Возвышающееся здание тихо стояло в застывших сумерках. Здесь не было слышно ни звука, словно это была просто картина маслом.
Пройдя через такую обстановку, Деррик Берг стал еще более напряженным, чем когда он исследовал глубины тьмы. Волосы на его спине встали дыбом.
После входа в место, окутанное сумраком, вся команда исследователей, включая вождя Колина Илиада и Старейшину Пастыря Ловию, не могла не проявить признаков усталости и выглядела изможденной. Казалось, что они подошли к концу своей жизни. И по мере того, как они продвигались вперед, из разных зданий выбегали гниющие гиганты во все большем количестве и все большей силе.
Когда одна сторона ослабла, а другая усилилась, им стало трудно продвигаться вперёд. После нескольких напряжённых боев экспедиционная группа Города Серебра наконец прорвалась через «блокировку» и «баррикады» монстров и попала в чрезвычайно тихую зону. Здесь не было слышно ни звука, и это только усиливало зуд в их головах.
В связи с этим Охотнику на Демонов Колину Илиаду не оставалось ничего другого, как нарушить тишину и напомнить всем: «Это означает, что мы действительно вошли во Двор Короля Великанов и приближаемся к основной области. Уровень опасности будет только расти, а не снижаться».
Услышав это, несколько членов экспедиционной группы начали колебаться из-за влияния «сумерек». С их точки зрения, хотя на ранних стадиях они не решались оставаться на одном месте большую часть времени, боясь, что их окружат гниющие гиганты, в итоге они уничтожили всех монстров на крошечной территории. Они почувствовали, что могут немного отдохнуть и получить множество Потусторонних черт, мистических ингредиентов и формул зелий. Можно сказать, что эта экспедиция была очень плодотворной, и у них не было причин продолжать углубляться. Что им следовало сделать, так это найти подходящее здание и разбить там передовой лагерь, чтобы подготовиться ко второй экспедиции.
Столкнувшись с таким предложением, Колин Илиад ничего не сказал. Он лишь подчеркнул, что цель этой экспедиции — выяснить общую ситуацию при дворе Короля Великанов, чтобы накопить достаточно информации для последующих операций.
Затем он позволил одному из членов по имени Антиона «успокоить» тех, чья воля колебалась.
Поскольку Старейшина Пастырь Ловия также поддержала вождя, небольшое количество членов экспедиционной группы быстро перестроили свое мышление и молча последовали за вождем вперед.
Через некоторое время они увидели огромную каменную лестницу. Она была полностью серовато-белой, но ее окрашивало оранжево-желтое свечение. Она была великолепна и бесшумна.
Каждая ступенька лестницы была относительно высокой. Если бы это был обычный человек, ему было бы очень трудно идти. К счастью, рост самого невысокого члена экспедиционной команды, Старейшины Ловии, составлял почти 1,9 метра, и она могла вызывать сильный ветер.
На огромной лестнице было так величественно, что приходилось смотреть вверх, чтобы увидеть городские стены наверху. На стенах было много следов пожара и повреждений, а некоторые места были пробиты стрелами толщиной с обычное дерево. От стрел длиной в несколько метров даже крошились камни.
В центре городской стены находилась дверь высотой в десятки метров. Ее цвет был ближе к серо-голубому, а в нее были вбиты золотые гвозди. Снаружи стояли два стражника, от которых исходила крайне гнетущая атмосфера, просто при взгляде на них.
Они были ростом от пяти до шести метров, одеты в изысканные, прочные серебряные доспехи. Один из них держал большой меч, а другой — большой топор, направленный к земле. За бронированным козырьком виднелся шар оранжевого света, похожий на один глаз.
«Серебряный Рыцарь…» Охотник на демонов Колин поднял правую руку и горизонтально взмахнул мечом, чтобы остановить членов экспедиционной группы позади него.
Он уже давно снял два меча со спины и намазал их различными составами.
Серебряный рыцарь… — веки Деррика Берга дёрнулись, и он почувствовал, как сильно забилось его сердце.
Недавно он столкнулся с информацией, о которой знали только высшие эшелоны власти Города Серебра. Он знал, что 3-я последовательность Пути Гиганта называлась «Серебряный рыцарь». Он также знал, что в Городе Серебра нет правильной формулы зелья, но у него есть соответствующая Потусторонняя черта.
Что ужаснуло Деррика, так это то, что стражи центра Двора Короля Великанов на самом деле были двумя полубогами 3-й последовательности.
Это было на уровень выше, чем сильнейшие боевые силы Города Серебра!
Это была только зона входа в королевский двор. Поэтому было сомнительно, с чем они столкнутся, если пойдут глубже.
После первоначального шока Деррик не мог избавиться от чувства предвкушения.
Возможно, он сможет найти формулы зелий после 4-й последовательности Пути Гигантов во дворе Короля Гигантов.
Таким образом, вождь мог стать Серебряным рыцарем и значительно увеличить силу Города Серебра. Когда придёт время, они смогут исследовать Двор Короля Великанов на более глубоком уровне, найти больше формул зелий, поохотиться на большее количество монстров и получить Потусторонние черты и магические материалы еще более высокого уровня.
Подсознательно Деррик огляделся вокруг и обнаружил, что реакция других членов экспедиционной группы, таких как Джошуа, Хаим и Антиона, практически идентична его реакции. Они одновременно нервничали и боялись, но в то же время надеялись.
В этот момент Старейшина Пастырь Ловия сделала два шага вперед и встала рядом с Колином Илиадом. Она посмотрела на серо-голубую дверь и двух Серебряных Рыцарей, которые находились в непонятном состоянии, и сказала: «Если бы был только один, то у нас был бы шанс прикончить его».
На самом деле она имела в виду, что теперь, когда Серебряных Рыцарей было двое, даже если они готовы были понести большие потери, они не могли уничтожить врагов. В конце концов, даже если Вождь мог контролировать свою форму Мифического существа и нормально сражаться с 3-й последовательностью, здешние условия не позволяли ему предпринимать подобные попытки — упадок, который принесли сумерки, мог превратить то, чему раньше можно было противостоять, в то, чему невозможно противостоять.
Колин Илиад кивнул и посмотрел на Ловию и Деррика Берга, а затем осмотрел местность впереди.
«Судя по всему, пока мы не приблизимся к двери, эти два охранника не нападут на нас».
«Возможно, мы можем попытаться выманить одного из Серебряных Рыцарей, чтобы прикончить его?» предложила женщина-воин по имени Антиона после некоторого раздумья.
У нее были длинные винно-рыжие волосы, а черты лица нельзя было назвать изысканными. Однако в сочетании друг с другом она выглядела очень элегантно и красиво.
В этой экспедиции ее главной задачей было использовать запечатанный артефакт, которым она владела, для лечения психологических проблем своих товарищей и борьбы с врагами из области психики.
Она думала о том, чтобы дождаться, пока члены экспедиции выманят одного из Серебряных Рыцарей, а затем использовать местность и их совместные усилия. Что касается Вождя и Старейшины Ловии, они могли работать вместе, чтобы справиться с оставшимся как можно скорее.
Это было стандартное решение, которое Город Серебра использовал в ситуациях, с которыми они сталкивались.
«Даже если Серебряный Рыцарь будет только один, это будет очень сложно. Кроме того, нет никакой гарантии, что Серебряный Рыцарь, которого ты заманишь, не проявит свою форму Мифического Существа». Охотник на Демонов Колин решительно отверг ее предложение.
Не обращая внимания на то, что Серебряный Рыцарь обладал мощной Потусторонней силой, если бы он показал свою форму Мифического Существа, большинство членов экспедиционной команды Города Серебра не смогли бы посмотреть на него прямо и были бы поражены. Они никак не могли бегать с ним по кругу.
Не дожидаясь, пока выскажутся остальные члены команды, Колин Илиад оглянулся и сказал: «Давайте пойдём другим путем».
«Деррик нашёл некоторую информацию в мире отражений в Послеполуденном городе. В ней говорилось о туннеле за Двором Короля Великанов».
Старейшина Пастырь Ловия бросила взгляд на Деррика Берга. Она была равнодушна, спокойна и без каких-либо эмоций.
Деррик подсознательно поднял » Незатемнённое Распятие» выше, сдерживая неописуемую дрожь.
«Хорошо.» Ловия согласилась с предложением Колина Илиада.
Таким образом, экспедиционная группа сошла с огромной каменной лестницы и направилась влево.
Вскоре они увидели изрезанную тропу. Справа возвышался утес, а слева была бездонная пропасть, окрашенная отблесками заката.
Конечно, это была тропа только для великанов. Для членов экспедиционной группы Города Серебра она все еще была относительно просторной.
По мере продвижения вперед у Деррика и компании срабатывало духовное восприятие, и они подсознательно смотрели по сторонам.
На краю обрыва из оранжевых облаков тянулись серовато-голубые набухшие ладони и хватались за землю. Они стояли плотной массой, и их трудно было сосчитать.
Если все они были гигантами — даже если это были гиганты 7 или 6 последовательности — они могли уничтожить экспедиционную группу Города Серебра здесь, полагаясь на численность.
В тот момент, когда Колин Илиад собирался взмахнуть мечом, Деррика вдруг охватило странное, едва уловимое чувство. Он быстро поднял Незатемнённое Распятие повыше и прижал один из пальцев к шипу, отчего потекла ярко-красная кровь.
Чистый крест излучал яркое сумеречное сияние, словно он вернулся в состояние » полудня». Они устремились к краю обрыва, обволакивая серо-голубых гигантов, пытавшихся взобраться наверх.
Гиганты замерли одновременно с тем, как их тела начали исчезать, быстро тая.
Это были не настоящие великаны, а призраки и тени, оставшиеся после трагической гибели тех великанов. Поэтому Незатемнённое Распятие почувствовало их.
Это был запечатанный артефакт святого уровня домена Солнца, враг призраков, теней и злых духов.
Легко расправившись с этими монстрами, экспедиционная группа Города Серебра с опаской продолжила движение вперед. Через некоторое время они обогнули горную стену и утес и увидели темный лес.
В лесу деревья достигали десятков метров в высоту и были очень густыми. Однако их кора отслаивалась, а стволы гнили. Листья засохли, создавалось ощущение, что они увядают.
Листья должны были спутаться между собой, но они образовали баррикаду в воздухе, блокируя свет сумерек и затемняя внутреннее пространство. Но в этот момент из-за большого количества рухнувших и упавших деревьев оранжево-красное свечение уже рассеялось по большинству участков леса, видимых невооруженным глазом.
Деррик посмотрел вперёд и молча подсчитал, как долго еще он сможет использовать Незатемнённое Распятие. Он сказал вождю и своим товарищам: «Это Увядающий лес, где похоронены предки великанов. Другими словами, родители Короля Великанов».
Колин Илиада посмотрел на лес и сказал: «Он уже уничтожен. Даже если там еще остались остатки опасности, он не будет слишком мощным. Мы можем попробовать исследовать его».
«Да, ваше превосходительство», — ответил Деррик без колебаний. «Мой крест может справиться со здешней средой. Я пойду впереди».
Он вспомнил, что мистер Мир напомнил ему, что в лесу может таиться какая-то разновидность порчи, и что Незатемнённое Распятие может послужить ему эффективным предупреждением.
Угрюмый Колин мягко кивнул и сказал: «Будь внимателен к своему окружению».
Деррик тихо вздохнул и, сделав большой шаг вперед, направился к убывающему лесу.
Одновременно он воспользовался удобством идущего впереди, чтобы тихо произнести почётное имя Господина Шута.
Тогда Клейн, чей взгляд, заслонённый сумраком, был на некоторое время отключен, смог, наконец, увидеть реальную ситуацию. Однако он не смог значительно расширить диапазон своего зрения.
