Основные правила техасского холдема были очень просты. Нужно было использовать две закрытые карты и пять общих карт, чтобы составить руку с любой комбинацией из пяти карт. Побеждал тот, у кого была самая большая рука. Карты сообщества сдавались в три этапа. Три общие карты формировали «флоп» на первом этапе, четвертая общая карта называлась «тёрн» на втором этапе, а пятая общая карта называлась «ривер» на третьем этапе. В каждой фазе игроки могли сбросить, проверить, сделать колл или повысить ставку. Так продолжалось до тех пор, пока все не закончили или пока один человек не сдался.
Клейн возился с фишкой в своей руке, предсказывая существование каких-либо счастливых случаев в течение следующих нескольких раундов. Однако он не мог сказать, какой именно это раунд. В конце концов, это было простое и быстрое гадание со средним эффектом.
Использование этого метода для игры с обычными людьми и Низкоуровневыми Потусторонними не будет проблемой, если использовать правильную стратегию, но против полубогов он явно не годится. Победить Потустороннего среднего уровня уже довольно сложно… Должен ли я закрывать глаза каждый раунд и проводить полное гадание по снам? Хе-хе, если бы это было так, Дуэйн Дантес мог бы получить титул «Спящий Бог Азартных Игр»… Клейн внутренне вздохнул. Он продолжал наблюдать за ходом раунда, сидя в сторонке. На данный момент он уже проиграл большой блайнд [1] и малый блайнд [2], когда подошла его очередь.
В этот момент Клейн заметил один момент: Заместитель директора МИ-9, Конас Килгор, уступил адмиралу Амириусу 20 фунтов.
Удачный подкуп… Адмирал Амириус должен быть в состоянии определить, что Конас использует свои полномочия Барона Развращения, но он может не знать, что этот заместитель директора МИ-9 — полубог… Следующий раунд будет интересным… Хе-хе…
Клейн оживился, когда начался новый раунд. Он не стал проверять свои дырявые карты, когда крупье протянул ему две новые. Вместо этого он положил металлическую фишку, с которой играл в руке, на свою дырявую карту, приняв позу, что не собирается смотреть на них.
После того как два человека сдали карты, суровый и старомодный Амириус Ривелдт небрежно взглянул на свои карты. Отсчитав фишки на пять фунтов, он бросил их на середину стола, повысив ставки без всяких сюрпризов.
Еще один человек сделал фолд, когда Мачт заколлировал. Вслед за ним Конас Килгор, обладавший непреклонным характером, поднял ставки, выбросив в общей сложности 20 фунтов.
Кельвин еще раз подтвердил свои дырявые карты, прежде чем сделать колл.
После того, как последний человек сдался, Дуэйн Дантес не стал вести подсчет. Он схватил горсть фишек и выбросил ее.
Крупье, отвечавший за подсчет фишек, взглянул на нее, прежде чем точно объявить действия Дуэйна: «20 фунтов. Колл».
«Я думал, будет 50 фунтов. Судя по всему, я еще не очень привык к этим фишкам», — со смехом сказал белокожий Дуэйн Дантес с выдающимся темпераментом.
Однако он не стал добавлять дополнительные 30 фунтов.
В этот момент никто не сделал ни шагу. Снова настала очередь Амириуса Ривелдта.
Этот адмирал даже не взглянул на остальных игроков. Подняв пять десятифунтовых фишек, он бросил их.
«Еще одно повышение».
Он не показал никаких возмущений в своих эмоциях, ведя себя так, словно заказывал чашку черного чая. Однако это непередаваемое ощущение доминирования и неоднократное повышение ставок на префлопе заставили настроение за столом замереть.
Такие ситуации часто подразумевали, что у адмирала Амириуса были отличные закрытые карты. Возможно, это была пара тузов или пара королей, или туз и король.
Мачт решил сделать фолд. Конас Килгор потер свою высокую переносицу и огляделся вокруг своими темно-синими глазами, прежде чем сказать: «Колл».
Полковник Кельвин снова подтвердил свои карты. После десяти секунд колебаний он решил сложить карты.
Дуэйн Дантес прикоснулся к металлическому чипу на двух своих дырявых картах и улыбнулся.
«Колл».
После того, как все высказали свои намерения, в раунде осталось только три игрока. Затем крупье перевернул три общие карты в центре стола для флопа.
«2♠, 9♥, K♠.»
Первым поднялся адмирал Амириус Ривелдт. Он слегка наклонился вперед и властно сказал: «50 фунтов».
Он сразу же поднял ставки до 50 фунтов!
Махт, Кельвин и компания, включая тех, кто не участвовал в игре, по какой-то непонятной причине почувствовали себя подавленными.
«…» Конас Килгор слегка дрогнул, но в конце концов схватил 50 фунтов и выбросил их.
Дуэйн Дантес взглянул на заместителя директора МИ-9. Совершенно не обращая внимания на давление, он с улыбкой сказал: » Колл».
Услышав это, Кельвин повернул голову и кивнул Дуэйну Дантесу своими глубокими голубыми глазами, напоминавшими ночное озеро, в знак одобрения.
С его точки зрения, властная позиция адмирала Амириуса не затрагивала человека, который пришел потерять деньги.
В этот момент крупье в красных одеждах показал четвертую карту — ход.
«9♠.»
Было три пики, что значительно увеличивало шансы на флеш. Однако адмирал Амириус все еще не колебался. Он спокойно подтолкнул стопку фишек.
«100 фунтов».
Пальцы Конаса Килгора постукивали по его дырявым картам, показывая его неуверенность. Но, в конце концов, он решил сделать колл.
Дуэйн Дантес еще раз взглянул на заместителя директора и сохранил свою теплую улыбку.
«Колл».
На данный момент он еще не видел своих закрытых карт, что несколько обеспокоило Кельвина. Он считал, что такой поступок выходит за рамки — явный акт выбрасывания денег на ветер. Это было не то, что адмирал Амириус, который был относительно консервативен, мог бы счесть приемлемым.
В этот момент крупье в красной форме показал последнюю карту — ривер:
«2♣.»
Таким образом, карты сообщества приобрели форму:
«2♠, 9♥, K♠, 9♠, 2♣.»
«200 фунтов». Адмирал Амириус толкнул груду металлических стружек с чрезвычайно властным видом.
Конас Килгор сделал глубокий вдох, прежде чем толкнуть две стопки фишек.
«500 фунтов».
Эта сумма составляла половину его предполагаемой годовой зарплаты.
Он пытается блефовать? Кельвин и Махт обменялись взглядами, полагая, что бригадный генерал Килгор слишком явно дал понять, что его легко раскусить.
Нужно было знать, что при игре в техасский холдем, помимо управления рисками и расчета вероятностей, большую часть времени занимают психологические битвы. Будь то язык тела, выражение лица или стиль, используемый при повышении ставок, они позволяли легко раскрыть свои скрытые карты.
Конечно, хорошие игроки также могли использовать эти детали, чтобы намеренно ввести в заблуждение своих оппонентов.
Дуэйн Дантес оценил Конаса Килгора, прежде чем рассмеяться. Затем, как и в предыдущие несколько раз, он сказал: «Колл».
Амириус поднял руки, готовый пустить в ход все оставшиеся фишки, чтобы заставить оппонентов сложить руки.
В этот момент он вдруг сделал паузу. Его бесстрастное выражение лица приобрело торжественный вид.
После нескольких секунд молчания он спокойно сказал: «Колл».
В этот момент закрытые карты могли быть раскрыты, чтобы сравнить руки каждого.
Адмирал Амириус первым перевернул свою карту. Это были A♠ и 10♠. Это образовало флеш с 2♠, K♠ и 9♠. Это была довольно высокая рука, больше нее были только фулл-хаус, четыре в одном роде, стрит-флеш и роял-флеш.
«Теперь твоя очередь», — сказал Амириус и предложил Конасу.
Сначала Конас открыл одну карту — K♦. Он составил две пары с К и 9 из общих карт.
После этого он поднял свою вторую закрытую карту. В этот момент оставшиеся покерные карты у крупье с красными картами расплылись.
Па!
Дырявая карта была раскрыта и показала себя: «9♣!»
«Что?» воскликнули Мачт и компания, с трудом веря своим глазам.
Это означало, что Конас Килгор получил фулл-хаус — девятки над королями!
Это было больше, чем флеш!
«Извините за это. Фулл-хаус», — Конас посмотрел на Амириуса и сказал с улыбкой.
Затем он повернулся, чтобы посмотреть на Дуэйна Дантеса.
«Вы можете раскрыть свои карты».
«Мне тоже очень интересно, какие у меня карты». Дуэйн Дантес улыбнулся. Он поднял металлическую фишку, которую положил на свои карты, и очень небрежно перевернул две дырявые карты.
«Эх…»
«Что?»
…
Кельвин и компания потерли глаза.
Дырявые карты Дуэйна Дантеса представляли собой очень слабую пару: «2♥, 2♦.»
В общих картах оказалась очень маленькая пара: «2♠, 2♣.»
Они образовали четвёрку в роде — самый маленький ранг, когда речь шла о четверке в роде, но она была выше всех фулл-хаусов!
«Слава Госпоже!» Дуэйн Дантес с приятным удивлением провел багровой луной по своей груди, выглядя так, как будто он этого никак не ожидал.
«Интересный раунд». Амириус на мгновение растерялся, прежде чем легонько хлопнуть в ладоши.
Конас Килгор бросил глубокий взгляд на Дуэйна Дантеса и сказал со смехом: «Не ожидал, что победителем финала будешь ты».
Клейн стер улыбку со своего лица, внутренне ворча: «Это правильно, что я выиграл у вас двоих. С одной стороны, адмирал Амириус любит давить на других и не особо полагается на свои Потусторонние способности, чтобы обманывать. Что касается тебя, то ты сосредоточил свое внимание и Потусторонние силы на адмирале Амириусе; таким образом, игнорируя меня. С другой стороны, того, кто играет с вами в карты, на самом деле зовут «Победитель» Энуни.
Даже не глядя на его закрытые карты, было очевидно, что он полагается исключительно на удачу!
В тот момент, когда он положил свою фишку на закрытые карты, Клейн уже поменялся позициями с Энуни, так как они поменялись местами!
Хотя полковник Кельвин заставил его намеренно сбросить 1000 фунтов, Клейн решил выиграть на поражение после того, как увидел Конаса Килгора.
Это произошло не потому, что он не мог расстаться с деньгами, а потому, что его главным мотивом было привлечь внимание этого полубога из МИ-9. Он хотел познакомиться с ним и наладить отношения!
Только таким образом Клейн мог получить сведения от Конаса Килгора и даже совершить на него нападение. В конце концов, он был полубогом. Чтобы иметь с ним дело в Бэклунде, требовались достаточная осторожность и осмотрительность. Он скорее откажется от операции, если у него не хватит уверенности, чтобы гарантировать убийство или выманить его из Бэклунда. В противном случае он обязательно разоблачал себя, оказываясь в Бэклунде в окружении полубогов и даже ангелов.
В последующих раундах Клейн выигрывал и проигрывал по-разному. В итоге он не только сохранил свои 1000 фунтов фишек, но даже выиграл ещё почти 1000 фунтов. Во время этого процесса Кельвин жестом попросил Дуэйна Дантеса проиграть, но тот был ошеломлён нелепой удачей последнего, которая оставила его непобеждённым.
После того как игра подошла к концу, к Дуэйну Дантесу с улыбкой подошёл человек — Конас Килгор.
————————
1 «Большой блайнд» равен минимальной ставке.
2 «Малый блайнд» обычно равен половине большого блайнда.
