Плюх!
Когда подброшенная золотая монета упала ему на ладонь, Клейн даже не посмотрел, орёл это или решка. Это произошло потому, что его мысли были сосредоточены на конкретной сцене:
Среди леса, высоко в небе, облака не могли полностью скрыть звезды, усеивающие чёрное бархатное небо. Жужжание, щёлканье и треск насекомых разносились далеко в ночи, смешиваясь с двумя взрывами в Лосином поместье.
Клейн быстро использовал свои знания по астромантии и приблизительно определил точное местоположение места происшествия. Затем его тело переместилось, появившись рядом с Энуни и схватив его за плечо.
Во время этого процесса Клейн собрал прозрачные личинки, которые он вживил в крыс и насекомых, а затем разорвал связь между Нитями Духовного Тела.
Всего за две секунды он исчез из поместья Лося, которое постепенно становилось хаотичным и шумным, телепортировавшийся в то место, которое он видел в своём воображении.
Местность была идентична тому откровению, которое получил Клейн. Здесь было очень тихо, вплоть до того, что можно было услышать дуновение ветерка, шелестящего среди листвы и деревьев.
В видении Клейна появились иллюзорные черные нити, представляющие всех существ, обладающих духовностью в этом регионе.
Их было огромное количество, десятки — это сильно преуменьшено. Просеять их и определить, кто из них проблемный, за короткое время было невозможно.
Однако он не торопился, потому что убедился в одном:
Его результатам гадания можно было доверять до тех пор, пока полубог пути Мародёров не обладал высокоуровневыми предметами. В конце концов, после того, как он стал Эксцентричным Колдуном, не только его силы возросли, но и силы серого тумана проникли глубже в реальность. В совокупности эти два фактора сделали его способности к прорицанию гораздо более выдающимися, чем у большинства святых, даже не поднимаясь над серым туманом. Маловероятно, что он был слабее Запредельного Пути Судьбы той же Последовательности. В отличие от него, состояние полубога пути Мародёров было разрушено, а его сила находилась на предельно низком уровне.
Поэтому Клейн считал, что полубог прячется в лесу и не убежал далеко.
По этой причине он решил, что лучшим решением будет терпеливое ожидание.
Полубог пути Мародёров был относительно слаб, находился в нестабильном состоянии и был близок к потере контроля. После напряжённой битвы и оставления тела крысы ситуация только ухудшилась. Улучшение было невозможно. В такой ситуации, если она не восполнит свои силы и не восстановится, то возникновение проблем будет лишь вопросом времени. Поэтому Клейн мог ждать, а она — нет.
Пока распространялись гудение, щелчки и стук, Клейн ждал, торопливо создавая марионеток. Он заставил Энуни покинуть регион и спрятаться на расстоянии около тысячи метров. Между тем, он не упускал из виду, что его Духовное Тело может оказаться под контролем Нитей, так как вспомнил, что враг «украл» Потустороннюю силу у его марионетки.
Внезапно он услышал звук, похожий на пыхтение, который исходил из глубины души.
Вслед за этим с дерева по диагонали перед ним раздался истерический крик:
«Почему ты вынуждаешь меня?
«Почему ты вынуждаешь меня?
«Почему ты вынуждаешь меня!»
На фоне резкого голоса внешняя кора дерева быстро отслаивалась, обнажая под собой сердцевину. В ней открылись отверстия, из которых выползли странные черви с восемью кругами вокруг них.
Прозрачные кольца этих червей имели множество трёхмерных узоров, словно в них завихрилось время.
Внезапно Клейн потерял все свои мысли, лишился Потусторонних способностей — воздушной пушки и заменителей бумажных фигурок. Он потерял пояс, пальто и шляпу, став похожим на скульптуру из плоти.
Впрочем, для марионетки это не было слишком серьёзной проблемой. В конце концов, это не было проблемой для его настоящего тела. Утраченные силы можно было вернуть, поменяв личинки.
Да, услышав пыхтение, Клейн поменялся местами с Энуни!
И такому «Победителю», как Энуни, не нужно было беспокоиться о том, что его штаны спадут после потери пояса. Благодаря силе Безликого его талия быстро раздувалась, не давая штанам спадать.
Новые марионетки в виде насекомых и крыс выползли наружу и окружили мутировавшее дерево.
В этот момент из неизвестного места раздался голос с намёком на улыбку:
«Успокойся. Не злись. Все будет улажено».
Голос был наполнен убеждающей силой. Мутация дерева замедлилась, а кольчатые черви медленно втягивались обратно.
«Так ли это?» Внутри дерева злобный голос затих. В голосе появилась какая-то пустота, как будто его собирались убедить.
Что касается Клейна, то он счел эти слова чрезвычайно разумными. Он не мог не задуматься о причине, толкнувшей полубога на грань потери контроля.
У него было смутное ощущение, что он что-то забыл, и он не мог вспомнить истинную причину своего прихода.
Затем он увидел, как из леса вышла хихикающая фигура.
«Расслабься, у меня есть средства, чтобы не дать тебе потерять контроль. Все, что вам нужно сделать, это следовать моим инструкциям».
Фигура была одета в черный плащ, напоминающий халат. Он сочетался с черными брюками и кожаными туфлями. У него был широкий лоб и худое лицо. В высокой шляпе и с поразительным хрустальным моноклем он выглядел чрезвычайно изысканно.
Взгляд Клейна застыл, когда в его голове прозвучало одно слово: Амон!
Перед ним стоял богохульник, Ангел Времени, Король Ангелов, сын Творца — Амон!
Хотя он знал, что это всего лишь аватар, Клейн не стал терять времени. Повинуясь крику своего сердца, он немедленно использовал Ползучий Голод, чтобы уйти в сторону.
В этот момент Энуни щёлкнул пальцами, зажёг спички в кармане и опавшие листья на расстоянии, что позволило ему появиться рядом с Клейном с помощью Огненного Прыжка.
Клейн схватил его и исчез вместе с ним.
В случае, если Амон попытается остановить его, или если Энуни не сможет вернуться достаточно быстро, план Клейна заключался в том, чтобы бросить свою марионетку и умчаться куда подальше.
В таких обстоятельствах смерть марионетки, чтобы обеспечить его выживание, определённо стоила того!
К счастью, внимание Амона было приковано к шелушащемуся дереву. Он не остановил его, или, правильнее сказать, у него не было времени остановить его.
После того как Клейн и его марионетка исчезли, Амон остановился и повернулся, чтобы посмотреть на то место, где первоначально стояли эти двое. Словно в раздумье, он слегка кивнул и насмешливо произнёс.
«Эксцентричный Колдун Вечной Ночи».
Затем он перевёл взгляд на полумутировавшее дерево и с улыбкой спросил: «Потомок Якоба?».
«Д-да, ты знаешь моего предка?» Внутри дерева полубог-крыса спросил, словно ухватился за плавучую доску, когда тонул.
Амон погладил свой подбородок и неопределённо кивнул.
«Конечно.
«На вкус они были превосходны». Внутри дерева потомок семьи Якоба замолчал. Только через несколько секунд голос, полный ужаса, произнёс:
«Ты — богохульник Амон!».
Из отверстия в дереве начали выползать черви с кольцами.
Однако они быстро застыли и замерли на месте.
Амон поправил хрустальный монокль и с улыбкой сказал: «Теперь уже слишком поздно, не так ли?
«Может быть, если бы вы с самого начала боролись и сопротивлялись, это и помогло бы, но сейчас… Вы верите, что я здесь один?»
Пока он говорил, деревья вокруг него задрожали, листья на разных деревьях зашелестели. Птицы прыгали на ветки и издавали звонкое щебетание. И даже ночной ветерок имел неописуемое ощущение.
«Ты…» Речь потомка Якоба внутри мутировавшего дерева резко оборвалась. Амон засунул руки в карманы своего плаща и небрежно рассмеялся.
«Я слышал, что ваша семья разделилась на крошечные семьи с нулевым взаимодействием, боясь, что вы все попадётесь мне, верно? Ах да, разве не вы создали тайную организацию с потомками Зороаста, а также с другими Потусторонними из Пути Мародёров? Кажется, она называется «Отшельники судьбы».
Вы, вероятно, являетесь ее членом, не так ли?». Давайте я посмотрю, смогу ли я заменить вас и проникнуть в эту организацию». Хе-хе, тайная организация, предназначенная для защиты от Амона и борьбы с Амоном, в которой участвует Амон. Одна мысль об этом довольно интересна».
Сказав это, он посмотрел на мутировавшее дерево, которое энергично тряслось, и сказал: «К сожалению, судя по твоей судьбе, ты не получил хорошего образования в области мистицизма. Ты не можешь быть членом этой организации. Неужели ты единственный, кто остался из этой ветви семьи Якоб?
«Вы хотели найти тайное сокровище, оставленное семьёй Якоб в Бэклунде, но по какой-то причине получили серьёзную травму и оказались запечатанными?
«Ха, ты даже паразитировал на обычном животном. И все же, есть признаки того, что ты не разговаривал с людьми в течение длительного периода времени… Ты не очень озадачен вопросом, почему ты не получил никаких «предупреждений» об этом из знаний, содержащихся в зелье, или ропота, когда ты перешёл в четвертую последовательность? Да, потому что я их удалил».
«Нет!»
Раздался резкий крик, полный гнева и злобы. В нем звучала неописуемая боль.
Дрожь мутировавшего дерева усилилась, пока в какой-то момент не утихла.
Изнутри вырвались потоки света и устремились в тело Амона.
Достав кусок шелка, Амон снял монокль и протёр его, бормоча: «Как глупо. Она действительно поверила мне, когда я сказал, что уже слишком поздно. Один из недостатков тех, кто находится на грани потери контроля, заключается в том, что они безмозглые и их легко одурачить.
«Если она тщательно все обдумала, как она могла не осознать проблемы внутри? Если бы я мог быстро прикончить ее и украсть ее судьбу, зачем бы я тратил столько времени на общение с ней? В конце концов, аватар есть аватар…»
После того, как Амон снова надел монокль, поток света, вытекающий из мутировавшего дерева, был полностью поглощен «Им».
В этот момент через лес проходила фигура — Хейзел в охотничьем снаряжении.
Она, казалось, что-то почувствовала и подсознательно оглянулась, но увидела Амона.
Затем она показала удивленную улыбку.
«Учитель, вы выздоровели?»
«О, кто-то заметил, что с тобой что-то не так. Лучше тебе спрятаться!»
Амон молча слушал, а затем медленно скривил губы.
«Хорошо.»
