(От лица Томои Цудо)
Кажется, я очнулся через несколько минут после того, как Сато и я поменялись местами. Вокруг стоял страшный грохот, а в глаза бил яркий свет. Очнулся я от того, что земля подо мной дрожала как во время землетрясения и тут же заворожено уставился на развернувшуюся передо мной картину сражения.
После моей недавней битвы с древесными монстрами, мышцы по всему телу ныли так сильно, что я не мог пошевелиться. Впрочем, даже если бы и мог, всё равно не сумел бы никак помочь в этом бою.
— «Священное искусство меча» — «Божья кара»!
Из меча Сато, забравшегося на какой-то пенёк, бил слепящий столб света, исправно выжигающий всё в поле зрения.
Я почувствовал огромную силу, сконцентрированную в этом луче.
Покинув замок, каждый из нас смог значительно повысить свой уровень благодаря полученному во время сражений с монстрами опыту и постоянным тренировкам.
Тем не менее, никто из нас даже близко не подошёл к уровню Сато-кун.
Это может быть отличительной чертой статуса героя, но пока мы делаем один шаг, Сато-кун одним скачком прыгает на все десять, а то и двадцать шагов вперёд.
Ну что же, для меня это было впервые, я сам бросился в бой. И пусть теперь я валяюсь на земле избитый, но это произошло потому что я боролся. Боролся, защищая себя, Сато и Уэно-сан.
И теперь Сато сможет закончить эту битву.
Потому что мне хватило ума вылечить его.
— Ха-а-а!
Все древесные монстры, попавшие под действие луча света, просто испарились.
Похоже, что этот приём святого меча даже не убивает, а просто уничтожает врагов, стирая их из этого мира.
Это подавляющее различие в силе.
Глядя как Сато-кун очередным взмахом меча выкашивает по несколько монстров за раз, я словно бы вновь, на мгновение, увидел широкую спину командира Сарена, защищавшего нас в лабиринте Кантинен.
Он конечно не вызывает у меня такого чувства щенячьего восторга как Асахина-кун, но я думаю, что Сато — это человек, который заслуживает того, чтобы им восхищались все, независимо от возраста и пола.
— Эй!
Когда последний монстр исчез, оставив после себя только лёгкий запах гари, и лес затих, а я решил было, что всё кончено, из чащи послышался звонкий голос Нанасэ.
Услышав знакомый голос, я почувствовал облегчение.
Нанасе сопровождал Зил, поэтому я не верил, что он может быть убит каким-нибудь монстром, но всегда есть шанс на неблагоприятный исход.
Очень грустно было думать, что он может умереть, потому что Нанасе — это человек, способный поладить с кем угодно и завязать беседу даже с таким законченным интровертом, как я.
— Нанасе, Зил! Вы в порядке?! — подала голос, молчавшая до сих пор Уэно.
Никаких ран на телах этих двоих заметно не было, что не могло меня не радовать.
Однако, когда Сато открыл было рот, чтобы расспросить их о произошедшем, Нанасэ закричал, словно торопясь опередить его.
— Мы не ранены! А теперь убираемся отсюда, и как можно дальше!
Зил подхватил на руки не способную пошевелиться Уэно, а Нанасэ помог подняться мне, всё ещё слишком изнеможённому, чтобы идти самостоятельно. Сато-кун, с выражением полнейшего непонимания на лице, также подставил мне плечо.
Интересно, что случилось?
— Господин Зил говорит, что есть вероятность, что хозяин этого леса может отреагировать на тот фейерверк, что вы тут устроили. А это монстр обращавший в бегство даже предыдущих героев! Так что лучше нам свалить подобру-поздорову, пока ещё не поздно.
Все эти объяснения я слушал уже на бегу, непроизвольно приоткрыв рот.
Посмотрев в сторону, я обнаружил что на лице у Сато застыло точно такое же выражение.
— Повелитель леса? Это что ещё за хрень?
— Не знаю, и предпочёл бы не узнавать. Так что, давайте поспешим.
Не успели мы отбежать и на сотню метров от места битвы, как земля вдруг затряслась, и мы все попадали на землю.
— Что это? Землетрясение?
— Нет. Ставлю свою левую руку на то, что это рёв монстра — повелителя леса, о котором я тебе только что рассказывал — чуть слышно, пробормотал Зил.
Он сказал нам, что хозяин леса одним лишь своим рёвом способен сотрясать землю, а когда он движется, земля под его лапами даёт трещины.
Учитывая, что он, кажется, слышал это от Ворона, я был склонен ему верить.
— Кажется, он не следует за нами. Эх, надо было с самого начала предупредить вас о хозяине леса. Простите.
Он остановился и осторожно опустил Уэно на обросший мхом камень, чтобы позаботится о её повреждённой ноге.
Рана была не слишком серьёзной и её удалось залатать так что никаких осложнений возникнуть не должно, но какое-то время Уэно-сан будет трудно ходить.
— Ладно, теперь самое главное — поскорее воссоединиться с Асахиной-кун и остальными. Я бы хотел, чтобы Хасояна-кун поскорее позаботилась о ноге Уэно.
С этим предложением Сато я был всецело согласен, вот только как нам их найти Этот лес просто огромный, и из-за многочисленных передвижений я понятия не имею, где мы сейчас находимся. Куда не глянь, вокруг одни деревья. По крайней мере я надеюсь, что это и в самом деле деревья…
— Эй, ребята, вы только посмотрите!
Все синхронно повернули головы к Уэно-сан, которая удобно устроившись на камне, указывала на одно из деревьев.
— О! Да это же…
***
— Асахина, Ваки и Хасояна. Я рад, что с вами все в порядке.
И вот все восемь человек снова собрались на той самой поляне, с которой и начинался наш самоубийственный поход за провиантом.
Когда мы прибыли на место, Асахина и другие уже были там, ожидая нас с кучкой фруктов, которые они успели-таки собрать.
Никто из троих не пострадал, и даже если и были какие-то небольшие ссадины, то вероятно, они были получены в процессе продирания через какие-нибудь кусты.
Все собранные припасы были поровну распределены между всеми нами.
Похоже, что Хасояна умеет определять съедобен продукт или нет, поэтому сперва она проверила всю собранную нами еду на яды.
В результате оказалось, что и моя группа, и группа мастера Зила собрали гораздо меньше провианта, чем отряд Асахины, так как, те довольно быстро разделались с возникшими проблемами.
Ловить рыбу в реке вручную оказалось трудно, но довольно весело.
Во время ужина, на Асахину внезапно напала говорливость.
— Я вот чего не пойму. Как вы дорогу назад-то нашли? Если не ошибаюсь, то вы ведь умудрились растерять все ориентиры? В лесу водятся монстры, так что я не стал разводить костер для дымовых сигналов и уже было решил, что сегодня ночью придётся разбивать лагерь на троих.
Сложно сказать, доволен ли Асахина нашему воссоединению или нет, но сегодня он явно более словоохотлив чем обычно.
Ах, эта рыба на вкус совсем как лосось и очень вкусная.
А вот эта похожа на карпа.
Это просто жареная рыба, приправленная небольшим количеством соли, которая у меня была, но как говорят: голод — лучшая приправа.
И вот я сидел у костра, и уплетая эту иномирную селёдку, слушал разговор.
Когда речь идёт о планах на будущее, большинство решений принимают Асахина и Сато.
Иногда вмешивается Зил, но обычно он просто следует нашему курсу, не задавая никаких вопросов.
В классе я привык что Асахина почти не разговаривает. Не то что сейчас.
Навряд ли кто-нибудь из них это осознаёт, но по тону Асахина немного стал напоминать Оду.
Интересно, один из них повлиял на другого?
Или это произошло пока мы путешествовали вместе?
