Мальчик-демон, по имени Аурум свистнул, но не было слышно ни малейшего звука.
Амелия велела Акире бежать.
Я тоже хотела бежать, но было легче сказать, чем сделать — ноги отказывались меня слушаться.
Независимо от того, насколько прочен барьер, тело, долго находившееся в контакте с магической силой демона, не может двигаться.
Я чувствовала себя волком, которого обвила кольцами змея.
«Демоны способны управлять теми, с кем вступили в контакт, подобно кукловодам. Теперь твои руки и ноги в их власти».
В стенах лабиринта скопились полчища демонов. Счёт вёлся не на десятки и сотни, а уже на тысячи.
Такое случилось впервые за всё то время, что я бывала в лабиринте. Но я слышала рассказы о таких вещах.
Лабиринт наполнен ловушками, и многие из них смертельны.
Один неправильный шаг, и — бесславная смерть.
Неведомо, от того ли, что я уже была наслышана о таких ситуациях, или от того, что я не вступила в прямой контакт с демонической силой, а может быть помня советы Амелии, но я вдруг сумела скинуть с себя давящие узы.
«Нет пределов твоей мощи, Господи!»
Теперь надо сделать всё, чтобы укрепить защитный барьер.
Трудность состояла в том, что Акира был далеко, и между нами стояла армия демонов.
Их уродливые лица приближались ко мне из темноты.
Я глядела на них, не в силах оторвать взгляд.
«Нет, нет, не надо!!! Пожалуйста, не приближайтесь ко мне!!!»
Я пытаюсь вынуть кинжал, чтобы отбить атаку, но моим противником был демон, вышедший из самых глубин лабиринта.
Рыцари, тренировавшие меня, говорили, что такого противника не убить даже лучшим кинжалом.
Акира закончит наше дело в одиночку.
Амелии ничего не грозит, потому что с ней Йору.
Йору защитит Амелию, ни одному демону до неё не добраться.
Это значит, что мне не о чем жалеть перед лицом смерти.
С некоторыми из нападавших демонов могли бы померяться силами Акира и Йору, но от вида других у меня перехватывает дыхание.
Как может кто-то противостоять отчаянному натиску демонов, если он сам одержим демонами?
Сначала нужно найти и уничтожить, раздавить того, кто контролирует тебя, дёргая за ниточки.
Передо мной возникло ужасное лицо демона Аурума. По моему лицу скользнула беспомощная улыбка.
Когда демоны приблизились ко мне вплотную, я почувствовала их чудовищную магическую силу. Меня шатало из стороны в сторону, силы в руках не было.
Из ослабевшей руки выскользнул кинжал, и со звоном упал на землю, а следом за ним на землю рухнуло и моё тело.
Я не могла пошевелить ни одной конечностью. Только глаза обречённо следили за приближением смерти.
Меня охватило отчаяние безнадёжности.
Это полностью моя вина, что я не послушалась советов Амелии, и пришла в это место, не обладая особыми способностями.
Перед моим внутренним взором, подобно бегущим огням, неслись воспоминания обо всём том, что я забыла, хотя не должна была забывать.
Да, всё верно.
— Но, даже если всё верно, я просто не должна, не могу умереть здесь.
Едва эти слова слетели у меня с языка, тело вновь обрело силы.
Всё же уроки магии не прошли для меня даром!
Я приказала себе сесть. Никак не удавалось унять дрожь в руках.
Пошарив глазами вокруг, я заметила выпавшую у меня палочку, которую я извлекала на свет только когда собиралась прибегнуть к помощи магии.
Даже, когда я скакала верхом на Йору, даже когда Акира чуть не придушил меня… даже, когда погибла моя семья, моя палочка не покидала меня, подобно лучшему другу.
Я схватила палочку и опёрлась на неё, как на посох, чтобы встать на ещё дрожащие и подгибающиеся подо мной ноги.
«Ну же, вставай! Я приму смерть не сейчас, а в своей постели»
Конечно, смерть — это своего рода спасение.
Умирая, освобождаешься от необходимости искать смысл жизни.
«Ну, нет, я не могу умереть, пока не испытаю то самое чувство… пока не встречу того единственного человека».
Я подумала, что кажется, ревную Акиру к Амелии, которая не может думать ни о ком, кроме него.
Мне бы очень хотелось что-нибудь сделать для этого человека, который меня восхищает.
Но я ничего не предпринимаю.
Когда же возникло моё чувство к Акире?
Наверное, это случилось, когда меня удочерила королевская семья.
Но, когда я смотрю на Амелию и Акиру, я понимаю, что ничего не стану делать, хотя и это бессмысленно и глупо.
Я вспомнила, как Акира послужил причиной моих мыслей о побеге.
«Ну, уж нет! Больше бегать я не стану! Незачем мне убегать. Больше я не нарушу данного мною слова».
Вокруг большого магического кристалла на конце моей палочки распространилось голубоватое свечение.
Тому, кто сделал эту палочку, пришлось убить демона, чтобы отобрать у него магический кристалл. С палочкой мне демоны не страшны. Я должна отыскать того, кто создал эту палочку. Мой долг отблагодарить человека, чья магия спасла меня из смертельной ловушки.
В ответ на мои мысли сияние камня усилилось.
«Сейчас я сильнее самого Бога!»
Магическое сияние камня охватывает всё моё тело.
Внутренний голос подсказывает мне, что Акира, Йору и Амелия также находятся под защитой магии моей палочки.
Мне удалось создать новый защитный магический барьер, на основе информации, которую я почерпнула из книг в библиотеке Оджо. Это открытие долго ждало своего часа, и пришло в самый нужный момент. Для его появления всегда чего-то недоставало, но, наконец, мне всё удалось.
«Это техника, которой не было у поколений последователей Руки Защиты. Не эту ли технику ненавидел Махиро? Пока не похоже, чтобы в ней что-то изменилось, но… да, когда дело дойдёт до сражения, я разберусь, что делать!»
— Убейте её! — отдал приказ Аурум Трейс окружающим его демонам.
На меня обрушились одновременно их клыки, когти и магия.
Я встретила их спокойным, твёрдым взглядом. Я знала, что бояться мне нечего.
«Стоять!»
Всё закончилось в одно мгновение.
Я вижу Акиру и Йору, объятых тем же голубоватым свечением. За Йору следует Амелия.
Свечение постепенно затухает, и я наслаждаюсь явным выражением досады на мрачном лице Аурума.
