Несколько минут спустя Клейн с лицом Германа Спэрроу вышел из дома 39 по улице Бёклунд вместе с мисс Справедливость Одри и направился туда, где находились другие жертвы Паразита.
После нескольких молчаливых шагов Клейн вдруг посмотрел вперёд и сказал: «Не так уж редко такие случаи происходят среди неаффилированных Потусторонних. Без какого-либо подходящего руководства это часто приводит к тому, что они постоянно танцуют на краю обрыва с возможностью упасть в любой момент».
Одри кратко подтвердила и через несколько секунд сказала: «Я знаю. По сравнению с тем, что было раньше, я не такая… не такая…».
Она задумалась на мгновение, прежде чем расплыться в гримасе улыбки, как будто нашла подходящее прилагательное, которое ей требовалось для насмешки над собой.
«Наивная».
Фух… Затем она выдохнула, не скрывая этого, глядя вперёд. «Если бы я знала, что таинственный мир в июне прошлого года был таким жестоким и ужасающим, я, возможно, не стала бы поднимать вопрос о том, чтобы стать Потусторонней».
Клейн слегка повернул голову и взглянул на лицо благородной леди. Он спросил как бы невзначай: «Если бы я сейчас дал тебе шанс полностью покинуть таинственный мир, ты бы согласилась?».
Одри была ошеломлена, она медленно поджала губы и ответила: «Нет…».
После такого ответа она, казалось, немного расслабилась, улыбнулась и продолжила: «Если бы я знала, насколько жесток и страшен таинственный мир, я, которая была в июне прошлого года, отказалась бы быть Потусторонней. Но я этого года не стала бы.
«Возможно, это цена взросления.»
«Я понимаю, к чему ты клонишь». Клейн продолжил в том же темпе: «После того, как жертвы будут полностью очищены, некоторые из них выплюнут Червей Времени. Их можно использовать для создания амулетов «Поглотителя Судьбы.». Это предмет уровня полубога, который может менять судьбу двух сторон на короткий промежуток времени. Когда придёт время, я дам тебе один в качестве платы за сегодняшнее лечение».
Одри уже собиралась отказаться, но снова замолчала. Затем она осторожно кивнула и сказала: «Хорошо».
Только сказав это, она вдруг сделала паузу. Она повернула голову, посмотрела на Германа Спэрроу и с улыбкой сказала со смешанным выражением лица: «Я знаю, почему вы только что задали мне этот вопрос».
Клейн усмехнулся, не дав прямого ответа.
Одри отвела взгляд и сразу почувствовала себя намного лучше. Она спросила, как будто они беседовали: «В полдень я участвовала в операции по наказанию, а после обеда разбиралась с последствиями Амона. Сегодня действительно «день Таро»…»
Ее слова были двойным смыслом, и она сказала их с глубочайшей тоской.
С ее точки зрения, полдень был совместной операцией, в которой участвовали пять человек — Луна, Звезда, Судьба, Правосудие и Маг — с разным уровнем участия. Во второй половине дня «Мир» и «Справедливость» из Клуба Таро по-разному участвовали в уничтожении аватаров Амона. Это был действительно запоминающийся день, и в каком-то смысле его можно считать «Днём Таро».
Клейн кивнул в знак согласия со словами мисс Справедливость, но не сказал ей, что «Звезда» Леонард также принимал участие в дневной операции. Более того, он был главной силой в этой операции.
«С аватаром Амона, должно быть, было трудно справиться, верно?» Одри наконец-то нашла возможность задать этот вопрос.
Она уставилась на Германа Спэрроу, не пытаясь скрыть любопытство в своих зеленых глазах.
Клейн улыбнулся.
«Если бы я занимался этим один, ты бы увидела здесь не Германа Спэрроу, а Амона».
«У тебя бы украли судьбу и личность?» просветлённо спросила Одри.
Клейн резко подтвердил.
«Мы обсудим детали в будущем. Короче говоря, чтобы уничтожить все аватары Амона в Бэклунде на этот раз, мы мобилизовали ангелов».
Если в будущем вы столкнётесь с аватарами Амона, никогда не верьте, что у вас хватит сил справиться с «ним» в одиночку. Сразу же найдите возможность обратиться за помощью. Да, его отличительная черта — ношение монокля. Он любит устраивать жуткие розыгрыши…».
Ангелы были мобилизованы… Интересно, был ли это Консул Смерти, или ангел из области Судьбы, или… Одри посмотрела на небо и увидела, что облака застыли в воздухе. Они казались бутафорскими на тёмном фоне.
Как внимательный ученик, слушающий учителя, она серьёзно кивнула и сказала: «Я буду иметь это в виду».
Они продолжали идти, иногда молча, иногда вступая в разговор, пока не вошли на улицу Бёклунд, 160.
…
Через несколько минут в комнате для занятий в доме Хейзел.
У Мачта и его окружения вдруг возникло сильное желание сесть на свои места, поднять руки и поднести сцепленные ладони ко рту. Затем они начали благочестиво молиться и нараспев произносить почётное имя Богини Вечной Ночи.
Через неизвестный промежуток времени они закашлялись в унисон, пока не хлынули слезы и сопли.
Кха! Кха! Кха!
Не осознавая этого, они по отдельности выкашляли червей с двенадцатью полупрозрачными кольцами.
Как только эти черви упали на землю, они исчезли, не обратив на себя никакого внимания.
Подобное происходило и в других местах улицы Бёклунд, но все быстро приходило в норму. И темнота в какой-то момент рассеялась, когда тучи снова начали клубиться от пронизывающего ветра.
На фоне кашля родителей Хейзел медленно приходила в себя. Она недоумевала, как заснула на диване во время чаепития.
Ей казалось, что она должна была быть в прекрасном настроении, но она просто не могла заставить себя улыбнуться. Ей казалось, что в ее сердце поселилась какая-то неописуемая грусть и боль.
Увидев обеспокоенный взгляд родителей, она не только не растрогалась, но даже немного испугалась. Она дрожала, как интроверт, не привыкший к контактам с другими людьми.
Хейзел знала, что это не в ее характере, но не могла себя контролировать.
Тем не менее, она не находила это странным или загадочным, продолжая наслаждаться пирожными к чаю.
Мачт и Риана чувствовали то же самое. У них было неприятное чувство, что в их воспоминаниях есть что-то туманное, но они не могли вспомнить, что именно.
…
Улица Бёклунд, 160. В спальне хозяина, в которой были задёрнуты шторы.
На журнальном столике вдруг очертилась фигура. Это была босоногая Предводительница аскетов, матрона обители Вечной ночи, глава тринадцати архиепископов Церкви Вечной ночи. Она была одета в спартанскую мантию с поясом из древесной коры.
На взгляд дамы, седой бородач Дуэйн Дантес уже собирался покинуть диван. На журнальном столике перед ним лежали девять прозрачных кольчатых червей.
«Добрый день, госпожа Арианна», — сказал Клейн с торжественным поклоном. «Благодаря вашей помощи все аватары Амона в Бэклунде были уничтожены. Вы можете выбрать часть этих военных трофеев».
Он заранее приготовил марионетку рядом с каждым человеком, который был паразитирован, и использовал Иллюзию, чтобы вернуть этих Червей Времени обратно.
Выслушав его, Арианна четыре раза постучала себя по груди по часовой стрелке и ответила благочестивым тоном: «Хвала Госпоже».
«Она» не стала отказываться от предложения или стоять на церемонии. Она протянула правую руку, и два Червя Времени взлетели вверх и приземлились на ее ладонь.
«У Амона должны быть определённые догадки на этот счет. В будущем тебе все равно придётся быть осторожным», — просто сказала Арианна, прежде чем ее фигура исчезла дюйм за дюймом, как будто ее стёрли.
Наблюдая за уходом архиепископа, Клейн сел за стол и взял перо и бумагу, чтобы написать Леонарду Митчеллу.
Он хотел спросить, какие еще эффекты есть у Червей Времени, кроме создания амулета «Поглотителя Судьбы»!
Он считал, что не может превратить всех оставшихся Червей Времени в «Поглотитель Судьбы», так как это было бы слишком однообразно. Это облегчало противодействие и не позволяло ему справляться с различными ситуациями. Поэтому ему пришлось подумать о других возможных вариантах использования.
Используя Червя Времени как сосуд, он мог использовать силы, вызванные другими символами, узорами и метками, которые отличались от Шута. Это, скорее всего, привело бы к другим эффектам от амулета » Поглотитель Судьбы». И в этом Паллез Зороаст был экспертом.
Написав письмо, Клейн достал губную гармошку авантюриста и подул в нее.
Рейнетт вышла из пустоты с четырьмя светловолосыми красноглазыми головами в руках. Восемь глаз сделали паузу, прежде чем посмотреть на оставшиеся семь Червей Времени на журнальном столике.
Мисс Посыльная смотрела на него целых три секунды, прежде чем отвести «свой» взгляд. Затем она надкусила письмо и золотую монету, которые передал Клейн.
«Все ещё улица 7 Пинстер», — лаконично сказал Клейн.
Оставшиеся три головы Рейнет Тинекерр ответили: «В будущем…». «Вы…» «Можете обратиться за…» «Моей помощью…» «В таких…» «Делах…»
«Оплата…» «Будет…» «Военные трофеи…»
Клейн был ошеломлён, когда сказал: «Хорошо».
После того, как мисс Посыльная вернулась в мир духов и исчезла из его комнаты, он нахмурился и пробормотал: «Раз она может распознать Червей Времени, значит, она знает, что эта битва могла перейти на уровень ангелов…».
Она совсем не испугалась…
Мисс Посыльная сильнее, чем я себе представлял?
…
Улица Пинстер, 7. Леонард получил письмо Клейна из уст Рейнет Тинекерр.
Он все еще чувствовал волнение, когда с нетерпением развернул письмо и прочитал его.
После того как гонец ушел, он тут же спросил сдавленным голосом: «Старик, ведь должны же быть и другие способы создания амулетов?»
Только что Паллез Зороаст дал ему два Червя Времени от Амона в качестве сегодняшней награды за риск, на который он пошел.
В голове Леонарда раздался слегка постаревший голос, который с улыбкой ответил: «Конечно, как только я немного посплю и переварю то, что мы получили на этот раз, я научу тебя. Это не займет много времени. И еще, не ходи в ближайшее время на улицу Бёклунд».
«Почему?» удивленно спросил Леонард.
Паллез Зороаст усмехнулся и сказал: «Все аватары Амона в Бэклунде были уничтожены, и это ни в коем случае не пустяк. Людей, способных на такое, — считанные единицы. Итак, как ты думаешь, у «Него» будут какие-то догадки?»
Это… нервы Леонарда снова напряглись.
Паллез продолжил: «Однако, не стоит слишком волноваться. Его настоящее тело не смогло бы войти в Бэклунд, а после значительного восстановления мне не нужно беспокоиться о «его» аватарах. Кроме того, я нашел информацию от Флоры Якоб из фрагментов памяти «Его». Где-то в Бэклунде скрывается сокровище семьи Якоб.
«Мы будем ждать сбора до конца года. Там мы будем искать и сотрудничать с другими потомками семьи Якоб, чтобы раскопать эту сокровищницу и поделиться находящимися в ней предметами. Когда это произойдёт, даже если Амон соберёт большое количество аватаров, подняв его почти до уровня 1-ой последовательности, он никак не сможет по-настоящему победить меня. Хе-хе, чтобы обеспечить баланс, Дуэйн Дантес тоже может принять в этом участие».
