.
Бесчисленные дворцы и башни все еще хранили остатки славы Второй Эпохи, как будто они были воплощением мифов.
Нет, это был миф.
До того, как исследовательская группа Города Серебра официально начнет действовать, Клейн планировал попытаться открыть дворец, в котором спал Темный Ангел Сасрир.
Таким образом, если бы произошел какой-нибудь несчастный случай, у команды исследователей Города Серебра еще было бы время для целенаправленной подготовки. Что касается самого Клейна, то ему, по сравнению с остальными, было бы гораздо безопаснее, так как он использовал историческую проекцию.
